按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
牛笔彼灯鹞宓掠巳硕冀豢诔圃蓿的鞘侵室逯ΑＶ皇牵νバ庋龇ǎ胛宓掠臧竦奈宓轮械谝晃恢叭省币惨驯车蓝郏衷诘奈宓掠故堑蹦甑奈宓掠穑�
就在司徒郁感到恐惧的一刻，仆固部中，正与妻子阿佳格格对酌的赫连突利发出了一声长叹。
“格格”在西原一带，即是公主之意。阿佳格格是思然可汗御妹，虽然相貌平平，但性子却与思然可汗全然不同，十分柔顺，与突利伉俪甚协。听得丈夫长叹，阿佳格格给他斟了杯酒道：“大人，你叹息什么呢？”
赫连突利将杯中酒一饮而尽，低声道：“仆固部眼下危难重重，想想也实在可怖。在我有生之年恐怕尚无大碍，但将来……”
阿佳微微一笑道：“那你担心什么，有大人在，仆固部就不会有事，这么多年都过来了。”
赫连突利暗暗叹息。妻子并没有理会他话中的言外之意。眼下五德营自顾不暇，自然不会与仆固部有冲突，然而随着五德营壮大，将来迟早会有一战。五德营这个年轻的大帅实在是个了不起的人物，赫连突利第一次感到了迫在眉睫的危机感。第一次与薛庭轩见面，他就已觉察到了那个年轻人对自己的杀机。一旦五德营立稳脚跟，薛庭轩首先要对付的，肯定会是自己。这一次薛庭轩这条计策迫使仆固部公开立场，可怕的是自己虽然已洞察了薛庭轩用心，却又毫无办法，只能顺着他的心思办，否则自己必然会背上出卖本族利益给中原皇帝之名，赫连突利几乎可以清楚看到薛庭轩的后续手段。更可怕的是，从那司徒郁的表现来看，他分明也并不知道这条计策真正的含意。薛庭轩年纪轻轻，竟然如此狠辣，如此不择手段，赫连突利甚至觉得自己有可能选错了立场，说不定投靠共和军，靠共和军庇护更好一些。只是一着错、着着错，现在五德营和阿史那部也已经有了联系，也是被逼得只能向前，不能后退。
这人太可怕了，不过，自己也有准备。赫连突利的嘴角浮起了一丝笑意，少年时那种好勇斗狠不自觉地又涌上心头。阿佳原本见丈夫忧色忡忡，此时却已展颜，笑道：“大人，你有办法了吧，我知道你准会有办法的。来，再喝一杯。”
又喝了一杯马奶酒，阿佳格格道：“大人，一直听你说担心的事，难道中原皇帝真这么厉害？”
赫连突利道：“中原人口众多，比整个西原的人还要多出好几倍。如果正面相抗，倾西原之力也未必能敌。好在他们要来，须经长途跋涉，而我们以逸待劳，所以总还不是太可怕。”
“那就好了，你还担心什么？”
赫连突利又叹息一声道：“我真正担心的，是五德营这支力量。原本西原有仆固部与阿史那部两支力量相持，现在却多出一支来。好比一架天平，本来是平的，当一头加上了一块重物，自然不能再平了。”
阿佳格格道：“我们仆固部有的是勇士智者，大人你更是智者中的智者，有你在，这架天平肯定会是仆固部这一头重。”
赫连突利笑了笑。妻子对自己有着绝对的信心，他对自己同样也有。他为了仆固部殚精竭虑，死而后已，薛庭轩固然厉害，但只消有自己在，薛庭轩不敢向仆固部下手的。可问题在于自己比薛庭轩大了足足二十来岁，再过二十年，自己精力衰颓，而此人却正值壮年，兼之到了那时五德营定然羽翼已成，事态就不会和现在一样了。自己的儿子还小，固然不是庸碌之人，但将来要成为薛庭轩的对手，多半也不能指望。
一定要在自己死前神不知鬼不觉地除掉薛庭轩！
虽然下了这个决心，赫连突利又不禁有些沮丧。他知道，自己有一点是万万不及薛庭轩的，就是不可能如他那样不择手段。第一次，他有种面临败北的预感。
第十六章 兵贵神速
八月初秋，天气转凉，西原这场牲畜瘟疫渐渐好转。这场大瘟疫对游牧部众打击很大，但最早与五德营结盟的四个小部由于加大农耕，虽然牛羊损失不小，但秋粮渐熟，眼见今年冬天要渡过并不困难。而楚都城中由于前年捉到了不少俘虏，与城民通婚联姻，大多安定下来，此消彼长，楚都城的实力在这一年半里已是大增，一些小部眼见此情，纷纷主动来向五德营示好。
再过两月，秋粮便能大面积收割了。陈忠站在城头，一边指挥着部众负责修整城池，一边看着城下收割早熟粮草的军民，心头不由大感宽慰。来西原几年，直到现在，才算是真正站稳了脚跟。西原土地肥沃，气候也十分宜人，前年这场大战固然消耗了不少粮草，人口又多了数千，但今年打下秋粮，吃到来年秋深也不成问题。只消这样持续下去，经过几年休养生息，楚都城必能有进一步发展。也许，有朝一日，自己还能够看到五德营重新打回中原去。
一想到这个实际上已不太可能的目标，陈忠心头就有种抑制不住的激动。雾云城外一战，五德营被彻底击溃，固然实力悬殊，非战之罪，但陈忠一直引为奇耻大辱。在他心里，一直觉得那一战如果有楚帅在，一定能胜——即使有时静下心来细想也不得不认为，就算楚帅在，实际上也没有回天之力，但他总是不愿让自己承认。杀回中原，与楚帅会合，重振五德营声威，这个目标已成了他下半生唯一的愿望。现在在薛庭轩带领下，这个目标已依稀有了眉目，自是令他大感宽慰。
这时两个士兵抬着一块大石上来了。这块石头总有两三百斤，那两个士兵抬得颇为吃力，走得甚慢。陈忠走上前去，顺手一把接过，行若无事地堆到城头，斥道：“你们没吃饱饭吗？这点也担不起。”
那两个士兵有点委屈。好在陈忠对部曲甚是体恤，他们也知这只是陈忠的口头禅罢了，其中一个打趣道：“陈老将军，我们把三天的饭并作一顿吃了，也没你的一半力气。”
陈忠虽是气这两个士兵不够出力，却也不是蛮不讲理，淡淡一笑道：“力气虽然一半天生，另一半却也靠打熬出来的。这几日加修城墙，想必操练都放松了吧？”
那个士兵笑道：“岂敢。平时多出汗，战时少出血，这话我们可记在心头的。”
正在扯着，苑可珍嘴里嘟嘟囔囔，一手掐指算着什么走上了城头。陈忠见他心不在焉的样子，高声道：“苑参谋，石头够了吗？”
苑可珍抬起头，见是陈忠，笑道：“陈老啊，您也亲自到城头来了？我方才算过，已有得多了。”
楚都城是从白地上筑起的，以前都嫌单薄，抵御寻常小部落侵扰尚属有余，但要抵挡大兵攻城便力有未逮了。上一回毕炜远征，薛庭轩倾众而出，一半原因也是有鉴于此。这一年来一直在加修。苑可珍弓马不佳，但有一手算术设计之能，此事便由他负责。经过这一年加修，楚都城的城墙已加厚加高了一倍，防御力比以前大有增加。陈忠老于行伍，据他估计，就算毕炜卷土重来，这城池已足可抵御一月以上。
他们刚说了两句，有个传令兵走上城头，到了陈忠和苑可珍跟前，他行了一礼道：“陈老将军，苑参谋，薛帅有命，召开紧急会议。”
苑可珍和陈忠互相看了一眼，心道：终于来了。虽然那传令兵没说什么事，但他们知道定然是共和军再次远征的消息。前年一战得胜，本来觉得去年就可能来，但去年平静了一年，以至于不少人都几乎忘了这事。好在当中隔了一年，当初抓来的俘虏虽然又逃掉一些，大多却已在楚都城成家立业，已成为五德营的一员，而城池也更为坚固，这消息终于到来的时候，他们反而不再那么担心了。
将城头事宜安排妥当，两人到了帅府。人聚齐后，薛庭轩示意众人静下来，站起来道：“诸位，方才得到朱先生密报，共和叛军第二路远征军已于八月一日出师，九月前便有可能抵达楚都城下。此番，”他顿了顿，扫视了众人一眼，慢慢道，“首将胡继棠，副将毕炜、方若水，三部人马共五万人。”
这句话平平道来，但听者心头无不如遭万丈狂澜轰击。勇字营统领刘斩率先站了起来，叫道：“五万人！”
五万大兵，在中原也算是一支大部队了。五德营全盛时期，正好也是五万人，在西原，更是与实力最强的定义可汗所拥兵力相当。当年五德营割据朗月省，共和军远征，派来的不过是三万，还分前后两次，这一次一下就出动五万远征，对于国力强盛的共和国来说，亦属倾国之力。刘斩性子最直，听得这个数字，不由得便叫出声来。他刚喊出口，薛庭轩贴身的两个金枪班忽地出枪直指刘斩，喝道：“肃静！”刘斩被金枪班一喝，立时省得自己失态了，不觉尴尬，薛庭轩却只是示意金枪班退后，缓缓道：“刘将军请坐。但若再打断本帅发言，当有重责，勿谓言之不预。”
薛庭轩刚接掌五德营时，这些将领对他并不是很服气。但薛庭轩战败毕炜，平灭阿昌族，与定义、思然两可汗结盟，无形中树起了超越陈忠的威信，此时众将对这个年轻大帅都大是敬畏，方才刘斩也是听得这个数字太过震惊，否则定不敢如此无礼。听薛庭轩这样说，刘斩诺诺连声，坐了回去，诸将心道：就你脾气躁，先听听薛帅说什么吧。
薛庭轩扫了一眼众人，又道：“此番共和军不但出动了十倍于前番的兵力，据朱先生密报，炮队与飞艇队亦同时出击，已是势在必得。敌军的行军路线已在此，请诸位过目。”
一个亲兵挑了幅挂轴挂到了薛庭轩背后，薛庭轩道：“诸位，请看。”
西原与中原之间有流沙阻隔，要抵达五德城，只有绕开流沙的南北两线。北路是绕远路，南路则近一些。董长沙见这地图上一支红线自中原出发，只画到了流沙边，却没再画下去，想必薛庭轩目前亦不知道共和军的行军路线。他张了张口，正待说什么，这时突然有只鹰扑楞楞从天窗直飞下来，落到了薛庭轩案头，正是薛庭轩那只名为风刀的苍鹘。薛庭轩从风刀腿上解下一个布卷，打开来看了看，忽地站起来道：“斥候有最新密报，共和军兵分两路，毕炜走南线，胡继棠与方若水走北线。”
董长寿一愣，心道：分兵了？敌军多达五万，分成两支，一支三万，一支两万，任一支的实力也远远在五德营之上，但这种南北夹击之势比单线进发更为凶险。他正想着，却听身边文士成喃喃道：“这是要把我们斩草除根啊。”
薛庭轩点了点头道：“正是。此番共和军势在必得，因此并不急于求成。如此步步为营，稳扎稳打，实是最难应付的，不知诸位可有妙计破敌？”
“步步为营，稳扎稳打”八字，实为用兵的不二法门。董长寿以降诸将都面面相觑，说不出话来。双方实力悬殊，单靠五德营，实是毫无取胜可能。他们只待不承认，但也不得不承认。一时间，众人全都看着薛庭轩，只盼着能从他嘴里有什么奇谋妙计说出来。
薛庭轩见众人无语，叹了口气，道：“大敌当前，若说破敌之策，现在一时间也难以提出。但是战是和，还请诸位教我。”
所谓的“和”，不过是好听一点的词语而已，实际就是降了。刘斩张了张嘴，却想起方才被薛庭轩斥责，没敢说话，文士成则看了看董长寿，也不说