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熊储把中军大营搬到江陵城，命令整编的部队交给汤达统领北上接应。同时命令关大头准备船只，安排田见秀和郝摇旗所部的老弱妇孺南渡大江。
恰在此时，李过、李来亨父子彻底摆脱了张献忠的纠缠，在夷陵、当阳站稳了脚跟，高一功、白文选、袁宗第也杀出夔门，分别在南漳县和远安县安营扎寨。
李来亨驻守当阳，和率部北上的汤达近在咫尺。
堵胤锡已经分别见到了李过和李来亨，通报了李自成失踪的消息，并且有意无意流露出“李自成偷渡大江之后，很可能在通城县九宫山被杀”的意思，其用意不言而喻。
汤达奉命北上的第二天上午，就被李来亨挡住了去路。
“我要紧急北上接应田见秀、郝摇旗等人，没有时间和你在这里胡搅蛮缠。大顺帝究竟如何了，谁也不知道。如果你不相信，尽管找耿仲明问个所以然。”
汤达当然不怕和自己年龄差不多大的李来亨，所以说话也没有什么客气好讲：“如果你想打仗就放马过来，如果不想打仗就赶紧让路。我的作战对象是满清鞑子，和你没有半根毛的关系。”
李来亨手下虽然有四万大军是汤达五千余人的八倍，但是汤达半点都不担心。
因为他有一支一千二百人的骑炮部队，带着虎蹲炮三百门。而且一千八百步军全部都是弩箭车和鸟铳，两支部队的装备完全没有可比性。
虽然装备差很多，但是李来亨的人数占有绝对优势，至少他本人是这么认为的，所以不可能被汤达吓住，自然也没有让路。
双方处于僵持状态，汤达不知道应该怎么办，正准备派人到江陵请示熊储，没想到解围的人已经到了，而且出现在李来亨身后三里。
来的不是别人，正是从猇亭渡江北上的常德林，率领两千四百骑兵来得恰到好处。
常德林、汤达、李来亨三员小将第一次见面，就是一种剑拔弩张的场面。
常德林匹马单枪从西面闯过来，冲着汤达叫道：“赫连根叔叔率领的两万大军马上就到，兄弟你先走，我在这里牵制这个家伙。如果他不知好歹，一旦赫连根叔叔的蒙古铁骑过来就有他好看的。”
李来亨看见对手的人越来越多，而且马上还有两万大军过来，那就会对自己形成三面夹击之势，心里已经开始打退堂鼓。
为了给自己找一个台阶，李来亨眼睛一转就有了主意：“我们年纪都差不多，如果你们有人胜过我手中的大刀，那就放你们过去。”
“想打架就早说啊！”
汤达把缰绳一松，战马就已经撞了出去，手中的长枪一招三凤夺巢，直接罩向李来亨的面门。
三凤夺巢，也就是迎面三枪，属于常家枪的绝招之一，汤达已经埋头苦练多少年了，却从来没有对手可以施展。
李来亨手中是一条朴刀，长度八尺，重量五十多斤。
两个人枪来刀往，走马穿花，转眼就是八个回合不分胜负。
汤达把长枪一收，同时大叫一声：“好家伙，你的刀法很不错啊。自家兄弟打个屁呀？如果你不怕死，我们就向北杀过去，看谁杀的满清鞑子多那才是真英雄。”
“去就去，我还怕你对郝摇旗等人不利，此去正好监督你。”
李来亨少年心性，被汤达一激，顿时意气风发起来，留下三万人防守当阳，带着两万骑兵和汤达、常德林北上。
正是因为被李来亨阻挡了半天时间，结果赶到天摩岭就晚了一步，王进财被孙龙给杀了。
不过，田见秀从孙昂那里得到另外有援军过来得到消息，心中还有些忐忑，现在常德林、汤达、李来亨三员大将带着四万人杀过来，还是让田见秀大喜过望。
田见秀按照原定计划率部围歼孙龙所部，常德林、汤达、李来亨三个人立即向北杀过去。
原来，孔有德接到孙龙的紧急传信之后也没有怠慢，立即命令中军副将董英、何进胜分别率领五千精骑增援过来。
可惜他们命不好，刚刚赶到战场边沿，就被汤达和李来亨率部挡住去路。
常德林一声令下，自己的一千二百骑炮兵、汤达所部的一千二百骑炮兵，就在天摩岭上架设虎蹲炮，分别对孙龙、董英、何进胜的部队发起炮击。
李来亨所部人马从来没有得到过火炮的支援，现在看见对面的何进胜被炸得人仰马翻，顿时精神大振：“姓汤的，谁能够率先斩杀敌人大将，谁才是真正的英雄。你敢不敢应战？”
汤达长笑一声：“老子不敢应战，只敢杀人！”
笑声未绝，汤达已经一马当先杀进了董英身边的慌乱人群之中。
汤达追赶董英，李来亨同样紧追何进胜，常德林只好担任总指挥，率领自己的人马、汤达的人马、李来亨的人马随后跟进掩杀。
董英和何进胜总兵力只有一万人，本来就比常德林、汤达和李来亨的兵力少了三万有余。
加上迎头遇到猛烈的火炮三轮轰炸，董英和何进胜的部队当场就乱成一团。部队最需要主将稳定军心的时候，结果董英和何进胜已经被两员小将追得自顾不暇，顿时全军崩溃。
兵败如山倒。
敌我双方都是骑兵，而且都是长途增援过来，大家的战马都差不多筋疲力尽了，速度自然也就差不多。
四万骑兵围歼一万敌人，战斗还是持续了一个时辰才结束。
太阳落山的时候，原本喧嚣不已的战场突然沉寂下来。除了自己的伤员偶尔惨声呼痛之外，就剩下零落的战马嘶鸣声。
苗三冠设计的一场钓鱼作战，原来的目的不过是想吃掉孔有德前军，也就是孙龙的三万人马。没想到董英和何进胜提前增援过来，结果一万人全军覆没。
汤达和李来亨没有分出高低，因为董英和何进胜都不是他们杀死的，而是死于乱军之中。
孙延龄、孙龙父子被阵斩，董英和何进胜死于乱军之中。这一仗歼敌四万余人，可谓大获全胜，但是自己的部队还是损失一万五千余人。
损失最惨重的就是张进财的部队，不仅张进财阵亡，他的一万二千人最后只剩下不到四千人。
其次就是郝摇旗的五千精骑也只剩下不足两千人，后来投入战斗的田见秀三万人同样折损了三千多，副将吴汝义死于乱军之中。
唯有常德林、汤达、李来亨的部队，一共也只折损了不到五百人就全歼敌人一万。功劳就是最开始的三轮猛烈炮火突袭打得敌人晕头转向，根本无法组织有效的反击。
敌人损失四万余人，折损大将四人。自己损失一万五千余人，折损大将两人，算下来这是一场惨胜。
即便是这样一场惨胜，却是大顺军退出京师以来的第一个全歼敌人无一漏网的大胜仗，而且是正面作战取得的胜利。所以幸存下来的人并没有悲伤，反而士气大增。
“李兄弟，锁喉剑八郎绝对不可能杀了大顺帝。”郝摇旗听汤达说了李来亨耽误时间的原因，顿时站出来说道：“大顺帝在信阳州一线遇伏溃败，根本就没有进入锁喉剑八郎的势力范围。至于为什么会失踪，这件事情谁也说不清楚。”
李来亨点点头：“通过刚才一战，我已经相信了。”
说到这里，李来亨转身盯着汤达：“姓汤的，刚才没有分出胜负，让我心里很不舒服。你有胆子夜战吗？”
汤达呵呵一笑：“敌人都被杀光了还战个屁呀？”
李来亨冷笑一声：“敌人被杀光了吗？孔有德还在襄阳，手下还有沈志祥、沈永忠、缐国安这些大将，总兵力不下五万，什么叫杀光了？”
“不是吧？”汤达摸了摸后脑勺：“难道你想连夜进攻襄阳城？今天晚上也赶不到啊，哪来的夜战？”
看见当他被自己绕进去了，李来亨这才笑道：“襄阳城今晚肯定赶不到，但是孙龙、孙延龄父子已经死了，董英和何进胜也死了，宜城县就是空城一座，难道不能拿下来让我们好好休整一段时间吗？”
田见秀立即阻止：“在孔有德反应过来之前，我们趁势拿下宜城县的确是个好主意，但是现在不行。我们的战马都不能动了，你们就地休息一个时辰，然后夹击过去夺取孙龙囤积在宜城县的所有辎重。”
汤达摇摇头：“田将军所说当然有道理，但是我的任务并不是这个。兵分两路夺取宜城县是我大哥常德林的任务，我有另外的去向，而且刻不容缓。李来亨兄弟，你也不用着急，只要满清鞑子还没有死绝，我们就有比赛的时候。”
第590章 射杀沈永忠
苗三冠的战略布局和军事力量展开，整个过程都是一环扣一环，目的就是让敌人没有时间做出反应。
熊储给汤达增加两千多部队当然有另外的作战任务，而且另外的两支部队已经就近展开。虽然没有发生惊天动地的大决战，但是战斗过程却更加惊心动魄。
赤格的射声营被马光义所部从孝昌县替换出来之后，很快就消失在人们的视线范围内。
射声营是熊储手中的一只拳头部队，飞龙将军赤格也是熊储最看重的几员大将之一，当然要用其所长。
孔有德率领大军一路向南追击过来，孙龙的前军占领宜城县的同时，左翼的东路大军也展开了行动。
左翼东路大军就是沈志祥、沈永忠父子统领的一万八千人，目标是占领随州城，打通和东面耿仲明之间的联系，然后才能对李自成的大顺军残部展开拉网式围剿。
随州是一座古城，历史悠久。
从殷商以降，随州城就是历史名城，李白、欧阳修等人就曾经在这里写了一大堆文字。
尤其是诗仙李白的《与元丹丘方城寺谈玄作》，仿佛真的要成仙，让人看得头痛不已：
茫茫大梦中，惟我独先觉。腾转风火来，假合作容貌。灭除昏疑尽，领略入精要。澄虑观此身，因得通寂照。郎悟前后际，始知金仙妙。幸逢禅居人，酌玉坐相召。彼我俱若丧，云山岂殊调。清风生虚空，明月见谈笑。怡然青莲宫，永愿恣游眺。
《诗经·商颂·殷武》云：“维女荆楚，居国南乡。昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常。”
商周时期，随州乃至整个江汉地区被称作“南土”。
随州北面是桐柏山，西南面是大洪山，其间为丘陵和坡地。
两山中部有一条西北—东南走向的狭长平原，覆盖了随州、枣阳的绝大部分地区，称之为“随枣走廊”。
和丝绸之路不同，“随枣走廊”输送的东西不是丝绸，也不是陶器，而是大量的铜。
逐鹿中原，问鼎中原，只要你能够想到这两个词，然后根据“钟鼎”这两个字追根溯源，就一定能够找到随州。
打仗打的就是铜铁，占领随州就成为必然。
孔有德想到了，苗三冠不可能想不到。
不让随州落入敌手，不让铜铁资敌，这也是战略方针。
苗三冠想到了其中的利害关系，当然就要采取行动。
大明国皇帝陛下熊储得到一番解释，当然也赞同采用行动，绝对不能让满清鞑子占便宜。
第一个展开行动，不让满清鞑子占便宜的人，就是飞龙将军赤格。
赤格之所以立即采取相关行动，主要是形势变化太快，根本来不及制定什么周密计划，完全是一种随机应变的思路。
原来，当年一百零八营起兵造反也好，后来的李自成大顺军也罢