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“真的吗？”凯瑟琳有些怀疑地问道：“你说的这些真的不是安慰我？”
“当然，我什么时候骗过你？”
凯瑟琳一脸的似笑非笑。
“好吧，正经事上我什么时候骗过你？”
“凯瑟琳依然一脸的似笑非笑。”
“唔，我保证，这件事绝没有骗你。”
“相信你啦。”凯瑟琳突然提高音量：“你俩玩够了没，玩够了就给我回来，收拾收拾东西准备离开了。尤其是你，薇薇安，明知道花香会影响你，还在树下跑来跑去的，给我老实坐下。”
第十五章 兽人的战争
“兽人草原，总面积三百三十万平方公里，深处雅拉大陆腹地，位于内维尔联邦、海之国卡萨、沙之国巴托姆的南部，东边接壤山之国库兰和羽人山脉南段，西边是荒无人迹的恐怖的叹息荒漠，北边则是精灵的领地迷失森林，是名副其实的四通八达之地。在这片广阔的草原上，战神的造物，狼王的子民，以神灵和先祖作为信仰的兽人们世代生活在这里，也将这里视为他们永恒的灵魂回归之地。”草原的边缘处，一辆带蓬的普通马车正在沿着内维尔联邦和兽人草原的边境线疾驰，车棚被紧紧的系住，把草原上寒冷的春风挡在车棚外。车里传来丽娜翻动书本和朗读的声音：“在这片草原上的兽人，以部落的形式生活在一起，整片草原上的部落数量上千，大型部落相当庞大，仅固定草场就占地近数万平方公里，人口数高达数十万，但小型部落也相当小，可能只有百多人，甚至没有自己的固定草场，只能采用游牧的方式在大部落的夹缝中生存。兽人们不擅长农耕，在第三纪的年代，他们只靠畜牧和养殖业为生，当缺少物资的时代，便靠掠夺其他部落或者其他种族的资源维持自身的发展。到了第四纪，战争渐渐变少，兽人们也受到了各种族融合发展的影响，和其他种族开始正常的交流，获取资源不再靠抢，而是靠皮革、肉类、战兽、毛料等大宗资源的贸易来维持了。”
“其实兽人们相当好战好斗，但并不嗜杀。他们以战争为乐，从血与火中感受生命的意义，杀戮却并不是他们的本意。所以兽人间的战争，虽然经常伤亡很大，但这些伤亡者多数是战场上的战士们，而后方的老幼妇孺很少受到伤害，战争失败的部落或者在剩余的战士保护下离开自己的草场向其他地方转移。或者被胜利者直接吞并成为胜利者的一部分。”潘尼斯在丽娜的朗读声告一段落之后插话，替兽人解释道：“近千年来，由于草原部落联盟可以号令的部落越来越多，兽人们很少再次单独以部落的形式发动对外战争，如果一旦对外开战，就是整个兽人种族的大型战争。这样规模的战役。千年以来也只发生过四次，其中对人类三次，对精灵一次。”
“兽人这一千年还和精灵有过大型会战？”凯瑟琳惊讶的叫了出来：“但是我学得历史里边并没有记载过这次会战啊，包括在骑士学院进修的时候，战争通史里也没提到过。”
“大姐。很正常啦。”薇薇安说道：“这事和人类又没什么关系，人类的历史里当然不会有太详细的记载了。我倒是听说过这场战争，不过好像没有详细的介绍。”
“但是，这是战争啊。”凯瑟琳皱眉，不解地问道：“战争通史里对各族的战争都有介绍，为什么偏偏漏过了这次？”
“因为这次战争太可笑了，实在是可笑的有点夸张，兽人和精灵自己都不好意思提起。”潘尼斯表情古怪地说道：“至于战争通史嘛。这场战争没有任何可以借鉴的东西，又是两族共同的羞耻，为了双方的面子。不提也可以理解。”
“很可笑？”三个少女同时盯着潘尼斯，齐声问道：“你了解内幕吗？”
“恩，我听朋友提起过，精灵朋友。”潘尼斯顺手摸摸枕着自己大腿打瞌睡的小女妖半透明的头发，憋着笑道：“不得不说，确实很有趣。”
“讲讲吧。”丽娜眼睛里的好奇藏也藏不住。期待地说道：“我们很难理解，一场战争怎么能用可笑和有趣来形容。”
“精灵和兽人是世仇。你们应该知道吧。这是从第三纪流传下来的仇恨。以摧毁生命为胜利手段的战神和以守护生命为己任的生命神系诸神是天生的仇敌，自神话时代起两个阵营就在互相战斗。仅神战就开启过六七次。这种背景下，双方如果能亲善和睦才是不可思议的事，彼此仇恨反而非常正常。”潘尼斯学着薇薇安在魔法学院讲课时的表情，板着脸威严地说道：“虽然彼此仇恨，但第四纪开始，双方也最多发生一些小规模的摩擦，只有九百年前，因为兽人的某样先祖遗物被某个精灵无意中破坏，双方准备进行大型会战。兽人部落联盟召集了三十万精锐部队，据估算超过整个兽人种族战力的三分之一，而精灵也出动了外围地方部队可以动用的全部黄金林卫一万人，双方在草原和森林的边缘地带对峙。”
“真讨厌，别学我。”薇薇安懒得站起来，顺手用法杖捅了捅潘尼斯的脚趾作为惩戒：“这种人数比例，啧啧。”
“这样打起来，精灵一方胜率在百分之七十左右。”凯瑟琳对于战争学还是有些研究的，默默的估算了一下双方的实力比：“不过这是在没有其他因素干扰的情况下的结果，而且就算精灵胜了也是惨胜，毕竟精灵的成长期太长了，每个战士都很宝贵，就算赢了也和输了没什么差别，除非精灵王庭会派林卫的大部队出动，但是那就属于真正的种族战争了。”
“你想的没错，这就是最后战争变成了笑话和闹剧的原因所在。”潘尼斯笑着点头道：“兽人们的部队虽然强悍，但是阶位并不高，又不敢进入森林和精灵接战，因为森林自生的特性让破坏森林也变成了一种不切实际的想法，所以只能在森林之外挑衅怒骂。反过来看精灵一方，虽然林卫们都是实力超强的黄金阶部队，对上兽人的部队胜算不低，但是由于精灵漫长的成长期，导致损失任何一个部队的战士都会让地方部队的统帅心痛，所以精灵也不敢进入草原，只能在森林里对外挑衅怒骂。于是一场种族间的大会战，变成了一场持续了三个月的旷日持久的骂战。骂的口水横飞。”
“原来……”凯瑟琳呻吟了一声，哀叹道：“如果我是精灵或者兽人，谁把这些记录到书里我也会把他视为仇敌，实在是太丢人了。”
“还没完呢。”潘尼斯叹了口气，似乎很同情地说道：“三个月的战争期里。双方的伤亡人数不超过一百，其中还有一多半是因为听得懂对方的语言最后被气病了导致的心灵伤害。是的，你们没听错，双方都是在用自己本族语言骂阵，多数人完全不知道对方到底在说什么。”
“他们到底为了什么在互相骂啊。”薇薇安无力地说道：“如果说是想把对方激怒，跑来自己有利的地点决战也还可以解释。但双方互相都听不懂是怎么回事？只是单纯为了凑四十多万人骂人吗？”
“谁知道呢？可能骂人也会上瘾吧。”潘尼斯一摊手，很不负责任的胡乱猜想了一下，继续说道：“直到精灵王庭和兽人的先祖神庙对这场闹剧实在看不下去了，先祖神庙的最高萨满和精灵王庭的上任精灵女王相约在战场之中以赌斗的方式决战。由于战斗发生在固有心灵领域之中，所以没有人知道战况到底如何进行的。只知道两人消失后的半小时又同时出现，双方没有任何损伤，连衣服都没有破损，而几个闲得无聊跑来围观的其他种族半神们似乎在领域外看穿了一点什么，纷纷表情诡异的捂着脸离开了。战后，据说是精灵这边略占下风，所以精灵一方出面对破坏先祖遗物的行为道歉，并表示将严惩肇事者。把他在迷失森林里禁足百年。而兽人一方也同时对此表示了谅解，并欢迎精灵们继续在兽人草原上活动，战争不会影响双方之间的正常交流和通商等等。于此一场闹剧终告结束。”
“呵。呵，呵。”丽娜干笑，揪自己的银色长发，咬牙说道：“把我的好奇心还给我啊混蛋，我居然会因为这种蠢事感到好奇，实在是太丢脸了。”
“你听着都觉得丢脸了。”潘尼斯幸灾乐祸地说道：“那时候当场参加赌斗的精灵女王和最高萨满估计已经羞愤的想要撞死了。尤其是边上还有几个无聊找乐趣来围观的观众。”
“唔，那两个人在里面到底有没有打起来啊。”丽娜不死心的追问道：“还是只是聊天聊了半个小时以后各自回家了？”
“谁知道呢。”潘尼斯耸耸肩。悠然说道：“说不定最高萨满觊觎女王的美丽，在里面借机求婚也没准呢。反正没人知道，随便编呗。”
“别闹了。”凯瑟琳哭笑不得地说道：“怎么可能。”
“不过，虽然和精灵之间的战争只是闹剧，但兽人和类人之间在四百多年间的三次大型战役却是实实在在的血战。”潘尼斯没有继续编造暧昧故事，继续说道：“那时由于人类的一些恶习，导致人类被其他所有种族敌视，其中就包括兽人，因此当战争爆发的时候，其他种族都采取了观望的态度，没有人站在人类一边。三次大战，每次参战的军队都超过百万，人类军队数量多，兽人军队单兵实力强，双方的战力差距不大，结果就是每次都杀的血流成河，白白死了数十万人口，却对双方的版图几乎没有任何改变。这种愚蠢的消耗战让双方的半神都感到深深的无奈，却又彼此互相震慑，不到种族存亡的关头不敢亲自参战。唔，所以最后两边的十几个半神干脆就装作没看见，把战争抛到脑后，一群人坐在一起喝闷酒。”
“哈哈哈，潘尼斯你的说法好好笑。”薇薇安开心的大笑着说道：“那么惨烈的战争，怎么让你一说就变成小孩子打架一样可笑了。”
“可不就是小孩子打架吗？”潘尼斯用没有人能听到的声音默默地说了一句：“起码对于半神来说。”
“几位职业者大人。”车棚外，四十多岁的中年御者的声音传了进来：“已经进入草原了。”
第十六章 大草原
草原是什么样的？没有看到过草原的人永远也无法回答出这个问题，他们永远也无法理解草原这个词真正的含义所在。就像丽娜，就像薇薇安，即使在各种书籍上看过一千遍一万遍关于草原的描述，但当她们两个真正站在草原上的时候，第一个反应也只能是震撼。
因为地处北方，兽人草原的春天来得比中立之地更早，即使刚刚三月末，草原上就已经是绿色的世界了。这里是草原的边缘地带，放眼望去都是一片翠绿。由于兽人草原是一片大平原，目光所及之处平坦开阔，没有任何遮蔽物的存在，让身处其中的人产生一种万物都已经不复存在，世间只有眼前这一片翠绿的错觉。幸亏天尽头有一片朦胧的黑影，还提醒着来访者这里除了青草之外还有其他事物的存在。那是平原上一片不知名的群山，也是冒险团四人的目的地所在。
从马车的顶棚上向三面看去，除了草还是草，半人高的青草布满了大地，只有脚下这条并不宽的人造石路蜿蜿蜒蜒的伸向远方，似乎一道利刃，把完整的草原分割成了两部分。
天空蔚蓝如洗，没有一点阴霾，就连朵朵白云也远远的躲在天边，几只苍鹰在天