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“这也太久了吧。”凯瑟琳哭笑不得地说道：“那另一条路呢。有什么不同？”
“走右边的话，地形很复杂，沼泽，峭壁，裂谷，这些地形随时都可能遇到，有一定的危险性。”潘尼斯解释道：“尤其是沿途还有数不清的各种类型的扭曲灵魂。想象一下好不容易在大裂谷上方架了一道桥梁，结果刚走到一半的时候，周围飘来一群扭曲灵魂的情景吧，这种可能性并不是没有，而且发生的几率还不低。至于右边这条通路的时间，大概两到三天就可以了。至于到底是两天还是三天，就要看咱们的运气了。”
“还有一条路是中间吧。”凯瑟琳问道：“做条船划过去吗？”
“不错，第三条路就是走中间，这个距离最短，今天夜里咱们就可以在湖对岸过夜了。不过这条路的风险性是最高的，天上飞的那些东西，每一个都是威胁。如果走陆路还好说，可以周旋着绕开它们继续前进，但是在船上就不一定了，已经控船没有靠自己行走那么灵活，很难巧妙的绕开全部的。”潘尼斯说道：“三条路线的情况大概就是这样了，具体走哪条，还是由你来判断吧。”
凯瑟琳的眉又皱了起来，这的确是一个很不好做出选择的问题，以尽快为原则的话，自然应该选择湖面作为通道，但是湖面的危险性又是个无法回避的问题。骑士少女原地徘徊了一阵，询问道：“潘尼斯，如果走最左边的安全路线，全程急行军尽量减少休息时间的话，可以赶上右边的进度吗？”
“最快也要三天，稍微慢一点就是四天，而且会非常疲劳的。”潘尼斯点点头，微笑道：“看来你已经有所倾向了。”
“嗯，如果差不多的话，那么右边的危险陆路就可以排除了。”凯瑟琳说道：“右边虽然稍快，但难度却高了很多，与其这样为什么不选择轻松一点的路径呢？所以选择自然要在左侧或者中间的通道中做出。现在我就是在犹豫，到底是左边还是中间更好一点，你有什么建议吗。”
“别忘了我也没来过，所以很难有比较准确的建议。”潘尼斯耸耸肩，懒洋洋地说道：“不过，如果是我的话，我会走中间。”
“理由呢？”凯瑟琳追问道：“这个决定总不会是靠掷骰子随意就做出的吧。”
“很简单啊，因为湖面的通道其实并不像想象中的那么危险。”潘尼斯说道：“至于我这么说的原因，我觉得你忽略了一个问题，所以必须提醒你一下。”
“什么问题我没考虑到？”凯瑟琳不解地问道：“我知道你觉得关键时刻服一瓶菲拉大师的药剂就能顺利通过湖面了，但是如果扭曲灵魂太密集了，还是会有很大可能被发现呀。”
“然而想要躲避它们并不那么难。”潘尼斯神秘的眨眨眼说道：“你显然忘记了，我们的想要躲避它们的时候，选择并不一定只在水面，敌人太过密集的情况下，跳入水中，以此拉开距离，很容易就能达到避开他们的目的。”
第二百二十三章 终结之湖
清澈的湖面上，一只大木筏破开波浪，以高速在湖面上平稳的行驶着。木筏的面积很大，足以承载七人的重量外加所有装备，理论上来说，木筏这种造型的摆渡工具，虽然承载能力较高，但在水面上往往会表现的比较笨重，很难操作的很灵便，可是眼前这艘木筏却很特别，在湖面上行驶和转向依然快速灵活，就像一只轻巧的小船一样。
实际上，这是因为木筏的构造很特别，据潘尼斯说，这是来自于海之国陆人们的造船技巧，可以让他们在海之国境内航行区的无数个岛屿之间轻松穿梭。木筏的上半部分和普通木筏的造法没什么区别，砍倒几颗及腰粗的灰蓝树，这种树木质较轻，是制造木筏或者木船很好的材料。把砍倒的灰蓝树树干每五米切成一段，每一段都修成圆柱形横向并排放好，让木筏长度接近八米，然后每隔一米，都会用一根金属索把所有的木料沿着断面的圆心穿过，再把两端固定，就形成了一个八米长五米宽的木筏，唯一特别的，就是其他木筏的木料走向是要顺着前进方向的，这样方便行驶，而远征队使用的这个恰恰相反，每一根木料都是垂直于前进方向的，让人看了会感觉非常奇怪。
不过纵向还是横向其实并不重要，因为最关键的部分，是木筏的下半。在大家合力制作木筏的时候，潘尼斯独自砍倒了一棵六十多米高的香獾树，这种树往往直径超过一米粗，而且木质非常沉重，即便是以潘尼斯的力量，想把三根八米长的香獾树树段运回来，也花费了不少力气。
于是，当大家花费了两个小时，气喘吁吁的把木筏打好孔固定好之后，回头发现潘尼斯已经用单手剑削出了三条八米长的尖底小船，当然了。只是小船的下半部分。把三条空心的尖底小船船底分左中右固定在木筏下方，一艘海之国卡萨风格的大型木筏就制作完成了，这种木筏虽然看上去很像普通木筏，但实际上上层的木质仓板几乎不会接触水面，承受水面阻力的其实只有三条尖底小船，这样一来，无论是前进还是转向。都可以在潘尼斯的操控下灵活进行了。
“这木筏看起来简单，实际上想要操控它。需要很高的技巧，想要让它们按照自己希望的方向行驶并不那么容易，很容易偏离方向的。”潘尼斯站在木筏的尾部，手里握着一根至少手腕粗细的树干，在水里只要轻轻一撑，木筏就像箭一样向前窜出很远的距离，迎着扑面而来的风，潘尼斯解释道：“我在海之国那段时间对他们的渡船很好奇，所以特意学了这种撑船技巧。不过我的技术还差的很远呢，如果让海之国的人来撑船的话，速度起码还能再快三分之一，而且一点都不用担心撞上湖面的扭曲灵魂，那些陆人摆渡者们，可以把巨大的木筏控制的像自己的手指一样灵活。”
“我觉得现在已经很快了。”少女们全部坐在木筏上，就连蝎尾狮迪利都趴在船头。然而就算再加上所有装备的压力，在三条小船船底的托举下，木筏也没有沾到水面。凯瑟琳揉着自己酸痛的手腕说道：“如果再快的话，我很担心来不及看清湖底的情况。”
其实不仅是凯瑟琳，每个少女都感觉很疲惫，想要在两小时内建好这样一艘巨大的木筏。即便是一群传奇职业者也不可能感觉很轻松。不过虽然很累，凯瑟琳还是负责起观察湖水的任务，同时负责这一任务的还有芙蕾雅和蝎尾狮迪利。
必须有人观察水面下的情况，因为湖水里并不平静。在这片生灵禁地之中，湖水里虽然没有任何生物的存在，但却有大量的扭曲灵魂，对于这些存在来说。湖水并不是什么阻碍，它们和飘在空中一样的飘在湖水里，起起伏伏的像是水里的一具具浮尸。
理论上来说，这些扭曲灵魂只要不是半身露在湖面上，就不会对路过的远征队产生威胁，但是它们并不是固定不动的，总会上下起伏左右扭动，说不定哪只扭曲灵魂就突然从水下飘上来，迎面撞上刚好经过的木筏，因此，三人都紧盯着湖面，唯恐漏掉了什么。
“其实突然冒出来一只扭曲灵魂，刚好撞到咱们某个人的几率实在太小了。”潘尼斯一边撑船一边说道：“扭曲灵魂虽然多，但是湖面也大的夸张，分散到每一个位置的本来就不多，刚好能冒出来撞上咱们的就更少了。”
“你还敢树旗，混蛋凯尔。”迪利不满的低吼道：“万一真撞到麻烦了，我就把你扔下船去。”
“扔下去了你撑船啊？”潘尼斯撇撇嘴，翻着白眼说道：“其实如果没有这些让人心烦的扭曲灵魂，这片湖面给人的感觉肯定很舒服。”
的确，在经历了死亡森林的闷热之后，突然来到一片开阔的湖面，尽情享受凉爽的风和清新的空气，任由阳光的照在身上，驱散了一直缠绕在身上的潮湿，环目四顾，眼睛里全是嶙峋的波光，一眼望去，不再是遮蔽视线的树干和树冠，而是一望无际的开阔水面，这样的感觉，对于在极度茂密的死亡森林里奔波了半个多月的人来说，几乎是无法抗拒的，尤其是清澈的湖水，让人忍不住就想跳下去清洗自己已经变得黏腻的身体，可惜，扭曲灵魂的存在，让这种愿望只能永远停留在愿望阶段了。
“其实我很奇怪。”丽娜盯着湖水，好奇地问道：“潘尼斯你看，湖里没有生物吧，不对，应该说没有动物吧，按理说，这样的水域里，因为没有动物去食用，应该长满了水生植物，根本不可能像现在这样清澈的。现在的湖水里，不但没有水草，甚至连随处可见的浮萍都没有，这明显不太正常吧。”
“曾经有人也有过这样的疑惑。”潘尼斯突然趴在了木筏上，避开一个低空的扭曲灵魂，这才说道：“薇薇安应该知道吧。”
“嗯，的确，大概是四百多年前吧，那还是修斯先生在世的时候，曾经有一位和修斯先生实力相差不多的人类强者，他曾经也探索到过终结之湖。”薇薇安爬到木筏边缘，伸手掬起一捧湖水，放到鼻子前闻了闻，解释道：“他应该也有和丽娜你一样的疑问，因此带回了一罐湖水，希望学者们可以解释一下，终结之湖里湖水稀少的秘密。”
“结果呢结果呢？”丽娜眼睛都开始发亮了，急促地问道：“应该找到答案了吧。”
“嗯，的确有结果。”薇薇安点头道：“学者们认为，他带回来的样本里还有大量的地火石成分，可能在很多很多年以前，这里曾经有过地火喷发。湖水里面溶解态地火石占百分之七点五，酸性地火石成分高达百分之二十八，金属含量甚至达到了……”
“停停停。”丽娜头痛的举起手，阻止了薇薇安越来越兴奋地说明：“说点我听得懂的，你现在说的这些，除了让我觉得更糊涂以外，没有任何其他作用了。”
“呃，反正你就理解成这个湖水很特殊吧。”被丽娜打断让法师少女一下子失去了兴致，因为兴奋而扬起的头也垂了下来，无力地说道：“这种水很不适合植物生长，绝大多数植物都无法在水里生存，不过也并不是没有例外的。”
“例外？比如呢？”丽娜追问道：“我没看到什么植物啊。”
“不，你不可能没看到，除非你不光是笨蛋，还是盲人。”薇薇安无视了牧师少女愤怒的目光，朝行驶方向的背后指了指：“那些芦苇就是。”
“呀，我居然忘了。”丽娜懊恼的拍拍自己的光头说道：“那些的确也算植物的。”
“不光是它们，如果你向湖底看的话，可以看到湖底的石头上偶尔会生长着一些苔藓之类的，那些也是植物。”薇薇安招招手，丽娜也慢慢爬到木筏边缘，两位少女加起来也不如全身装备的凯瑟琳重，因此完全不用担心中心偏移。少女们探出头去，薇薇安指着湖底说道：“你看，那里那堆蓝色的，还有那边那堆紫色的，不对，不是你指的那个，你指的是一个扭曲灵魂，在它旁边挺远的地方呢，对对，就是那个，好像附近就能发现这几种了，哦，还有那边那个黑色的，咦，不对，鹰眼术，那果然不是植物，潘尼斯，能停一下船吗？”
薇薇安猛地从木筏上站了起来，还好她的身高足够矮，无论做什么也不用担心头顶飘过去的扭曲灵魂。法师少女指着湖面之下对潘尼斯说道：�