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“你完全可以独自应付一切。”佛诺尔也不知道自己为什么在说这话的时候，会无意识的望了望西方。
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去往长河镇之前，瑟兰迪尔再次与佛诺尔确定交谈的内容。
与刚铎结盟共同对抗未来人皇可能发起的攻击，的确是会面的重要目的。但是两个大国建交，只有实力更甚者才能让对方尊崇，获得暗中操控全局的主动权。无论是让林地王国处于最高地位，还是让人皇失去刚铎实权，精灵王都必须给出最合理的建议。而这个由国王顾问定下的策略，除了会让梅兰迪尔诚服于自己，更是必行招术。
让未来人皇不再是真实意义上的人皇，现下的形势最好的办法就是让刚铎摆脱人皇的操控，完全掌控在梅兰迪尔手中。可是，不论是哪个种族，长子一脉才能继承王位都是铁一般的定率。梅兰迪尔的父亲安那瑞安只是伊伦迪尔的二子，虽有埃西铎亲赐的刚铎国王之位，不把实权上交给符合法例继位的瓦兰迪尔，完全说不过去。从这一点来说，梅兰迪尔几乎毫无胜算。而当事者更是动都不敢动这个念头，毕竟这件事是在挑战中土所有生灵的认知和容忍度。
梅兰迪尔不敢想，在战场上从不按常理出兵的精灵王却敢想，而他的顾问为了确保林地王国的安全，却是不得不想。
“不要直接对梅兰迪尔说让他获得刚铎的实权，我怕他会吓到拒绝。虽然梅兰迪尔今年已经125岁，在丹登种族中不算年轻。可他只做了两年国王，也许难以接受如此大的挑战，也未必有背负‘篡权’罪名的承受力。”从烈焰公主的回忆中抽身出来，佛诺尔确定了精灵王与梅兰迪尔说的话。“提醒他在祭奠罗莎琳德时，别忘了也祭奠一下埃西铎。当然，对埃西铎的祭奠不能明目张胆。即要想办法让刚铎所有人知道这件事，又要让人们觉得他是悄悄为之。”
“梅兰迪尔已经把埃西铎被定议为战犯。祭奠被自己定议为战犯的人，不会让生灵觉得他表里不一，产生疏离和厌恶之意？”尽管深信佛诺尔不会做出错误的决定，瑟兰迪尔还是提出了疑问。“换成是精灵，绝不会拥戴表里不一的生灵为王者。”
“是啊，理性在情感之上的精灵不会，但是无法很好控制情感的人类，却会感动于他对埃西铎私下的情义。这也是为什么让他悄悄祭奠的原因。”饮尽了瑟兰迪尔递来的酒，佛诺尔才把原因缓缓道来。“人类这个种族容易被情感影响判断力。从国王的角度来说，梅兰迪尔对埃西铎的死因做出了正确的判断，赢得了所有种族的尊重。可是从人类的角度来说，梅兰迪尔对自己死去的伯父没有丝毫怀念，只会让人类觉得他过于无情。偷偷祭奠埃西铎，可以为他在人类面前树立刚正之外的念旧形象，更容易收获民心，也让子民对他无奈矛盾的行为产生怜悯之心。您也知道，虽然人类认可埃西铎是战犯的事实，他们却也受到过埃西铎的恩泽，偷偷祭奠埃西铎的人类不在少数。”
“怪不得精灵才是世界的守护者，动不动就让情感站在理性之上的人类没有守护世界的能力。”发出一声冷哼之后，瑟兰迪尔皱着眉头说道：“那除了提醒他私下祭奠埃西铎，还要让他把握好尺度。别因为这样一个举动，弄得人类以为梅兰迪尔有任何为埃西铎洗脱罪名的想法。”
“你考虑得越来越全面了。”带着欣慰的点了点头，佛诺尔合上了手里的笔记。“他要是能把握住你留给他的会面机会，自然也能很好的掌握尺度，这方面倒是不用担心了。”
“收获了民心，刚铎的实权就会不被人皇收回？梅兰迪尔要是不知道我让他做的事是为了篡压人皇的实权，如何成事？”瑟兰迪尔有些不相信。
“如果所有的刚铎人都只认梅兰迪尔为王，他和瓦兰迪尔要么顺从民意，要么杀光所有的刚铎人捍卫皇族威仪。无论是他们哪一个，都做不出来杀光子民的事来。所以梅兰迪尔是否知道并不重要，重要的是在这几年凭借自身的作为，获得刚铎所有人的认可。一旦刚铎人只认梅兰迪尔为王，连他自己也没有办法做出反对子民意愿的事。况且，梅兰迪尔能把握住你给他的机会，要不了多久也会知道私下祭奠埃西铎的最终目的。到了那时候，要么顺民意让刚铎得以独立，要么顶着‘企图谋反’的罪名，全家冒着被杀的风险交出实权。”
三百零二、 穿针引线
看着窗台上从林谷移植而来的植物，想到自己对埃尔隆德的承诺，佛诺尔满身愧疚的转过了头去。
让人皇丧失刚铎的实权，真的是合理的教训，不会对他造成太大的伤害吗？
她无法确定。可事态已经发展到现在这种地步，她已经没有了选择的余地。一遍遍用“刚铎实权在梅兰迪尔手里不会减弱正义阵营的力量”劝说自己，佛诺尔终于可以说出：“这样的教训也会让人皇清楚的意识到，皇者或是王者，都无法驾驭在所有子民的之上，民意就是伊露维塔的意思。要获得子民的认可与拥戴，绝不能行差踏错，就连说话也要三思而行。”
“未来人皇会不会清楚这个道理我不管。作为一个自私的生灵，我只关心林地所有精灵的安全和快乐与否。等我让林地精灵成为全中土最幸福的生灵后，也许我才会有闲情去关心其他生灵的事。”理了理坐皱的外袍，精灵王满脸的无所谓。“即然都说我是全中土最自私的王者，那我索性就自私到底好了。”
毫不掩饰自身缺点的精灵王让佛诺尔哑然失笑，内心的愧疚感也在失笑中降弱了不少。哪知仅是一个笑脸，便引得瑟兰迪尔隔着手套拉住了她的手。
“不陪我去长河镇，就帮着我挑好带去长河镇更换的服饰吧。”见对方没有不悦的神情，瑟兰迪尔的声调也变得更加愉悦。“除了要准备足够多的服饰，让梅兰迪尔可以找到机会过来做帮手。还要以足够耀眼的形象出现在林地之外的生灵面前，这样才对得起中土最自私王者的称号。”
“好吧。最‘自私’的王者。”含着一抹微笑，佛诺尔任由着自己被拉向服饰间。
十几套精灵贵族常见的服饰在周年宴的前一天晚上送到长河镇，也让梅兰迪尔找到了单独与精灵王共处一室的机会。
尽管想办法成为了更衣室的管理者，出身于人类皇族家系的梅兰迪尔还是知道，自己没有无缘无故尾随精灵王进入更衣室的权利。所以看到精灵王向自己走来，并且目不斜视的径直走进了衣帽间，已经有所准备的他可以平静的保持低头恭腰的姿态在门口等待着。果然，没过多久，六个陪同精灵王一起进入衣帽间的林地侍士便走了出来。其中一个佩着刀的女侍卫径直走到了他的身边。
“你是管理更衣室的？那你一定会缝补衣物吧？”女侍卫有些紧张，眉头也不由自主的轻轻皱起。
梅兰迪尔一边从衣袋里面掏出针线对方看，一边暗自庆幸在更衣室内故意摆放了逼宫肯的尖锐装饰品的家具。流敞着人类皇族血脉的梅兰迪尔很肯定，精灵王族生活区域的物品摆设，也和皇族一样有着苛刻到极致的要求。这是当然是因为，王族的着装习惯。
尽管在动荡的中洲，所有的王族都会投身战场，可非战时期中洲所有的王族依然保持着一贯的着装习惯。他们都穿着袍角拖曳在地上的华丽服饰，以贵族才有的优雅仪态在自己王宫中行走。如果不将王宫内所有的物品阵设按严厉要求摆放，宽大袍角必会被所过处的尖锐物品划破。为宴会而来的精灵王也许会换上盔甲去查看联合防线，但他必然会按照宴会礼仪，换上礼服出席周年宴。那么宴会进行到中途，必然需要更换掉弄皱的服饰。
只需要在更衣室的放置一个底部有尖锐铁制品装饰的摆件，精灵王必然会要寻求帮助。为了让计划万无一失，梅兰迪尔还把林地提前送来的服饰都弄出了一些小故障。事情果然不出自己的意料，看来精灵王进到更衣室后，穿在身上的外袍便被划破。
在林地侍卫的示意下，梅兰迪尔低着头走进了更衣室。虽然只能看到地面，他却通过听到声响判断，只有自己走进了房间。看来精灵王也和所有精灵一样，不喜欢与生灵有近距离接触，就连更换衣物这种事，这个王者在大多数时间里也是独自完成。
低着头向传来衣物细碎声响的方向走进了两步，梅兰迪尔恭敬的说道：“很荣幸能为您提供帮助，希望有幸成为您最忠实的盟友。”
“所以我最忠实的盟友凭借着结盟的友谊，毫不客气的划破了我所有的外袍，让我根本没有可以穿出去的衣服？”扬了扬挂在手臂上的外袍，瑟兰迪尔戏谑着说道：“梅兰迪尔，你真的会缝补这种卑微的技艺吗？要是我没有能穿出去见其他生灵的外袍，也许我会改变结盟的想法也说不定。”
“您不会改变想法的。”被点破身份的梅兰迪尔走上前去，非常熟练的开始飞针走线。在精灵王目瞪口呆的注视下，他轻声解释道：“在您和我的祖辈们奋战于拉格德平原时，我也在米那斯伊希尔战场上。近七年的时间战役，所有与战的王族都学会了不少卑微的技能。自然也包括当时什么也不是我的。”
两个生灵藏于内心的痛苦回忆都随着这句话被翻出。一时间整个房间都沉寂了下来，只听得到丝线穿布而过发出的细碎声响。直到性情更为淡泊的精灵王出声，才打破了短暂的沉默。
“说吧。你主动找来，明知道我刻意回避却想尽办法与我会面，到底是想通过林地王国获得什么？”翻看了一下缝补好的衣物，瑟兰迪尔略显满意的说道：“看在你缝补技艺不错的份上，我会答应你合理的要求。”
梅兰迪尔停下了手里的所有动作，站起身来行了一个非常标准的敬礼。“保住我的伯母，罗莎琳德的哀荣。”
梅兰迪尔很明显的感觉到，精灵王看向自己的眼神从玩味变得尊重起来。不过，在这么严肃的话题下，他居然笑了。
“据我所知，刚铎王室一直与瑟丹王有联络。这件事你直接找瑟丹王就可以了。”缓缓披上缝补一新的外袍，精灵王透过巨大的穿衣镜看着梅兰迪尔。“罗莎琳德是精灵种族公认的人类皇后。这种声张正义的事，你只要和瑟丹王一提，他自然会帮助你。又何需费这么大的周折来林地找我？”
三百零三、敬谢不敏
“瑟丹王很忙……”梅兰迪尔停顿了一下，才鼓起勇气说道：“贵族的瑟丹王有维拉之命在身，本就对政事不是很关注。战后更是连林顿的国务都直接丢给了官员处理，一心全扑在了造船上面，非大事不理会。自己家系的事总是麻烦瑟丹王，不仅显得人类皇族连处理家族内务的能力都没有，也无法彻底解决问题。瑟丹王能帮我一次，能永远帮下去吗？”
见梅兰迪尔露出了沮丧的神情，瑟兰迪尔转过身去拍了拍他的肩。“精灵有守护这个世界的义务，就算你不忍麻烦瑟丹王，必要时刻精灵全族也会站出来说话的。未来人皇真的做出任何有违事理的事，你不来找我，我也会携林地王国站出来说公道话。不止是我，整个精灵种族都不会让你们的人皇任意妄为。所以你担心的�