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小蛟儿抽了一口冷气：“一天二百斤？”
“对！一天二百斤，而且湿柴干草不要，尽要干柴。”
小蛟儿一咬牙：“好吧，你把扁担、绳索、柴刀给我，我去砍。”
林嫂瞪大了眼睛：“你要绳索、柴刀？”
“是呀，不然，我怎么砍柴？又怎么捆扎挑回来？”
“你要柴刀，是不是想杀我？”
小蛟儿又气又好笑：“我怎么敢杀你呵！我要柴刀是去砍柴啊！”
“不行，我什么也不给你。你空手去，到时得给我挑二百斤干柴回来。”
“空手去了我拿什么去砍柴？”小蛟儿感到这个妇人，不但凶恶，更蛮不讲理。世上哪有砍柴不用柴刀的？
林嫂熊了他一句：“你没手吗？”
“你要我用手砍柴？”
“你不愿意用手，也可以用脚。不管你用手用脚，都得给我弄二百斤干柴回来。”
小蛟儿气急了：“用手怎么砍柴的？你砍给我看看。”
“小不点的，你以为老娘不能用手砍柴吗？你看好了！”林嫂说完，抓起一段海碗口粗的松树干，放直竖在地上，举起粗大的手掌一劈，竟然一下劈开了。跟着又一连劈几下，将这一段圆木劈成了细柴，一边说：“小不点的，你看见没有，手不能劈柴吗？”
小蛟儿看得眼也直了，口也呆了。心想：我的天呀？这是什么功夫呵！这个凶恶的妇人，手掌简直比柴刀、斧头还锋利，人要是给她这么一劈，那不劈成两片了？还有命吗？其实小蛟儿具有天圣老人一生的功力，要劈这段圆木，也完全可以做到，只不过他不懂得如何运气运劲而已。半晌，他问：“你、你、你这是什么功夫的？”
林嫂没好气说：“这算什么功夫的？这是砍柴劈柴功，快去！”
“大，大，大婶，我不会呵！”
“不会，你不会学吗？这些眼见的功夫，一看就会，你总不会要老娘教你吧？”
一直在灶口烧火的小芽菜这时说：“这种功夫，我也会，你怎么不会的？”
小蛟儿又睁大了眼：“你会？”
“你不信吗？”小芽菜跳起来，也抓起一段略小的圆木，用手掌一劈，也将圆木劈开了，问：“你看，我会吗？”
小蛟儿更是吓了一跳，心想，这母女两人的一双手，简直不是手，而是一把锋利的刀，怪不得她能砍下人的一双腿哩！小蛟儿不敢再说，掉头便走。
林嫂喝了一声：“你要去哪里？”
“你不是叫我去砍柴吗？”
“你知道去哪里砍？”
“这山庄处处有树，还用去哪里的？”
“你是不是想找死了？”
“我怎么找死了？”
“庄子里的树，你一棵也不能砍。要砍，到底下的幽谷中去，或者到山峰上去砍。不行，你这么一走，万一你逃跑了，我怎么向夫人交代？我得用一条铁链将你的脚锁起来。这样，你就是跑也跑不快了。”
“你放心，我不会跑。”
“男人的嘴，我永远也不相信。”
“你锁了我一双脚，我怎么下山砍柴？”
“最多走路不方便而已，为什么不能下山的？”林嫂真的找来了一条铁链。
小蛟儿感到对这凶恶的似男人般的妇女没法讲道理，她们螃蟹般打横来，说：“你锁就锁好了！”心想：我砍不了柴，顶多给你打死而已，这样也好，免去了我受八年之苦。
林嫂锁好小蛟儿的一双脚后，看了看，感到很满意，说：“唔，你去砍柴吧。还有，你夜里就睡在山下的凉亭内，梵净山庄内，可没有男人睡的地方。”
“什么？叫我夜里睡在那没遮没拦的凉亭内吗？”
“不好吗？”
“万一来了猛兽，我不完了？”
小芽菜说：“猛兽怕什么？你没手跟牠打吗？我呀，还打死了一头豹子哩！”
小蛟儿不敢说不相信了，这两母女，掌可劈柴，功夫奇怪得不可思议，说不定她真的打死过豹子哩！
小芽菜又说：“你不相信，我今夜里和你在一块，有猛兽来，我可以打给你看看。”
小蛟儿心想：既然我死都不怕了，还怕什么猛兽？来了，我就逃，逃不了，便跟牠打过，打不赢，顶多叫牠吃了而已。何况自己是个男孩，叫一个小姑娘来保护自己，也不光彩，便说：“不用，我就睡在凉亭中好了。”
恶妇人奇异地看了看小蛟儿，对小芽菜说：“你跟着他一块去，监视他，别叫他偷懒睡大觉。”
“妈，好的。”
小蛟儿感到自己受了侮辱似的，气忿地说：“你以为我是偷懒的人吗？”
“你不偷懒，又怎么怕人跟着？”
小蛟儿一时气得没话说，是呀，自己不偷懒，又怕她跟着自己干什么？自己再说不要她跟，那不更引起她们的疑心？说：“好吧！你喜欢跟，就跟着我好了！”
小芽菜笑了笑：“那我们走呀！”
小蛟儿二话没说，拖着铁链，像囚犯似的，叮叮当当地走出梵净山庄洞门口，来到幽谷中，小芽菜却在他后面一步步地跟着，俨然似押解犯人去服苦役的差人一样。
小蛟儿到了幽谷的密林中，四周打量了一下，心想：没刀没斧头的，我怎么砍柴呵！用手掌砍，我有这么大的功夫吗？他不由看了看自己的一双手，犹豫起来。
小芽菜在旁瞅着他说：“小不点的，砍柴呀！”
小蛟儿本来就是一肚的怨气，听到小芽菜也叫自己为小不点，不由生气了，但他还是忍了下来，冷冷地问：“你叫我小不点，你有多高？你还没有我高哩，我是小不点，你是小不点点。”
小芽菜不生气，反而笑了：“你不喜欢我叫你小不点，那叫什么，叫你小光头吗？”
“我叫小蛟儿！”
“小娇儿？嘻嘻，一个男孩子，怎么娇呀嫩的，不怕笑坏人么？”
“我是蛟龙的‘蛟’，不是娇滴滴的‘娇’。蛟龙，是水中的灵兽。你懂不懂？”
“哎哟！还蛟龙呀！我看你跟懒蛇差不多，不会动。”
“你……”
“生气啦？你会动，怎么不动手砍柴的？”
“砍就砍！”小蛟儿生气地一掌朝一株碗口粗的树拍去，跟着“喀嚓”一声，这株碗口祖的树应声而断，飞了出去，又是一片哗啦啦的响，撞得其他树上一些枯枝残叶纷纷掉了下来，散得满地都是。
小芽菜惊奇地看着他：“哎！看你不出，还有一股牛力哪！好啦，地上的枯枝干柴恐怕有五十斤了，我帮你拾起来。”
小蛟儿因生气才朝一棵树拍去，想不到这一下倒是意外砍到柴了，不由愕住。小芽菜说：“你再拍断一棵树呀，不很快就有二百斤柴了吗？”
小蛟儿一想不错，我怎么老想到我没刀的，还没想到我能拍断树？看来，每天二百斤干柴，也不算难呵！于是，小蛟儿一连拍断了五六棵树，弄得密林中一片响声，惊得鸟飞兽走。同时也惊动了半山崖上梵净山庄的人，先是兰英奔了过来，问：“你们这是干什么的？”
小芽菜说：“兰姑姑，小蛟儿在砍柴呀！”
兰英看了看横倒直卧的断树，皱皱眉问：“有你这么砍柴的吗？”
小蛟儿怔了怔：“兰姑姑，那怎么砍？我没有斧头和柴刀啊！不将树拍断，我每天就弄不到二百斤干柴的。”
“你这么砍，恐怕不到一年，幽谷中的树木全叫你毁了！到那时，幽谷就变成了死谷，连半只飞禽走兽也没有，你叫我们梵净山庄的人吃什么？”
小蛟儿更怔住了：“兰姑姑，那我怎么办？林大婶要我每天交二百斤干柴，交不了二百斤，她要剥我的皮呵！”
“小蛟儿，人家是养鸡生蛋，吃蛋。你这样，为了吃蛋，是杀鸡取蛋了，以后又哪来的蛋？你不能再倒树了，只能砍伐树枝，而不伤树才是。”
“兰姑姑，你给我弄一把柴刀来好不好？没刀，我怎砍树枝的？”
“小蛟儿，你有这么奇厚的内劲，怎么不能用手掌砍？”
“我、我能吗？”
“你没试过，又怎知自己不能？来，你试用手掌砍砍这条断桠看看。”
小蛟儿依言，用手掌往树桠一砍，“喀嚓”一声，树枝虽然断了，断得半点也不光滑，显然，这树枝不是给小蛟儿的掌缘砍断的，而是给他的内力震断的，所以断得很不规则。
兰英摇摇头：“小蛟儿，你真的空有一身奇厚的内力，而不知怎么运用，就像一个百万富翁，不知道怎么运用自己的财富一样，要就一个钱也舍不得用，要就一花起来，将金银似水般泼出去，岂不浪费？小蛟儿，我教你如何运气用劲吧。”
兰英传给了他一套运气用劲的方法，小蛟儿一一记在心里。兰英问：“你记住了吗？”
小蛟儿反复默记了一会，说：“兰姑姑，我记住了。”
“是吗？那你依这样的方法，再砍砍树桠，看能不能似刀般的砍断。”
小蛟儿暗暗运气，将力凝聚在自己的掌缘上，朝树桠砍去，啪地一下，树桠断了，虽然有一半是震断的，但有一半的确是给掌缘砍断的。小蛟儿大喜：“兰姑姑，我也会劈柴功了！”
兰英微笑：“虽然火候不够，但总算可以了。你以后要多练练，不愁自己的掌缘不锋利。”
“是，兰姑姑，我以后一定要苦练。”小蛟儿满心高兴，暗想：这一下，我也可以不用柴刀砍柴啦！
这时，一个冷冷的带讥讽的声音说：“真是没见过世面的小和尚，一点点粗浅的功夫，也值得这么沾沾自喜！这功夫，连小芽菜也会，而且更好。”
小蛟儿一看，是梅英，不知几时来到了。兰英笑着说：“姐姐，你也怪不得他高兴的，他以后砍柴不用刀啦！”
梅英看看他，挖苦地笑道：“小和尚，人家将金链银链套在脖子上，你怎么将一条铁链子套在脚上了？不错，很新鲜呵！”
小芽菜说：“梅姑姑，妈怕他逃跑，才将一条铁链锁在他脚上的。”
“这小和尚不会跑。不过，锁锁也好，让他尝尝带着脚链走路的滋味。”
兰英说：“姐姐，你别再挖苦他啦！这里没事了，我们走吧。”
以后，小蛟儿就日日在幽谷中的树林里用手掌砍柴劈树，一个月时间，他的手掌比刀锋还利，砍柴无声，“嗖”地一下，树枝应声而断，而且如刀削般的平滑。这功夫，在梵净山庄的人看来，只不过是粗浅的功夫，可是在武林中人看来，却是武林中最为可怕的邪派武功──掌缘刀。没有深厚的内力，根本无法练到，小蛟儿为了砍柴，不知不觉地练成了，要是他再学会掌缘刀的刀法，便可以与武林中任何一流上乘高手交锋了。
小蛟儿日日在幽谷中砍柴，小芽菜也日日监视着他，但小芽菜并不真的在监视，却是自己跃上树去，不是摘花采果，便是与密林中的一些猕猴追逐嬉戏。小蛟儿一心只想砍柴，初时并不留意，以后，便渐渐发现小芽菜身段的轻盈，行动的优美、敏捷，举动的多变莫测，几乎如猕猴般的，在树林中来往如飞，往往追逐得猕猴吱吱的乱叫乱跳。他看得既惊奇也神往，暗想：要是自己也能像小芽菜这般灵巧，来往如飞，以后碰上凶恶的人，不是可以逃跑么？因为有几次他看见小芽菜将一些猕猴逗得发怒了，群起包围她，都叫小芽菜嘻嘻哈哈地笑着以灵巧的身法从群猴当中一闪而过，谁也捉不了她。小蛟儿看得羡慕极了。小