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蚩尤游斗躲闪半晌，突然发现一个极为奇怪的事情，只要他往上攀爬，太阳乌便止住攻击，盘旋飞翔。但倘若停止不前，特别是往下爬落时，必定遭到极为凶猛的啄击，直至将他逼得向上攀缘为止。
蚩尤心中一动：“难道这些太阳乌是想让我爬上树顶麽？”太阳乌突然齐声鸣啼，似乎知他心中所想，大有赞许之意。仰头望去，枝桠遍布，树叶遮天，间隙间可以望见树干冲天而去，没入白云。心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，要爬到树顶不知要多少年。”登时烦躁泄气。
太阳乌嗷嗷乱叫，又纷纷振翼扑来，群起而攻之。蚩尤不得已又向上爬去。如此反复数趟，蚩尤被激起好胜之心，狂野的血液周身沸腾起来，大喝道：“你们这些火鸡，当我爬不上这树顶麽？”太阳乌扭头扑翼，呜呜怪叫，似乎颇为不屑。蚩尤大怒，喝道：“你奶奶的紫菜鱼皮！我要让你们瞧瞧蚩尤的本事！”当下猛地提气，迅速朝上攀爬跳跃。
太阳乌嗷嗷大叫，在他身侧不断盘旋，似乎在鼓励，又仿佛在嘲笑。
蚩尤这一月来心中郁闷，无处发泄，受这太阳乌所激，一面大叫狂吼，一面飞速攀登，胸肺间愤懑之气化为强烈动力，倒是大为舒畅。他身手敏捷，勇猛剽悍，在这扶桑树桠间跳荡攀登，丝毫没有畏惧之意，反而越来越勇，越攀越顺。
众人齐声怒吼的声音越来越远越淡越轻，终於淡不可闻。耳边只有猛烈呼啸的狂风，枝叶沙沙震响的宏声。太阳乌环绕着他飞翔鸣啼，没有再攻击。只有当他停住休息过久时，才有几只扑上来，乱啄一通，逼他继续上攀。但那啄击比之先前已大大温和，倒象是鼓励催促一般。
不知攀了多久，蚩尤已觉周身乏力，口干舌燥。且已有一日一夜未尝进食，腹中饥饿难耐。树叶上有雾气露水，蚩尤拉过树枝，就着树叶吸饮，甘露入喉，清凉遍体。几只太阳乌突然呀呀飞来，口中衔了一串野果，落在他的身旁，将野果凑到他手边。蚩尤一愣，接过野果，道：“多谢！”当下大嚼，甘香美味，热力直达全身。
休息片刻，那十只太阳乌又扑翅鸣叫，催促他继续攀登。蚩尤精神大振，灵猿飞鼠般左右腾越，朝上攀缘。他心想：“这写太阳乌似无恶意，但不知要我爬这扶桑树作甚，难道从这里可以离开汤谷麽？”登时大振，越想越有可能，当下力量更足，飞速攀越。
身侧白云飞过，雾气缭绕。不知不觉已到云端之上。往下望去，云海茫茫，扶桑似是由云中长出一般。阳光耀眼，将那云海镀成万里金光。此等景象见所未见。蚩尤停住观赏片刻，听到太阳乌催促之声，这才向上爬去。
他腾身纵越，双手攀住一个树枝，突然“咯拉拉”一声脆响，树枝陡然断折，他猛地朝下疾落，眼花缭乱，风声呼啸，刹那间看见身下树干竟有一个纵横六丈的巨大裂洞，还未反应过来，便掉入其中。急速下落，眼前漆黑一片，头顶还听见太阳乌振翅鸣啼。倏然头部撞到一个硬物，登时眼前一黑，昏厥过去。
※※※
拓拔野等人伫足观望，见蚩尤竟不断往上攀越，终於没入云层中，与那太阳乌一道消失不见，心中焦急诧异。纤纤与蚩尤相识两月余，尤其这一月来海上漂泊，朝夕相处，也颇有感情。虽不象拓拔野那般令她欢喜牵挂，但也是心中极好的朋友。眼见蚩尤消失无影，心下大急，摇着拓拔野的双手道：“拓拔大哥，快想想法子救他下来。”
拓拔野心想：“这扶桑树高得超过云层，要从山脚爬上去，那决计来不及了。需得找个象那怪鸟般的灵兽，将我驮到树顶，才能救他下来。”当下转身问众人道：“各位英雄，岛上可有什麽飞得到高空中的灵兽吗？”群雄相互询议，忽听成猴子叫道：“拓拔使者，有倒是有一个，不过……”拓拔野大喜，见他吞吞吐吐，讶道：“不过什麽？”
成猴子看看众人，道：“不过那里太过凶险，只怕那位蚩尤使者还没救出，你又……”纤纤“呸”了一声道：“什麽凶险的地方我拓拔大哥没去过？你倒是说说哪里怎麽个凶险法？”成猴子苦笑道：“其实那里也没什麽，只不过住着一个老太婆，养了一只雪羽鹤、几条金背鱼。”岛上群雄纷纷面色大变，辛九姑厉声道：“死猴子你疯了麽？那老太太平日里就招惹不起，倘若被她知道使者的身份，那不更加了不得！”
拓拔野心中大奇，什麽人听说神帝使者不敬反怒？纤纤眼睛一瞪，脆生生道：“什麽人这麽胆大包天？哼，就算拓拔大哥她不怕，咱们这麽多人一道过去，她也不怕麽？”众人相互观望，颇为尴尬。
人群中走出一个丰神玉朗的白衣男子，笑嘻嘻的朝着纤纤一揖道：“姑娘，在下柳浪。”纤纤见他虽然面貌俊美，但眉宇间有说不出的邪气，没来由起了厌憎之心，皱眉不理。白衣男子不以为忤，施施然道：“这老太太极为厉害，而且脾气不好。一发脾气，就要杀人。这些年死在她手里的人可比死在太阳乌下的多多啦。所以大夥儿都对她敬而远之。不过她豢养的那只雪羽鹤确是少有的灵兽，常常载着她在海上到处飞行。”
拓拔野心中更奇，这老太太倘若有这等灵兽，为何不飞到天涯海角，还终日待在这汤谷中？好奇心大盛，更想见识一下这神秘人。当下微笑道：“既然如此，我定要去会上一会，向她借雪羽鹤一用。”众人面有难色，这少年是神帝使者，自己能否自由系於他身，倘若他有个闪失，离开这汤谷只怕永无希望了。与其如此，倒不如团结一心，与那老太太搏上一搏。
当下几个大汉大声喊道：“好。我愿意随使者同往。他奶奶的，难道她比烛水妖还厉害麽？”众人心中一凛，均想：“是了，倘若我们都不能团结起来，将她打败，又怎能与烛水妖对抗，夺得自由！”豪气顿生，纷纷大声附和。
拓拔野大喜道：“好。咱们这就走吧！”当下群雄拥簇拓拔野、纤纤，浩浩荡荡朝南而去。
一路上拓拔野与众人交谈，方知这群雄中，竟有极多原是五族中身居高位的要人。便是那瞧来最为不济的卜算子，原也是土族的三大巫卜，因为接连卜卦错误，引得土族黄帝忍无可忍，大怒之下流放到汤谷。那辛九姑原是金族圣女西王母座下的十大侍女之一，因与某少年偷情，後又遭抛弃，性情大变，恨尽天下男人。竟以情丝绞杀负心人。偏生那负心人又是金族长老会长老的侄儿，所以被流放至此。那盘谷自称是盘古大神的第五十六代孙，因神力惊人，在金族中官拜大将军。岂料酒後大醉，以开天斧误断西北擎天柱，引起西北洪水之灾，被流放汤谷。成猴子原是木族中将，生性好偷，又通魔法，号称普天之下没有他偷不到的东西。瞧见别人的宝贝便心痒难搔。结果被仇人所骗，竟误偷木族大长老爱妃的亵衣。故被流放。
辛九姑指着那白衣男子柳浪，悄悄的嘱咐纤纤，今後对他敬而远之。盖因此人好色成性，自诩风流，凡是美貌女子总要费劲心机勾搭上方才罢休。越是难以弄到手的女子，越是让他心动。他也不知有什麽魔魅之力，总能逃得猎物欢心，因此十次中倒有九次能够得手。他原是金族最年轻的长老，极富智谋。但便是因为好色，声名狼藉，被逐出长老会。後来竟想勾引圣女西王母，立时被她废去周身真气，流放汤谷。先前瞧他色咪咪的盯着纤纤笑，多半又是不怀好意。
群雄中也有穷凶极恶、甚为凶顽之徒。例如豢养凶兽龙蟒的吉良，原就是火族极恶的凶徒，虽然在战场上勇不可挡，但在族中也是作威作福，杀人如麻。所以被火族战神降伏後驱逐汤谷。又如长了两个脑袋的土族姜古木，时善时恶，要看哪个脑袋在思考。杀起人来直如疯魔。
这些人无一不是跺跺脚风起云涌的角色，但被困汤谷多年，饱受凶悍难当的汤谷十日鸟折磨，凶性都大有收敛。拓拔野此时望去，丝毫瞧不出他们疯狂凶悍的本性。
一路上谈谈笑笑，很快便到了一个小山谷。到那谷口时，众人都有些变色，纷纷裹足不前。辛九姑低声道：“圣使，前面便是忘川谷。”拓拔野点头，牵着纤纤的手朝里走，众人缓缓随行，鸦雀无声。
此时落日西沉，天空橙红，碧黛群山起伏如浪。谷中一条小河平静奔流，曲折北来。两岸绿草如茵，竹林绵绵，远远望去如绿雾缭绕。河边竹林中有一间竹屋，炊烟嫋嫋。瞧来殊为平静清幽，怎麽也不象是杀人如麻的女魔头的居所。
拓拔野运气丹田，抱拳朗声道：“晚辈拓拔野，冒昧拜访前辈。”谷中了无回应，只有水流潺潺，鸟声寥落。群雄屏息四顾，拓拔野又抱拳喊了数声，仍是杳无回应。
卜算子弯腰颤声道：“圣使，我已算过，今日不宜出门访友，不如我们挑个良辰吉日再来登门拜访？”纤纤见他害怕的神情颇为有趣，格格娇笑，伸手捏住他鼻子，笑道：“卜算子，你倒是算一算我会不会将你的鼻子捏断？”群雄莞尔，紧张的气氛登时缓解。
拓拔野回身朝众人说道：“各位，我先独自一人去拜访拜访前辈。倘若有什麽异状，你们再来援救不迟。”众人都对那老太太颇为忌惮，听说无须入谷，都松了一口气。但又担心他一人进去凶多吉少，面有忧色。纤纤拉着拓拔野的手，也要进去，拓拔野无奈，只好牵着她朝谷中走去。
河水丁冬，两人沿着溪流朝南走去。蝴蝶翩翩在纤纤头顶环绕。身侧河水清澈见低，卵石遍布，偶有数尺长的金背鱼悠然穿梭。青草的绿色气息迎面扑来，将周身浊气一涤而尽。
拓拔野心道：“这山谷清幽佳绝，主人遍植绿竹，怎会是好杀成性的魔头？”正为那神秘的老太太叫屈，突然听见一个柔媚的声音淡淡的道：“我让你们进来了麽？”
那声音慵懒动人，说不出的好听。拓拔野一愣，止步恭敬作揖道：“晚辈拓拔野，冒昧造访，请前辈恕罪。”那声音依旧淡淡的道：“瞧你这般有礼貌，我便原谅你吧。剁下自己的双脚爬回去，我饶你一条性命。”声音温柔，但话语却是极为蛮横。拓拔野一愣，还未说话，纤纤已经哼了一声道：“瞧你声音这般好听，我便原谅你吧。割下自己的舌头躲起来，我就饶你一条性命。”她依样画葫芦，大剌剌的姿态倒让拓拔野忍俊不禁。
那声音淡淡道：“哪里来的野丫头，这般没有规矩。我替你父母管教管教。”拓拔野心下一凛，将纤纤拉到身後，凝神戒备。突然山谷中香风大作，竹林摆舞，一个淡绿色的人影从竹屋中倏然闪出，刹那间便飘到拓拔野身前。
拓拔野叫道：“前辈，得罪了。”丝毫不敢怠慢，调动周身真气，双掌飞舞，径直拍出。那人影一晃，消失不见，耳边听到那娇媚的声音道：“真气倒是很强，可惜掌法太差。”
拓拔野面上一红，笑道：“岂止是太差，根本是全无章法。”环身四顾，掌风纵横，将纤纤护在怀中。纤纤做鬼脸道：“跑得倒是很快，可惜胆子太小。”话音未落，突然右臂被拉住，朝外拖去，失声尖叫。
拓拔野大吃一惊，探臂将纤纤拉住，欺身向前，猛地拔出无锋剑，一剑向那紫影劈入。剑光如电，那紫衣人“咦”