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人类在未来一百年内，或许都找不到比梅兰迪尔更重同胞情的王者了。再也不想见到任何亲族残杀的精灵王冷起脸来，厉声对刚铎王喝道：“这件事进行到现在，所有刚铎人都参与了。你不会认为权利受到挑战的人皇惩罚了你，就能放过其他人吧？梅兰迪尔，不要忘了你的堂弟被确认将成为人皇后，是如何对待刚铎人的。在他的授意或是默认下，刚铎的人类，从来没有获得过比阿诺尔人类更好的生活。”
见梅兰迪尔依然是一副焦燥的神情，精灵王冷笑着说道：“现在，保全你自己就是保全所有的刚铎人。除非你打算让他们冒风险，去赌人皇能原谅他们。噢，还要再赌人皇对刚铎人的态度发生天翻地覆的转变，不然刚铎人还是要过着远低于阿诺尔人的生活。刚铎人为你直接反抗了人皇的命令，你忍心让他们去赌未来？”
梅兰迪尔思虑了良久，毅然饮尽了瓶中的酒。他说：“拿自己去赌也就罢了，拿他人的命运去赌，这种国王连畜牲都不如。”
“即然选择了人民，就抛开一切杂念吧。”满意的拍了拍刚铎王的肩，瑟兰迪尔意味深长的说道：“人民值得王者用生命去守护，为人民做任何事都不会有错。在人民面前，人皇又算得了什么？收敛起不该有的羞愧之心吧，它对刚铎人来说没有任何实际作用。”
一天后，刚完成继位仪式的瓦兰迪尔收到了密函。尽管并不知道这封信函是由精灵王书写的，人皇还是从信上面的内容感受到了来自于刚铎的恶意。和所有的王者一样，瓦兰迪尔也异常反感权利受到挑战，但是，瓦兰迪尔不但是人皇，也是曾受教于中土智者的人类。
尽管连平民都敢违抗皇命的刚铎让他气到咬牙切齿，也让人皇坚定了出兵刚铎的决心，瓦兰迪尔还是用惊人的忍耐力思考了三天。三天后，找到了借口的人皇命令官员向所有盟友通发告示函。
三百九十七、旁征博引
“告诉所有盟友，我将亲自领兵收复魔多。”瞄了一眼连头都不敢抬的两个将军，坐在皇位上的瓦兰迪尔难抑得意的说道：“看来，要辛苦奥斯本和撒克逊两位将军随我出战了。”
三纪元十年3月25日，花费数月调兵谴将的人皇领着两万之众的精锐王师离开阿诺尔。4月15日，人皇的军队到达瑞文戴尔。分离了几个月之久，埃尔隆德一早便站在林谷北面的出口等待着人皇的到来。不过，当他获得了与瓦兰迪尔单独相处的时间后，智者的眼神变得深邃了起来。
“林谷曾经请求增援精灵王的包围战，被他拒绝了。所以，在没有进行支援同族的前提行为下，精灵不能支援你的行动。这会让其他生灵误认为瑟兰迪尔不被我族尊重，也会让其他生灵认为我们种族连最基本的团结与互助都没有，重视人皇甚过我族的精灵王。”背身而立的智者并不看人皇，甚至用瓦兰迪尔较为陌生的语调说道：“你此行的目的，我希望只是针对魔多。”
“当然和告知函上说得一样，只是针对魔多。”瓦兰迪尔无意识的抚摸着座椅扶手上的浮雕，笑着反问：“导师觉得阿诺尔出兵的目的除了收复魔多，还能有什么的原因？”
埃尔隆德没有直面回答这个问题，而是悄然叹了一口气。
“协同作战会有很多问题。种族、观点、甚至是语言和生活习惯都不同。不管你是否需要帮助，矮人及精灵的包围军已经在那里了，你不可能不与他们接触。而最有效的办法是与他们协同作战。多种族的军团，难免会起磨擦。孤山王还好，精灵王那边……”
智者沉默了十几秒，直视着瓦兰迪尔说：“不要与精灵王起正面冲突。”
“我知道。精灵王对人类的包容早在几年前就耗尽了。即便是人皇，他也未必会恭敬对待。”故意避开与智者对视，瓦兰迪尔的视线落在悬挂着的中土地图上，幽幽的说道：“但我并不认同，我的母亲耗尽了精灵王对人类的包容心。”
“是谁耗尽的并不重要。现在最重要的是，你要清楚精灵王是一个什么样的生灵。你是为了收复魔多而去的，就不要与他起正面冲突。为了清除邪恶势力，必要的时刻我建议你可以让精灵王三分。”
堂堂人皇让精灵王三分？瓦兰迪尔刚发出一声冷哼，埃尔隆德便走到了他身边。
得知人皇即将出兵的消息后，智者便对着“最后同盟”战事记录沉思了良久。一直以来，没有亲历过那场战事的生灵，都是通过战事记录了解每一个参战的将领。可作为亲历者之一，埃尔隆德却知道战事记录隐藏了什么。出于多种原因，黑门驱逐战的细节描述被抹去，作为此战主将的瑟兰迪尔连名字都没有被提及，甚至由哪个阵营负责此役都没有详细的交代过。精灵王对此无所谓的态度，曾让负责记录的官员们长舒了一口气，这也是埃尔隆德没有着意为其添笔的原因。毕竟当事者并不在乎，而抹去事实的很大原因又是为了逝去英雄们留在中州的声誉。英雄当中，还有关爱自己几千年，惨逝于索伦手中的养父吉尔加拉德。是为精灵王正名还是维护逝者声誉？埃尔隆德选择了后者，也让他一直感觉有愧于精灵王。不过，现在看来自己愧对的不仅是瑟兰迪尔，还欺骗了所有生灵？就连人皇也是一直通过“最后同盟”战事记录了解瑟兰迪尔的军事能力。
“仅用你的眼睛去定议精灵王过于片面，他并不是你在战事记录中看到的生灵。”虽不打算将内情全盘托出，有些脸红的埃尔隆德还是发出提醒：“他是最后同盟战役中幸存不多的将领之一。”
“那是因为他一直处于战事二线，不需要面对太大的危险，当然能自保。”瓦兰迪尔没有听出智者的意思，脱口而出：“他还真是运气好！”
埃尔隆德楞了半天，终是压下了内心的自责感，再次耐心的劝说。
“你认为在战事中幸存下来是因为运气原因？你别忘了，大绿林在那场战事中死去了三分之二的子民！仅这一句话，就说明大绿林阵营同样面对着巨大的战事压力。就算运气可以让精灵王成为大绿林三分之一中的幸存者，难道还可以保他成为所剩不多的幸存将领？瓦兰迪尔，这个世界没有过多的侥幸可言，你要了解一个生灵绝不能仅靠记录用的文字或是他人的评价，还需要有自己的分析与判断。就算他的确在战事记录上不怎么光彩，甚至着墨不多，可他现在什么样？调动孤山军团的是他，让矮人士兵围了魔多两年之久仍然没出任何状况的也是他。不是统帅能力强大的将领，可以让异域之军在陌生的战区安心作战吗？”
即使知道这些话有可能引发人皇的不快，埃尔隆德还是诚心诚意的说道：“从战争方面来说，你没有与他直接对抗的实力。从人皇的角度来说，更不应该用自己的短处挑战他的长处。他的率军实力值得你敬他三分。你不是也赞成，要作好人皇必须对有能者足够尊敬吗？”
瓦兰迪尔的确很尊敬有能者。可是，他做不到尊敬精灵王。即使连他也不得不承认，此时的精灵王绝对堪称优秀的将领。
是因为他是一个王者，不可能为我效力的原因吧？假如他能为我所用，我当然可以做到尊敬他。
瓦兰迪尔没有把这句话说出来，只是想尽快结束这个话题。他满嘴允诺：“好。我会在战争方面足够尊重他。您只管放心。”
反正此次出征的重点并不是收复魔多，没必要惹得智者不悦，更不能在行军途中增添任何不必要的烦恼。着意于收回刚铎实权的瓦兰迪尔如此思量，并且得意于自己找的出兵借口。就连人皇也不得不承认，出征借口源自于精灵王的出兵理由。
三百九十八、参透机关
精灵王可以为林地受惊的孩子讨回公道？我当然也应该为了收复魔多而出兵。当然，精兵到达刚铎后，应该先完成刚铎实权的收复。这件事上，任何种族也无权过问人类的事。
决心已定的瓦兰迪尔缓缓站起，对着智者行了一个告别礼：“天色已晚，明天一早还要赶路。导师也早些休息吧。”
瓦兰迪尔的出征借口能暂时麻痹埃尔隆德，却无法欺骗精灵王。在收到人皇通发的出征告知函的当时，瑟兰迪尔就当着另两位王者的面笑了。而坐在大厅另一边的梅兰迪尔，也及时的对他投出了一个心知肚明的眼神。
真不愧是埃西铎的儿子，找借口倒是学得挺快。继位后，就因魔多仍然被邪恶力量盘聚而寝食难安，所以收复魔多是人皇的首个目标？这个理由真是感动得我都想为你击个掌！可是人类至高君王，你一定想不到我的出兵原因也只是一个借口。所以我一眼就能看出，你的军团的首要目标并非魔多，而是刚铎。
在任何一个王者眼里，王权的稳固都胜于一切。而要攻击敌方，必须应该在无内患的情况下进行。因为王者在外出征无法兼顾国内或是族内事宜。王权不稳则生变故，生变故就会影响到出征军团的实力与军心。所以人皇此次出征，刚铎才是真正的战场。到达这里之后，可以找到一百个必须先收回刚铎实权，才能进行魔多收复的理由。而作为初登皇位的人类至高君主，收回先祖的遗业也足以封住所有生灵的嘴。但是，未必能让刚铎人信服。
瑟兰迪尔再次将握拳掩了一下嘴，以掩饰实在难以抑制的笑意。
“看来我们又要多一份助力了。”一无所知的纳德王颇有些兴奋的说道：“我早就想冲进魔多去，看看这一年多来我亲自带兵威慑的成果了。”
多一份助力？只怕人类军团不会成为助力，反而会成为你必须要去解决的麻烦。一直默不作声的梅兰迪尔也忍不住被纳德王激得笑了一下。不过他很快借着这份笑意发出了一个人类应有的赞美。“人皇携精锐部队到达之后，纳德王必能一展雄姿。魔多里面也将永远插上孤山的旗帜。”
也就是说矮人族从此也可以扬眉吐气，邪恶生灵也会从内心惧怕我们了？纳德高兴得连说了三声好，这才把头转向精灵王的方向：“您看我们要不要现在开始策备联军的事宜？免得人皇军团到来后临时策备，手忙脚乱的。”
在身旁有不少侍从穿梭的情况下，刚才还是一脸悦色的精灵王下巴一抬，回应了一个白眼。直到所有的侍从都在示意下离开，精灵王才慢幽幽的说道：“你急什么？”
其实，在联军方面，瑟兰迪尔比孤山王更焦急。
无论人皇是什么打算，瑟兰迪尔都会让进行联军。他很清楚，打着收复魔多旗号的人皇找不到拒绝联军的理由。一旦拒绝，就是因个人原因，放弃效益最高的作战方针。拒绝联军，连人皇带来的人类将领都会颇有微辞，又何况是密切关注着魔多战事动态的精灵领袖们？而瑟兰迪尔也很肯定，人皇不会把“意在刚铎”的真实意图告诉任何一个人类将领。
正如梅妻所说的一样，刚铎与阿诺尔一脉相连，两个国家的人相互间都有血缘关系。让阿诺尔士兵进攻刚铎，相当于让哥哥打弟弟，父亲与儿子拔刀。就算伊伦迪尔也没有办法做到，瓦兰迪尔又如何能做到？事实上，从人皇以收复魔多作为出兵借口来看，他也似乎也明白