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这，就是至尊魔戒的反噬能力。
从这次变故发生起，一个空洞的声音一直在人皇耳边响起：“半兽人已经疯狂，你斗不过数量众多的它们。快丢下武器，游到河对岸去吧。”
埃西铎当然不知道这是魔戒发出的声音，他觉得这一个好办法，因为半兽人没有办法在水里面活动，游到河对岸的确是目前看来最正确的逃亡办法。
奔到安都因河边的埃西铎卸下装备，跳入水中前，他还带上了至尊魔戒。他以为这次也会和以往无数次带上魔戒一样，使自己在隐形状态下成功渡过安都因河道，逃离半兽人的追杀。沉浸于三个儿子丧生的巨大悲痛感之中，魔戒又不断发出“魔鬼的声音”诱惑他，埃西铎彻底忘了河水的波澜可以破解至尊魔戒的隐形功能。召唤而来的红眼半兽人很轻意便锁定了人皇的位置，纷纷将手中的弓箭射向波澜中间的位置。
密集的箭雨之中，一支沾满了毒汗的箭矢成功射穿了埃西铎的喉咙……
魔戒趁机脱离了人皇的手指，缓缓沉落在了河中，静静等待着下一个被诱惑者的到来。河岸上，失去了魔戒鼓舞的半兽人恢复了正常的状态，被满地散落的丹登人装备惊得下意识的乱蹿。不过，很快它们就发现视线所及的地方，根本没有活着的丹登人。
二百三十五、天堂地狱
两个月来的惊恐让半兽人将所有的怨气发泄在了丹登人的尸体上面。整整一天一夜，肮脏的半兽人用一切可以想象到的残忍办法折磨污辱着丹登人的尸体，直到第二天的傍晚，精灵王领着数千林地士兵匆匆赶来后，他们才开始四散逃窜。
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被齐尔扬派去林地求助的侍从谨遵王子的吩咐，在半兽人又一起发起攻击时，骑着马苍促奔向林地。他并不知道后面所发生的一切，也不知道齐尔扬在自己离开后不久就丧生于格拉顿平原上。见到精灵王的那一刻，他更不知道齐尔扬身着的王子盔甲，让他成为半兽人亵渎的第一具尸体。
它们将没有生命的阿诺尔三王子分割成好几块，一边生火准备烹饪，一边哼着奇怪的调子手舞足蹈。喧闹的声音惊醒了被棍棒击昏，压在丹登人尸体最下层的伊斯泰莫。作为伊兰都尔随从，格拉顿平原上此时唯一幸存的人类，伊斯泰莫从来没有过与阿诺尔三王子近身接触的机会，自然也谈不上有深厚的感情。可当他抬眼偷看，发现支离破碎的三王子被分别架在了五个火堆之上，正在高温的烘培下慢慢变成半兽人嘴里的食物时，他的泪水再也没有办法止住。为了不被敌人发现，他只能死死咬着下嘴唇，不让自己在痛哭中发出任何声响……
到达林地王宫宴会厅的齐尔扬侍从并不知道格拉顿平原正在上演着地狱才有的景况。事实上，进入并不是很陌生的林地王宫，穿过装饰着贵金属和珠宝的走廊时，侍从初入林地时的忐忑心态已经被视线所见的盛景减弱了不少。进入宴会厅后，眼前的祥和繁华更是让他不由自主的摆出了从容的姿态，等待精灵王的宣召。不精通战争的侍从认为，虽然这次的半兽人凶狠异常，但是它们还是没有办法在短时间内攻破丹登士兵的防线。
抱着这样的想法，侍从安静地在杯盏交错的华丽宴会厅内等待，直到一小时后，他才被领到了宴会厅旁边的小隔间里。
精灵王对待盟友一惯的友善姿态，让侍从敢在林地最高地位生灵的面前稍稍抬起头打量。他看到斜倚在牛皮椅上的精灵王右手边坐着箩林精灵卫队长哈尔迪尔，他的左手边坐着的一位侍女打扮，带着手套的蒙面精灵。还有另几个侍从打扮的男女精灵围坐在桌边。除了精灵王手里端着一杯红酒，其他每个生灵手里都拿着背面印了林地徽记的纸牌。这样的场景，在人类王族的盛宴上经常能见到。不同的是，精灵们的座位都隔得很开，全然没有肢体接触。
“你们不是应该在返回阿诺尔王国途中吗？齐尔扬有事找我？”将酒杯放在桌子上，又随手将右手边的果盘推到了左手边的侍女面前，精灵王稍稍正了正坐姿，却并没有阻止侍从们继续交流纸牌。倒是坐在精灵王左右两边的侍女和哈尔迪尔从纸牌上抬起了眼皮，有些担忧的看了看人类侍从。
与佛诺尔和哈尔迪尔一样，精灵王当然知道在人皇家族返国的中途派侍从过来，绝对不是齐尔扬想来交流音律，多半是在途中遭遇了什么变故。
与登丹士兵并肩作战七年的经历，使精灵王很肯定迷雾山脉听到动静只知道逃的半兽人，根本不会是丹登士兵的对手。当然，由于人皇返国的队伍中除了精通战争的士兵，还有不少没见过战争的平民，遭遇敌人自然会有些小麻烦，但这绝对不是什么大问题。
想到踢过佛诺尔一脚的埃西铎正在格拉顿平原接受教训，精灵王有些窃喜。即使人类侍从一再说明“这次的半兽人和以往所见的完全不同，凶狠并且不惧怕死亡”，精灵王还是没觉得事态严重到超出自己的想象。
凶狠并且不惧怕死亡？连眼前的人类侍从都说，离开前丹登士兵在埃西铎和伊兰都尔出现后，立刻把握住了战争的主动权，瓦解了半兽人的攻击。再凶狠，也不过是让埃西铎多头痛一些时间罢了，能有什么太大的危险？不过考虑到埃西铎受教训的同时，随行丹登人也要被牵连，精灵王还是同意了的发兵相助。
可是，什么时候出兵好呢？太早出兵，那不是便宜埃西铎了？听说人皇在安都因河边扎营，以便安抚平民和治愈士兵。看这架式至少到明晚前不会启程，不然没被安抚的平民又慌张起来，倒是会给半兽人“乱军引胜”的机会。考虑到来林地求助是齐尔扬私下的主意，被捧为“英雄”的人皇绝对不会向自己低头，甚至是不想再见到自己，自然也不知道林地会前去增援，更不会等待林地的增援到达后再起程。抱着同样不想见人皇的心思，瑟兰迪尔打算明天正午出发。
林地王城到安都因河的距离虽然不近，调用河谷镇的马让士兵骑了过去，也就半天的时间。最好是到达之后，人皇的队伍开始启程，林地军队只需要远远跟在后面护送就成了，还能避免直接与埃西铎碰面。
瑟兰迪尔可不想见到埃西铎之后，要极力忍耐着代佛诺尔踢他一脚的想法。
“盟友有难，我林地自然是义不容辞。”见人类侍从放松了下来，连声称赞精灵种族的善良，瑟兰迪尔却皱起眉头故作思量。“不过林地士兵刚完成联合军演，都很疲劳。立刻发兵的话，劳累已久的将军们难免力不从心，对他们也过于残忍……”
听出精灵王并没有立刻增援的意思，善良的哈尔迪尔立刻丢了手里的牌站了起来。“若陛下允许，我愿意带着箩林士兵立刻赶去。凯兰崔尔夫人一直认为增援盟友义不容辞，事后向凯兰崔尔夫人去函告知即可。”
精灵王摆了摆手，示意哈尔迪尔坐下。“你刚带着箩林士兵从林谷赶回来，一路风尘连个觉都没来得及睡，比休整了几天的林地士兵更劳累。怎么能让你们即刻出发？让我想一想。”
二百三十六、故意拖延
人类侍从觉得有点奇怪，为什么精灵王在思考出兵时间时，偷偷打量了左边的侍女好几次。他当然不知道是佛诺尔眼神中隐隐透出的担忧，使精灵王在口头上给出了“第二天一早发兵”的安排。
当然，只是口头上而已。
“丹登士兵作战勇猛，守一个晚上不是问题。再说即使哈尔迪尔现在赶过去，算上借用马匹和路上所耗的时间，也是明天清晨才能到达。半兽人在白天的活动能力会有所下降，清晨赶去增援，对丹登人来说帮助并不大。还是明天一早开始运作，赶在第二天傍晚前到达吧。”这是精灵王说服哈尔迪尔的理由。
第二天太阳刚升起，河谷镇的马匹被全部牵到了林地王城外。林地五百余士兵也在艾洛斯有序而安静的调派下获得了暂用的马匹。一切都准备完毕，只待精灵王出现即可起程。可是艾洛斯没有想到，他们把自带的红酒都快喝完了，精灵王还是没有出现。
是，精灵王的确在昨晚交待过，说是到了正午再出发。可是所有的士兵包括艾洛斯，都在天空开始泛白的时刻收到了王城门口集合的战斗指令。大家当然认为这是精灵王担忧盟友的安全，将出兵的计划提前了。谁也没有想到战斗指令并不是精灵王发出的，而是林地另一个掌握了战斗指令的生灵，在未经精灵王的同意下发布的。现在，擅自发布战斗指令的女精灵不但没有丝毫擅动兵权的愧疚，反而直接闯了进来，请他尽快出发。
更可气的是，精灵王的怒视吓得寝殿内所有侍从急步离开，并且帮他们关好大门，却吓不走始作俑者。其实佛诺尔并不是不惧怕精灵王，而是充满威仪的眼神一接触到她时，立刻就会变得无力。
“瑟兰迪尔，你不是答应了哈尔迪尔和人类侍从一早就出发的吗？”站在距离床边几步之遥的位置，佛诺尔轻言细语的说道：“士兵已经等在王城外了，现在就去吧。”
小心的将薄毯再往上拉了拉，以便掩盖住早就穿在身上的盔甲之后。瑟兰迪尔挑着眼看了过去。然而他努力了很久，还是没有办法对擅自发布战斗指令，直接闯入国王寝殿的女精灵甩出去一个白眼。他只好把整个身体向着相反的方向转了转，故作疲惫的说：“我昨天看公函看到很晚才睡，要再休息一会。”
“人类侍从说这次的半兽人有点奇怪，还是尽早动身好吗？”向着精灵王的方向又走近了两步之后，佛诺尔用更加柔和的声音说道：“回来后再好好休息。我弹琴你给听？或者别的什么的……”
“别的什么的？到底是什么？”瑟兰迪尔转过身来正视着对方，等待着一个令他可以满意的答案。可惜，在接下来的二十分钟里面，佛诺尔列举出来的所有条件没有一个让他有立刻动刻动身的欲望。
“都不喜欢吗？没关系，可以等你回来再说。”见精灵王又故作疲惫的闭上了双眼，佛诺尔有些急切的走到了床边：“瑟兰迪尔，我必须提醒你，哈尔迪尔并不需要出兵，可他一直等在王宫外。你知道哈尔迪尔在等待什么。他在担心丹登人，他想看看精灵王增援盟友的速度。你应该很清楚，不止哈尔迪尔在看，整个精灵种族都在看。”
瑟兰迪尔当然知道整个精灵种族和所有的盟友，都会悄然留意精灵王的发兵时间。然后，他们会根据林地增援盟友的速度，将林地定义为值得深交或是只进行表面往来的国家。
撇开维护中土正义的精灵种族不谈，中土其他种族所有的国王或是权利者，都希望可以结交到会为盟友付出实质帮助，在盟友遇到困难时第一时间挺身而出的国家。这两年来，为了林地的国防安全，士兵数量仅有三千左右的精灵王不得不采取善待盟友的办法，通过拉近与孤山、河谷镇及长河镇的外