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讲到这里，爷爷停了下来，他的脸上隐隐浮现出了一丝恐惧之色。他给自己斟上第三杯老白干，仰脖喝了一大口，想要平复自己起伏的情绪。
我的心也紧张地跳个不停，我一口吞掉了酒盅里的老白干，又是紧张又是好奇地催问爷爷：“爷爷，快讲下去呀，那团黑影到底是个什么东西？”
爷爷从背后摸出老烟杆，在桌角轻轻磕了磕，然后点燃旱烟，猛地吸了一大口，喷出浓烈的烟雾，带着颤抖的声音继续讲了下去：“那团黑影距离我们越来越近，我惊恐地发现，那团黑影竟然长达十丈有余！”
“十丈？！”我惊讶得下巴都快掉在桌子上了，我在心里默默换算着：“一丈等于3。3米，也就是说，水下的那个东西体长竟然达到了惊人的30多米！天呐，那是怎样的一个庞然大物呀？在我有限的知识里面，我只知道海洋深处的鲸鱼才有可能达到这样的体长，黄河下面怎会有如此可怕的庞然大物？难道真的是传说中的妖兽不成？”
“就在我们惊骇不已的时候，那团黑影哗地冲开水面，露出了一颗足足有火车头那么大的脑袋！我们惊讶地发现，那团黑影竟然是一条体型庞大的银灰色大鱼。巨大无比的鱼脑袋上面覆盖着厚重坚硬的鳞甲，其中的一些鳞甲凸起成锥子状，挂着黑色的淤泥和墨绿色的水草，显得格外狰狞。腥风扑面，熏得我和你爸爸差点昏倒在船舱里面。
这条巨大无比的怪鱼就像一艘快速前进的潜水艇，就在我们震惊万分的时候，怪鱼的整个身子同时浮出了水面。由于常年受到水流的冲击，它的鳞甲被打磨的光滑发亮，隐隐闪烁着银光。更可怕的是，怪鱼的脊背上竟然长着一根又一根粗壮无比的利刺，就像一把又一把锋利的尖刀，雨点落在利刺上面，砸得叮当作响。
这一刻，我不知道我们是幸运还是不幸，竟然遇到了黄河古道里百年难得一见的神秘生物——铁头龙王！”爷爷说到这里，长长地吁了口气，额上已经溢出了冷汗。
“呀！”我低低地惊呼了一声：“我一直以为传说中的铁头龙王是类似于龙的神秘生物，原来铁头龙王竟然是体型巨大的怪鱼呀！”
爷爷说：“其实也不能称作怪鱼，铁头龙王鱼的学术名你肯定听说过，那就是鼎鼎有名的中华鲟！因为它脑袋上的鳞甲又厚又硬，所以才有了‘铁头’的称号。”
“啥？！”我惊愕地张大了嘴巴：“铁头龙王竟然就是中华鲟？”
提起中华鲟这种鱼类，很多人应该都不会陌生，就算没有看见和品尝过这种鲜美的鱼类，但绝对听说过它的大名。中华鲟是一种大型的溯河洄游性鱼类，每年的七八月从大海进入江河，是我国特有的古老珍稀鱼类，也是世界现存鱼类中最原始的种类之一。远在公元前一千多年的周代，就把中华鲟称为王鲔鱼。中华鲟属硬骨鱼类鲟形目，体呈纺锤形，头尖吻长。鲟类最早出现于距今2亿3千万年前的早三叠世，一直延续至今，可谓是水里的“活化石”。通常生活于我国长江流域，在黄河古道中出现中华鲟的身影，本身就是一件极为罕见的事情。
而黄河古道最早关于中华鲟的记载始于唐朝。
当年唐太宗即皇位，一统天下，开创了历史上著名的贞观之治，将中国封建社会推向鼎盛时期。
某年，唐太宗乘龙船出长安，顺流而下，巡游黄河古道。皇帝出行的派头自然非常大，除了一艘十数丈高的龙船之外，还有数艘兵船紧随其后，一路浩浩荡荡驶过黄河古道。
这一日傍晚时分，唐太宗正在凭栏眺望黄河落日风光，忽闻后方传来嘈杂声响。不一会儿，就有随船官员慌慌张张前来禀报，称后方一艘兵船被不明物体撞上，情势岌岌可危。唐太宗甚是疑惑，这随行的数艘兵船都是可容纳上百名士兵的坚硬大船，什么东西能够轻易把兵船撞毁呢？
唐太宗在卫兵的陪同下来到龙船船尾，他惊讶地看见，左后方的一艘兵船已经发生了倾覆，大量河水涌入船舱，许多士兵惨叫着坠入黄河。不一会儿，那艘威武雄壮的兵船就消失在了唐太宗的视线中，咕噜咕噜沉入了黄河底。只剩下几十名士兵在水面挣扎，有的在拼命划水，有的抱着破裂的木板子漂浮，水面上一片狼藉。
第二十二章传说：铁头龙王（下）
唐太宗正准备叫人前往营救，忽听砰砰几声巨响，几道巨大的水柱冲天而起，将数名士兵冲飞上了天。紧接着，水面上出现了一个直径超过十米的大漩涡，一团巨大的黑影缓缓浮出了水面。漂浮在水面上的士兵发出惊恐地叫喊声，拼命挣扎着想要逃离这片水域。但是他们的力量是那么地渺小，他们的挣扎是那么地无力，一个又一个士兵被卷入了漩涡里面，霎时就不见了踪影。大量的鲜血从水下不断地漂浮上来，将这一大片水域都染成了血红色。空气中弥漫着浓烈的血腥味，仿佛把天空的夕阳都染红了。
在众人惊诧的目光中，一条数十米长的银灰色中华鲟浮出了水面。中华鲟本身的性情非常温和，但这条巨大的中华鲟却异常凶猛，它张开大嘴，锋利的鱼齿就像铡刀，在水面上掀起一片又一片腥风血雨。
在天下太平的年岁，竟然有此等妖兽出现，这不禁让唐太宗极为震怒，连忙下了格杀令，命令士兵们立即射杀这条怪鱼。
成百上千名弓箭手排列在船舷边上，拉弦满弓，将一支又一支利箭射向怪鱼。原本以为，顷刻之间那条怪鱼就会变成一只水刺猬。没有想到的是，怪鱼的鳞甲坚硬无比，那些劲道刚猛的利箭竟然无法穿透怪鱼的鳞甲，漫天箭矢落在怪鱼身上，飞溅点火光，发出叮叮当当的清脆声响，不少箭矢竟然当场断折。
人们的反抗激起了怪鱼的愤怒，怪鱼把巨大的脑袋探出水面，犹如出膛的炮弹，再次凶猛地撞向十数米开外的一艘兵船。就听轰隆一声巨响，坚硬的鱼头竟然轻易洞穿了兵船。上百名士兵落入水中，鲜血染红苍穹，惨叫声不绝于耳。
面对如此妖兽，哪怕是横扫千军、平定神州的唐太宗也不敢再战，匆忙扬帆起航，加速逃离了这片水域。
自此之后，中华鲟便被称作“铁头龙王”，铁头龙王的传说不仅流传在黄河古道，同时也记载在了史书里面。但是，数百上千年来，黄河古道虽然一直都有铁头龙王的传说，不过真正见过铁头龙王的人却少之又少，铁头龙王也渐渐成为了黄河古道当中最为神秘的生物之一。
当然，别说是体型长达十丈的铁头龙王，就算是普通的中华鲟，在黄河流域几乎也很难看到。谁也无法考证传说中的铁头龙王是怎样出现在黄河古道的，人们只知道，黄河古道里的铁头龙王就是成了精的中华鲟。
“我在黄河上行走了数十载，这也是头一次见到铁头龙王，当时双膝一软，差点就朝那铁头龙王跪下了。我们的乌蓬小船马力有限，再加上滔滔恶浪的阻挡，想要摆脱铁头龙王根本就是不可能的事情。
你爸爸当时也是慌了神，竟然从甲板下面摸出了一把长杆猎枪。那铁头龙王岂是区区猎枪能够对付的，我想要拦住你爸爸的时候已经来不及了，他冲到船尾，对着铁头龙王扣动了扳机。我让你爸爸停止射击，因为这样做非但伤害不了铁头龙王，反而还会激怒它。但是你爸爸却说不能坐以待毙，所以孤注一掷，根本就不听我的劝告。
铁砂打在铁头龙王的身上，就像在给它挠痒痒，以猎枪的威力压根就没法击穿铁头龙王身上那层厚厚的鳞甲。面对满天飞散的铁砂，铁头龙王终于被激怒了，巨尾一甩，那颗又大又硬的脑袋凶狠地撞上船尾。
乌蓬小船哪里经得起如此猛烈地碰撞，船尾瞬间就变成了碎片，你爸爸也随之跌入了水里。不等他从水里探出头来，铁头龙王怪嘴一张，四周的水流哗啦啦地倒灌进它的嘴里。当时我眼睁睁地看着你爸爸被铁头龙王吸入肚子，但却无能为力。
也许是我命不该绝，铁头龙王并没有继续攻击我，而是缓缓沉入了河底，很快就不见了踪影。
说来也怪，当铁头龙王消失之后，天上的暴雨突然就停歇了。风把乌云撕裂成一块一块的碎片，明媚的阳光从缝隙中穿透而出，落在水面上。恶浪不再翻滚，黄河也不再咆哮，一切又变得宁静而美丽。
乌蓬小船的船尾严重受损，大量河水涌入船舱。无奈之下，我只得放弃小船，套上救生圈跃入黄河，一路顺水漂流。也不知道漂了多久，一艘路过的渔船将我救了起来。我死里逃生回到了河子村，然而你爸爸却永远都回不来了。”
说到这里，爷爷放下老烟杆，苍老的脸上已经布满了泪痕。
我紧紧握住爷爷的手，没有说话。
爷爷的诉说惊心动魄，这么多年以来，我一直不知道自己的父亲是怎样离世的，小时候经常会问爷爷，但是爷爷每次都是沉默着喝酒，也不回答我的问题。今时今日，我才知道父亲原来葬身在黄河古道。
沉默片刻，爷爷神色黯然地说：“也许我真是一个灾星，都怪爷爷不好，弄了一个什么龟棺回家，这次害得你们惹上这么大的麻烦，爷爷这心里……真是……难受呀……”
“爷爷，您可千万别这么说！有些事情注定要落在我们身上，我们想躲也躲不了，这是我们的命。既然事情已经发生了，那我们就勇敢去面对吧！”说着，我端起了酒盅。
爷爷抹了一把眼泪，脸上露出坚定的神色：“说得好，勇敢去面对！孩子，拓跋家族以你为骄傲！”
有了爷爷这个得力的老舵手加入我们的队伍，这使得我对这次的黄河之行充满了信心。接下来的几天时间里，我们开始忙碌地准备着。
为了更好地保障我们的安全，爷爷拿出积蓄，从邻村购买了一艘二手铁皮船，这种船无论是从马力还是坚固程度来讲，都比传统的乌蓬小船好太多了。而且船舱的体积也足够容纳我们四个人，乘坐起来比较舒适。
我们抓紧时间检修了一下这艘铁皮船，把一些陈旧的零件换掉，然后换上了一台动力更足的柴油发动机。除此之外，我们还把船舱清理出来，不仅堆放了充足的清水和干粮，还铺上了两床被子，行船途中可以轮换着休息。
一切准备就绪之后，我们登上了铁皮船，爷爷带上了一杆老猎枪和一只大红公鸡、糯米、以及香烛清酒。按照惯例，在正式出船之前，我们一定要祭拜黄河大王，请求黄河大王保佑我们平安无事。
古人很迷信，那时候科学技术还很落后的时候，人们对自然界充满了敬畏，认为整个世界都由神主宰着。而且神无处不在，天有天神，山有山神，海有海神，河有河神。所谓的黄河大王其实就是指掌控黄河的河神，我们必须尊敬河神，河神才会保佑我们。我们要是不尊敬河神，一旦河神发怒，我们就会在劫难逃。
在祭拜河神的仪式上，我们还是表现得非常虔诚，不管信与不信，我们还是想图个吉利，讨个好兆头，希望这一路能够平平安安，不要出什么岔子。
爷爷在甲板上放了一碗雪白的糯米，然后将点燃的香烛插在碗里。他让我拎过大红公鸡，手起刀落，斩掉了鸡头，殷红的鲜血喷溅出来。爷爷拿着无头公鸡，在甲板上走了一圈，一边将鸡血泼洒在地上，一边低声吟唱着古怪的祭词：“敬爱的大王哟……你要保佑你的子孙哟嚯……你是不朽的神呐�