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佛诺尔轻轻晃了晃头，及时打住了想法，把自己从悲哀地回忆中抽脱出来。眼前的西尔凡精灵有她欣赏的一面，佛诺尔庆幸自己事先打听清楚了米兰达的情况。接下来就是按照计划来行动了。
她拔出佩在腰间的锋刃，丢在米兰达脚边。“既然如此，请你用行动来证明自己吧。”
米兰达颤抖着伸出手去，手指刚触到冰冷的刀刃就情不自禁地向后缩了一下。她深呼了几口气，将手再次伸过去，闭上眼睛抓了起来。
“快一些，我还有其他的事要做。”佛诺尔略显不耐烦地向前走了两步。
十二、 系铃人自解
“如果我死了，我的亲眷会怎么样？”
左边雪白的墙壁发生了细微的变化，一小块区域的白色砖体正在向着透明转变。不过是眨眼的功夫，那块窗户大小的面积变得透明起来，一张俊美面颊出现在透明墙体的另一边。当然，这一切只有佛诺尔知道，蜷缩在地上的米兰达根本没有留意。
“我会下令让他们和你拥有一样的命运！愚蠢的精灵，你做了与身份完全不配匹的事情，还葬送了所有亲眷的永生。想想你的哥哥格吉尔吧，他本将成为出色的战友，并且即将举办婚礼。这一切都毁在你的手中。”
米兰达的眼睛骤然睁开，死死盯住佛诺尔。如果眼神就能把人杀死，她一定已经死了好几次。
可是为什么还没有下一步动作？佛诺尔有些着急，她觉得自己应该做点什么，显得更加恨毒才好。
“我在不知情的情况下救了你的全家，却让我遭受到了国王的惩罚。我并不觉得，以私怨的出发点，让你的亲眷们死得更惨烈一点有什么不妥。”她低头变腰，对着米兰达挑挑眉，半带着谄笑说道：“丢去给半兽人分食，还是挂在墙上威慑全国？”
西尔凡精灵的敏捷似乎是与生俱来的，原本朝向自己胸口的锋刃在一瞬间就改变了方向，抵在了佛诺尔修长而又洁白的颈脖上。她的领口也被狠狠地抓住，呼吸也变得困难了起来。双腿随着对手的前进程度而向后迈动，即使在如此危险的情况下，佛诺尔依然没有忘记让自己的行动带着说不出来的踉跄之感。
再凶恶一点吧，女精灵。你和你全家的安全，就看这次了。佛诺尔甚至让颈脖向前靠了靠，用颈部流出的少量温热液体助阵。
“你难道不是卑微的西尔凡精灵吗？我虽然无法改变自己的命运，却愿意为了我的亲眷一搏。以私怨的形式把枉想残害我的官员杀死，我的结局还是不会发生改变。现在就让卑微的平凡精灵先送你一程吧。”
房门在此时被大力地推开，在墙壁那边快速经历了愉快、困惑和愤怒的王子领着士兵闯了进来，紧皱着双眉推开了米兰达，扶住摇摇欲坠地佛诺尔。他腾出一只手对着米兰达一指，“把她带下去。”
“父王说得果然没有错！”王子一边在床边踱步，一边沉醉于自己刚才的英勇果断当中。“下等精灵需要我们的呵护，却不能让他们过于接近。否则他们就会产生根本不应该有的大胆想法。米兰达太令我失望了！居然连要阻止她自尽的官员都敢伤害。这简直是大绿林无法容忍的错误！也是对我不敬！对了……我的顾问还好吧？”
后一句当然是问被下令去养伤的佛诺尔。
在卫兵看来，那点小伤对于精灵来说根本不算什么，可是王子一定要问顾问好好养伤，大家也只能配合着做出悲悯并且关照的模样，当事者也非常配合地开始假装虚弱。
“禀报王子，您的顾问说血已经止住了，她暂时没有感觉到什么不适。不过她说以后不想再见到米兰达，想把米兰达仍然调回到耕种那边去。”
“这种小事不用回禀父王，你直接去办了吧。”王子转头向寝宫走去，离开前没忘了加一句。“记得调到远一点的地方去。”
有关米兰达与王子会面的所有经过，以极快的速度传递到了国王的耳中，他满意地向埃德蒙点点头，后者以极快的速度带领着一队卫兵和大量的礼物向盖姆家奔去。
“给米兰达的亲眷好好治疗，然后依然安排在原来的岗位上。”国王一锤定声。
装虚弱的佛诺尔长舒一口气。这场戏演得还真是足够冒险，如果米兰达不如自己想象的勇敢，她的全家基本就完了。
任何一个勇敢的生灵都可以获得佛诺尔好感，米兰达是忠实的西尔凡精灵当中不可多见的。让米兰达脱险于她来说，不过就是大绿林多了四朵宁罗斯花朵，举手之劳而已。米兰达的哥哥似乎是叫格吉尔？她有些跃跃欲试，如果自己的队伍多一个勇敢又强大的战士？
“听说你为了招募一个新士兵，打算让一个原来的士兵回归国王的亲卫队？”正在研究黑鸦模型的瑟兰迪尔抬头瞄了一眼，很随意地道：“虽说父王只给了你三十个士兵的指挥权，但是你想多要加一个士兵的话并不是什么难事。即使我不帮你说，父王也不会介意的。”
佛诺尔在摇头时，脖子上缠着的多重纱布与肌肤产生擦拭，带来轻微的灼烧感。她一边解开纱布，一边道：“不是所有人都像您一样，可以轻松的指挥千军万马。指挥三十个士兵已经是我的极限，再多一个士兵会把整个队伍变得大麻烦，所以我只能更换士兵，而不是多加一个。”
她拿过细长的白银细针，快速而又准备地在寒鸦模型上一点。“就是这里，如果有纸张或是信物类似的小东西，它们通常会藏在黑鸦的这个地方。”
“其实我想说的是，你没必要因为愧疚提拔格吉尔进入高等护士队。米兰达所受到的惩罚跟你没有关系。实在不行……”他放下手中的模型，看了看佛诺尔的脖子。那里的皮肤在与绷带产生磨擦之后，形成了一条细长的紫色线条。
肌肤娇嫩到这种程度吗？瑟兰迪尔移开了目光，不由自主地联想到她的身上，一定有很多泛出青紫色的地方，与自己过招时造成的。为什么每次摘下面罩，她脸上的微弱白光会消失不见。“我让侍卫传话过去，代为慰问。”
“愧疚？”佛诺尔轻哼一声，“你会对犯了过错而受到合理惩罚的下等精灵产生愧疚吗？我纯粹是欣赏格吉尔的英勇罢了……米兰达的事，您其实也有部分原因。我听说她并不是第一个因为与您有过于接近的行为而受罚的。”
瑟兰迪尔轻咳一声，低下头拿起模型专注观察，完全不想搭话。
十三、 逆麟
“你不该给下等精灵任何希望，你明知道他们得到希望之后，紧接着就是失望和惩罚。”
“教训其他生灵的时候总是这样轻松。”瑟兰迪尔纯粹就是为了反驳而反驳，根本没有想到是否会提及对方无法直面的内容。“不要告诉我，当初你没有给奥克帕希望。”
白银细针掉落在桌面上，声音轻微的几乎无法查觉。接下来就是安静，听不到任何声音。如果不是发现有所失言，下意识抬头去看的话，瑟兰迪尔也看不到佛诺尔生气的模样。
她的眉头几乎要纠结在一起，两片薄唇轻轻抖动着。瑟兰迪尔还没有来得及说对不起时，他已经被巨大的力量拉出皮椅，这股力量正把自己推向门口。
“嘿！佛诺尔，别这样。我不是有意提及你的先夫。”推搡间他的臀部挨了一脚，他不禁惊叫了一声，却开始移动脚步企图躲开接连而来的攻击。“佛诺尔……我真的不是有意的……我……”
“卡”的一声，房门在他眼前打开，腰部的受力让他的身体从半开的房门中成功跃了出去。两扇门发出“铛”的一声响，紧贴着他的鼻尖紧闭地咬合。
站在走廊不远处的士兵探头看了一眼，对上他的眼神后，马上缩头抬胸，回复完美地站岗模样直视自己的鼻尖，仿佛从来没有见到过他。
他苦笑着摇了摇头，拍拍衣服站直。用眼神确认房门绝对关死之后，他向士兵相反的方向走去。没走两步，感觉到不对劲的他又转头快速回到门口，用力地拍了拍门板。
“佛诺尔，这可是我的寝宫。”
回应他的是重物撞击到门板的声音。
“他说得没错！”佛诺尔懊恼地在王子的寝宫中渡无目的地踱步。“我当时要是成熟一点，也不会给他希望。以至于让他……”
这几天可怜的王子在他的衣帽间起居。
除了衣服和武器之外，他所有的物品都在自己的寝宫。没有模型，没有动物，当然也没有时不时可以和自己过几招的对手，王子觉得很无聊。可是一想到走进寝宫又会被甩出来，他就收回了迈出去的脚。也许再过上几天，她就会消气，王子这样安慰自己。可是今天，他听说毫不客气把自己甩出来的生灵已经成功抓到了三只黑鸦，并且是活的，瑟兰迪尔实在难以遏制自己的好奇心。
去还是不去？去还是不去？王子略显烦躁地拨弄着自己的发梢。“就算真的说错了话，好歹给个道歉的机会啊。”
林地王国的议事会刚一开始，可怜的王子就被提及。节奏依然是老套路，先夸张王子这几天受到的不平等待遇，然后要求国王主持公道。通常情况下，国王会露出“一切皆在掌握中”的表情，不痛不痒地说几句话平息大家的愤怒，可是今天，国王重重地将几份公文拍在桌面上。
“现在不是说这事的时候，看看这些瑞文戴尔发来的公文吧。”此时的欧瑞费尔王的双眼微眯，用一只手掌撑在书桌上，另一只手则无意识地抚摸着下颔。这是非常少见的，林地国王犹豫不决时才会出现的动作。
所有的官员都不约而同的闭上自己的嘴，连动作都尽量保持轻盈。接过侍卫递来的公文，他们快速传阅，凝重的神色覆盖在了所有人的脸上。
“矮人也将参与即将到来的大战。”欧瑞费尔王睁开双眼，将所有在场精灵脸上的不忿尽收眼底，“一想到要与贪图宝钻，杀死伟大庭葛王的矮人们并肩作战，我就冲动得想发布退战公文。”
有一两个官员张嘴欲言，很快被其他官员的眼神压了下去。谁都知道这是过于敏感的话题，作为官员，在国王没有表态前最好不要发表任何言论。反正大家对国王都有足够的信心，国王指哪打哪，国王说怎么办就怎么办。
“矮人！贪婪的矮人！在我眼里他们除了会把好好的一件事情搞糟，还能做什么？”欧瑞费尔看着满大厅华丽而又昂贵的装饰品，语气平和了少许。“好吧。我承认矮人的工艺还是不错的。可他们不正是利用这项特长，搅得精灵王庭不得安生吗？”
官员们继续保持安静，把整个舞台让给欧瑞费尔王上演独角戏。在国王用辛达语混合和通用语抒发完内心的愤怒和不甘之后，终于做好了决定。
“最后的同盟之战意义非凡，我林地王国必然会响应诺多精灵至高王和精灵之友伊伦迪尔的相邀！可是如何更好的提防矮人呢？还有，人类偶尔也会冒出的不怎么可爱的想法。”
一直在心里默默打着底稿的官员全部松了一口气，按照地位尊卑的顺序，毫无保留地阐述自己的想法和建议。在经过激烈的争论与沟通，侍女们扛着第八桶酒进入议事厅之后，会议得到了最终的确认――以提