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离开归魂宫的路颇为怪异，他们先是沿崖边的缆索而上，斜刺里爬了十余丈后落到另一个岩洞中，再穿过那个岩洞，走到山路上。归魂峰上树木成林，比起另外两处可谓茂盛，这路更不好走，随时要应付迎面而来的枝桠和无路可通的密林。一路翻山越岭，江留醉茫然地跟在胭脂身后一句话不说，像个没影子的鬼魂，心里空荡荡晃悠着。
胭脂显然没意识到他内心的慌乱与挣扎，她宁愿相信他一开始就愿跟她走，而不是靠那句话背后的胁迫与利诱。她的心渐渐温润愉快起来，走路爬山姿态翩然若飞，如不是江留醉心不在焉，定可发觉她像一只快乐的百灵在山间起舞。
“对了，这颗解药你先吃了。”胭脂拿出一颗销筋挫骨丹的解药，关切地望了江留醉。江留醉心想，花非花早已治得七七八八，但不忍拂她之意，丢在嘴里咽下。胭脂松了口气，含笑与他并排走着。
她回眸偷看他一眼，一抹隐忧从他眼角滑出，胭脂不以为然地想，等他知道一切，将会遗忘所有不快，意气风发地感谢冥冥中上天的安排。想到此处，她的嘴角满意地留下一朵微笑，顺手折了节树枝在手中缠绕，把千回百转的心事藏在手心。
“你到底要带我去何处？”走了大半时辰，江留醉眼见前路遥遥，忍不住问道。
胭脂想，一辈子这样走下去该多好，笑笑地道：“带你去看一个人。”
又行了一阵，来到一处寸草不生的绝岭，格外清冷寂寞。江留醉只觉寒气袭人，紧紧了衣衫，突然看到一个荒冢孤零零在前方立着。四周光秃秃的，它便如一块石头，看不出一丝曾有人活过的气息。那下面躺着的躯壳早是累累白骨，无人问津。
一刹那间，江留醉惊疑地想到了柴青凤的墓，为什么看来与他相关的人，都已离去？一个个不解的谜，唯有从黄土中探询答案。他想开口，却如被缝紧了嘴，说不出话。
“这里面躺的是当今贵太妃，可惜再无人记得她曾经的荣耀。”
贵太妃……先帝的妃子？江留醉疑惑地想，这与他何干？他松了口气，或者，这不是他的亲人，不过是可能知道他身世的人罢了。
“天泰爷当年在处州曾娶过一位许氏，后来为了金家的富贵，谎称没有成亲，这才顺当地娶了金要儿。”江留醉见胭脂直呼太后名讳，眉头一皱，听她继续说道，“可等天泰爷称帝后，金后想要一房专宠便没那么容易。皇帝从处州老家接回了许氏，封作贵妃，还派了专人护卫。”
说到此处，胭脂莫测高深地一笑：“你猜，那位武功极高的侍卫大人，是谁？”江留醉犹自惊疑，胭脂已替他答道，“便是当时大内第一好手，冷剑生。”江留醉嘘了口气，他以为是师父仙灵子，冷剑生嘛，总是他生命之外的人。
胭脂见他不在意，悠悠笑道：“看来他们师徒俩找你的麻烦还不够。”江留醉“哼”了一声道：“究竟他们为何跟我过不去？”胭脂摇头：“他们绝不敢对你下手，不过是想引出你师父，彻底查清你的底细。”
“我无父无母，有何底细好查？”
“唉，”胭脂拍他的手，像猫儿逗弄老鼠，“我说了大半天的故事，你不想再听下去？”
江留醉有点头疼，不觉想到仙灵谷里的许伯、许婶，为什么偏偏和天泰帝的贵妃一个姓氏？不得不让他疑神疑鬼。他很想告诉胭脂，不必说了，他不想听，但心中的好奇依然压倒担忧。
真相即使鲜血淋漓，却令人不生迷惑，一直以来，他盼的就是解开谜团的这一刻。
胭脂见他安静下来，笑吟吟地说道：“金皇后不是个好惹的主，几次找许贵妃的麻烦，都被冷剑生挡了回去。于是收买冷剑生，就成了一着必走的棋。”
“据说冷剑生人品颇差。”
“你认定他会被收买？”胭脂摇头，“这人有一点好，会选主子。当时他选中了天泰帝，一时倒没背叛。直到……”
她停下来，望住江留醉，像是等他接话，江留醉不吭声，胭脂也不急，故意道：“就要说到你身上了，怎么还不爱听？”
“要说便直说。”
“你别生气，我最怕见你生气。说到哪儿了，对，冷剑生本来一心护着贵妃，直到他发现，暗中保护贵妃的那个人，武功犹在他之上。”
“暗中保护……”江留醉不由念道，心里一抽紧。
“不错，正是你师父仙灵子。当时，他尚有另外一个名字。”
江留醉不愿在胭脂面前暴露心绪，故作镇定道：“后来呢？”
“冷剑生量窄气小，无意中跟仙灵子一交手，吃了暗亏，从此一心想赢过他。”胭脂呵呵笑道，“谁知这桩事叫雍穆王给打听到了，自然如获至宝，一面在天泰帝跟前挑唆贵妃与人有染，一面故意放话说天泰帝不放心冷剑生，才暗命仙灵子保护，令冷剑生对仙灵子恨之入骨，自然愿意为金后效命。”
“皇帝的耳根子，怕没这么软吧？”
胭脂正色道：“你错了，天下帝王最易生猜忌之心。许贵妃当即被贬冷宫，好在当时她已有身孕，皇帝才没把她贬为庶人。”
江留醉苦笑，贵妃、庶人，名分很重要么？对一个失去丈夫宠爱的女人而言，到哪里都是凄凉。那个可怜的孩子难道就是……他不敢再往下想。灵萦鉴说，我知道你的身世。冷剑生拍出一掌，把他震了半死。百姓会逼你做官，胭脂肯定地说。
耳中鸣叫着各种声音，他忽然觉得，他不是他了。
他不再是江留醉了。
他是一个别人都知道他是谁，偏偏自己茫然无知的人。父母、兄弟，虚幻地出现，来得没征兆，一下子扼紧他的喉咙，他似乎被五花大绑在祭坛上，头脑手脚由不得他做主。
江留醉很想丢开这一切，不再找什么真相，过回从前的逍遥日子。
胭脂见他流露惶恐不安的神色，两手无意识地揉搓衣角，突然为他心疼。她伸手搭在他肩头，想给他些安慰，怎奈江留醉心乱如麻，根本无法体会她的好意。
“你别怕。”胭脂软语安慰，“这个故事虽悲了些，结局却是好的。”
江留醉勉强笑道：“愿闻其详。”心里却有个声音在说，走开。走开。
“那孩子如期降临。冷剑生奉了金皇后的命令，要杀死那孩子，他知道必有一场恶战，这是他期盼的一战。于是他放了一把火，逼仙灵子现身。”胭脂不动声色地叙述，江留醉仿佛见到漫天大火，毕毕剥剥地夺去人最后的期望。
“可惜，许贵妃一心求死，把孩子托付给仙灵子后，自愿撞到冷剑生的剑上。而……你，就被你师父带出了皇宫，躲避金氏追杀活到如今。冷剑生为免金皇后怪罪，找了个婴儿尸首代替，佯称你已死了。过不多久他也辞去官职，隐退江湖。”
江留醉听得麻木，苦笑道：“这个天大的秘密，你又如何得知？”他只想找些话说，把自己从真相的泥沼里拉出来。还不如不知道，不如，不知道。
他是皇子。他怎么可能是皇子，公孙飘剑一语成谶。这是他从来没想过，也不想有的身份。他曾经一心想弄清身世，找到亲生父母，如今明白了，却如一个醒不了的梦，反让人更迷惑狂乱。娘被陷害含冤求死，爹高高在上不可仰视。他到底是谁？依然不得解。
“冷剑生跟我师父是多年知交。”胭脂说完，立即添了一句，“他对你并无仇恨，不过一直不甘心败在你师父手上。说起来，这个墓是当年他有心，收了你娘的骸骨火化了，才移到此处。”
江留醉的心一抽一抽，呼吸亦觉艰难，一腔泪水就要决堤涌出。他用力憋住，强笑道：“这不是一个好的结局。”
“是啊，不够好。”胭脂陪笑道，头转向一边，默默地想，你活着，这便够了。
两人静默，中间一尺之距似有千里之遥，隔着凝重如山的空气。胭脂吸了口气，笑道：“你若想报仇，即便是杀死太后，也是举手之劳。”凑近江留醉，一字一句地道，“不仅如此，这世间欠你的，你都能一件件取回来！”
是么？江留醉绝望地想，不可能了。世间不能还他父母，还他一生。他抬起失神的双眼，对胭脂道：“你走吧。让我静静。”
胭脂有满腹天下大计想与他商量，死者已矣，在她眼里未来才是唯一值得考虑。她不能体会，为什么他知晓身世后不是狂喜而是忧郁，换作其他有雄心之人，得知有问鼎天下的尊贵身份，恨不得马上放手一搏。
但他不是。她想他是。如今事已至此，只能依了他，指望他能跳出世俗恩怨的藩篱，指望男儿的豪情终可胜过无用的怀念。胭脂留他呆坐墓前，悄然走开。
江留醉忽然想笑。
他痴痴傻傻无声地笑着，直到笑出了泪，顺着面颊淌进嘴里，咸咸苦苦的滋味提醒他真实辛酸的人生。命运给他开了一个什么样的玩笑。他想到郦伊杰，这突如其来的身份枷锁，一如郦伊杰的命数怪圈，重重套在身上不得喘息。他终能完全体会那沉重的眼神。
师父。从头至尾他知悉一切，却不肯透露一言，究竟为了什么。既尽心保护娘亲，为什么不能护她周全？江留醉心灰意懒地想，为什么师父要救他的命，不如一起去了，胜过他一个人独活。
他终于放声大哭，肆意地让泪水横流。太多为什么，无从追问，无从结果。他终于知道，一辈子的洒脱是难以达到的境界。在背负命运狞笑着压来的包袱后，他找不到从前的逍遥心态。
此时的他极度想念花非花。有她在旁，或许，他不会如此悲伤。
胭脂走了一步便回头。那一刻，悟到她与江留醉之间仍有不可跨越的距离。无论如何，只有一步之遥，她不甘地想，倾尽她的心应该能换回他的心。她全力想得到的，没有人能阻拦。
她坚定地跨出步去，感到会有呼风唤雨的一日。前路正如这脚下的山，由她控制。
直跪到仿佛地老天荒那么久。
江留醉站起身，酸麻的腿一如他怅惘的心，不知该往何处去。甚至不知该说什么，他无话可说。他隐隐间后悔曾出谷寻找师父，如果没有陷入失银案，就不会认得什么灵山三魂，不会听胭脂说这难以接受的真相。他将在仙灵谷终老，安乐地度过一生。
即使，错过花非花也罢。他越想越心灰意冷。他这不幸的身份，带给他人的只有更多不幸。如今他能怎么办？找太后报仇？罢了。归魂宫、仙灵谷，他竟无可去之地。这天地虽大，一时间，让他找什么地方痛哭一场，大醉一场？
不远处等候着的胭脂亦是心情跌宕，倚了块巨石陷入沉思。
失魂去了京城。她怔忪地想，他竟大难不死。她初听到断魂对花非花那样说，真是震惊莫明，她绝没想到失魂有余生的可能。那是灵山大师亲配的玉线沁香，无药可救，她的种种犹豫不忍都在这无可转圜的毒药面前化作了决绝。
可是，居然他生还了，且生龙活虎地去了她最终所图之地——京城！不可测的变数即将展开，她所剩的时机不多了。哥哥到底不帮她，她不无灰心。世人皆道她有个好哥哥，她却自小看得透彻，这世上可信的唯有自己。哥哥可以为她去拼命，却绝不在乎她到底想要什么，想去做什么，想成为什么。他要她活着，仅此而已。他分明早知道她杀不了失魂