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“父亲。”阿莱克斯轻唤道。
“等了一会儿了？”
“没多久。”
老人放下手中的绘笔，拿一块干净的布擦手。看到父亲手上布满的颜料，阿莱克斯不由得想，难道刚才神子大人在的时候，父亲也在作画？
“你要去尼斯？”
“是的。”
“我也听说了，那个药剂师的事情。”
“一个有趣的人。”
老人擦完手，在一张摇椅上坐下来，示意阿莱克斯也坐下。
“我听说他要捐助托孤所的，这件事情，你怎么看？”
“父亲。我觉得这总归是一间好事。”
老人微微摇头，脸上的表情有些失望。
“一套药剂可以让一个贵族多活近一百年，你知道这样一个贵族，每年的消耗。能抵上多少座托孤所吗？”
阿莱克斯沉默着，眉头微微皱起。
老人缓和了神情，问道：“还记得你小的时候，我跟你说过草原上狼的故事吗？”
“是的父亲。狼、野兔和草原是一种平衡，这世界上有很多事情也是这样。”
“你知道就好。”老人缓缓说道：“你看，有时候，这片草原的野兔多了，那片草原的狼多了，那我们就把野兔运走一些，再把狼运过来一些，这样才能保住草原。这是我们商人的职责。不能因为兔子可怜，就把兔子保护起来，这样的结果只会把整个草原都毁掉。这个道理你懂？”
阿莱克斯点点头。
“没有原则的善，造成的破坏更隐蔽。影响也更恶劣。”
“那，那些药剂……”
“生意当然要做，你不做，别人也会做。只是数量要控制一下，每个月不能比现在更多了。”老人回答道：“这也是那人刚才过来的目的。”
“您是说，神子大人也知道这件事情了？”阿莱克斯有些惊讶。
“有什么事情能瞒住他们？”
“那托孤所的事情呢？我暂时还没答应。”
“这只是小事，你决定就行，”说到这里，老人突然抬起头，神情凝重地看着阿莱克斯：“总有一天。家族的责任要全部落到你身上，到时候不管遇到什么想不通的事情，想一想我刚刚跟你说的那些话。”
阿莱克斯走出木屋时，还在琢磨父亲的意思。既然这只是一件小事。为什么要特意拿出来说呢？父亲说不管遇到什么想不通的事情，听他的语气，似乎是有所特指。那么会是什么样的事情，需要他这样强调呢？
蓦然间，他又想起神子大人的那句话：在虔诚的信仰面前，任何烦恼终将消散……
***
唐纳拿到魔法阵和卷轴的清单后。隔天就把自己需要的部分勾划出来，还在一边备注了数量。
伊琳娜被他的采购清单吓到了，在她看来，即使尤克里公国向邻国开战，恐怕也不会采购这么多高级货。
“我看侦测法阵最高只到五级，有更高的吗？”唐纳似乎对清单还不满意。
“大师，清单上所有五级魔法阵和卷轴，都是从魔法大陆流传过来的，只有美帝奇家族才有渠道，等级更高的，恐怕整个中土世界也没有了。”伊琳娜回答道，这个说法是商会的前任主管告诉她的。在任何一个美帝奇家族商会分号，都会听到这样的解释。
“照你这么说，整个中土世界都没有五级以上的魔法阵和卷轴？”唐纳疑惑道。他可是从辛西娅那里得到过一批九级魔法弩的，既然北方有，为什么中土没有。
“大师，其实……我也不清楚，这只是家族的统一说法。”
“好吧，你先把我选出来的那些给我送来吧，我看过价格，一共三百万魔晶左右，我已经给你准备好了，这是三百颗橙晶，如果还不够的话，就在下一批药剂中扣除吧。”
唐纳将装有魔晶的袋子递给伊琳娜，后者却没有伸手去接。
“不不，您不用给我了。普约克大人已经吩咐过，不管您要什么，费用都在下一批药剂中扣除。”
唐纳微微一笑，收回了魔晶。
……
正如唐纳所料，扩展神海后，元素系魔法的神元长出的那两条小尾巴，对于构建魔法的帮助极大。
瑞蔻只花了一个月的时间，就已经基本掌握了一级基础魔法。
“只要把神元方向控制好，它们就会自动排列到合适的位置上。”这是瑞蔻的心得。
没有格尔纳达的那样的高手帮助，瑞蔻不可能学会蔚蓝斗气，没法用唐纳独创的施魔方法瞬发基础魔法，更不可能像他那样，不受单次十分之一神元的限制。
所以，同样是二级魔法师，唐纳拥有六级魔法师的巅峰实力，而瑞蔻只是普通的二级魔法师而已。
既然实力差距短期内不可能拉近，唐纳索性让她不要急功近利，先把各个一级魔法修炼到熟练再说。
除此之外，瑞蔻的其他时间则全部用在了构建幻惑术上，在唐纳看来，这个精神系魔法的用处比元素魔法要大得多。
第一百四十八章 晚餐
暴雨在黄昏时袭来。
夕阳刚刚还照在黎明旅店五楼的阳台上，转眼之间，乌云就铺天盖地地压下来，紧接着，整个尼斯城都被淋了个措手不及。
街巷上，商人们迫不及待地将摆放在外面的魔药样品收回去。那些露天摆摊的就没有那么好的运气了，他们慌乱地卷起陈列商品的垫席，护在胸前，伏着身子，混在行人中奔走躲雨。
唐纳和瑞蔻，也同样被这场突如其来的雨弄得手忙脚乱。
半精灵女孩儿今天突然心血来潮，把阳台精心布置了一番，要和唐纳共进晚餐。
此刻暴雨突降，两人赶紧把桌椅搬到淋不到雨的墙边，就是这样，裤脚也都已经被淋湿，慌乱中还打碎了一只盘子。
“你还真会挑时间。”唐纳看着被大风斜的雨幕，苦笑道。
瑞蔻抿着嘴不说话，表情沮丧极了。
“走吧，进去吃……”
唐纳正准备端起自己面前的主食，却看到女孩儿正懊恼地跺脚。
“你怎么啦？”
“本来安排地好好的……都被这场雨……”瑞蔻双手握拳，浑身都绷紧着，正跟老天斗气呢。
唐纳又看了一眼雨幕，突然笑着说道：“不就是下点雨嘛，你等等。”
说着，他就进了屋内，没多久又走了出来，手中拿着一个厚厚的卷轴。
只见她先是施展风盾，把雨幕彻底挡在阳台之外，接着将卷轴的一端固定在阳台一角，“嘶啦”一下展开。和普通的卷轴不同，这张卷轴拉开后是长长的一条，一直可以延展到阳台的另一个角落。
“好啦。把桌子搬出来一点吧。”
“那是什么？”瑞蔻疑惑地问道，脸上已经没有了赌气的神情。
“一张风系魔法阵，好像设计来驱散毒气的。用在这里也不错，等风盾消散了你就能看出效果。”
“可是。我觉得你的风盾效果就足够好啦。”
“你开玩笑吧，这个四级风盾才够维持两三分钟，一顿饭没吃完，我就先被榨干了。”
“可是，为了一次晚餐，浪费一个魔法阵……”
“魔法阵是可以反复用的。”
“那也要消耗魔晶的吧？”
“为了让这位美丽的女士高兴，浪费就浪费吧。”唐纳打趣道。
“油嘴滑舌……”
“咳咳，玛丽小姐。你就这样和老师说话……”
“去死，我才不是什么玛丽小姐，这么难听的名字，你还是送给别人吧……”
……
就在这样的拌嘴声中，晚餐被重新布置妥当，这时天色已经完全暗了下来，瑞蔻于是从屋内搬了一架烛台放在餐桌上。
神奇的风系魔法阵作用下，阳台之外狂风大作，倾盆的暴雨被彻底阻隔在外，而阳台内却微风习习。连烛台上的数点火苗也只是轻轻晃动。
“真没想到，这东西这么好用。”唐纳感慨道。
“你说，在魔法大陆。会不会每一个阳台上，都装了这个？”
“鬼知道呢……现在能吃饭了吧？我都快饿死了。”
“好吧……”瑞蔻举起酒杯。
唐纳没有动作，只是笑吟吟地看着女孩儿：“现在，你已经知道我有什么不可告人的计划了，还想跟我一起行动吗？”
“原来你还记得的！”半精灵女孩儿惊呼道。
“当然，”唐纳这才举杯，和女孩儿手中的酒杯轻轻相碰，“一年了，真快。”
“明年的这个时候。我们是不是在魔法大陆了？”瑞蔻问。
唐纳喝了一小口酒，想了想才回答道：“我打听过了。接引船会在九月停泊凯奥斯，就算我们赶得上那条船。十一月之前也到不了魔法大陆。
“我们这样说话，会不会被人听到？”瑞蔻突然小声问道。
唐纳咽下一小块牛肉才回答道：“不会的，风声这么大，而且，我刚拿五级侦测魔法阵试过，我的感知能力比那个法阵还强，估计你也一样。”
“这怎么可能？”
“应该是那一系魔法的作用，差不多能提升四级感知力。你静下心来听，即使这么大的风，还能听到楼下巡逻的人走动的声音。”
“对呀，我一直能听到，我还以为大楼隔音不好，或者二级魔法师都是这样的呢。”
“哈哈，哪有隔音这么差的大楼。对了，上次你问我的那个问题，我现在有把握了，大概还有两三个月时间。”
“真的？那接下去呢？”瑞蔻知道唐纳说的是什么，她问过他，要在这里躲到什么时候，而唐纳当时的回答是，只要他成功配置了孪生神元，他们就可以离开。
“接下去？接下去就痛痛快快地杀上门去。所以在此之前，你要先把实力提升上来，否则到时候我只好不带你去了。”
“你就放心吧！”女孩儿调皮地一笑：“我肯定不会拖你后腿的，而且我还有一项你不知道的绝招呢。”
唐纳笑着摇摇头，没把瑞蔻的话当真。
……
珀逊学院旁的药剂工厂，雨点打在窗户上劈啪作响。
蒙克正弯着腰，小心翼翼地向一位中年人汇报情况。
这位穿着华丽，面容坚毅的中年人，正是普林奇家族族长马努达的次子，玛琳娜夫人的亲哥哥，阿莱克斯的大舅子——庞贝。
蒙克曾经声称自己是受族长马努达指示来到珀逊的，实际上，他只是狐假虎威，真正给他指令的，是这是眼前的这位。
听完蒙克的汇报后，庞贝沉吟片刻，才问道：“看不透？”
“是的大人，我本来以为他只是有点狡猾，现在想起来才发现，他不但隐藏了实力，而且我们现在在做的这两种药剂，说不定他从来就没在乎过。”
“哦？”
“他来珀逊城的唯一目的，就是‘派翠的赐福’。他和我们谈的那个协议，只是一个幌子。刚刚谈完那个协议，他就失踪了，不久之后，他又出现在尼斯的美帝奇商会。根据我这里的线索，他在失踪的那段时间，就是去配置那批药剂去了。”
“他一个人静悄悄地做，谁都不会知道，何必要先惊动这么多人，故弄玄虚呢？”庞贝的声音没有什么情绪起伏，蒙克的背脊却已经被冷汗湿透。他知道，二公子看上去越