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参透了刚铎老将玄机所在的瑟丹没有丝毫犹豫，语气柔和的说道：“是该让刚铎人见见新的人皇。”
四百一十二、急杵捣心
瑟丹还柔声颂道：“哪个守护者不想尽早见到自己的子民？什么时候去，带多少亲卫去；是在米城长驻与子民在一起，还是在战区中管辖军队――人皇的事，只要不影响正义阵营的大局，但由你自己做主。”
不喜欢外族过多干涉的瓦兰迪尔这才放松了下来，连带着消除了对瑟丹的不悦情绪。再次向瑟丹表达了带着嘲弄之意的“感谢”之后，瓦兰迪尔借机告辞，直奔仍然在行宫外依命等待的梅兰迪尔。见到刚铎王，人皇冷着脸再次确认了一下前来迎接的刚铎官员数量，才对他说出了第一句话――“穿成这样给谁看？”
瓦兰迪尔实在没有办法不来气。得知梅兰迪尔主动放弃国王应该享受有的生活搬入平民区时，尚未成年的他还有一丝窃喜，认为梅的作法会让自己瓦解他的权利进行得更加顺利。
即然你如此识相，那我也不介意给你添一把助力。抱着这样的想法，人皇不但无视了官员“发明令请刚铎王回王宫”的提议，还加重了刚铎每年的进贡。并且每有官员一提到刚铎，人皇便找借口转移话题。就连埃尔隆德开口，也被瓦兰迪尔用“我早晚要担起人类的事。如此决策有何不良后果都由自身承担”挡了回去。
说实话，埃尔隆德听到这番言论后有些伤感。他听出了人皇的意思，无非是说：“人类的事早晚由我决定，您作为精灵，就不劳您费心人类的事了。”
换成其他生灵当时就会甩袖而去。好在人皇的导师是埃尔隆德。他不但没有丝毫怨言，反而抓紧一切时间与人皇重温起过往的讲述过的故事。尽管由林地女精灵协助而编的书籍已经被翻看得纸张泛黄，埃尔隆德还是用一如既往的耐心为人皇述读着精灵史上反民心而为的事件。瓦兰迪尔知道，这是埃尔隆德在侧面提醒自己重视子民。
“人类和精灵差别巨大。”被确定是未来人皇前从未获任何人类重视的瓦兰迪尔未改初心，调侃着说道：“精灵是正直的生灵，大多数都知道什么是善什么是恶。也有坚定的信念，不会因强权而改变。但人类不同。大多数人类昏昏噩噩，随波逐流按部就班的渡过短暂的一生。他们到死都不知道自己想要的是什么，就连魂至曼督斯跟前都里糊里糊涂。这种浪费伊露赐予生命的生灵，只需要给他们安定的生活即可，无须太过于顾及他们的感受。”
见埃尔隆德似乎还有话要说，人皇又加了一句：“那些连自己想要什么都不知道的人类，能有何感受？难道我还要去捉摸和引导他们清楚自己的梦想？人皇不该把时间浪费在连自己都放弃的生灵身上。导师，您不是也说，放弃了自己的生灵连伊露都不会救他们吗？”
“伊露只救自救者”的确是埃尔隆德说过的话。这个为了鼓励人皇永远不要放弃自己的道理成为反驳自己的利器，埃尔隆德再无话说。虽然后来埃尔隆德仍然多次抓住机会，提醒瓦兰迪尔不要轻视人民的力量，在精灵种族支持下未见过真正风霜的人皇都是表面满口答应，实则不当回事。
哪怕派去刚铎的官员收权失败，并且被半请半赶的避于战区时，瓦兰迪尔也没有查觉到子民的力量一旦被激发，会可怕到什么程度。抱着“优民愚民”治国政策的人皇很生气，气的不仅是刚铎人的反击，更气梅兰迪尔行为造成的扇动效果。可惜，他抓不到梅兰迪尔把柄。刚铎王所做的事只是想到了潜移默化的效果，没有实据的人皇无法通过律法定罪于梅兰迪尔。
假如瓦兰迪尔可以向对待阿诺尔人一样对待刚铎人的话，也许事态不会发展到刚铎人人提及人皇便摇头。对生母物质方面的纵容让人皇忘了将“优民”政策用在刚铎人身上，而“愚民”的办法却瓦解于梅兰迪尔的作为。
用自己作为参考，梅兰迪尔很好的展示了人皇残忍的一面，也起到了逐渐点醒刚铎人的作用。当人民不再盲目崇尚统治者时，“愚弄”已经无路可走。无视人民的人皇却全无查觉，只是恼怒于在梅兰迪尔的惺惺作态。
见到梅兰迪尔第一眼时，瓦兰迪尔就很生气。才领了十几个官员前来迎接，这不是当着孤山和林顿二王给我出丑还能是什么？看到梅兰迪尔穿着一件打满了补丁的平民服时，人皇更是气不打一处来。当时若不是瑟丹与纳德都在跟前，瓦兰迪尔当时就想发怒，也不至于忍着这口恶气直到与瑟丹王交谈完毕。
“我有下过明令赶你去平民区生活吗？表哥如此装束，是有意让其他王者知道刚铎这几年来都要向阿诺尔上贡吗？”
没有了其他种族的存在，瓦兰迪尔强压的怒火彻底暴发了出来。愤怒之中可以保持冷静的生灵并不多，刚成年不久的人皇显然无法做到。他做了一件一点也不冷静的事，把所有与刚铎有关的不顺利全部算在了梅兰迪尔头上。他还当着一众刚铎官员的面，揪住梅兰迪尔粗糙的衣领喝道：“你这几年把刚铎治理的真是好。等我进入米城后，一件件给你清算。”
在这个注定不平静的晚上，喧闹的战区角落里。被人皇揪着衣领喝斥的梅兰迪尔很好的扮演了在人皇面前唯唯诺诺，因过失不断请罪，一如既往战战兢兢的刚铎王。
看瓦兰迪尔急不可待的样子，难道就是今晚了？用眼角余光瞟倒有个刚铎官员已经悄悄向瑟丹王所在的行宫退去，梅兰迪尔不但没有放下心来，反而更加担忧起来。
人皇的急躁出乎意料，出去巡战的精灵王会在人皇发力前赶回来吗？一时无法得到确切答案的梅兰迪尔只能提醒自己尽量拖延时间。好在，没有调派好亲卫队的人皇不敢冒然进入米城。示意身边仅有的几个亲卫士兵暂时看住刚铎王的同时，人皇冷笑着说道：“查看了联军进展后，立刻带你回刚铎与家人团聚。”
四百一十三、抽身而退
瓦兰迪尔甚至毫不掩饰对已经慌神的刚铎官员问道：“梅兰迪尔的家人都在米城里面，一个不少吧？”
连路过的几个矮人士兵都听出了刚铎王全家都难逃惩罚的命运，刚铎官员又怎会没有查觉？被十几个阿诺尔士兵暂时看守在当场的官员们一边庆幸有人溜去向瑟丹王报信了，一边眼睁睁看着人皇转身向联军区域走去。十几分钟后，人皇总算找到联军指挥中心――纳德王与撒克逊所在的营帐。
与矮人王简单的问候之后，瓦兰迪尔迫不及待的叫撒克逊带他巡看情况，走出营帐前纳德叫住了他。
“人类皇帝？你不看看联军计划吗？”虽然知道撒克逊会向人皇详细说明联军安排，纳德还是用单手将并不算太厚的联军计划递了过去。“看这个更容易找到问题。希望我的安排不会让你失望。”
随着手中的薄本被接了过去，纳德露出了意味深长的笑容。他几乎可以肯定，一出营帐人皇便会拉着撒克逊查看联军的细节，他还会询问自己的将军是否发现了问题。不过，以纳德的所知来看，精灵王亲手定制的联军计划虽然有一个巨大的隐患，但是此时只有撒克逊陪伴在侧的人皇发现不了隐患所在，他甚至还会认为这是包围军对他们的特殊照顾。
这个问题就是四万矮人士兵将阿诺尔军团紧紧包围在中央位置，就连武器也以“防止士兵打闹间伤互伤”的借口由矮人将领统一管理。
瑟丹使者加尔多到来的第二个晚上，看到计划中新增的“武器统一管理”条约，纳德就有点惊了。
“出战士兵统一派发武器？导师，您这是要把人类军队圈得死死的啊，人皇会同意吗？”想到这份计划书还要对外号称是自己的作品，纳德擦了一把汗说道：“人皇不会一看完计划书就把酒倒我身上吧？”
“被酒倒在身上不过去洗个澡罢了。你有四万兵，他才两万。他敢对你不敬，你只管上去抽他就是。又不像我必须顾及全族的看法。你怕他什么？”答非所问瑟兰迪尔不顾仪态的啃着刚铎平民区送来的水果，一如既往的回应了一个白眼后，继续埋头苦干。
联军这么大的事可不能这么被导师忽悠了过去！纳德坚定的站在了精灵王面前，还非常有诚意的把放好了绸布的托盘端在了胸前。“他要是不同意，您不是也白做计划了吗？”
长久以来的贵族熏陶果然让精灵王做不出直接拿袖子擦嘴的举止。虽然前一秒钟还在与杂果较劲，见到绸布的当时精灵王就回复了贵族精灵应有的姿态。慢条斯理的清洁了脸和手，精灵王正色说道：“他不会不同意――刚成年的人皇没有战斗经验，估计兵书也没有看过多少。他看不懂联军的奥妙，只会感谢我们将最好的位置留给他们，还会赞叹你的安排考虑周到。再说，这只为了顺利渡过刚开始的磨合期罢了，只进行一个月。”
多种族联军，异族士兵私下起争议的事屡禁不止。即便是关系亲密的精灵与人类，也会因思想与行为存在一定的差异引发口舌之争，又何况是比较自我的矮人？以“防止内讧”的借口提出武器统一管理，瑟兰迪尔认为在瑟丹的周旋下，要让人皇同意不成问题。
纳德直到现在都不通瑟丹王为什么突然插手包围军的事。他有些迟疑的说道：“贵族的瑟丹王几千年如一日不求任何回报的帮助西去的精灵，还抽身参与最后同盟战，品德方面堪称中州精灵之最。他还是中州目前最年长也是最睿智的精灵。以他的品德和远见来看，不可能不知道您这样安排是为了制约人皇。他为什么要同意您不让人皇好过？”
为什么要同意？通过加尔多说服自己的理由，瑟兰迪尔猜测瑟丹的想法无非就是：“往大了说是保全正义的力量，往小了说是为了保全刚铎人民”。瑟兰迪尔并没有将不确定的信息告诉纳德，而是拍着他的肩说道：“瑟丹王的想法岂是你我能参透的？知道船王一定会促成联军即可。至于瑟丹王……还是不要背后议论最年长的精灵比较好。”
“好吧。回到刚才的话题上。就算人皇没有战斗经验看不出来联军的弊端，他手下的将领也看不出来吗？”纳德还是有些不确定，追着瑟兰迪尔问道：“真要同意了这个计划，他的兵就相当于受制于矮人了。”
“他会不会同意联军计划是瑟丹王的事，你我都不用担心。”料准了这个计划正符合瑟丹“防止人类内战”的想法，瑟兰迪尔做得毫不手软。不过，他还是很有耐心的向纳德解释道：“你忘了咱们收到的消息？人皇只带了撒克逊将军过来。按原计划要一同前来的奥斯本将军，在出现前一晚摔断腿缺席了吗？”
这个奥斯本还真是聪明！
瑟兰迪尔露出了意味深长的笑。他几乎可以肯定亲历过“最后同盟”战役的奥斯本是故意摔断了腿。这个在七年战场上表现尚佳的战将或许是查觉到了人皇的真实目的，不愿伤害一脉相连的刚铎人；又或许猜到了这次出兵需要面临连他也无法解决的问题，达不到人皇的要求必然引来皇帝的暗恼；即然怎么做都会出错，索性用摔断腿的办法抽身而退。
当然，临近出发时出了变故以至于打扰