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人和精灵都一样，聪明的精灵有了新的目标之后，不会花时间再为了已成定局的事实而忧伤。佛诺尔恰恰是聪明的辛达精灵。
如果只能由我替代你，那就像守护着你一样帮你守护你爱的生灵。佛诺尔转身向相反的地方走去，不再回首。
二十一、鲜红沼泽
第二纪元3434年，死亡沼泽。
瑟兰迪尔从来没有如此憎恨过自己。他想砍断自己的双腿，让沼泽不能拖住自己。这样的话，他会来得急赶到左侧三步之遥的位置，救下被座狼扑倒在地，撕咬得支离破碎的精灵战士。他还可以把手伸得更长一些，拉住右侧正在被沼泽吞噬的亲随。还有身后，那些至死都挺着胸脯的战士……
可他什么也做不了。
越来越多中箭的狼骑兵、半兽人和食人妖，顶着血红的双眼，拖着残破的身躯不顾一切冲过来。在他身后，不时还会飞出几支林地特有的箭矢。它们虽然准确无误地刺入敌人的身体，却也只有少量刺入心脏的箭矢杀死了敌人，更多的箭矢只是起到了暂缓敌人脚步的作用。瑟兰迪尔近乎绝望了，机械式地举剑，刺入，拔出，再刺入。
不知道过了多久，撤兵的号角声此起彼伏地响起，他才惊觉敌人似乎不那么多了。反手用剑刺伤离得最近的一个狼骑兵，他转头回撤，却怔在当场。原本灰黑色的沼泽变成了暗红色，触目所及之处，满是林地士兵的遗骸。
他不是没有经历过战争。近百年年前，他跟随着父亲清理误入林地王国的邪恶生灵。每隔几年，欧瑞费尔王也会带着他与孤山王举行军演。可如此惨烈地景象却是他第一次见到，这感觉，就仿佛有一刀在自己的胸膛里面不断地搅拌。
多么的可笑！就在几天前，林地军队用掉第一批弓箭时，他还信心百倍，认为林地军队是无敌的，索伦的力量是可笑的。
瑟兰迪尔艰难地迈出一只脚，还未站定背部就受到了一记重创。他起手挥刀砍断偷袭者的头颅，跪倒在泥泞里。在他脚边，两具西尔凡精灵的尸体正在以肉眼看不到的速度，缓缓沉落到沼泽当中。
被士兵半拖半拉地带回军营后，瑟兰迪尔把头浸在凉水中。冰冷的水滴顺着发丝流敞到脸上，让他慢慢清醒过来。挥手拒绝了士兵递来的毛巾，他快步走向欧瑞费尔的王帐。
王帐中多了许多陌生的面貌，其中不乏人类和矮人。从外貌及衣着打扮来着，应该是其它国家地位较高的官员。虽然已经见过不少精灵，这些生灵还是在瑟兰迪尔进来后呆滞了几秒――这也不能怪他们，就算以前见过，再看到满脸残血还能帅到发亮的瑟兰迪尔，是个生灵都会有这样的反应。
最后的同盟有人类和矮人的加入并不奇怪，他们并不像精灵王国一般，倾国之力来参与这场战斗，却也派出了小支的部队以示支持。这种跨种族的同仇敌忾至少鼓舞了士气，没有人去计较战斗实力的问题。
瑟兰迪尔微微颔首回应着他们行礼，不理会欧瑞费尔紧盯着自己的眼神，一言不发地在他身旁坐下。
欧瑞费尔几次欲言又止，想提醒他换件盔甲。想了想还是作罢，现在不是计较这些的时刻。随着仍带着残血的手落在地图上某一个地方，林地国王一字一句的说道：“我会在明日开战后，按商定的计划带队偷袭黑门。除偷袭部队之外，林地军队的指挥权将暂由我的儿子――瑟兰迪尔接管。”
并不理会瑟兰迪尔投来的惊慌神色，欧瑞费尔王转身面向众人，威严地宣布，“为防有任何不测，明日起至一直到我回来，任何战事动向请直接与瑟兰迪尔联络。
“我不会接管军队指挥权的。”瑟兰迪尔突地站起身，充满朝气的脸上有着无比苍老的坚毅之色。“应该由我带队替您去，父王。您必须坐阵军中，森林精灵才会万众一心。”
现场非林地王国的官员一片哗然，三三两两地聚在一起小声议论着。林地的官员则是一言不发，甚至都不敢抬眼看这父子俩。倒是欧瑞费尔轻笑了一声，缓解了紧张的气绪。
他伸出手拍了拍瑟兰迪尔的肩，轻松得像是在讨论晚宴上准备什么酒一样。“偷袭黑门的队伍组成是‘最后同盟’共同的决定。不用把偷袭想得太危险，我的孩子。在我看来明日正面迎敌的军队更加危险。以大绿林王子的身份承担起这个负责吧。”
“那也请您多带些士兵过去。”瑟兰迪尔点了点头，又补上了一句。
我带越多的士兵过去，你就会越危险。欧瑞费尔没有把这句话说出来，只是笑着对瑟兰迪尔点了点头。
非林地的官员见明日的战役布属已经完成，纷纷起身作别。一个矮人官员离开王帐时，又回头看了瑟兰迪尔一眼，才快步追上了自己的同伴。
帐内只剩下父子二人。欧瑞费尔直冲到瑟兰迪尔面前，把他上上下下打量了个遍，才气定神闲地笑了笑，“我的瑟兰迪尔越来越有为王者的实力了。”
把喉咙中的甜腥味强压回去，瑟兰迪尔忍着胸口的巨痛，无所谓地抚了抚被鲜血染成看不清原来颜色的衣袍。“因为我是林地国王的儿子。”
“我曾要告诉过你，危时挺立。现在我要告诉你。挺立的前提条件是确保你的安全，我的儿子。”欧瑞费尔看着黑门的方向，无比严肃地说“如果将领不在了，所有的士兵将失去精神领袖，等待他们的就只有死亡。记住，当你成为将领时，你的安全就是所有士兵的安全。”
欧瑞费尔王离开的那一刻，瑟兰迪尔带着所有的士兵为他送行。
这次偷袭的队伍可以说得上是八面玲珑。即有欧瑞费尔亲率的林地士兵，也有萝林派过来的队伍。诺多精灵至高王和北方王国阿诺尔国王也来送行，并将分别将两支精锐交给欧瑞费尔。看着数量并不多，但战斗力绝对超高的偷袭队伍，瑟兰迪尔放心了。
他在昨晚了解了黑门偷袭计划，这个计划听上去完全没有危险性。他们此行目的只是吸引敌队的注意，并且将他们引开，不需要与敌人发生正面冲突――就黑门的地势来说，欧瑞费尔王带去的骑兵也无法和对方产生正面冲突，他们能做的就是见到敌人快速撤退。
二十二、 沉沦黑门
良好的心态使瑟兰迪尔在今天的战场上出奇英勇。以至于所有察觉到异样的士兵，在见到他专心杀敌的姿态时，都闭紧了自己的嘴。直到鸣金收兵，他急急冲回王帐才知道所有士兵欲言又止是为了什么。
顶部飞扬着大绿林旗帜的王帐前站满了尊贵的来宾。诺多精灵至高王、阿诺尔国王伊伦迪尔、林顿领主、努美诺尔军队首领阿纳里翁、萝林最高指挥官、瑞文戴尔领主……和矮人的将领。他们无一不是面色沉重，相互之间无任何交流。在看到瑟兰迪尔的一瞬间，大部分甚至把头低了下去，不想与他对视。
不！一定不会是我想的那样！瑟兰迪尔张了张嘴，仿佛用尽了全身的力气。“是父王邀请你们过来参加晚宴的吧！”生怕别人说出令自己无法接受的事实，他又赶紧补上一句，“我去换穿衣服，马上就来参加晚宴。”
这样做只能暂时欺骗他自己！
至高王吉尔加拉德重重地咳了一声，叫住了瑟兰迪尔。他稍稍屈腰，声音异常的沉闷与幽伤――“我代表所有诺多精灵向林地王国和您表示至高的敬意。您英勇的父王因捍卫正义而牺牲，也为林地王国和您赢得了无胜荣光。”
阿诺尔国王伊伦迪尔赶紧上前一步，不给瑟兰迪尔任何反应的时间。“林地王国因此获得最后同盟所有生灵的敬仰！望殿下再接再厉，延续这份荣光。”
去你妈的荣光！去你妈的敬仰！我只想要我的父王！理智让瑟兰迪尔无法说出这样的话，他只能在心里说。强压住喉咙中的甜腥之气，他故作平静地问：“我的父王，他在哪里？”
人群中不知道是谁低声回答。“在黑门……慌乱之中只见欧瑞费尔王英勇就义……敌人太多，我们也没有办法带他回来。”
“我的父王没有死！”瑟兰迪尔发出一声怒吼，迅速转身向马匹处跑去。他要去黑门，他要去找到自己的父亲。没有见到尸体的那一刻，他不会相信父亲已经死去。
在他转身的一瞬间，吉尔加拉德对着瑞文戴尔领主埃尔隆德点点头。后者捏了捏右手掌中湿润的绒布，一语不发追上了瑟兰迪尔。伸出左掌扣住瑟兰迪尔的肩，在林地王子的手掌即将狠狠重击到自己的时候，埃尔隆德及时用右手迅速地将绒布送到瑟兰迪尔的鼻尖。几乎就在这一瞬间，瑟兰迪尔软软倒在了他的怀里。还没来得及享受怀中的柔软，他发现自己被林地士兵重重包围，无数只弓箭瞄准了自己。
这份美丽还真是危险，埃尔隆德挑了挑眉。
“不必惊慌。”吉尔加拉德缓缓走上前来，对着林地王国的官员们说，“我以至高王的身份向你们保证，只是让尊贵的王子暂时安静，不会对他有丝毫的伤害。你们也知道……”他指了指手臂的伤口仍然不断有鲜血渗出的瑟兰迪尔，“尊敬的王子殿下现在最需要平静下来，而不是把自己送给黑门的半兽人。”
片刻之后，西尔凡精灵的弓箭才在官员的授意之下被收起。作为林地大臣之首的得文站了出来，挡在埃尔隆德面前。他对着用吉尔加拉德行躬身行礼，眼睛却看着埃尔隆德，用不卑不亢出奇冷静地声音说道“那么就请瑞文戴尔领主留在这里，为王子殿下医治吧，直到王子殿下清醒过来。”
“我正有此打算。”埃尔隆德用双手紧了紧，抱起瑟兰迪尔。“得文大人？你觉得让王子在哪个帐里医治比较好？”
“王帐。”得文伸手一指，不容质疑地答道。目送着瑟兰迪尔被抱进王帐后，得文转头瞪了瞪不远处一直在窃窃私语的两个矮人。
瑟兰迪尔很快就清醒了过来。他努力地睁大双眼瞪着一直在身边忙着医治自己的埃尔隆德――他的四肢现在还无法动弹，只能用眼神攻击对方。
完全没有实际伤害力的眼刀直接被埃尔隆德无视掉。他专心致致地将药膏轻轻涂在瑟兰迪尔手臂的伤口上。一直到药膏被吸收到肉眼看不见，才慢悠悠地拿起一边的净手布，细致地擦拭着手指上的残留物。突然他想到了什么，对上了瑟兰迪尔的眼神。
“差点把你忘了！嘿，这种药可不好配，你很快就可以说话，然后很快就可以行动自如了。”埃尔隆德很满意这种药效，他得意地用手在瑟兰迪尔眼前挥了挥。“别怪我没有提醒你，趁现在你什么也做不了，自己好好想想吧。等你完全清醒过来，你可能再也没有思考的时间了。”
优雅地起身，再把帐中的其他人也说服，埃尔隆德把王帐留给了瑟兰迪尔一个人。
在最后一个人离开王帐，并且细心地把门帘放下后，瑟兰迪尔才让眼水流出了眼眶。温润的液体在他眼角缓缓向下流敞时，他用意识狠狠给了自己一巴掌。
我为什么要哭？我不该哭！我的父亲一定没有死！瑟兰迪尔止住泪水，脑内快速寻找一切可以