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“可是我为什么觉得你脸色不太好？要是实在不喜欢，就别勉强了，我把它拿走。”佛诺尔作势就要伸手过来拿。
“不骗你，我真的很喜欢。脸色不好可能是因为……因为真的需要一个拥抱。”急急把玩偶放在了枕头下面，瑟兰迪尔抓住仅剩的时间争取。在看清手里的玩偶后，他就在内心开始责骂自己。说要什么不好，非要说“要你”。原本最不济也可以得到一个拥抱，说不定还能争取一个吻，结果现在只获得了一个玩偶……
“士兵们一直在外面等你呢。阳光越来越强烈了。”走到窗户前的佛诺尔转过身来轻轻提醒着，并不接他的话。“就当看在士兵的份上，早一点好吗？”
尽管有无数不甘，精灵王还是不忍心让士兵继续在阳光下等待自己的出现。见佛诺尔并没有进一步的动作，他只好站起身来准备离开。
“那你等我回来。”话刚说完，脚还没有迈出去，他就被佛诺尔从背后抱住了。
“想办法不与埃西铎碰面。如果实在避不过去的话，千万别找借口不下角鹿，坐在坐骑上与人皇对话。”精灵王与人皇会面之后必须摆出的低姿态让佛诺尔心生怜悯，也让她把脸轻轻的靠在了身前宽大的背脊上。“在人皇面前不摆出足够恭维的姿态，会影响林地和你甚至是整个精灵种族的声誉。埃西铎正是春风得意的时候，难免有些自大。无论受了多少委屈，回来再说吧。”
埃西铎这一年多来被普通生灵捧成了最伟大的英雄，他也是一副受之无愧的样子，从来没有提过能手刃索伦也有他父亲伊伦迪尔几年来的付出。为了战争弄得血脉尽断的至高王吉尔加拉德，也只被埃西铎用一句‘组织精灵种族参与战斗而已’轻描淡写的带过。将所有功劳归于自己的态度，自然引得精灵种族有些不满。可不满又能怎么样？为了不让精灵种族被不知情的生灵定义为“不敬英雄的种族”，连瑟丹王也只能悄悄向人皇去信，提醒他不要忘了“最后战役”每一个参战者的功劳。精灵王又岂能对人皇不敬？
明知道不太可能，佛诺尔还是希望埃西铎能看在林地国王的特殊身份上，不要对精灵王故作刁难。
温暖的怀抱和返程后将受到的安抚，让精灵王可以平静的向格拉顿平原走去。在路途上，瑟兰迪尔被假想出来的人皇故作刁难弄得心烦气燥，好在遥遥望见安都因河时，精灵王找到了一个说服自己的办法。
如果一定要和人皇以国家层面的角度会面，那就主动向他低头好了。不仅主动下鹿行礼，恭维至极的话也不可少。反正，与人皇所发生的一切事情都可以授意亲随士兵回去说给佛诺尔听。
二百三十九、 惊愕失色
以每一次我为林地受的委屈越大，她就会主动赶来，并且对我越温柔的情况来看，倒不如索性借这个机会受尽凌辱，回去后说不定能有更进一步的发展？那瓶冒险留下来的人类酒，这次回去后也许能有机会用到？
走在队伍最前列的精灵王悄然一笑，弹了弹手里的缰绳加快了角鹿的行进速度。几十分钟之后，他的脸色凝重得像是被冰霜冻结了一般。
没有见到被河水冲走的埃西铎，也没有见到任何一个尚在行动的丹登人。在距离丹登人营区十几米远的距离，精灵王一眼就看到了三五成群围坐在炊火边的半兽人。阳光下的半兽人呈现出正常的呆滞状态，并没有发现精灵王的队伍已经近在眼前。除了躲在帐影里嗜睡，大多数半兽人正用缓慢的动作，从炊火边取下烤制的肉排送入的嘴中。
精于战争的瑟兰迪尔第一个直觉是――埃西铎带着丹登人藏身于他处，并用食物将半兽人留在营区，以待增援队伍到达后一起围剿。可就算是用这样的战术，也应该留下接头的士兵。至少应该告诉齐尔扬派来求助的侍从吧？询问了一直跟在身边，目瞪口呆的齐尔扬侍从，精灵王得到了否认的答案。
难道埃西铎那家伙自大到这种程度。知道我不得不带兵赶来，直接把这伙半兽人甩给我解决？虽然一见到半兽人就想杀之而后快，可精灵王并不打算如了人皇的愿。
将手中的佩刀插回刀鞘，瑟兰迪尔大手向后一扬：“拿弓箭来！”
林地王国独有的箭矢在空中划出一个优美的弧线之后，准确无误的刺入了一个烤架的结接处。失去了捆绑的支架四散而开，自然也惊动了围坐在旁边的半兽人。肮脏的物种还没来得及骂出一句话来，就看到了箭尾处林地王国独有的标识。而向着箭矢射来的方向一看，半兽人自然看到了骑着角鹿立于队伍最前方的精灵王。
“精灵王来了！”
随着这一声叫喊，所有半兽人都做出了正常状态下的必然之举――以最快的速度向前相反的方向逃离。他们的动作很缓慢，有一些饿了太久的半兽人在逃亡时也没忘抓着手里的肉排，以至于瑟兰迪尔高高扬起，示意士兵不要有任何行为的手有些发酸后，视线内才完全见不到一个半兽人。
愚蠢至极的物种根本没有变过！要不是不想随了人皇的愿，必让你们全部死在我的脚下！
“你说这次半兽人和以前的不一样？”将空弓递还给了士兵，瑟兰迪尔斜视着齐尔扬的侍从。“刚才你也看到了，它们没有变化，还是胆小如鼠。”
直到齐尔扬的侍从低下头去不敢仰视，精灵王依然没有想到人皇的返国队伍会尽数腰折在此。在瑟兰迪尔的认知当中，整个迷雾山脉的半兽人尽数出动，人皇队伍中随行的两百士兵也足以对抗到援军赶来。刚才一见到林地箭矢就逃得不剩一个的半兽人，也再一次证明了半兽人一如既往的愚蠢和胆怯。这种胆小如鼠，又没有指挥的种族可以组织起足以击败丹登士兵的战斗？除非它们得到了伊露维塔的赐予的神力。
正是这个想法，让瑟兰迪尔看到营区内丹登人的尸体后，仍然以为这只是一种战术。就连炊火边零散掉落在地上的肉制品，看上去完全就是人类的残骸，瑟兰迪尔还是用“只是极少数在交锋中死亡的人”安慰自己。直到跳下角鹿在营地内足足绕了三圈之后，精灵王还是不相信地上的丹登人真的是尸体。
“不要再装死了。敌人跑光了，醒过来啊！”随手抓起一个丹登人的尸体，精灵王用近乎粗鲁的动作剧烈的摇晃着。可他只把插在尸体上的武器晃得掉落了下来，死尸依然是死尸，倒是身边的林地士兵从未见过精灵王如此失态，愣的不敢上前去帮忙。
用同样的动作再次摇晃了脚边的几具尸体后，瑟兰迪尔才开始相信这是事实。曾经与自己并肩作战七年之久，应对半兽人完全是以一抵五的丹登人的确死于半兽人的围攻。
“每一具尸体都仔细查看，看看有没有活着能说话的，立刻带来见我。”说完这句话后，瑟兰迪尔风一般的冲进了最近的营帐。随着身后的帐帘完全闭合，他抚额直接瘫坐在了床榻上。
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最先被带进营帐的并不是被击晕后，压在尸体下逃过一劫的伊斯泰莫（伊兰都尔的随从）。而是齐尔扬的贴身侍从。他捧着阿诺尔三王子的盔甲，一路嚎哭着冲了进来，弄得本就极力忍耐的瑟兰迪尔更添烦燥。
尽管被丹登营区的残状冲击得几近崩溃，瑟兰迪尔还是用死抓床头的方式，很好的维持住了表面的镇定。他知道身为精灵王在此时更要控制好自己的情绪，如果王者也慌乱起来的话，情况只会更糟糕。
“你在我面前哭就能让杀害丹登人的生灵付出该有的代价吗？”扬了扬手让其生灵退下，瑟兰迪尔紧握着床头的手青筋毕露，“现在我需要尽快知道是谁杀害了丹登人，才能做相应的安排。你到底发现了什么？”
几分钟之后，侍从总算能完整的说出话来。他用无比虔诚的态度将手里的盔甲捧向瑟兰迪尔，刚一张嘴又是眼泪直涌。
“这……这是三王子的盔甲。可是三王子的尸身根本找不到啊！”侧过脸去将泪水蹭在手臂上后，侍从深吸了几一口气对正在思考的精灵王说道：“您说会不会……会不会变成炊火边那些肉？”
只见精灵王的蓝眸一缩，倏地从床上立了起来。双拳紧握的精灵王说出来的话凌厉到侍从根本不敢有丝毫反对，他坚定的说道：“不可能！高贵的王子怎么可能被肮脏的物种污辱。一定是战乱中他的盔甲被敌人剥落了下来。”
二百四十、生者如斯
见侍从依然是悲怆到无法自已，完全不相信这个说法。瑟兰迪尔只好隐忍着内心的痛楚之感，放缓了一些声调说道：“齐尔扬贵为人类王子，即使死去也绝不可能哀容不保。给我们一点时间排查，总能找到他的完整尸身。”
就半兽人已经开始食用战俘的情况来说，谁都知道死在这里的丹登人无论是王子或是平民都难保完整，又何况是身着精美盔甲的王子？侍从明白精灵王这样说，是为了保全阿诺尔皇室的尊严。他赶忙止住了抽泣声，在精灵王的示意下，紧紧抱着盔甲退到了营帐外。
在等待的过程中，侍从一直在猜测到底是哪个丹登人可以如此幸运，被精灵王指定是三王子的遗体，享受人类皇室独有的隆重葬礼。当一具身形与齐尔扬有几分相似的尸骸被抬到他面前时，侍从释然了。
是谁又有什么关系？最重要的是，他的存在让仍然活着的人类可以借助隆重的葬礼送别王子。至于真正的王子，一直思念着故去王妃的齐泉扬一定得偿所愿，又岂会在意身后之事？
“没错。他就是三王子。”想清楚了的侍从急忙跪在地上，开始为尸体穿戴着盔甲。几乎是与此同时，伊兰都尔和亚瑞坦残破的尸体也被精灵士们小心翼翼地抬入营帐内，等待着精灵王的辨识。十几分钟后，逃过一劫的伊斯泰莫被林地精灵发现。暴晒了一整天滴水未进的伊斯泰莫用活动自如的手掌，让精灵士兵们脸上的凝重减轻了少许，也让所有的精灵聚集了过来。
在精灵士兵的照顾下，伊斯泰莫很快能开口说话了。然而满眼含泪的他还刚张嘴说了一个谢字，整个人就被精灵们抬了起来。
“留着你的体力吧。我们陛下着急见你，他想知道这里到底发生了什么。”一个满脸善意的精灵递了一壶水给他，又用带着手套的手轻轻碰了碰他的肩。这种普通却充满善意的举动，再次让伊斯泰莫的内心翻腾起来。对比毁灭了丹登皇族血脉的半兽人，精灵是如此的可爱。
然而，一想到发生了什么，伊斯泰莫的两滴清泪落在了格拉顿平原的土地之上。进入营帐后，见到亲自为伊兰都尔和亚坦瑞整理遗容的精灵王，伊斯泰莫咬着牙挣脱了精灵的搀扶，半跪在了精灵王面前。
“精灵需要对死亡保持足够的淡泊，否则可以危及我们的永生。希望你能理解林地士兵此时的镇定。”正在为伊兰都尔拼结假肢的精灵王并没有抬头。
好不容易可以让语调显得冷漠，精灵王当然不想被伊斯泰莫发现自己脸上的悲凄之感。更何况，帐内还有几个林地精灵。一个精灵王者不能在子民面前露出任何伤感或是慌乱，必须保持足够的冷静，才能成为子民最强大的精神支柱。虽然，瑟兰迪尔没有办法抑