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这一过程迅捷无比，快到人都没反应过来，处理器便判断出使用者的意图，电机带动液压系统，直接带着普特姆踏出去了一步路。
“传感器信息采集正常……”
“处理器信息处理正常……”
“液压系统正常……”
“恒温系统正常……”
普特姆试用4号原型机很多次了，一边对动力外骨骼进行自检程序，一面轻车熟路来回走动。
“BOSS，开始吧。”
自检完毕，一切正常，普特姆转身对陈央说道。
“嗯，开始吧。”
很快，两根钢索挂在4号原型机的身后，船用液压克令吊缓缓把原型机吊起，移动到海水上空，紧接着再缓慢降落下去……
“啪嚓……”
薄薄的浮冰被原型机轻微一碰撞，立即从中破裂开来，让原型机得以通过。
“4米、3。5米、3米、2米、1米……”
“好，已经入水！”
“代号233，请问情况怎么样？”
船上，自有专业人员盯着电脑，紧张地看着屏幕上的各种详细数据。
“一切正常……没问题。”
“…1米、…2米、…3米……”
随着4号原型机下沉越深，众人越发紧张。
虽说4号原型机本身从设计上就是防水性能出众，但设计毕竟是设计，谁也不知道在真正的实际情况下，会不会突然出现什么问题。
好在从屏幕的数据上得知，至少目前下降了十米的4号原型机，一切都还正常，没有水渗透进去，恒温系统也工作正常。
那么就看接下来会怎样了……
水下十几米的水压还并不大，但若是数百米……
那种水压就很可观了。
按照原本设计，4号原型机能够承受水下700米程度的水压，但是不是真的能达到这种程度，是谁也不知道的。
如果在那种情况下出现问题，处于原型机内的普特姆，那么绝无任何生还的希望。
所以，敢亲身去做这种实验的普特姆，胆子也是不小，充分体现了一个敢打敢拼的优秀雇佣兵形象，值得许多人深入学习其大无畏精神……
当然了，如果忽略后面五万美元奖励的话……
只需要做一趟这种实验，前后大约一两个小时的时间，就能得到五万美元的奖励，这份金钱奖励的确会让许多人心动不已。
雇佣兵都是把脑袋提在手上干活的人物，转眼一不留神兴许就丢了性命，普特姆十几年的战场生涯，从非洲到中东，从中东到乌克兰，实在已经见多了这种事情了。
所以他深深知道一件事……钱，都是拿命去搏的！
进入海中的4号原型机还在继续下潜当中，陈央站在屏幕前看了一会儿，便收回视线，转而把目光看向海平线上。
那个方向……便是立方体所指示的目标方位。
不知怎的，陈央隐隐约约感到一阵不安，不是因为正在下海测试的4号原型机，而是立方体所指着的方向……有种让他不舒服的感觉，细究思索下，又没有发现什么不对劲的地方。
想到这里，陈央避开其余人来到甲板最前面，轻声问道：“螺丝长官……我觉得那个地方，好像有种让我不安的感觉。”
“不安？”
右手没有变化，直接在他的耳膜震动道：“什么不安？”
“……”
陈央摇摇头，默然了会，才缓缓说道：“也许是我的错觉吧。”
既然连右手都没觉察到什么，想必这应该只是他的错觉而已。
“咦……怎么回事？”
陡然间，甲板那边传来一阵惊呼，引得陈央回头看去。
“出什么事了？”
“老板，好像下面普特姆出了点问题。”
王瑞见到陈央走了回来，迟疑道。
“出什么问题了？”
陈央蹲下身子，视线看向军用电脑屏幕。
“光缆的信号传递好像出了问题……我们与4号原型机失去了联系。”
操纵军用电脑的工程师，一头冷汗，焦急地噼里啪啦在键盘上敲打，可惜屏幕上数据依旧未产生变化，显然已经失去了对海层下面普特姆的情况掌握。
陈央看了看上面凝固未动的数据，水下457米！
“不用再检测了，先快把原型机拉上来再说。”
相比在场人员的焦急，陈央倒是很镇定，直接下令让吊机先把原型机吊上来再说。
得到相关命令的相关人员，连忙开始操纵克令吊，钢缆慢慢回升，拉动着下面的原型机返回海面。
不过尽管失去了对下面的联系，但好消息的是，从吊机上的反馈来看，大海下面的原型机并未断落掉到海底去了，依旧挂靠在钢缆上面。
这也算不幸中的万幸了。
降落下去用了十五分钟，拉回海面却只用了七八分钟时间而已，等到众人站在船边，看着4号原型机的机头部位露出海平面时，不由都大松一口气。
“慢点，慢点……”
指挥着吊机把原型机移动到甲板上，普特姆却是先把外层的面罩降落下来，露出有机钢化玻璃内的面容。
“我没事……应该只是传输信号的光缆出了异常。”
普特姆还能正常说话，表示自己没有大碍，这才真正令众人放松下来。
第三百四十六章 行动开始
“你还真是命大……若是刚才出问题的不是光缆，而是钢缆的话……”
王瑞啧啧称奇，拍了拍从4号原型机中出来的普特姆。
“嘿嘿，上帝他老人家还不想让我这么快上天堂。”
“得了，就你？也配上天堂？”王瑞撇着嘴，毫不理会普特姆的自吹自擂。
人没事便是好事，等普特姆检查了下身体，确认没有出现任何问题之后，便有工程师开始检查光缆到底是出现了什么毛病。
陈央见事情既然被打断了，也无心继续贝塔测试了，叫来哈姆船长，吩咐立即开船。
就这样，在这片海域停顿了半个多小时的时间，破冰船再次“扬帆启程”朝着预定航线前进。
“还有半个多小时，我们就会抵达拉塔迪岛……”
哈姆在平板地图上轻轻点击，高清地图瞬息之间放大，把拉塔迪岛展现在陈央面前。
陈央点点头，“到了那里之后就往瑟斯顿岛前进。”
“嗯，我明白，先生。”
几个小时的时间，过去的很快，正当陈央坐在自己的房间休息的时候，就有人报告快抵达瑟斯顿岛了。
走出房间，来到甲板上，陈央举目远眺，黑沉沉的天空冰冷刺骨，阵阵寒风呼啸吹来，吹得陈央大衣猎猎作响。
此时此刻，已是晚上八点多钟，这种情况显然无法登岸。而破冰船也就此停顿了下来，准备渡过这个寒冷的晚上之后，明天天亮后再商量其它事情。
按照立方体的地图显示，纵使登陆之后，也还有两百五十多公里的路程，所以事情其实也着急不来。陈央也只能耐着性子，吃了晚饭就返回房间继续休息养神。
第二天，早上七点钟陈央起床吃完早餐，就召集这次准备出发的EMER小队的全部成员。
此次随着陈央出发的EMER小队，全部从所有雇佣兵的精锐中挑选出来的，无论是体力还是自身的实力，都算是世界顶尖水平。
一共十三个壮汉，加上陈央、王瑞、影子、普特姆，便是十七人。从人数上来说，远远足够了。事实上，在南极这个炼狱中，人数的多寡并不太重要，人们往往面对的不是自己的敌人，而是南极洲本身恶劣的环境。
从古至今，也不知有多少人命丧南极，便是吃了准备不够充分的大亏。
是以陈央这次出发之前，就先行下力气准备了大量的装备。除了御寒的衣物、补充体力的便携食物之外，就连通讯装备，陈央也特意租用了国际移动卫星公司的海事卫星电话服务，用以在南极进行紧急通讯和数据传输。
说起来，虽然地球现在因为科学技术的发展，号称“地球村”，但事实也在许多地方，通讯并不方便，甚至通讯和数据传输受到非常大的限制。
陈央为了能够保持自身计划的隐秘和安德雷斯的需要，打算购买一批第四代移动通信卫星，通过国际SEA LAUNCH公司发射，组成安德雷斯自己的通讯卫星网络。
反正现在商业卫星价格比较便宜，组成十多颗卫星的网络，成本也就十多亿美元，目前陈央拿出这笔钱也不算费力。
“这次的任务我已经说给各位了，事先说明一下，此次任务危险性极大，不排除死亡的可能性……所以，如果不愿意参加这次任务的，现在可以退出。”
坐在临时会议室的主席位置上，陈央手指轻敲桌面，不疾不徐说道。
在座的其余十六人，望着陈央，没有一个人打算退出。
开什么玩笑，加入EMER特殊应急特遣队，就签订了那么多的保密协议，获得丰厚的薪酬与福利的代价，便是把自身性命卖给公司。
知道了那么多的机密，若是现在退出任务，每个人用脚趾头都能想得到，下场绝不乐观。
不管是为了什么，至少所有人纵使知道此次任务极具危险，也没有人就此退出。
“很好。”
陈央沉声道：“既然没有人选择退出，那好，任务开始吧。”
九点钟时分，南极的天空才微微发亮，见到视线还算可以了之后，破冰船加大马力，朝着岸边开去。
船体下方堆积了一层层薄冰，在破冰船巨大的马力冲撞之下，很快碎裂撞开，在船体背后留下一条狭长的水路。可惜这条临时开辟出来的水路，不到半个小时，就被陆续而来的浮冰塞满，又再次恢复了来时的原状。
说是岸边，实则是较为厚实的冰层。破冰船能够破开的冰层厚度约为三四米，再厚不仅撞不开不说，还有可能被困住，是以等前面人员传来消息，冰层厚度超过了四米之后，整艘破冰船便就此停了下来。
“好了，哈姆船长，我们随时保持联络。”
“是的，先生，我会一直守在这里的。”
破冰船的补给足以让整艘船吃上三个月有余，哈姆自然不会担心补给问题。
船只停了下来，接下来便是行动开始。
前后十七个人，先从船上下去，再通过吊机把装备吊运下去。陈央现在财大气粗，这次南极探险也不会吝啬，先后购置了三架雪地巡洋舰，每辆雪地巡洋舰长度达到了八米，采用金属丝加强橡胶履带，载重五吨左右，时速最高在雪地冰层可达六十公里。
有了这三艘雪地车，不仅陈央可以把许多补给搬运上去，连武器也大可随意配备使用，耗资三千万美元也算是值得。
“老板，东西已经全部检查了一遍，没有问题。”
王瑞带着人把所有设备和补给物资全部重新检查了一遍，确认无误后便来到陈央身边报告。
“没问题就出发。”
陈央盯着远处天空的“白色”太阳，“今天还算是个好天气，希望一切顺利。”
虽然目的地只有两百五十多公里，雪地车最大时速也高达六十公里，按理说四个多小时就能抵达目的地，可公式却不是这么计算的。为了保证安全，雪地车只能以三十公里的安全速度前进，加上一路上可能会进行绕道、躲避狭缝冰层，只怕理想中的八个小时，都很难抵达目的地。
加上晚上又不能赶路，所以陈央预估，从现在九点半钟出发的话，那么也许明天中午的时候，能够抵达目的地就很不错了。