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“殿下，不行！”冯思贤答道：“您这么一开恩，至少要多逃走两三千捻子！”
只是这一刻柳畅身边的包美英却突然落下了泪水：“停止开炮吧！那都是一些孩子！殿下开恩！”
“还有老人！”柳畅淡然地说道：“开恩吧！”
冯思贤这才发现，虽然捻子老营虽然在拼死夺路而逃，但是在这地狱之中，仍然有着闪闪发光的东西，这些平时时而老实巴交，时而穷凶极恶的捻子们选择让孩子、老人先过河，而他们留下来挡住用自己的胸口来抵挡虹军的枪林弹雨。
冯思贤痛苦得纠结了一会，但还是尊重柳畅的选择，他已经在望远镜看到炮火之中，几个十一二岁的小捻子正在手挽手着，无奈地在冰冷的河水之中踏过死亡，走向地狱：“开恩，检点开恩，炮兵，停止封锁河面！”
战争之神的齐射还是持续了三五分钟，但是他们终于领会了柳畅的意思，开始转移炮口，而很快已经有成群结队的孩子、老人、妇女冲入被鲜血染红的河水中，一头奔向带有希望的彼岸，他们贪婪地着呼吸着有些盐味的空气，想在这个世界上多停留一会，但也有身强力壮的捻子直接就撞开他们，夺路而走，有些捻子甚至骑在马上，带着横行霸道的气势逃回了他们的老家。
而伴随着大队老弱的过河，留在河这边的捻子也松了一口气，这一口气一松，他们心中所有的坚持、勇气与豪情都变得烟销云散，他们直接就跪在地上，把鸟枪举在头上，回应着虹军的呼声：“谢谢燕王殿下开恩，谢谢燕王开恩！”
“谢燕王殿下开恩！”
“请燕王再次开恩！”
他们曾经是悍勇无双的捻军，是无恶不作的土匪，可这一刻，他们都是一群想归家的游子而已。
投降的捻子越来越多，起初只是几百几百的投降，到了后来，投降的捻子总数直接就突破了五六千人，接着就是突破万人，让虹军的部队有措手不及的感觉。
要处理的俘虏越来越多，更麻烦的是这个时侯许多乡勇、团练之类的牛鬼蛇神都冒了出来，有些乡勇拼死拼活，确实立了不少大功，可是有些乡勇却是根本没卖过力气，可一看到捻子投降了，就冲出来想要大占便宜，甚至还准备威风一回，杀几十个捻子回家。
这一切都让形势变得混乱无比，甚至比战场还要复杂，幸亏柳畅亲自下令砍了几十颗人头，整个局面才不致于到了失控的地步。
冯思贤看到这一幕，倒是放心不少，起初柳畅开恩的那一瞬间，他在提心吊胆，可是现在看到精壮的捻子大部分都跪在地上举手投降，逃走的大部分只是老弱而已：“殿下，您这一手真高！绝对高明！”
包美英的眼睛里倒是都是星星，他并不认为柳畅的开恩有什么军事的考量，而是一力维护柳畅：“什么高明，那是殿下宽宏大量，放捻子一条生路。”
柳畅的脸依然带着几分遗憾：“可惜这次兵力太少，应当走了不少捻首，冯思贤，跟大家说清楚，什么张乐行、杜金蝉、龚得树、侯士维之类的捻首，千万不能放过，生要见人，死要见尸！”
“明白了！”冯思贤却是掂记着杜金蝉的名字：“我明白了！”
“我起兵数载，虽然是被大伙儿架起来的，可从来没有过这样的挫折！”张乐行的身上都是泥水、血水与泪水，他从来没这么狼狈过：“柳绝户，我……”
他都不知道放出什么样的狠话，而一旁的龚得树也是狼狈不堪，他的脸上几乎是一片泥污，也不知道他是怎么从虹军的包围圈里突围出来的：“盟主，咱们这次吃亏在人生地不熟上，游龙栽在了浅水滩，只要回了雉河集，咱们就是龙归大海，非得把今天的血海深仇都报回来不可！”
可是张乐行一听到这话，不由又落泪了，掺，实在是太掺了，这次南下的十三万捻子现在收拢回来不过是三四万人而已，虽然可能还有一些捻子没有联系上，但至少也丢下了六七万人，而且丢的大多数还是精壮。
“此次庐州之败，完全是败在我张乐行一人！”张乐行擦了擦了眼泪：“虹兵之胜，也是胜在柳绝户一人而已，要转败为胜，非得除去柳绝户不可！”
“让我去！”杜金蝉当即叫道：“柳绝户不除，我们捻子就没有活路！我去除了柳贼！”
第520章 白跑
“你？”张乐行以不可思议的目光看着自己的妻子：“这不行！”
杜金蝉清楚自己说了什么，她不是为了自己的丈夫去这么搏浪一击，而是为了那几十万捻子去的，还有庐州附近死去的几万捻子，那里面有她的闺伴，有她的朋友，有她的亲人，还有她本来以为已经忘却的初恋！
她知道自己是有了魔障，居然想出这么荒唐的主意，可还是咬碎银牙说道：“只有杀了柳绝户，我们几十万捻子才有这么一线生机，只要柳绝户死了……”
“只要柳绝户死了！”张乐行不由动容：“只要柳绝户死了……”
“只要柳绝户死了！”
虹军的强大、无敌与所有的一切都建立在柳绝户活着这个基础之上，正是这个从天而降的天国检点不可以思议挽回了旧红巾军的失败，并在两三年间把虹军带到一个不可思议的地步。
原来只是浙南微不足道的一支武力，却因为一次又一次胜利，席卷东南，问鼎天下，可是虹军如果失去柳绝户会怎么样？
现在柳绝户在虹军之中的位置没有人能够替代，而且他年富力强，根本没有培育接班人的计划，也没听说他有立太子或是生下过儿子的传闻，只要他一死，整个虹军就再也没有核心，而变得四分五裂、一团散乱。
据他所知，虹军内部的大团体，至少有冯思贤、龙枪营、楠溪营、孙胡子、金佩纶等好几个，这些人拥兵一方，柳畅活着还好，如果他死了，谁能压制这些军头。
所以……只要柳绝户死了！
只是看着秋风中萧瑟的玉脸，张乐行又有一丝一毫的不忍心，这件事也太危险了！
那可是柳绝户，是令人胆战心惊不寒而粟的柳绝户，是坐拥东南数千里江山数千万人民的柳绝户，虽然一直传闻这狗贼素来身先士卒，轻车简行，但那终究是柳绝户。
不过张乐行细细一想：“大丈夫天下为重，何必为儿女意气断送数十万捻子的一条生路！”
“好金蝉！果然是我的贤内助，只要柳绝户这狗贼死了，我们两淮这几十万捻子才有那么一条生路，金蝉！”张乐行大气说道：“你要钱给钱，要人给人，只要刺死了柳绝户这狗贼，我封你作正宫娘娘。”
杜金蝉没听到张乐行的半句挽留，心中稍稍有些失望，可她素来是个知道轻重的女人，当即在马上朝着张乐行一拱手：“当家的，你可要多保重啊！我这次去谋刺柳绝户，已经抱定宁为玉碎不可瓦全的主意了，一定要替咱们几十万捻子搏出一条生路来。”
秋风萧瑟，天地间只有杜金蝉那孤独的身影。
当秋风逝去，紧接而来的是更凛冽的冬雪，这一年的冬天格外寒冷。
点点残雪飘落，杜金蝉的腰身变得更加纤细，在断桥上举着油叶伞踏雪而行的她，已经有些后悔当初的孟浪了。
当几个月之前，她一时冲动揽下刺杀柳绝户的使命时，虽然想到过这次刺杀的艰巨与危险，但是从小爱冒险的她，更把这看作考验自己的一次天赐良机，可是现在她却是真的迷茫了。
不是因为柳畅多么难以接受，而是她追寻着柳畅的脚步太过艰难了，她们离开雉河集的时候，可是带了五六十个能骑劣马能挽强弓玩转火器的老捻子，同时还带了好几千两的盘缠，总以为凭借着这点实力，只要搏浪一击，就能把柳绝户这狗贼刺死。
可是她显然想得太简单，现在庐州落入虹军之后，这里已经对可能潜入的捻子重点盯防，死伤了十三个老捻子之后，他们才搞清楚一点，他们根本是搞错目的地，柳畅已经离开这座城市，转向两湖战场督战。
那时候杜金蝉还有冲天的豪情，何况北面的战事捻子可是吃了大亏，许多圩子立足不住，已经被亲近虹军的民团所攻破，而且冯思贤也在搞定淮南的同时准备继续向北跃进，雉河集这个捻子的大本营随时有沦陷的危险。
“自打拿下雉河集之后，咱们已经好些年头不给官府纳粮了！”杜金蝉银牙一咬，已经下定了继续谋刺柳绝户的决心，于是她带着残存的老捻子转道湖北，潜行夜宿，但是她们辗转千里杀到长沙的时候，却只得到雷霆一击。
虹军在攻克长沙之后，柳绝户已经又离开了两湖战场，而且在两湖战线上是更令人绝望的场景，虹军一路高歌，直攻长沙，现在曾国藩的湘军已经被迫退往湘南和湘西了，如果不是广东的叶总督支持他们，现在整个湖南省都是虹军的地盘了。
即使如此，许多老捻子已经对张乐行的事业表示绝望了，捻子是没戏了，他们亲眼所见、亲耳所闻，都是虹军的无敌奇迹，而且他们手上还拿到了一些虹军公开刊发的宣传资料。
根据这些宣传资料的说法，现在冯思贤又在淮北连获胜仗，至少攻破了八九个颇有实力的圩子，这里面或许有虚假的成份，可是杜金蝉与这些老捻子却一眼看得出，至少被击毙或是俘获、或是投降的捻首们确有其人，不象清军战报里全是一些子虚乌有之辈，甚至连一些资格很老的捻首都死了，象蓝旗的张龙张大捻首，刚刚火并了刘恶狼，现在就被刘恶狼的余部勾引虹军杀得干干净净。
这些宣传资料里面还宣传柳绝户的兵威与仁德，其中一个更坏的消息让杜金蝉都有点绝望了，继湖南省城长沙失陷之后，湖北省城武汉也落入了柳绝户之手。
严格来说，不叫“落入”，而是称为“起义”，根据这里面的宣传，是胡林翼这个湖北巡抚在兵临城下的不利形势下，通过一个叫杨六清的大商人与虹军牵上了线，在长沙失陷之后，这位胡润之审时度势，主动将武汉三镇与湖北全省献给柳绝户，现在已经凭借这卖身投靠的功劳，成为湖北省长。
两湖皆告陷落，柳绝户可以腾出手来收拾捻子，因此不少辗转千里来到长沙的老捻子现在都逃回淮北去了，倒是杜金蝉在反复看过这些宣传资料之后，终于看到了一线希望。
并不是在胡林翼投靠柳绝户之后，湖北还有若干州县发动叛乱，继续对抗虹军的消息打动了她，也不是宣传资料中那些湘西湘南虹军继续与湘军战斗的战报，而是她敏锐地发现了几个她从来没关注过的词：“西班牙、俄罗斯、葡萄牙……”
这些外番异邦的名字，杜金蝉从来没有听说过，而且她身边的这些捻子也从来没听说过，甚至那些走北闯北的商人都所知不多，不过杜金蝉从这些虹军的印书中已经隐隐约约地知道，有一些番邦与柳绝户作对，而且柳绝户这么恶毒地咒骂这些番邦，说明这些番邦的实力不弱。
这就成了，只要灭了柳绝户，一切就有希望，因此这一次出发之前，杜金蝉还特意打听了一番，最后发现自己差点就犯了大错。
虽然现在柳绝户已经占领了金陵府，而且这可以说是虹军控�