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蔡瑁手的一班亲信对文聘的无礼之状大为激愤，蔡瑁却丝毫不以为意，看着手中签有文聘大名的军令状，嘴角浮起了一丝狞笑，慢慢地将军令状折了起来，塞到宽大的袖口里。
文聘快马赶回了新野了，刚刚跳下马，副将霍峻和向朗就迎了上来。
“前方军情如何？”文聘截口就问。
霍峻一脸冷峻地道：“徐州军前锋已逼近湖阳，距新野已不足百里。”
文聘暗暗地蹙了一下眉头，徐州军的来势好快呀，不过他的眉头很快就又舒展开了，大战在即，反而更加激发了文聘的斗志和血性，不管敌人有多么强大，怕这个字文聘还真不知道怎么写。
向朗关切地问道：“襄阳那边情况如何？末将听说主公有弃新野保襄阳之议？”
文聘冷笑一声道：“此乃蔡瑁的提议，真是迂腐之见，新野不存，襄阳如何能守，仅凭一道汉水如何挡得住徐州十万雄兵？我据理力争，主公已同意固守新野，与襄阳互为表里，以御刘泽。”
向朗略有忧色地道：“我军粮草军械匮乏，何以为战？”
文聘道：“主公已经当场允诺，优先调拨一批粮饷给我们，我已当堂立下军令状，誓于新野城共存亡！”
向朗忧心冲冲地道：“徐州军来势凶猛，刘磐的五万骑兵须臾被灭，黄祖经营江夏多年夏口城旦夕即破。听说攻破夏口时，徐州军硬是用飞石机将斗大的石块砸向城墙，新野不过是一穷鄙小县，兵微将少，如何能抵御徐州军来袭？将军千不该万不该在主公面前立下军令状，倘若新野不保，将军岂不是自绝退路？”
文聘傲然地道：“大丈夫驰骋疆场马革裹尸，又有何惧？何况刘泽的军队虽然悍勇，但我文聘也不是软弱无能之辈，新野虽小，亦是我苦心经营多年，徐州军就算有投石车，那又当如何，我就不信它能砸得破新野的城墙？”
那时的城墙多为夯土墙，文聘在新野驻防这几年，对新野的城墙多次修缮，采西山之石用来筑城，改夯土墙为石墙，现在新野城虽然规模不大，但确实可以用固若金汤来形容。新野城坚固的城墙正是文聘最大的倚仗，如果换成了被投石车一轰即塌的夯土墙，文聘如何有胆量敢在州牧府夸下海口。
霍峻亦拱手道：“我等誓与将军共进退共患难，城在人在，城亡人亡！”
文聘点点头，道：“好，众将士齐心合力，众志成城，定保新野不失！霍副将，向副将，立即传我军令，全军即刻进入战斗状态，各司其位，不得有半分懈怠，违令者斩！”
霍峻向朗立刻接令，下去布置新野全城的防务。文聘在新野驻防多年，新野与南阳接壤，张济张绣初至宛城，几次进犯荆州，都被文聘击败，张济还在攻打穰城的战斗中矢身亡。后来张绣主动与刘表议和，文聘还奉刘表之命，数度北上救援张绣，与曹操交战。多年的戎马倥偬，造就了文聘手中的这支军队能征惯战，在荆州诸路军中，文聘的这支军队也是最善战的一支。接到文聘的军令之后，军队立刻行动起来，严阵以待。
就在文聘整顿新野防务之时，接到底下军士禀报，蔡和在城外求见。
第496章粮草有毒
蔡和此来是奉了蔡瑁之命，押解着粮草军械而来的。文聘前脚刚回新野，蔡和后脚就押解着粮械而来，如此地雷厉风行让连同文聘在内的许多新野驻军都是大跌眼镜，以前的粮饷襄阳方面总是推三诿四，拖欠克扣，这次不但发放的如此之快而且是足额足量，如何不让人大感意外。
文聘想想倒也释然了，毕竟是大敌当前，荆州所有官员都得同仇敌忾，蔡瑁就算和他有些小的嫌隙，也不可能在这个节骨眼上故意刁难，何况是刘表亲自下的命令，蔡瑁也不敢不遵。
蔡和陪着笑，一脸的奉承之色，口中的谀词更是如黄河泛滥，一发不可收拾。蔡和是蔡瑁的族弟，凭着蔡瑁的关系才当上了治粟都尉，文聘对这种凭借着裙带关系爬上来龌龊小人就连正眼也懒得一瞧，含糊地应承了他几句，倒是让仓粮官把数目点验清楚了，然后就把蔡和给打发走了。
向朗忧心冲冲地道：“此次蔡都督拨付粮草竟然会如此爽快，莫不是其中别有什么隐情？”
文聘哈哈大笑道：“巨达多虑了，徐兵犯境，该惶惶不可自立的是蔡家蒯家这些名门望族，听说靖王刘泽在徐州惩治起豪强来，那手腕可是铁血无情，这些豪族还指望着咱们给他们卖命守户呢，平时拖欠不给的粮草自然给的爽快，何况刘使君还是一州之牧，主公一句话，蔡瑁等人照样地战战兢兢地应了。”
向朗想想也是。虽然他依然有些对蔡瑁不放心，但正如文聘所言的，大敌当前，想必蔡瑁他也不敢胡来，何况刘表乃是荆州之主，他都放话要给新野驻守发入粮饷，蔡瑁焉敢不遵命行事。
文聘道：“徐州军的前锋估计明天就可抵达新野城下，新野虽固，但若是一昧苦守的话，也难免陷入被动。我拟分出一万人马。由我亲自带队，扼守险要之地博望坡，与新野互为倚角，相互策应。至于新野的军务。就交给巨达多多署理。”
向朗拱手道：“末将谨遵将军之令。”
文聘道：“襄阳送来的粮草还未清点入库。巨达你就多费费心吧，我所率的一万兵马，暂时先携带原来库存的粮草吧。”
文聘分配停当。留向朗率两万军队守新野，自己同霍峻率兵一万，在博望坡险要之处扎营立寨，以拒徐军。
刚刚立营完毕，便有哨马前来禀报，徐州军兵分两路，一路直取新野，一路望博望坡杀来，带兵的正是徐州军第二军团都督关羽。
霍峻忧道：“徐军来势极快，我军立营尚未完备，恐难抵敌。”
文聘霍然而起，道：“仲邈且在营中督造，我且去会会这个诛颜良斩文丑的关云长！”文聘点起三千人马，出寨迎战。
西出章陵之后，徐州大军直望新野开进，早有斥侯报于刘泽，守御新野的是刘表手下大将文聘，刘泽便动了点心思，这文聘可是荆州军中最有胆略的大将，为人忠义骁勇，可堪一用，如果能将文聘收服，自己帐下岂不又添一员虎将。刘泽知道，蔡瑁在荆州可谓是一手遮天，所用之人，皆是他的亲信，象文聘这样的忠直之士，多受排挤，没有受到重用，也许这次在新野可是一个收降文聘的最好机会。
于是刘泽命关羽率第二军团进攻文聘屯驻的博望坡，自己亲率大军去攻新野城，双管齐下。刘泽叮嘱关羽，不可伤了文聘的性命。
关羽领命，率兵直取博望坡。刚行到罗口川，就见一彪人马自川口杀出，战旗在风中猎猎飘扬，上书一个大大的“文”字，显然领兵之将正是文聘。关羽立住阵脚，周仓便要出战，关羽斜睨了一下对面，文聘已是纵马而出，便对周仓道：“你且在后掠阵，待某亲自来会会这个文聘！”
此次进攻博望坡，第二军团打前战的自然是周仓的第二骑兵师，高顺指挥第三、第四步兵师还未抵达。关羽一拍赤兔马，冲至阵前，绰了青龙偃月刀，断喝一声，中气十足，道：“文聘何在？出来受死！”
文聘瞧着对方一骑如火炭般的神骏，虽然他没有见过赤兔马，但也曾听闻过赤兔马的名号，又瞧着关羽标志性的如重枣般的红脸，自然料定此人便是关羽，心想手下诸将恐无一能是其对手，于是文聘催马而出，准备与关羽一较高下。
“文某在此，想必阁下便是诛颜良斩文丑的关云长了？”
关羽微微一笑道：“既识得关某，何不下马早降？”
文聘冷笑一声道：“要文某投降不难，胜了文某手中的这条钢枪再说！”
关羽脸一沉，道：“那关某便讨教一二，看刀！”关羽拍马向前，青龙偃月刀挟着凌厉的劲风，快逾闪电地一刀斩下。文聘没有半分惧意，挺枪接架相还，两个人战在了一处。
连战了三四十回合，难分伯仲。这在此时，高顺引军杀到，从侧翼向荆州军的阵角发起攻击，文聘见徐军军势浩大，自己的军队抵敌不住，便虚晃一枪，引军向博望坡大营退却而去。
关羽知道刘泽爱才心切，有意收降文聘，所以并没有痛下杀手，只是引军象征性地追杀了一阵，一直杀到了荆州军营前，看到文聘在博望坡立的大寨壁垒森严，井然有序，不禁是暗暗点头，心道这个文聘果然是治军有方，难得大哥会重看此人。文聘的营寨防守严密，急切之下徐州军也很难攻破，关羽似乎并没有急攻的意思，引兵退居罗口川下寨，与文聘的博望大营遥遥相对。
文聘引军出战为霍峻建造大营赢得了些宝贵的时间，等文聘撤军回营之时，大寨已是初步完工，文聘退回大寨之后，立即命军士紧守寨门，坚守营垒，不论徐州军如何挑战，任何人都不得轻易出战。文聘一面坚守大寨，一面差人前往新野探听消息，新野是根本所在，决不容许出现半分差池。
派出去的哨马还未回还，就见向朗引数十骑仓皇而来，丢盔卸甲，狼狈不堪。向朗直入大帐，一句话，惊得文聘是目瞪口呆：“文将军，新野丢了！”
文聘心底一沉，怒道：“向副将，新野是如何丢的？”新野是文聘一手建造起来的，虽然称不是如铁桶般的固若金汤，但徐州军想轻易地拿下，那决计是痴心妄想，但文聘万万没想到，新野只守了一天就失守了，向朗的手中，那可是有着两万精锐步卒，怎么可能会败得如此惨？向朗也是追随他多年的部将了，一向持重沉稳，所以文聘才将守新野的重责交给了他，但结果却是让文聘大失所望，文聘的目光中杀机隐现。
向朗满脸的血污，悲愤地道：“文将军，粮草有毒——”
“粮草有毒？”文聘愣了一下，追问道，“这究竟是如何一回事？”
向朗如文聘泣诉了新野失守的详情。原来文聘率军离去之后，也带走了新野城里原来库存的大半粮草，向朗便命人仔细地清点了蔡和刚刚送来的粮草，并将粮草分发到各部曲之中，当天晚上军队各营吃的，大多都是新粮，战马喂的也是新草料。吃过晚饭之后，起初并没有什么异状，那知到了后半夜，排队上茅厕的士兵络绎不绝，几乎整营整营的士兵都跑肚拉稀，等不及上茅厕的士兵甚至便溺在了大街上，无数的士兵抱着肚子疼得哭爹喊娘。
接到禀报的向朗起来查看，注意到了问题的严重，如此大规模的士兵腹泻定然是吃坏了肚子，问题肯定是出在当晚的伙食上。向朗立即派人去彻查蔡和刚刚送来的粮食。这一查还真查出了问题，原来所有新送到的粮草之中，都搀入了大量巴豆磨成的粉。巴豆是一种泻药，大量服用可致人死亡。显然这些粮草之中都被人搀入了过量的巴豆，不旦是士兵，就连马厩中的战马都拉稀不止，多有口吐白沫倒毙者。
向朗急令军中医匠救治之，但中毒的士兵数不胜数，根本就救不过来，比及天明之时，许多士兵就是因为一夜狂泻拉稀不止栽倒在了地上，再也没有看到清晨升起的太阳。更多侥幸保住性命的士兵也是腹痛如绞，虚弱无力，别说是上阵打仗了，就算是刮过一阵风来，都能吹倒好几排。至少九成以上的士兵误食了搀有巴豆的粮食，重则丧命，轻则丧失了战斗力，两万余名龙精虎猛的悍卒，能拿起武器战斗的，已经不足两千人。
更加要命的是，徐州军如神兵天降一般，包围了新野城并发起了攻�