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“冰茅根、山蚕花、紫鸢尾、秘干石、落星。”薇薇安掰着手指算道：“基本就这些了，对了，还有一个最关键的，人鱼之泪。”
“这些东西？”精灵法师惊讶地说道：“要对魔力药剂下手？几百年没人能有成功的改动了吧。已经开始要求具体材料了，这是已经有改良思路了吗？”
“当然，我可是千年不遇的天才薇薇安啊。”薇薇安一点也不客气的自夸着：“已经有完善的思路了，就差这几种药物。”
“你就是薇薇安？”精灵法师上下打量了薇薇安一阵。点头道：“恩，我听朋友提起过你，现在看起来资质确实很好。你在这里等一下吧，我去给你找材料，不过那人鱼之泪那种东西我没有。陆地上这几十年里我也只见过三粒而已，你要想要的话估计只能去找海族的人问问了。”
“人鱼之泪是什么？”精灵法师走进仓库后，凯瑟琳捅了捅薇薇安：“没听说过的材料。”
“就是人鱼族眼泪在特殊条件下的结晶，其实没有实际性作用。我设计的理论配方里，有几种药材需要两两混合在避光环境下保存五个月才能有作用，问题是我哪有那么多时间每批实验都去等五个月啊。但是有了人鱼之泪就不同了。它可以催化这一过程，五个月的时间催化到一天就可以完成，这样就可以很方便的进行实验了。”薇薇安精神亢奋的解释道：“可惜那东西保存期只有十年，十年后就会彻底失去效果了。没办法，看来只能在冒险者公会发布任务。世界范围内寻找人鱼之泪了。”
“各三百克够了吧。”精灵法师身边悬浮着一堆瓶瓶罐罐的从仓库里走了出来：“听你要的这些东西，我估计你应该还需要海灵砂，所以也给你装了三十克。”
“太好了，我还发愁我的海灵砂不够呢。”薇薇安笑得很开心，但是转眼就失落地说道：“不过算了，我买不起，三十克海灵砂起码要十万金币吧。”
“没关系，算我投资了。这些材料加起来算你十五万金币。如果你研究成功了，到时候加倍还我就可以。”精灵法师似乎对于几十万的交易完全不感兴趣，反而对薇薇安的研究思路很在意：“到时候我一定会看你发表的成果文章。说不定能对困扰了我一段时间的几个难题有启发呢。加油吧小女孩，有几个上千岁的老东西很期待你在几项研究领域里的发展呢。”
“我懂了，您是安图因会长的朋友吧。”薇薇安若有所悟的说道。
“我才不是那个老家伙的朋友。”没想到精灵法师很不满的一拍桌子，连屋外的学徒们都被吓了一跳：“那几个老东西果然不愧是精灵的风格吗？一过一千岁思路就像用魔钢浇筑过一样，一点也不懂得去寻找新思路，也不想想如果他们的思路可行的话还会被一些问题卡死几十年吗？真后悔跟一群白痴一起浪费了九百多年的时间。”
面对突然暴怒的精灵法师。薇薇安和凯瑟琳一脸苦笑，薇薇安好像看到了几十年后苍老的自己和同样苍老的芙蕾雅。这么一想，也就理解了精灵法师的举动。脸上的苦笑也转变为会心的微笑。
“让你看笑话了。”精灵法师发了一阵脾气才重新冷静下来：“还有什么需要的东西吗？”
“暂时没有了，多谢您的投资。”薇薇安甜甜的微笑让精灵法师很受用：“您放心，我一定会尽心去完成我的研究的，到时候成果发布以后，一定第一时间把文章送来给您看。”
“稍等一下。”精灵法师看薇薇安拉着凯瑟琳要离开，突然出声阻止道：“你们来无罪之城是有事要调查吧，我隐约从你们的身上看到搜寻、探查、迷惑和危机这类的关键词。”
“您是预言师？”凯瑟琳惊讶的问道。
“恩，预言师。”精灵法师点头答道：“法师和学者只是兼职，本职是预言师，需要我帮你们做一下预言吗？”
预言师是一种很稀少的职业，只在某些海族、翼人和精灵这种寿命超过一千年的生灵中存在。他们往往可以付出一定代价后模糊的预测未来的走向，准确率和个人能力有关，所以存在一个高能力的预言师往往对于整个种族的发展都有相当大的促进作用。
凯瑟琳和薇薇安对视了两眼，同时很感兴趣的点头。两位少女对这种只在传闻中出现过的职业有着极大的好奇心，有这种机会当然不能错过。带着两位少女走到一个隐蔽角落的桌边坐下，掀开覆盖在桌子上的布，可以看到桌上摆放了一面水晶打磨的镜面，可以清晰的照出人像。
精灵法师在镜面上摩挲着，注视了少女们一阵，才对少女们说道：“准确预言需要一点时间准备，先说说我在你们身上看到了什么吧。我们预言师如果不借助晶石媒介的话，对个体的预言往往是以关键词的形式进行的，就像我刚才提到的搜寻探查一类的，那就是关键词。刚刚我对你们预言了一次，发现你们这次目标的关键词有些奇怪。”
“您请说。”对于预言师这种职业保持着足够的敬重，凯瑟琳的态度愈发尊敬：“您的帮助也许会为我们的这次任务带来很大的帮助。”
“阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险。”精灵法师有些苦恼地说道：“非常奇怪，这次的关键词居然互相矛盾，我还从来没有遇到这么奇怪的事。”
“这……这是什么意思？”凯瑟琳疑惑地问道：“完全不能理解呢。”
“抱歉，理论上这些关键词是形容你们此行的目的地的，但是为什么会出现这种相互矛盾的情况我也不知道了。这也不是预言失败，预言失败是无法看到关键词的。”精灵法师摇摇头说道：“不过没关系，主要还是要看经过媒介的预言，来，可以了，你俩把手按在镜面上。”
两只小手按上了镜面，很快，反光的镜面产生了变化。一圈圈波纹从镜面的中心向四周荡漾，光洁的镜面上，倒影开始慢慢变得模糊，随着波纹的扩散，最终变得一片漆黑，无法透出一丝光亮，也无法反射出任何影像。两位少女保持着这个姿势足有十分钟，但是镜面上依然没有任何变化。
“这是说明这次任务里我会死吗？”薇薇安不确定的猜测道：“一片漆黑，代表死后的世界？”
“也许是亮度不够的缘故吧，刚才精灵先生不是提到过阴暗这个关键词吗？”凯瑟琳反驳道：“别担心，你不会那么轻易死去的。”
“不，这代表预言受到了干扰而已。”精灵法师面色古怪的看着两位少女说道：“为了防止干扰，我还特意先后选择了你们短期和长期的未来作为预言目标，但是很显然，两次都受到干扰了。”
“为什么会有干扰？”薇薇安奇怪地问道：“有人故意做的吗？”
“不，这种干扰是被动的，对于实力越强的目标，进行预言时的干扰越大。”精灵法师解释道：“所以每一次这种干扰出现，就代表着背后有一位强者存在。有趣的是，无论是短期还是长期预言都受到干扰，说明你们未来的命运和他有很深的羁绊，预言你们就相当于预言对方，所以才会自动产生干扰。”
“强者？”凯瑟琳思索着问道：“什么程度可以算的上强者呢？”
“呵呵，时间不早了，年纪大了身体就会经常不舒服，我准备休息了。”精灵法师露出一个意义不明的微笑，重新把布蒙回桌面：“记住那些关键词，也许对你们寻找目标有所帮助。孩子们，期待着下次有机会再见面，希望到时候能如愿看到我想看的文章。”
“很奇怪呢。”几个人一头雾水的被从店铺里赶了出来，凯瑟琳频繁回头，疑惑地说道：“这个法师也给我一种很古怪的感觉，就好像……好像每次见到奥丁会长一样，弄不懂是为什么。”
第二十五章 真实的理由
“阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险？”热情依然是万年不变的木然表情，重复了一边凯瑟琳说出的关键字：“那个人说了这几个关键词？”
“只有这几个。”凯瑟琳点头道：“问题是前后矛盾，实在很难理解。”
“不难。”热情像凯瑟琳省钱一样节省语言：“我懂。”
“恩，有他这个预言，我就大概知道具体是指哪里了。”放纵若有所思地说道：“没想到居然会和那里拉上关系，还真是出乎意料呢。”
“你们想到了？”薇薇安很惊讶地问道：“我和大姐研究了一下午也没猜出来到底指的是哪，你们居然一听就明白了？”
“那是因为有些秘密你们不知道而已。”放纵轻轻咬着食指，歪着头说道：“那里的存在对于无罪之城来说是个秘密，你们想不到也正常。”
“那一会怎么做？”凯瑟琳问道：“是按原计划去探查暗巷区吗？还是放弃暗巷区，直接去预言所指的那里？”
“不能把希望寄托在虚幻的预言上。”放纵难得严肃起来：“今晚我俩陪你们去探查，但是从明天开始，你们两个一切就都要靠自己了。”
“恩？为什么？”凯瑟琳不理解地问道：“你俩有事要离开？”
“不是……算了，跟你说实话吧。”放纵和热情轻轻拥抱了一下，在拥抱的瞬间已经完成了意见交换，由放纵开口道：“你们知道为什么公会要请你们来吗？”
“当然不知道。”凯瑟琳撇着嘴说道：“之前给我们的理由也只能骗骗小孩子，但是我知道你们肯定有说得过去的原因。”
“什么都不知道你也敢来。”放纵对凯瑟琳的答案很无奈。唉声叹气地说道：“我该夸你好还是该骂你好？”
“咱们之前的交易很愉快啊，而且热情小姐以前和潘尼斯相处的也很愉快，你们没理由害我们吧。”凯瑟琳理所当然地答道：“而且，我和潘尼斯商量过，我相信以他的眼光。你们如果有异常的话，他不会看不出来的，既然他也觉得没问题，我为什么不敢来？”
“别相信阴影之手的人，这里没好人，包括我们。”热情刻板的脸上第一次出现神态变化。露出一个苦笑，话也说的比平时多了：“不过这次确实没恶意。”
“我来说吧。”放纵接过话题说道：“请你们来，是因为阴影之手里可能出现了内奸。实际上，献祭事件是分两次发生的。第一次是在三个多月前，也就是我刚从哭泣洞穴返回之后。那次是在全城范围内发生献祭，确实造成了不小的骚动，负责探查的就是我和热情两个人。我俩竭尽全力去搜寻侦察，但是好像有人对我们的动向非常了解，时刻给他们报信，有几次我们几乎已经摸到对方的影子了，结果总是被他们溜掉。不过最后我们还是有点收获，顺着线索查到了一个城内的大型组织。他们的首领和那些献祭的邪教徒有勾结。虽然我们打掉了这个组织，但是那伙邪教徒却早已消失，而且知道他们具体情况的人也已经被灭口了。不过好在从那以后再也没有其他献祭事件发生，我和热情也松了一口气。”
“想必事情又有恶化了吧。”凯瑟琳问道：“否则也不会来找我们了。”
“你猜的很正确，上午我也提到过，新年前半个月的时候，一次偶然的机会，我们的人在暗巷区发现了再次献祭时候留下的尸体。”放纵表情凝重地说道：“而且从尸体判断死亡时间。肯定在上次献祭事件之后，并不是上次献祭时被我们遗漏的尸�