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直到栾廷玉带人回来复命,依旧没能问出什么。
“大官人!”
栾廷玉进门之后一拱手,道:“果然不出您所料,这厮五日前便到了阳谷,一行八人全都住在城北的顺平客栈!”
顿了顿,他又有些遗憾的道:“不过今天下午,另外几个和尚便已经结账离开了,听店家说那些和尚都带着马匹,怕是已经追之不及。”
一听这话,法海悚然变色,差点便瘫在地上。==(
第71章 推演敌踪
栾廷玉哪知道这其中关节?
本以为只是走脱了几个贼人,算不得什么大事,看到法海这副样子不由一愣,迟疑道:“法海师傅这是……”
“不用管他!”
武凯摆摆手,在客厅里来回走了几圈——虽然他依旧不觉得少林寺会兴师动众,跑到山东来找自己的麻烦,可为防万一还是不能就这么放过那几个和尚。
半响,他站住了脚,先吩咐了一声:“取纸笔来!”
然后又转头问栾廷玉道:“那店家有没有说过,他们具体是什么时辰走的?”
栾廷玉忙道:“大约是未时前后!”
未时,也就是一点左右离开的。
武凯在纸上画了一个小房子,代表阳谷城,然后在旁边标注上出发的时间。
既然时迁是要后半夜才动手,那么这几个和尚下午赶路时,便没有必要催马狂奔,所以平均时速应该是……
武凯停下来问一旁的法海:“城外那几条官道的路况,是不是都和去东平府的那条差不多?”
在问清楚了‘路况’是什么意思之后,法海摇头道:“还要再差一些,去府城那条官道前几年刚修过,其它的官道就没那么平坦了。”
这古代的官道还真是一坑更比一坑深!
根据武凯上次去东平府的经验,骑马赶路的平均时速约为14…16公里【不是最高速度,最高速度差不多能接近平均时速的三倍,不过全速奔跑上一个小时,普通马匹至少得休息半天、甚至是一整天。】。
考虑到其它官道的路况还要更差,设定为12——14公里,应该是比较稳妥的。
武凯随便选了个方向,从小房子里延长出去一根直线,因为是在冬天,一般五点左右天色便会暗下来,所以他又把那根直线分成了四节。
也就是说,他们天黑之前他们大概能前进48至56公里,不过考虑到中途难免会稍作休息,而且他们也不一定会走到傍晚——所以圈定在40至50公里,似乎更为靠谱些。
武凯把这两个数字加上去,又问道:“从阳谷去河南登封,走那条路更近些?”
“这个……”
法海挠了挠头,道:“说到近路,自然是老熊岭下的那条——不过那条路实在太难走了,很多地方都是羊肠小道,所以一般都会选择经祝家庄,再往西去。”
“祝家庄?”
“是啊,这祝家庄地处交通要道,东临独龙岗、西靠黄骅泽,南来北往的客商都会路过那里,哪附近的祝家庄、扈家庄、李家庄,都因此富得流油。”
啧~
怪不得宋江上梁山之后,第一要攻打的就是祝家庄——费心费力拦路抢劫,还不如人家坐地分赃赚得多,这换谁也忍不了啊!
“祝家庄离阳谷县,是不是百里上下?”
“刚不到百里。”法海点点头,又补充道:“那祝家庄和咱们阳谷城、东平府,都是这般远近。”
于是武凯在那条直线的顶端,写下了‘祝家庄’三个字。
“我明白了,原来大官人您是在推断那些和尚们现在的落脚地!”
看到这三个字,栾廷玉终于福灵心至,恍然道:“那贼秃既然被逼杀人灭口,就证明另外几个和尚并没走远,而是在其他地方等他前去汇合!”
然后,他又伸手一指那‘祝家庄’三个字,道:“如此说来,这祝家庄就是那些贼人汇合的地方?!”
“有可能是,也有可能不是。”
武凯摸着下巴咂嘴道:“这要取决于他们是要回少林寺,还是刚从少林寺出来——不过没关系,咱们可以找人问一下嘛。”
说着,他让人又把广相带到了客厅里。
只见就这么会的功夫,这莽和尚便已经没了精神头,吁吁带喘的瘫在地上,也不知宋雄、曹阳都用了什么刑罚。
宋雄媚笑道:“老爷,这厮嘴硬的很,竟是什么都不肯……”
武凯摆手示意他不必多说,然后走到广相面前,笑吟吟的道:“我已经差人去了祝家庄,想必你很快就能和同伴团聚了。”
广相闻言大惊,脱口叫道:“你……你怎么知道他们在祝家庄?!”
“妥了!”
武凯打了个响指,戏谑的笑道:“刚才是诈你,现在倒是可以确定了。”
广相这才知道自己上了当,于是又奋起余勇疯狂的叫骂起来。
武凯却哪耐烦听他骂街?
挥手示意曹阳、宋雄又把他拖了出去。
然后他转头看着栾廷玉,略有些迟疑的道:“栾都头,我准备马上动身,去那祝家庄走上一遭,你……”
“栾某自然和大官人一同前往!”栾廷玉拱手道:“我与那祝朝奉也算有些交情,若是起了什么冲突,可以帮大官人从中转圜一二。”
武凯刚才之所有有些迟疑,就是怕栾廷玉不好意思去祝家庄——毕竟栾廷玉先答应了祝朝奉,又跑到自己这里当官,也算是‘食言而肥’,再见面难免会有几分尴尬。
如果栾廷玉不肯去,那他就只能独自带队前往。
现在他却是放心了不少,于是便道:“好,既然如此,那你我二人便带上十名僧兵,去祝家庄结果了那群贼和尚!”
“老爷!”
时迁在旁边看罢多时,听说要去追捕那几个和尚,忙也请命道:“小人也远一同前往!”
武凯知道他是急于表现,忙温言劝慰道:“时迁兄弟,你现在腿上有伤,还是等修养好身子,再立功也不迟。”
事实上,武凯现在最想带去的人是武松,可偏偏这二郎喝的烂醉如泥,根本指望不上!
好在有栾廷玉相随,再加上十个掷弹僧兵,对付人数占据劣势的少林武僧应该不成问题。
于是武凯和栾廷玉点齐了人马【马有一多半是找附近豪绅们‘借’的】,又准备了长兵短刃,暗藏好雷管、火折子,这才饱餐了一顿,踏着晨曦出了阳谷城。
为了不引人注意,僧兵们一缕都用狗皮帽子遮头,好在是隆冬腊月,行路人如此打扮倒也寻常的很。
一路不疾不徐,待到了祝家庄左近,也才刚刚过了巳时三刻【上午九点四十五左右】。
武凯坐在马上远远的瞧过去,却见那祝家庄名为村庄,规模却比阳谷城小不了多少,一丈多高的城墙把官道堵的水泄不通,外面竟还有条两丈宽的护城河。
怪不得梁山要靠内应才能打下这祝家庄!
此时武凯也不由暗自庆幸,幸亏栾廷玉更看重官职,否则做了这祝家庄的总教头,可比阳谷城的都头要威风多了。
“大官人。”
栾廷玉催马凑到武凯身边,请示道:“要不要先和祝朝奉打声招呼,有他这地头蛇帮忙,找起人来也方便些。”
栾廷玉上次来时,并没有公开承诺要为祝家庄效力,所以也没觉得‘另投明主’有什么不对——又哪里想的到,祝朝奉已经将他恨之入骨了?
“也罢,那就先去见一见这祝朝奉!”
武凯迟疑了一下,还是点头答应了下来。
虽然他猜到祝朝奉可能会嫉恨自己截胡的事,可自己那便宜老丈人,好歹也是东平府最高军事长官,想来那姓祝的老头也不敢随便翻脸!
于是武凯一拨马头,率先奔向了祝家庄。
栾廷玉紧随其后,到了近处才抢前几步,在马上冲着守门的兵丁抱拳道:“这位兄弟,劳烦通禀一声,就说栾廷玉特来拜见祝庄主!”
守门的壮丁头目上次却是见过栾廷玉的,知道这是庄主的‘贵客’,又见这一行不过十余人,便亲自将众人引进了庄内。
第72章 祝家庄
进城之后,武凯发现自己还是小觑了这祝家庄。
虽说论规模祝家庄要比阳谷城小了些,然而真正进到里面,却发现两者的格局大不相同。
阳谷城内虽然也有专门经营商业的街道,但一半以上却都是民宅,哪似这祝家庄,横三纵四七条街,竟有六条都挤满了琳琅满目的商铺!
熙熙攘攘的人群,不绝于耳的叫卖,一时间倒让武凯找回了前世逛街的感觉——自己现在骑在马上,也相当于开上豪车了吧?
单论繁华程度,怕是连东平府都被甩出了好几条街!
看的武凯心里这个羡慕嫉妒啊,如果自己穿越到祝朝奉身上——哪怕是祝家三兄弟也行,还不分分钟搞出一只横扫梁山的队伍?
那用像现在这样,想要招兵买马还得先卖地经商。
看罢多时,武凯收敛了种种心思,凑到栾廷玉身边小声交代道:“栾都头,你先缠住前面那厮,我有些事情要交代。”
栾廷玉虽然不知道他想做什么,还是点点头,催马与那庄丁头目并辔而行,随口打听些风土人情之类的琐事。
见那庄丁头目的注意力全都放在了栾廷玉身上,武凯忙叫过宋雄、曹阳吩咐了几声。
这两人领命之后,便渐渐的落在了队伍最后,眼瞅着经过一个十字路口,便悄悄拨转马头,与大部队分道扬镳了。
却是武凯见这‘祝家庄’如此兴盛,觉得人家未必就一定会屈服于都监府的淫威——毕竟吴金贵年后就要调走了,有道是人走茶凉,对祝朝奉这般坐地虎的威慑力,自然是大如从前。
当然,那祝朝奉当面翻脸的可能性还是比较小的,武凯怕的是他表面热情,背地里却偷偷放走那群和尚,哪自己这次可就白来了!
所以武凯才提前让曹宋二人去打探消息,找到、并盯紧了那些和尚,一旦有什么风吹草动便立刻示警。
眼见曹宋二人消失在人潮中,武凯心下稍安,便也策马向前,与那庄丁头目搭讪道:“这位兄弟,你们这祝家庄好生兴旺啊!平时街面上就这么多人吗?”
“平日里会少些散客,不过南来北往的豪商会多一些,都是做大买卖的,可不像小老百姓那么抠唆!”那庄丁头目见他虽其貌不扬,却曾和栾廷玉并肩而行,衣着打扮又不似常人,便也陪笑解释道:“如今这街上倒有一多半是来采购年货的,东平的、阳谷的、还有从青州府赶过来的呢!”
说着,他向左前方一指:“喏,尤其是咱这儿的特产‘扈家米酒’,那更是远近驰名,这几日都快被人抢光了!”
扈家米酒?
顺着他的指点望去,果然看到了一栋气派的三层建筑,上面诺大的幌子迎风招展,黑字、褐底、金边儿,上书四个大字——‘扈家酒坊’。
武凯不由脱口道:“是不是附近扈家庄酿的酒?”
“老爷猜得没错,这酒就是扈家庄的酿造。”
那家丁头目笑道:“老爷想来也曾听说过,我们这独龙岗下有三个庄子,分别是祝家庄、扈家庄、李家庄,这其中以我们祝家庄最是兴旺,其次便是擅长酿酒的