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为什么佛诺尔不帮助他？
“你的思维能力已经不比我低了，又是国王，自己寻找会更快些。再说，木精灵是独特一个的种族，我所知道的未必适合他们。”佛诺尔如说是。
没想到，微妙的平衡不仅在治理国家，更出现在方方面面。
无论欧瑞费尔当年没有向官员说明她因何到来，都改变不了佛诺尔并非官宦世家，易被官员视为外来者的事实。而之后所发生的一切却让林地官员明白，她的出现是为了协助王子。当年轻的王子成长为足够优秀的国王，她的作用便显得不那么重要。纵始精灵的善良让官员们对不再需要的顾问心怀感激，但国王不愿意婚配，又经常对女性的她流露出非一般的情愫时，因感激而存在的平衡便被打破。再这样下去，木精灵必会怀疑她的存在是国王不愿意婚配的原因。当大多数官员都这样认为时，佛诺尔不但要走，还会走得非常狼狈。
都怪你过于心急！都怪你表现得太优秀，并且在越来越好的形态下得意忘形！若不是被木精灵捕抓到你对她的异样，又怎么会发展到这一步？看来不仅是你在没有敌人的现在掉以轻心，就连木精灵也空闲得敏感异常！
查觉失去了共敌并不绝对是好事的瑟兰迪尔低下头，沮丧的乞求：“再给我点时间考虑一下好吗？”
“考虑是不是选择我？瑟兰迪尔，别说五十年，只要伊露在心间，就算再过五千年、五万年，身为国王的你也不该选择我。”拉住借势就要离开的精灵王，佛诺尔正色问道：“选择我，就是只顾自己的喜好伤害他者。我会唾弃你，更不会接受这样的命运。让我成为你惨对同胞下手的根源？我宁愿自刎也不敢面对伊露的惩罚！”
在当事者根本不愿意配合的情况下，瑟兰迪尔不得不妥协。其实早在佛诺尔发出自刎的威胁前，瑟兰迪尔的内心已经妥协了。
费艾诺之后，所有的精灵都引以为戒，宁死不对同胞施暴。你又怎么可能会选择这样一条路？就算真的疯颠到连同族都能伤害，又怎么还会出现一个埃兰迪尔代那些受你牵连的无辜精灵赎清罪孽？
在内心长叹了一口气后，瑟兰迪尔点了头。
他的确没有办法把阴谋用在自己的子民身上，最重要的是，相守这件事不是一个生灵能实现，必须有双方的努力才可以。国王的身份让他的情感之路变得异常坎坷，当事者的婉拒也让无计可始，甚至觉得倍感无力，但他依然给自己留了一个希望。
三纪元71年，精灵王在木精灵多次乞求之下赐予了佛诺尔自由，但他赐予的自由仅限于林地王国。他也没有按照官员的提议，给她足以荣养的恩赐。
“露特纳斯陪伴我走过七年之役，又辅佐林地复兴，可谓劳苦功高。随意赐下恩泽岂不是对她不公？”当着所有林地官员的面，他对着已经除去顾问身份的佛诺尔打起了官方腔调。
本就怀有一丝内疚的官员又怎么会不赞成这个提议？在一片“我王公正”的称赞声，瑟兰迪尔勾起嘴角对着佛诺尔直挑眉。直到喧杂的殿堂在他抬手之后平静下来，手握权仗的他才面无表情的说道：“你应得的赏赐我要好好思考才能定夺。你不介意先在林地享有绝对的自由，直到我做好决定再议其它吧？？”
佛诺尔有些介意。
按原本的打算，她想先去一趟灰港岸打听锐雅的消息。就算锐雅根本没有在灰港岸登船离开中州，也没有在灰港岸露过面，她也可以恳求加尔多代为留意锐雅。若锐雅在灰港岸出现，加尔多就算不能留下她，也能代为传话。无论锐雅是留下来等待自己，还是先行西渡，有了确切的消息便可以决定后面的打算。
只要船王在，中州所有活着的精灵最终都会在灰港岸殊途同归，这个事实让佛诺尔即感动于船王的付出，又骄傲于首生儿女独享的特权。当然，去过灰港岸后，她会返回林地。再看情况决定先去卢恩平原还是在世界各地寻找月形宝石。
持有秘术的烈焰虽是半精灵，却顺利避开了岁月的催残。而烈焰显然是自己与奥克帕在当前仅剩的共同朋友，佛诺尔希望能在烈焰得到一些关于奥克帕的信息。
五百二十四、最后一面
至少在收到锐雅的消息前，她准备去一次位于卢恩平原的东方国。可现在呢？随着精灵王“在林地享有自由”的指令，她失去了出境的权利——很明显，精灵王话里话外的意思都是：在我做出决择前，你可以离开我，但是不许离开林地王国。
“快点多谢陛下。”原本站在后面一排的埃德蒙不知什么时候挤到了她身边，低压声音嘀咕着：“陛下越晚作决定，您就越晚离开林地。我和您见面的时间也能多一些了。”
埃德蒙并不赞成国王顾问功成身退，佛诺尔知道。整个林地对精灵王最为忠诚，也是最期盼瑟兰迪尔能有一位贴心王后的他多次以国库事务日渐繁忙作为借口，建议让国王顾问变成财政官员。说到底，埃德蒙不过是想用自己的办法留下在他看来可以会让陛下得以舒颜的生灵罢了。这样一个生灵，佛诺尔又怎忍拒绝。
她对着埃德蒙点了点头，走上前对着精灵王曲膝。她得到了即刻自由却需要在林地待命的指令。除了相对的自由之外，精灵王没有再给她任何恩赐，哪怕是林地子民都会获得的财富。
“恩赐到时候一并给你。现在给些什么，发恩赐的时候还要扣除，何必多这一遭？”因佛诺尔拒绝留在身边而怒火中烧的瑟兰迪尔当时很是无情。明知道除去顾问身份后的佛诺尔毫无收入，依然不给她任何东西。
尽管知道希望渺茫，他还是幻想着她会因无助的归来。可事实却是，他不得不咽下无从对任何生灵启齿的伤怀，在偌大的王宫中等待岁月给个机会。
佛诺尔离开的那天正是春花开得烂漫的时刻。随着避寒的大雁乌压压飞回森林，林地王国的春季盛宴拉开了序幕。欢快无比的乐曲声中，被木精灵簇拥在中央端坐的瑟兰迪尔只觉流进口腔的琼浆尽是苦涩。
从三纪元71年到86年，没有任何一个木精灵知道色彩在精灵王的眼线中慢慢流失。纵始森林的绿荫越来越大，见到弥留之际的纳德时，瑟兰迪尔看到的世界还是只剩下了黑白。
死亡，瑟兰迪尔不是没有见过。作为一个出色的将战，他见过数不清的死亡。自认为已经无法被死亡触动的他，一收到孤山那边的邀请便急急赶了过去。
如果孤山的邀请说明了是临终前的会面，林地官员会阻拦精灵王前往。即便是瑟兰迪尔自己，也可能会根据精灵王者不宜过于伤感的法则指派他者代劳。事实却是，不拘小节的纳德根本没去考虑伤感的问题——拥有自愈能力的精灵在矮人王眼中强大异常，以他的认知来看，中州所有正义领袖都不得不重视的精灵王怎么可能会被伤感的情绪催毁？更何况，即将被衰老吞噬的矮人王思维力下降了许多。
结果，匆匆赶来的精灵王看到便是嘴角一直在流出液体，连说话吃力的纳德。
曾经长满了胡须的脸上已见不到一根毛发，这也使得深深浅浅的黑斑更显清晰。瑟兰迪尔知道，这就是纳德提过的“老年斑”。
不过三年间没有近距离会面，能独自战胜至少五十个奥克斯的纳德居然变成这样了？
瑟兰迪尔还没来得及震惊，便被纳德动了动手指招到了身边。为了更好的听清楚纳德在说什么，近百年来容貌丝毫未变的精灵王俯下身，把耳朵凑到了纳德嘴边。
“我羡慕的恨不得掐死你！”纳德说话虽然吃力，还伴着无法止住的口液，说出来的话却像初识时一样不带任何掩饰。他一边喘气一边调侃着满脸不解的精灵王：“虽然你是个没有胡子，在矮人看来极其的丑陋生灵。可我都要死了，你这家伙却一点没有变，还是当年初见时的模样。”
相识时正值壮年的矮人即将被岁月掩埋，而自己却在沧桑之外一尘不变，这种强烈对比所造成的创伤瑟兰迪尔理解。
“我很抱歉，纳德。也许我该蒙着面进来。”一改往日的倨傲，瑟兰迪尔轻拍着纳德的手，柔声安慰：“作为补偿，等你好了，我派国王亲卫抬你到林地去参加星光晚宴。我的酒任你喝。”
能好起来吗？无论是纳德还是瑟兰迪尔，都知道这是个不可能存在的假设罢了。纳德一百多岁继位孤山王，如果不是多次巡战刚达巴山沿线，又负过几次重伤，他也许能和所有矮人一样活到两百多岁的高龄。但是，誓要重塑矮人擅战形象的纳德哪里舍得了战场？尤其是身边有一个精灵王如此擅战又勤战的邻居。
想到这里，瑟兰迪尔觉得自己多少要对未及两百岁就要告别世间的纳德负些责任。
“要不是被我感染，你完全可以在金黄堆砌的孤山王国中享受。又何至于弄成现在这样？”紧握着纳德布满皱揩的手，瑟兰迪尔以下指令的语气说道：“快点好起来。别让我因此心生愧疚。”
“你有什么好愧疚的？对于非永生的精灵来说，因战而亡是优秀战士最好的结局，除非你觉得我不是优秀战士！否定我的战功，我会携整个矮人族与你反目。而且，就是想让你愧疚！我正需要精灵王的愧疚。”
纳德脸上有瑟兰迪尔不解的得意。他只好挑起眉头，静静等待着眼看就要离去的朋友给予解释。
艰难的摆手示意身边的侍从走远些，纳德不理会嘴角边越来越重的湿润感，正色说道：“我走了，再没有人能压制住矮人对你的微辞。不出三年，我的儿子必然会在官员提及魔多包围战的情况下，对你的成见越来越大。如果他对你做了什么，请不要放在心上。就算他真的轻狂到惹怒了你，也请把惩罚单独给予他，千万不要牵连到我的子民。”
即使是弥留之际，纳德依然将矮人子民放在最重要的位置上。
即使在所有中州领袖看来，纳德王是个姿质平庸，统治期间孤山任何方面都没有大改变的王者。
五百二十五、鹤唳华亭
即使连瑟兰迪尔都不得不承认，纳德的坦率与豪迈注定了他无法出彩。
但放弃亲子保全子民的假设，还让瑟兰迪尔感慨得一时说不出话来。
没有立刻接话的行为让自知时日不多的孤山王紧张了起来。
连纳德都不知道哪里来的力气，一个起身坐了起来。重重拍着精灵王的手臂，他神色凝重的说：“这是一个矮人临终的嘱托，你……”
“我当然不会拒绝。我答应你，林地会给予孤山更多的忍让。”扶着激动得直喘气的纳德躺下时，瑟兰迪尔止不住轻声感叹：“你真是一个伟大的王者。若我是你，未必能在必要时刻牺牲亲子保全子民——你的儿子可是你花了百年以上时间，手把手教出来的下任孤山国王。”
“我有三个儿子。大儿子继位后若是不能保全子民，自然该由二儿子上。二儿子再不行，老三也可以试试！”心愿已经达成的纳德嘿嘿笑了两声，嘀咕着“人民需要最好的守护者”渐渐没了声音。
瑟兰迪尔轻唤了无数遍依然没有得到任何回应后，选择了落荒而逃。他不知道自己离开后，�