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但最终，女武神还是看着这孩子老去，在她之前死去。
而且和他的父祖一样，这一代的施密特同样是在床上死去的。
那几乎让女武神彻底崩溃了。
在艾斯雅德人的传说中，没有死在战场上的战士没有资格进入金宫瓦尔哈拉，他们只会落进黑暗的地狱。
于是女武神搬到了城堡最高的塔楼顶上，她不需要吃喝，独自一人离群索居，如同幽灵一般，变成了一个鬼故事。
如果施密特家族没有出现一个有资格前往瓦尔哈拉的灵魂，布伦希尔德就没有办法回到神域，那仿佛一个永恒的诅咒，无法解开。
然后终于有一天，女武神感受到了亲人的死亡。
那是一位强大的施密特，身为骑士，死于一场没有任何希望的战斗，至死不退。
带着淡薄的悲伤，女武神召唤出天马，飞驰向战场。
但在那里，她亲眼看着那个高贵强大的灵魂被白色光芒带走。
整个施密特家族，已经不再坚持古老的艾斯雅德信仰，现在的骑士们将他们的灵魂交给了名为科学的新神。
布伦希尔德愤怒欲狂，她手持长枪在战场上奔驰，杀死了胜利者所有的战士，然后带着这支死灵组成狂猎的队伍，冲向天鹅堡。
在那里，女武神经历了她一生中第一次彻底的惨败。
尽管带领着不死的军队，女武神依然没能战胜施密特家族强大的骑士，她无比强大，却也没能战胜掌握着如尼文字的施密特家主。
最终，施密特以天鹅堡为代价，将布伦希尔德彻底封印。
那是一幕宏大悲剧的落幕，如尼文字与德鲁伊魔法的力量一起让种子发芽，生长的藤蔓渐渐组成高墙，就像是缓缓合上的幕布。
整座城堡，美丽的白色天鹅，都被这铁青的牢笼困在其中。
布伦希尔德被封死在了这个华丽的鸟笼之中。
“但我仍然相信自己有机会离开，人类之地对我已经没有任何意义，我将带着那些战士的灵魂回归瓦尔哈拉，耐心等待最终之战的到来。”
“但你失败了？”格兰杰教授迫不及待地提出了问题，“为什么？”
“女武神在神界与凡间穿行是不受任何阻挡的，但前提是，我确实带着有资格进入瓦尔哈拉的战士灵魂。”布伦希尔德脸上露出一丝苦笑，“而当被封死在城堡里面之后，我决心离开，但那随我战斗的所有死灵中没有任何一个能够打开瓦尔哈拉的大门。”
所以无处可去的女武神在这座城堡中陷入死寂，孤独地度过了漫长的数百年。
“也曾经有一些后代进入这里，不过他们与我而言，只不过是陌生人而已。”
“所以，你是我的爷爷的爷爷的爷爷的奶奶？”
在漫长的惊讶之后，男爵终于反应过来坐在眼前的美丽女士和他有什么关系。
“是的，你和我丈夫很像。”
于是男爵又一次陷入了惊讶与难以置信。
然后女武神开始询问麦哲伦他口中关于尼德霍格的事情，那是布伦希尔德最关心的事。
于是麦哲伦花了漫长的时间讲完了这个复杂漫长的故事，还有他的推测。
“最终之战已经结束了，诸神应该是胜利的一方，我需要找到他们，结为盟友，来对抗即将到来的另一场末日。”
女武神很干脆地答应了麦哲伦：“我讨厌科学。”
尽管令人意外，但这算是皆大欢喜。
按照诺言，女武神留下了四人共进晚餐，他们会在城堡里过夜，第二天早上继续出发。
……
夏宫。
世界之王正在花园中散步。
这是个阴沉的下午，太阳在云层遮挡下变成了一枚白色硬币，它依然有力量散发热量，不过正好有清风拂过，树荫下凉爽宜人。
来自遥远世界的盟友跟随在世界之王身边，相比夏宫的主人，他们多半神情凝重。
就在不久之前，他们得到了马赛陷落的消息，那是所有人预想过无数次的结果，但依然令人心情沉重。
“科学的力量到底能够做到什么？我们真的知道他的极限吗？”
“人类对抗神明，就要面对这样的问题，他们的敌人是一团未知。”
那听上去像是抱怨，实际上只是自嘲的苦笑。
“请放轻松，高贵的人们，你们是站在世界最高处的极少数人，人类的命运一直都在你们手中，”世界之王依然能保持微笑，那让她显得格外不同，“以后也一样。”
“所以，”阿耶尼长长地叹了口气，“我们必须死在这场战争中，除非我们能赢。”
狮人的语气中并不只是低沉，这里所有的人都能够理解他话语中的东西，近乎狂妄的振奋。
“请不要太过悲观，”世界之王站在一棵橡树的绿荫里，那是一棵挺拔美丽的大树，它树冠的阴影覆盖了大片草地，如同一把大伞，“当然我并不否认，接下来我们唯一能做的，就是战争。”
“我倒是忍不住在想，”女伯爵有幸处于世界之王的邀请名单之中，她与晨星都是掌控气氛的高手，能够在不经意间做到很多事情，“如果战争失败，那之后我们会过上什么样的生活。”
“地狱？”
“不不不，如果那是最终审判，那到时候新世界里就不会有地狱了。”
“消失？”
“那简直就是奖赏，”晨星永远知道怎么配合同伴，“一了百了。”
“所以，”这个话题开始变得有趣起来，路特维希二世甚至露出了笑容，“在新世界的天堂，居然有我们的一席之地？”
“当然，”女伯爵的语气简直就像是在炫耀一个新鲜的笑话，“科学是万王之王，国王总归是不同的。”
“所以我们会过上好日子？”
“当然。”
第四十六章 万王之王
“在新的世界，科学永远坐在天空最高处，无限光明的中心，而旧世界的诸王会跪在他的王座周围，当科学向信徒讲述过去，他就会说，看啊，这是旧世界的人上人，权力无穷，强大的王者们，现在，他们都在我的光芒下匍匐。”
“于是整个世界都响起了潮水般的赞颂声，无数天使与信徒跪在地上高唱，科学伟大。”
女伯爵是把这些当成笑话讲的，而晨星也确实配合地大笑起来。
花园中的人们跟在晨星后面笑了起来，那笑声纷乱而尴尬。
世界之王微笑着看着一切，她在女伯爵讲笑话的时候一直保持沉默，现在才终于开口。
“别担心，我们还有机会，在战争中制造点科学没法忍受的麻烦，他就会让我们在最终审判的时候跟着魔鬼一起彻底消失。”
于是花园中的人们停下了笑声，站在一起，看着彼此，举起酒杯。
……
“那个僭越者的要塞被毁灭了，这是你们答应我的，我将光荣赐予你们。”
科学的声音里听不到什么情绪，但依然，充满煽动力，光明之海中无数虔诚的灵魂发出了欢呼，声浪如同潮水。
“凡人的王只是瞬间流星，看吧，这匍匐在我脚下的，皆是曾经的人上人！”
科学的话令他王座周围的一群圣灵低下头颅，在光明之海中，信徒的赞颂无处不在。
“赞美你，万王之王！”
“开始吧。”
科学没有浪费时间，他确定这样的鼓舞士气已经足够了，毕竟从一开始，科学就想不到失败的可能。
仪式终于到了最后一步。
遥远的北方传来了牵引的力量，整片光明之海都在蠢蠢欲动。
信徒们的赞颂祈祷声更加盛大，然后科学站了起来。
从王座之上，这位万王之王举起一只手臂，然后整个光明都开始震颤。
那只是一瞬间。
当震颤过去，这片光明已经不在教廷的中心洛伦，而是一座海边的要塞城市。
那是马赛。
现在，科学的军队已经越过了被所有人认为无法越过的障碍，来到了世界之王的领地，他们眼前一片坦途。
“让愚蠢顽固的凡人伪王低头吧，虔诚者。”
科学挥舞手臂，恐怖的波动从光明中扩散，掀起恐怖的海啸，冲向来不及逃离的舰队，淹没了一切。
在那世界末日般的场景中，零星抱着木板逃离的水手与飞艇远去的剪影就像是意味深长的注脚，不过那一切都只是无所谓的背景。
教廷准备已久的军队，真正的新十字军，已经整装待发。
虔诚战士组成的方阵覆盖了整座城市，包括城市之外的平原，那是一支足以战胜一切的军队。
“科学必胜！”
……
世界之王临时结束了下午茶，她得到了确切消息，科学已经降临在马赛，通过一次盛大的祭祀，同时出现的，还有无数战士，以及一场毁掉了弗兰西海军的恐怖海啸。
“女士们先生们，战争开始了。”
那是漫长的混乱与繁忙的开始。
不过在短暂的时间里，所有人看到的，只是世界之王以令人惊讶的速度宣告了反科学联盟的盟约，并完成了动员，带着军队出征了。
在大军出发的阅兵式上，无数激动的市民朝着战士抛洒花瓣，但只有极少数人知道，他们面对的是怎样的绝望。
这是一场力量悬殊的战争。
“我们之前的所有计算都要推倒重来了。”
在只有世界之王与晨星、女伯爵三人的小房间里，她们正在推算科学的力量，为了不让引起失望的消息泄露。
“我想没有这个必要，”女伯爵算是唯一的乐观者，不过那更像是她从一开始就无比悲观，所以已经没有变化的空间，“带着数万军队出现在我们认为不可能出现的地方，那很了不起，挥挥手就消灭了弗兰西的中央海军，更了不起。问题在于，为什么科学没有直接出现在夏宫，让所有反抗力量都凭空消失？”
“继续。”
世界之王无比繁忙，她留给这个女士三人组的时间很少。
“也许我之前一直忽略了一个显而易见的事情，科学不可能出现在没有信徒的地方。”
“什么？”
晨星很惊讶。
正因为这个结论如此符合逻辑，如此显而易见，所以她才如此惊讶：在之前根本没人想到这一点。
“所以在如此奇迹般的降临之前，科学画蛇添足大费周章地策划了一场神兵天降，将数量众多的忠诚战士变成了圣灵，攻占了马赛。”
“而且在那之后还花费了一段时间完成了一个庞大的祭祀仪式，否则马赛陷落的那个瞬间海啸就会卷走所有幸存者。”
“科学永远只能有一支无法战胜的军队。”
这是最后的结论，世界之王久违地露出了笑容。
“不，其他的军队也很强，圣灵……”
晨星很不礼貌地打断了女伯爵，她直接笑了起来。
“世界上没有军队能战胜世界之王，从一开始我们担心的就只有科学而已。”
“那么接下来，我们应该做的事情就是，将所有军队集结在科学所在的地方……”世界之王笑着打开了房间的门，“然后把那个大煮鸡蛋塞进海水里淹死。”
“或者被煮成煮鸡蛋。”
金鬃阿耶尼与路特维希