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林先生又看了看周围，苦笑道：“施先生，您不知道这些事。可娜夫人虽是大统制胞妹，这些年为了避嫌，什么事都不插嘴，邓帅就更不会求情了。大统制要做的事，他们能有什么办法。”
大统制看来连可娜夫人的面子都不肯给。郑司楚皱了皱眉道：“林公，不要怪我多嘴，您就不能收留他吗？”
郑司楚说这话时轻描淡写，其实心里已捏了一把汗。这句话看似只是句闲话，其实却可以引出许多下文。只是自己一个初来乍到的商人，对王真川如此关心未免也让人生疑。林先生道：“我何尝不曾想过，但此事已然通天，看来以后的事要靠王先生自求多福了，可能要去句罗避避风头再说。”
王真川的琵琶当真了得，郑司楚猜他可能打过把王真川收留下来的用心。这般一试探，林先生果然中计说了出来。他装作吃惊的样子道：“这么严重吗？唉，可惜了王先生这一手绝妙的琵琶之技了，流落异域，再难返回家乡。”心里却道：邓小姐果然是要救王真川，这倒好办多了。
听得这施正这般说，林先生几乎要流下泪来，心道：这施先生虽然爱财了点，却也是性情中人。他是乐痴，有爱才之心，只道旁人都是如此。郑司楚关心王真川，他听来只觉这施正对王真川惺惺相惜，更令人感动。郑司楚见他只顾感动，心中大急，暗道：还没回过味来吗？他又叹了口气道：“可惜我明年才要去句罗一次，不然……”
林先生眼中突然一亮，道：“施先生，您要去句罗？”
郑司楚一看他的模样，心里便是一跳，忖道：这人上钩了。但他脸上还是装出一副懊丧的模样道：“是啊，要进些句罗的山参貂皮。这是惯例，连关防文书都是提前就备好了的。”
林先生眼里已满是希冀地道：“施先生，虽然只是初识，但我见施先生你也是个古道热肠之人，我有一事相求，不知施先生可否答应？”
郑司楚几乎要笑出声来。林先生极是爱才，他猜这林先生定下了心，知道自己不会受牵连，就肯定会想着要救王真川，现在一试，果然如此。他故意沉吟道：“林先生是说，要我将王先生带去句罗吧？”
林先生见这施正举一反三，简直是自己肚里的蛔虫，更是希望大增，深施一礼，轻声道：“是，是。施先生，我也知道您行商不易，打乱了计划只怕会遭损失，这点损失由我来补足吧。”
郑司楚本来还真个要扮到十足市侩，再开一笔价，以示这施正虽然也有爱才之心，却也爱财。但见林先生为救王真川如此卖力，不忍再去骗他，故意想了想，一咬牙道：“其实也没什么损失，只不过早去大半年而已。林公笃于友情，施某虽然不才，岂敢被林公小看了？便走这一趟吧。我看他与我一个叫……雷芷新的伴当长得相仿，正好让他冒这雷芷新的关防文书。”急切之间他也捏造不出姓名，便顺口把宣鸣雷和申芷馨的名字揉到了一处。
林先生听得这施正说来头头是道，连关防文书都已备齐，这施正和王真川以前毫无交往，谁也不会想到他有个伴当就是王真川，而且又是走惯句罗的，旁人更不会疑心。想到王真川绝处逢生，他心境大佳，又向郑司楚深施一礼道：“那多谢施兄援手，我即刻去跟邓小姐说。”
他劲头一来，已急急跑上船去。郑司楚心想邓小姐一直对这事装作不知，这般一说等如把事情挑明，让她怎好回答？岂不是太不知轻重。正待拦住他，心里忽地一转念，忖道：这样也好。自己现在的身份是个贪财的商人，商人无利不起早，正有点不知轻重。他不知邓小姐对自己到底有没有疑心，但林先生这样说，反倒可以打消她的疑心。他扭头对赶车的沉铁道：“上船吧。”
郑司楚和林先生一番对话沉铁都听在耳中，沉铁对郑司楚已是佩服得五体投地。他在一边听起来，郑司楚这番鬼话丝丝入扣，全无破绽，心道：人真是怎么长的，难怪太守极其看重郑公子。
他赶着马车一上船，却见林先生正在邓小姐车前兴冲冲地说着什么。虽然说得很轻，但郑司楚也知道定是说自己愿送王真川去句罗之事。待郑司楚的车上了船，林先生已迎过来道：“施兄。”
郑司楚小声道：“邓小姐怎么说？”
林先生压低了声音道：“邓小姐从头到尾并不知道此事，明白了？”
郑司楚心中不觉又要窃笑。林先生到现在才算明白过来也算难得，想必他因为家境豪富，根本不用关心这些。他也装成一副恍然大悟的样子道：“是，是。王先生呢？”
“他在舱里。”林先生说了一句，又压低声音道，“施兄，下了船便带王先生走吧，不要和邓小姐多说话。”
这话正中郑司楚下怀，他点了点头道：“林先生放心。”心里突然有点促狭，说道：“林公，此番我耽搁了行程，只怕要损失数百金币……”
林先生这话倒听得出来，道：“施兄放心，一切损失皆由我来补足。”
郑司楚只是顺口说一句，把林先生对自己这个贪财市侩的印象敲敲定，但听林先生顿也不顿就答应下来，他也不禁有点感动，心道：其实，林先生为人当真不错。便不再多说，向林先生拱了拱手道：“林公，您为人仁厚，定有福报。”
上了船，与王真川见过，现在的王真川哪还有先前的傲慢，只是向他感激涕零。郑司楚心中却在窃笑。这一趟本来难上加难的行动，没想到凑巧发生了这件事，现在居然一切迎刃而解，似乎上天也在关照自己。他宽慰了王真川几句，让他不要外出，自己走上船头。
他走上船头时，施国强正在桅杆上挂红色号灯。晚上开船，因为看不了太远，因此每艘船都要挂上一个号灯，以防相撞。见郑司楚上来，施国强还笑了笑道：“施先生，吹吹风啊？”
郑司楚道：“是啊。”大江阔有二里，上一次郑司楚一家是坐螺舟渡江，什么也看不到，现在他站在船头，看得大江两岸的灯火星星点点，一派繁华，海风正从大江下游吹来，隐隐不知从哪里带来一阵幽渺的歌声，真有点歌舞升平的祥和景像。不知为什么，他突然一阵气苦，心道：难道，有一天我真要领兵攻打这里吗？
他在军中日子不短，攻城掠地，杀人和被杀都看过了不少。在军中时，想的只是夺取胜利，别的什么都想不到。但现在却越来越有种迷惘。
如此美丽的城市，有一天会被战火吞没，真的值得吗？
他呆呆地望着前方，正默默想着，耳畔忽然响起了邓小姐的声音：“施先生，您要去句罗吗？”
听得邓小姐的声音，他心中一凛，猛地抬头，却见她带着两个侍女笑吟吟地站在自己跟前。郑司楚自然不会忘了自己所扮这施正的身份，慌忙行了一礼道：“邓小姐，是啊，我每年都要去。”
“我还没去过句罗呢。那儿好玩吗？”
是要试探我吗？郑司楚虽然并不肯定，但他对邓小姐已隐隐有了些忌惮，自不敢有丝毫疏忽。虽然他并不曾去过句罗，但当初郑昭在位时，句罗使臣曾来拜访过多次，知道这位国务卿公子爱读书，送了不少句罗典籍给他，郑司楚虽然没去过句罗，对句罗所知却是甚详。他笑道：“句罗气候较为凉爽，景致甚佳，邓小姐若有闲暇，不妨前去游览一番。”说着，他把以前在书上读到的金刚山、桂江之类句罗名胜搬出来说了一番。他读书甚细，口才也不错，说得历历如绘，当真比去过的人说得还真。邓小姐听得入神，待他停下来时又道：“对了，听说句罗有一家名叫真妙阁的酒肆，有两百余年了，是不是啊？”
郑司楚心道：小姑娘，你想试我，却不知这点可试不出来的。他道：“邓小姐说的是妙真阁吧？”
邓小姐双手一抚，颊边浮起一丝绯红道：“对，对，是妙真阁，瞧我这记性。施先生你去过？”
这妙真阁是句罗名气最大的酒肆，当初大诗人闵维丘周游天下，到了句罗后曾在妙真阁一醉三日，醒来后在壁上题了一首诗，后来店主东将这堵墙笼上碧纱，句罗文士每当岁考，都要来妙真阁这堵诗壁前拜祭一番，以求岁考得到好名次。郑司楚在书上读到这一段，记得极深。而且这妙真阁在雾云城开了家分店，据说造得跟句罗的本店一模一样，郑司楚曾去过几次。他道：“去句罗的，两个地方必去，一个是金刚山拜句罗王陵，另一个便是这妙真阁，一观闵维丘墨宝。”说到这儿，他心头忽地一动，忖道：这样谈吐未免太文了，不似一个商人。他心思极快，口中已接道：“就是店里的菜不便宜，那个烤肉味道虽好，也不敢多吃。”
邓小姐掩口一笑道：“施先生爱吃烤肉啊？我还听说闵先生题诗之前，妙真阁是以一块能让五十人一同烤肉的大铁板最出名。我就想不通，五十个人挤一块儿，只怕手都伸不过去了，这铁板要怎么大法？”
郑司楚心知邓小姐还在试探自己，便道：“其实铁板也不是很大，是个‘回’字形，当中坐个小伙计在那儿添柴擦铁板，尽闻些香气，就是吃不着。”
邓小姐又掩住口笑了笑道：“是吗？若有机会，我真要去妙真阁看看。铁板烤肉的滋味挺不错吧？”
郑司楚道：“滋味当然不错，不过多吃嫌腻。”
邓小姐这时回望了一下东阳城方向，忽道：“对了，施先生，您会下棋吗？”
郑司楚心中一动。这邓小姐似乎在有意跟自己搭话，难道她看出什么破绽来了？可郑司楚自觉说得滴水不漏，更有可能的，是先前自己施展了一番笛技，让她对自己很有好感吧。他道：“下是会下，不过不太精。”
邓小姐道：“太好了，过江还有一阵，能请施先生与我手谈一局吗？”
郑司楚心中又是一动。现在的自己是个其貌不扬的商人，邓小姐究竟在想什么？她为什么对自己如此感兴趣？难道她已对自己生了疑心？他脸上还贴了一张面具，虽然这面具十分精致，不易看出破绽，但他对邓小姐已有了点隐隐的惧意，若与她对弈，说不定会被她看出破绽来，便笑道：“这个实在不好意思，我现在得去跟伴当整理一下了。将本求利做点小生意，身不由己，还望邓小姐海涵。”
他一口回绝，邓小姐倒也不坚持，点点头道：“那也好，施先生请。”
郑司楚生怕待在甲板上邓小姐还要问东问西，向她行了一礼便进了底舱。底舱可以放下十来辆大车，现在只放了两辆车，左边那辆便是邓小姐的马车。他向自己的车走去，沉铁听得他的脚步声，从车上一跃而下，低低道：“施先生。”
郑司楚走到他身边，也小声道：“没旁人吧？”
“他们都进舱里歇息了，一个人也没有。”沉铁顿了顿，又低声道：“王先生呢？”
“在舱里，等靠岸了就带他走。”郑司楚说到这儿，又向四周看了看。不知为什么，他心里突然有些不安。虽然一切都很顺利，可又似乎太顺利了，总让他心神不定。他小声道：“等上岸后，你即刻去通知断土，我在南门等你，等天亮一开城门便走。”说完，郑司楚又补了一句道：“千万要小心。”
沉铁点了点头。这一次，确实顺利得简直不敢相信，但无巧不成书，�