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办?”
“他不接受,我们可以把他架到王座上去!再说,陛下为了我们熬了八年,自然也可以为了我们接受刚铎王权。这个你就不用担心了。”一脸坚定的中年男性从在胸前掏了好一会,总算找了唯一的财产。把仅有的三枚带着体温的金币递给瑟兰迪尔时,他催促道:“快点回长河镇,让费奇想办法赶在人皇带兵前回来保护陛下。他要实在回不来,让他就是买也要买几个好战士过来保护陛下。”
只要想到人皇对阿诺尔将军的铁腕手段,刚铎人就恨不得冲到精灵王面前乞求。乞求精灵王随时与刚铎王在一起,乞求精灵王保障梅兰迪尔的安全。在刚铎眼里,精灵王无疑是最好的战士。就算梅兰迪尔的确开罪了精灵王,协作包围了魔多两年,好歹也会有点同仇的感情了吧。那个脾气最坏的王者风传与人皇有矛盾,那么他应该更倾向于刚铎王?
轻推了一把好奇打量金币的高个子,中年男子向着其他问道:“谁认识在精灵王身边服侍的人类侍从?也许从他们那里可以问到精灵王会不会支持我们陛下?”
假扮成人类的瑟兰迪尔捂着嘴咳了两声,忙以“赶路”的借口离开。他知道再待下去,自己极有可能会在极度惭愧的情绪中露出马脚。匆忙间他忘了将金币归还,直到独自在寝殿中更换服饰,才发现脚边掉落了三枚金币。
虽然不知道三枚金币对刚铎人来说意味着什么,精灵王却明白收了钱自然就要把事办好的道理。
刚铎的事一定要办好。他这样对自己说,并且将金币珍藏了起来。两个月后,他收到了瑞文戴尔发来的信,人皇的军事告知函和埃尔隆德写来的私信被一前一后被送到了他手里。与告知函不同的是,埃尔隆德的私信中除了诉说人皇军团离开林谷的事实之外,最多的内容是请求他迁让人皇。
没错!就是迁让!洋洋洒洒一封信,居然有整整三页的文字都用请求的语气,让精灵王看在瓦兰迪尔刚成年的份上多加迁让。若是不知道书写者是埃尔隆德,光看信函内容的话,所有生灵都会错认为这封信是埃西铎为自己最小的儿子所写。
这个埃尔隆德,口口声声说与埃尔洛斯的血缘关系因种族不同早断绝,却愿意为后者不知道是多少辈后代的人皇低姿态求我。瓦兰迪尔到底做了什么,让他有了连我都想嫉妒的好运?突然成为唯一可选的人皇不说,还获得了埃尔隆德永无止境的包容与关怀。看到智者字理行间出现的“自小丧父”“无依无靠”等字样,瑟兰迪尔就止不住发出一声冷哼。
丧父?整个中土就瓦兰迪尔丧父了吗?正义阵营哪个王者或是领主目前还拥有父亲的关爱?就算他和你一样,都是幼年就永远失去了父亲的关爱,可他好歹有你这样的长辈在身边。我有什么?梅兰迪尔又有什么?纳德又有什么?谁也不比谁的经历更值得同情,谁也无权让同样无亲情关照的生灵迁就自己。埃尔隆德,就算你说让我把对人皇的怒气全部加诸到你身上,我也的确有可能这样做,还是无法阻止我教训人皇。
迁让或许能让某些生灵变得更好,但是对于眼睛里面连人民都看不到的人皇来说,来自于人民的耳光显然更有用。
愤愤的将信函丢弃在了书桌上,瑟兰迪尔咬着牙踱到了巨大的设计图面前。
四百〇三、突降大利
从佛诺尔离开后,瑟兰迪尔找到了一种很好的办法缓解情绪――为赠予她的庄园设计图添笔。几天后的黄昏,到达战区的加尔多就被领到了正忙于绘图的精灵王面前。
尽管领加尔多进来时,人类侍从已经低声向精灵王通报。可专注的王者只是“嗯”了一眼,连眼神都没有离开过身前的图纸。
作为瑟丹的使者,加尔多与继位时间不长的精灵王接触并不多。过往交集仅限于常规外交函上的文字往来,再看看穿着工作服,正专心致志缓图的精灵王。想到精灵王在风评中是个脾气不好的生灵,就连自己追随的瑟丹王一提及林地国王也会不自觉的皱眉,加尔选择了静静的等待。
出乎意料的是,轻声走到精灵王身后站立的加尔多居然只看了一眼,便被正在绘制的图纸吸引住了。当精灵王结束绘制,开始打量几步之遥的陌生精灵时,当事者仍然沉醉在关于图纸的思考当中。
他想当然的认为,看到的是精灵王为自己绘制的新王宫。计算了一下着图纸上的庄园所需耗费的时间与财力,加尔多很肯定就算林地现在依然绿荫繁茂,照设计图纸上的宫园来看,林地至少百年内没有办法拿出多余的木材供给瑟丹王。
好好的为什么要建新的王宫?加尔多正为即将变成雕梁画栋的树木而惋惜时,精灵王的话打断了他的思路。
“精灵,你从哪里来?”
瑟兰迪尔想了很久,还是没有想起侍从对这位来访者的描述。他只记得自己完全沉醉在主殿的构思中时,有人过来通报谒见的请求。听到来访者是个“精灵”,瑟兰迪尔点了点头,根本没留意其他信息。现在就更不用花精力猜测了。
在侍从帮助下清洗染沾颜料的双手时,瑟兰迪尔直接发问。他看到黑发的诺多精灵很从容的挺了一下胸,行了一个无可挑剔的精灵礼仪。
“林顿王国加尔多向您致以崇高的敬意,瑟兰迪尔王。”交待了身份的同时,加尔多还没忘掏出了瑟丹王使者独有,精灵王必然见过的徽章。
“原来你就是加尔多。”名字和专属徽章每次都会出现在林顿外交函上的加尔多,对瑟兰迪尔来说并不陌生。加之现在的战区内除了自己也只有眼前这位同为精灵,脾气不怎么好的精灵王居然露出了一个友善的笑。
“林顿王国到这里,骑马最快也要一个月吧。大老远的过来了,又是先来见我。不管这次瑟丹王让你去刚铎办多重要的事,今晚都要留下与同族喝个痛快。”也不待对方回话,精灵王直接对着身边的侍从交待:“去准备接待晚宴。”
精灵王认为我要奉王命去刚铎办事?尽管对没有任何商量余地的安排有些错愕,也感受到了精灵王的强势,加尔多还是没有露出丝毫为难的神情。直到晚宴开始,人类侍从依令退下后,一直沉默的加尔多才说出了此行的目的。
“此次过来并不是去刚铎,而是专门来见您。”举起杯子邀酒的加尔多先饮为尽,才对淡然静候答案的精灵王说道:“十天前,人皇军团离开瑞文戴尔。七天前,我们陛下知道了这一消息。他思考了几天,在今天早上命我乘巨鹰过来见您。目的是……协助您完成联军的安排。以便人皇军团到达后,可以即时开展联军。”
目前的中州,没有生灵比瑟兰迪尔更想联军。只要人皇的军队并入战营,处于矮人军团包围中的人类战士便未必能及时响应人皇的军令。必要时刻,用半威慑半强制的办法将人类军队困于战营中没有任何困难。可以说,人皇军团一旦完成联军,刚铎权变就获得了一半的胜利。不过,瑟兰迪尔很清楚,这一半的胜利凭自己的能力很难拿到手中。所以他才让梅兰铎尔将米城的守卫全部换成了阿诺尔士兵的亲眷。
哪怕是几年前只能对着兵书评论统帅之道的纳德王都知道,最后参与联军的一方相当于把战斗控制力白白送给了先到者,加尔多和瑟丹王又岂会不知道联军的奥妙?在人皇没有表露出任何联军意向的情况下,派加尔多特意找来提联军的事,瑟兰迪尔可不认为这是瑟丹送给自己的大礼。
船王亲手打造了“伊伦迪尔之星”赠予瓦兰迪尔,以此表明绝对支持人皇的立场。一个皇帝主动把军队并入王者的战营中,有违身份尊卑之序;人皇也未必愿意自己和军队都要听令于包围战的主将。而支持人皇的瑟丹,他多少也知道一些我与人皇有过的磨擦。在知道我对人皇没有任何善意可言的情况下,瑟丹为什么要冒着对人皇不敬的风险提出联军?除非……
瑟丹对包围军起了疑心,他抛出联军只是为了试探我此役的真实目的!如果我欣然答应,瑟丹必能一眼看出我对人皇军团怀有不良目的,包围战的真实目的也早晚会被他查觉。所以,我必须以看不出任何破绽的方式,完美的应对这次试探。
想到这里,瑟兰迪尔放下了手中的酒杯。发出充满疑问的“哦”声之后,精灵王露出了似笑非笑的表情。
“联军?人皇直到现在都没有告知出征军队的具体情况。他一点联军的意向都没有,瑟丹王怎么会突然让你过来办一件当事者根本不愿意发生的事?加尔多,看来你这次来只能白跑一趟了。”发出恰到好处的调侃后,瑟兰迪尔故意露了一些厌烦的姿态,甚至做了一个噤声的动作。“你我初次见面,又同为战区目前仅有两个精灵,就别提那些烦恼事打扰雅兴了。今晚的任务就是好好与同族喝酒,没喝醉不许离席。”
精灵王不但这样说,还直接站了起来给加尔多续酒。然而,放下身段与战务只求畅饮的举止,反而让加尔多变得凝重起来。在无法阻止精灵王续酒的情况下,他只好也站了起来,对着精灵王行了一个具有告罪之意的礼仪。
四百〇四、智对试探
“瑟兰迪尔王愿与我畅饮,实在是加尔多的荣幸。可是这次过来需要完成我们陛下的重要指令。任务没完成前,恐怕难以陪您尽兴,还望瑟兰迪尔王见谅。”见精灵王虽有些不悦,却不自觉的摆正了神色,加尔多赶忙旧事重提。
“我们陛下也知道人皇没有联军的意向。这也正是我们陛下将在几天后赶来战区的原因。”加尔多有些自豪的看向林顿王国的方向,对沉默着等下文的精灵王说道:“陛下说,联军必须要进行。他会在三天后赶到此处,等待人皇的到来,直到促成三军联合后才会离开。您只需要做接纳人皇军队的准备即可。”
“瑟丹王要亲自过来促成联军?”再一次获得肯定的答复后,瑟兰迪尔才肯定加尔多不是在说笑。
以瑟丹的能力与威望,让人皇同意联军不难。可瑟丹为什么要这样做?
从战后起,这位长胡子的精灵就全身心扑在了造船事业上。为了完成乌欧牟的指令,他可是连林顿复兴的事都直接抛给官员代为办理。是什么原因让他连维拉指派的使命都能暂时放下,过来做一件怎么看都是有利于我的事?又是什么原因让他宁愿冒着人皇仇视的风险,一定要促成三军联合?
端着酒杯思考了片刻,瑟兰迪尔还是认为这是瑟丹的试探。想出“名为除恶实为夺权”的借口时,瑟兰迪尔就知道早晚有一天会被智者识破。只不过在刚铎夺权没有真实发生的情况下,智者们没有证据,只能是怀疑。仅有怀疑,智者们绝不会冒然出手打断包围魔多的战役,但这并不代表他们打消了疑虑。
到底是库维因恩苏醒,并且最具智慧和慎重的精灵之一。其他的智者只能默默在一边细心留意和理性分析,唯有瑟丹敢于发出的试探。而这种直接抛出获益的试探方式,换成任何一个定力稍弱一点的生灵,都会被巨大的好处瞬间影响了思维,暴露自我最真实的一面。还好,我忍住了。
暗自感叹真是好险的精灵王更加淡然了。虽然