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三百四十七、弱本强末
“等他发现所有精灵都尊重并且维护刚铎人的选择时，我会以更加万恶的姿态告诉他四句话。”伸出四支白皙而修长的手指，精灵王郑重的说道：“这四句话是——只有敬畏子民，才能规范自己；只有服务子民，才能升华自己；只有学习子民，才能提高自己；只有善待子民，才能保全自己！”
这四句话，是瑟兰迪尔在无数次的反省中而来。这四句话，不仅让埃尔隆德发出了由衷的赞叹，让瓦兰迪尔铭记了一生，并且以此顺利统治了阿诺尔王国两百年，还让间接听闻的梅兰迪尔得知了精灵王的态度。刚铎彻底摆脱人皇的统治之后，梅兰迪尔对子民的态度一直既往的敬爱。在他的行为和教导下，梅兰迪尔的子辈及孙辈都在内心将子民摆在了与神灵同等的位置上。
两年后，在米城最大的议事殿内，精灵王将这四句话一字不漏的说了出来。在这之前，主动以自焚的方式向人皇请罪的梅兰迪尔全家，则被刚铎人强行抬出了火堆。
尽管在起火的一瞬间，梅兰迪尔便被救了出来。但他暴露在外面的手依然被烈焰烫伤。看着敬爱的国王手上触目惊心的伤口，以及吓得直哭的小公主，不知道是谁叫了一句：“让人皇滚回阿诺尔王国去，刚铎不需要对待自己亲人都如此残忍的君王！”
几乎是在瞬间，这句话便从所有的刚铎人嘴里叫了出来。所有尚能行动的刚铎人都拿起了可以当作武器的用品，一边叫嚷着一边冲向王城内最大的议事殿。面对如此愤怒的刚铎人，人皇的卫士无力阻拦，也不敢阻拦。所以他们很快便将议事殿包围了起来。
由于议事殿内不仅有人皇，还有为刚铎攻打魔多的精灵王和矮人王，加之随后赶到的瑟丹王和林谷领主也在其中，手握武器的刚铎人暂时没有直冲而入，只是封锁住了所有的出口，要求人皇同意放弃刚铎实权。就在瑟丹王擦着汗走出议事殿去安抚人们时，精灵王暂停了食用晚餐。他放下了手里的刀叉，对着瓦兰迪尔说出了那四句话。
“那么瓦兰迪尔，你是否要保全自己？”举起酒杯对着身边的矮人王晃了晃，精灵王看着埃尔隆德说：“假如人皇尊重人民的选择，我倒不介意为之周旋，让刚铎人同意尊他为至高君王。反正只是一个虚名罢了，刚铎人不会介意，你的侄孙看上去又非常需要。”
当然，这都是后话了。
返回林地之前，佛诺尔向精灵王传达了林迪尔的求助，原本情绪还很平静的精灵王瞬间怒了。
“从布理安离开林谷后，整整六年埃尔隆德从来没有去过箩林，只是通信？这个死秃子，难道还要我帮他把新娘直接送到面前吗？”恨铁不成钢的瑟兰迪尔望着瑞文戴尔的方向，咬着牙说：“还说他是智者，我看他明明是冥顽不灵！雄性半兽人都知道讨好雌性半兽人，他连半兽人都比不过。要不是布理安天真烂漫，又真心待他，换成任何一个女性都不会再搭理他。如此女精灵，他居然都不懂得珍惜？”
“怎么能这样说领主。半兽人那么肮脏的生灵，可以与领主相提并论吗？”虽是出言责怪，佛诺尔到底没办法压抑住内心的喜感，低下头去笑了一下。“就知道你要责难领主，我才故意拖到临走前才告诉你。其实你也明白，埃尔隆德并不是故意不去，他身上的重担也不轻，的确分身乏术。这件事你好好劝劝他。不许仗着领主脾气好为难他。我可不会眼睁睁看着医治过我的智者受你欺凌。”
“借我十个胆，我也不敢为难‘最后之家’的创建者。他治好的患者遍布中土，我可不敢得罪。”见佛诺尔被自己逗得直笑，却一直没有停下整理行李的动作，知道她很快就要起程的瑟兰迪尔赶紧从抽屉里面拿出了昨晚才赶制出来的彩蛋。
紫色圆形状的物品被塞进了手中。对于这种贵族经常拿在手里把玩的物品，佛诺尔并不陌生。为了突出物品的精致与华贵，又不至于弄伤把玩者，设计师会在它的外围镶嵌上圆滑的珍珠。而手中这颗镶了不下七圈珍珠装饰的紫色彩蛋，摸起来只觉嬾滑无比，看来采用的是最考验工匠技艺的无缝镶嵌技术。
“出林地前，埃德蒙给我塞了一堆珠宝，不用再添珠宝防身了。再说回去的路程也没有多长时间，用不了多少金币。”再次摸了摸儿时经常把玩的彩蛋后，佛诺尔将它轻轻放在了精灵王手边的桌面上，侧着头问道。“这个工艺，看来是中土最好商队里的设计师和工匠合作才能完成。我说怎么没见商队把今年为你特定的商品册送来，原来他们直接到这里来找你了？”
“全天下都没有比他们更精于商贸的生灵。到了这里第二天，商队的队长就赶了过来。看来他听到林地和孤山要出战魔多的消息，就做好了到这里来送商册的打算了。刚铎战备军听说他是为了给林地和孤山国王送商册，不但没拦着，还要求他必须也给梅兰迪尔送。刚铎国王近十年没有光顾过，他们哪有准备？只好连夜先绘了一册出来。幸好那个领头的比翁人这次直接把设计师和工匠也拉了几个来，不然还真交不出给刚铎王的商册。”
想到比翁人队长暗爽于跑一趟就可以做三个国家的商贸，笑得嘴都合不拢还主动要给折扣，瑟兰迪尔有种强烈被算计的感觉。
“可是去年你要的特制商品并没有彩蛋，这么说来它是今年给你的特定册上面的商品？”完全没有兴趣打开彩蛋的佛诺尔开始忙于检查绑在腿上的利刃是否齐备，不过还是没忘称赞一下专事王宗商贸的商队足够专业。“以前都是收到了定金才开始制作。你这次可是出征，必然没带足够支付定金的财富。看来他们在没有见到定金的情况下不但把东西制作好了，还在没有收费的情况下先给了你。”
三百四十八、王室一瞥
出战是出战，享受是享受，这方面精灵王分得非常清楚。加之此次出战本就打算让刚铎负责全部的物资，精灵王除了可能会使用的配饰，没有带大量的金币，当然不足以支付专制品的定金。不过，商队显然有备而来，不仅打着“您在为中土和平出力”的旗帜，号称这次不收取定金也可以开始制作，还非常有诚意的主动要求降价。
可惜，即便是这样，一身戎装的精灵王还是没有给个好脸色。在他看来，这种事务非战时期进行就好了，直冲到战场上来纯粹是添乱。
“你不会认为，我在打仗时也有闲情弄这些玩意吧？”与举着眼镜查看商册的矮人王不同，精灵王连个眼神都没给封面镶着精美碎钻的木制商册。“送回林地王国，自然有相关官员代我选定今年新增的用品。”
每年都添置一定数量的特制物品，这是中土大陆所有王室都习以为常的事。只要不是战乱时期，这笔开支就是王室必不可少的。这也是为什么瓦兰迪尔确认会成为未来人皇后，商队在第一时间就将未来人皇的生母也视为客户的原因――专供王室使用的特制品，可不是有钱就能购买到的。没有王室的身份，给再多的钱商队也不提供服务。正因为绝对的尊享和定期添置的王室习惯，让根本不想在此时此地进行这种事的瑟兰迪尔给出了请林地官员代劳的安排。
“您与纳德王为了剿灭索伦残余力量出战，连我们这些商人也佩服不已，可我们又做不了什么。也只能以送到您面前，本次绝不收取任何定金的方式，以示对您二位的赞美。”比翁队长异常恭敬的扬起头直笑，也把捧在手上商册又向精灵王托进了一些。“可是今年您的特制品真的很不一样，有不少喻意胜利的物品。犹其是为您特定的二十个彩蛋，个个都是按照林地精灵孩子们的模样制定的。把它们摆在随手可触的地方，打开彩蛋便可以看见可爱的孩子们，用以慰解思念子民的心情。”
“连我的孩子们你们也敢随意雕刻？”想到那群正淘气时的小精灵，瑟兰迪尔的脸色有所和缓，可语气还是透着不善。“那就把彩蛋那页翻给我看看。要是孩子们的模样被丑化了，小心我从此之后不再光顾，去年尾款也不给你们结。”
早就见多了精灵王这副嘴脸的商人自信的笑了笑，迅速将名册展开。果然不出他的意料，精灵王的眼神一落图文并茂的图册上，原是冰冷的眼神就变得暖和了起来，甚至无意识伸出手抚摸了一下倒挂在树枝上的小精灵图案。
“勉勉强强看得过眼。”嘴上虽不承认，精灵王还是豪气的定下了全套的彩蛋。然后一如既往的拒绝了折扣。“折扣就不用了，林地王国从来不靠折扣变得富强。你不是带了工匠过来吗？就在这里先给我赶制一个成品。成品要是与商册上的有一样，我还可以多订制几套。”
于是，在佛诺尔离开前的一个夜晚，赶制出来的彩蛋便送到了精灵王手里。可现在，想送给心爱精灵把玩的东西居然都没有被打开，便被递回来了。这怎么能行？
“你真的不想看看彩蛋里面是什么吗？”弯着腰把头伸到佛诺尔跟前，瑟兰迪尔举着彩蛋狂眨眼睛。“说不定会有惊喜？”
“商队那些设计师为了取悦王族，又怕触犯了王族的忌讳，从来都是把王国最美的景色放在彩蛋里面，以赞颂在王者守护下更加祥和富足的国度。精湛有余，惊喜却从来没有。”到底是被瑟兰迪尔充满期待的眼神打动，佛诺尔暂时停下了整理行李的动作，接过了彩蛋。不过几秒钟，她便找到了隐藏于最底部的淡紫色珍珠面按键。随着手指轻轻一扣，紫色的外壳在带着黑色手套的掌中如花朵一般绽放，一棵坐着十几个小精灵的大树完全呈现在眼中。
“小精灵嬉树，还真是一个大大的惊喜。那么这一整套的彩蛋，也都是以小精灵为主题的？”得到了肯定的答案后，佛诺尔双眸一转，收起了彩蛋的同时说道：“那我就代您送给瑞文戴尔领主。就当是为了小淘气们揪领主的头发而赔礼。”
“你高兴就好。不过是多订制一套给你装饰寝殿用而已。但是，我有个提议。送到埃尔隆德手里，不出三天绝对又变成了粮食和药品供给‘最后之家’的避难者，你不如交由林迪尔处理。”见佛诺尔颇为认同的点了点了，精灵王话锋一转，语气里面满是得意：“用刚铎的钱给丹登皇始祖孪生兄弟埃尔隆德送礼，还真是应了人类说的‘肥水不流外人田’。”
刚铎的钱？不明就里的佛诺尔刚想发问，精灵王一只手已经搭在了她的肩上。
“今年的帐单，我叫商队直接送到梅兰迪尔那里去了。”迎着对方疑惑的眼神，精灵王得意的说道：“你前几天不失礼仪的拒绝了刚铎王后的亲近之意，我又从没因私欲找刚铎国王。再不给梅兰迪尔一点表现的机会，他又要费尽心意想办法如何向我示好了。花一点金钱付帐而已，最重要的是刚铎国王会因此觉得与我有了私交，心安不少。”
要不要花一点时间，向精灵王说明他眼里的“一点金钱”也许对于刚铎国王来说是“一大笔金钱”呢？考虑到梅兰迪尔现在的处境，能与精灵王者建立私交的确会让心态好了不少，佛诺尔选择了沉默。
窗外，随行侍卫集结的号角声悠悠的传来，不想让他们