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“感谢神之圣女的接待。”
圣女虽然近在眼前，但她的声音却好像是从遥远的天际传来：“兽人神子，你的来意我已经知道了，但我还是想听听我们的智者是怎么说的。”
“尊滚的圣女。”卡巴长老再次微微躬身行礼：“既然您已经知道了道格拉斯的来意，我就不必最多赘言，相信您已经感觉到了，外边的世界起了很大的变化……”
“是的，外边已经和从前不一样了，宁静的局面下隐藏着奔突汹涌的暗流，我在祷告的时候神已经告诉过我了。”
“利害关系我已经对族群中的贵族分析的十分清楚，但他们……”
“卡巴，你不必多说了，我知道贵族们是什么样子，也知道他们是怎么想的。我们的族人已经从淡泊变为冷漠，失去了开拓进取的信念，他们安于现状他们不敢冒险，为了今天片刻的安宁而不是考虑明天就会降临的灾难。”
圣女就是圣女，无论是眼光还是胸襟，都比那些麻木冷漠而又不思进取的贵族要强一百倍。就在道格拉斯认为可以得到精灵族的援助之时，圣女的话风却转了回来：“我知道你带兽人神子来见我的真实用心，不过是希望借用我的影响来给贵族们施加压力，让他们做出援助兽人神子的决定，我们的智者，是这样吧？”
在圣女的面前，充满了智慧和深远目光的卡巴长老感觉自己就是一个三岁的孩子，所有的智慧都变成了可笑的小把戏，根本就不敢和她的目光对视，老老实实的承认道：“圣女拥有神一般的慧眼，我确实有这样的想法。”
“这是错误而又危险的想法，我的智者。”圣女首先否定了卡巴长老的做法，马上就给出了最合理的解释：“我承认，你的战略眼光基本和我一致，你分析的斯内克族的战略方向也很正确，但这并不表示我就会支持你。”
“现在的绿森之邦勉强维持着整体的形象，如果我用个人的影响力强迫贵族们低头，会有更大的灾难发生。我担心到那时候绿森之邦会解体，会分裂。我们的种族已经经历了太多的苦难，如今已经到了风雨飘摇的危险时刻，内部再不能出现任何不稳定的因素了。所以，我不仅不能支持你正确的观点，还得和贵族们保持一致，以整个绿森之邦的名义反对你的计划。”
现在的绿森之邦，属于贵族和神庙共同统治的局面，而且贵族在很大程度上掌握了实权，圣女仅仅作为一个被膜拜的对象，是一个精神层面的领袖，若是过多干预世俗的事务，甚至做出和贵族完全相反的决定，本已经所剩无几的精灵族群有可能再次分裂。这是任何一个高瞻远瞩的精灵领袖都无法接受的灾难。
角度不同，看待事务的高度不同，做出的决定也会不同。
卡巴长老是为了绿森之邦的明天，而圣女则考虑到了要是那么做的话绿森之邦很可能根本就没有明天。
睿智的卡巴长老当然可以马上领会圣女的意思，若是不支持道格拉斯，这个精灵最后的保留地就会面临一个充满了战火的明天，若是支持道格拉斯的话，很可能连明天都没有，很可能连绿森之邦这个桥头堡都会失去。无论怎么做，都是错误的，这让卡巴长老陷入两难的选择，本来就苍老的面容好像一下子就又老了几十岁。
“兽人神子，我不得不很遗憾的告诉你，这一次求援之旅你可能要空手而归了。因为我的贵族们不支持你，而我本人又不能代表神庙支持你。”圣女脸上的微笑更加的虚幻了，虚幻的好像落在泉水中的月亮，让人看得都看不清楚：“除非……”
圣女看了看卡巴长老：“除非我们的智者想办法让你获得绿森之邦的援助，否则没有别的办法。”
道格拉斯迷茫了：这句话是什么意思？卡巴长老？他一直都是在支持我呀，可他是支持根本就没有实际作用。
不仅是道格拉斯陷入了迷茫，连拥有无穷智慧的卡巴长老都想不明白了。
可以和精灵之神沟通的圣女必然有她的深意，卡巴长老毫不怀疑这一点。正要开口询问点什么的时候，圣女已经用一个眼神阻止了这位精灵族中的智者。
圣女看着道格拉斯的双眼，用十分真切的语气说道：“兽人神子，如果你愿意答应我一件事情，我会想办法让你得到你想得到的东西。”
“您请讲，若是我能办到的事情，一定会认真考虑。”
“我要你答应，不论你的未来是什么样子，只要你还存在于这个世界上，请多多关照我的子民。如果你真的能够点燃神火进入神国，请你和精灵之神保持适度的友好，如果你认为不过分的话，我希望你帮助精灵一族走出绿森之邦，至于我们能否恢复曾经的荣耀，那就是我们自己的事情了。”
这是一个非常遥远的承诺，道格拉斯稍微思考了一下之后就郑重庄严的点头应允了：“只要您能帮我度过这个难关，我会记得今天的承诺。”
“无论是肮脏的兽人，还是狡诈的人类，甚至包括我们自视太高的精灵，每一个智慧种族，只要能够生存下去，必然是有原因的。”圣女仰望苍穹，似乎是在和神国的精灵之神在对话，连说话的时候都没有看道格拉斯而是看着天上：“在很久很久之前，那是兽人和精灵大战的时代，有一个兽人英雄，他的名字我已经记不起了，但他说过的话时至今天我还记忆犹新……”
“在这个世界上，除了自己之外，没有什么盟友是绝对可靠的。兽人神子，我把你们种族的英雄说过的这句话同样送给你，因为我能够给你的援助十分有限，主要还是靠你自己。”
“好吧，我很累了，没有精力再和兽人的神子多谈其他，我的智者，替我好好招待兽人神子。”
“还没有说……”圣女还没有说要怎么样援助道格拉斯呢，怎么就要走开呢？
就在卡巴长老还想说点什么的时候，这位精灵中的智者突然沉默了。
因为他清楚的看到一小截木棍儿从圣女的长袍中滑落。
这是一截约莫有两尺长短的小木棍，木棍的顶端有一个自然生成的桠杈，桠杈上还有一片翠绿欲滴的叶子。
这当然不是普通的木棍，而是由精灵的创造者，父神柯瑞隆亲自赐给历代圣女的信物，代表了精灵族最至高无上的权威，是精灵族最高的精神象征，同时也是圣女从不离身的武器——生命权杖。
卡巴智者朝着圣女的背影跪拜下去，两滴浑浊的眼泪从昏花的双眸中流淌出来，喃喃的念叨着：“圣女良苦用心我已经明白了，或许这就是我们的神需要我做的事情，这个牺牲必须由我来付出，这个责任只能由我来担当。为了我们的种族，我愿意……”
第十七章 运粮归来（上）
东方刚刚出现了一抹亮色，天地之间还是还一片青蒙，森林里的雾气就已经升起来了。
丝丝缕缕的薄雾才错落的树木和花草间萦绕着，晶莹的露水划过翠绿的叶片，滴滴答答的掉落下来，滋润这片神奇的土地。
宁静的绿森之邦还沉浸在一片祥和之中的时候，从草木深处传来阵阵的车轮声，几只栖息在草地上的小兽抬头看了看由远而近的车队，毫不畏惧的继续低头啃食地上的青草。
这是一支由五十辆双辕大车组建成的车队，车上装满了绿森之邦独有的特产：面包果。
面包果是树上结出来的果实，这种树只有绿森之邦才有，这种果实是精灵最传统的食物。新鲜的面包果鲜嫩多汁，采摘下来储藏一段时间之后，果皮的颜色就会由绿转黄，而且变得干瘪，味道和普通的面包一样，只的多了水果特有的清香。在人类世界中流传着一些完全没有任何事实依据的传闻，说只要吃了精灵的面包果，就会身体健康容颜美丽，甚至可以拥有和精灵一样漫长的生命和不褪的青春。对于这个传闻，精灵们从来都是嗤之以鼻……
道格拉斯当然不会把这个没有任何依据的传闻当真，也不指望车上的面包果可以让自己和精灵一样永远年轻，但有一点是绝对不必怀疑的：有了这么多的精灵食粮，应该可以让自己的部落度过一个不再有饥饿的严冬了。
车队从森林深处驶出，渐渐来到了绿森之邦的门户：拱形树门跟前。
两个守卫门户的精灵哨兵小队很及时的拦住了这只庞大的车队，朝着最前边的道格拉斯高喊：“停止前进，兽人，你带着这么多食物要去哪里？”
还不等道格拉斯说话，后面就走出一个佝偻着腰身的身影。
见到这个身影，两个小队的精灵卫兵齐齐行礼：“向智者致敬。”
“我的族人，这是我们的支援给兽人部落的粮食，请你们放行……”
支援兽人的粮食？两个卫兵小队长一起愣住了，对视一眼，满是狐疑的问道：“尊敬的智者，不是我们怀疑你的话语，但我们真的没有接到有关这些事情的消息……”
道格拉斯来到绿森之邦求援，这个消息早已经轰动了，几乎每一个精灵都知道。但大家都不容易把粮食送给肮脏而又暴戾的兽人，不同意支援这些背信弃义的暴徒，而且有消息传说，说贵族们根本就不打算给兽人任何支援。
但车队上明明装满了面包果，这是怎么回事？
“尊敬的智者，请您稍候片刻，我们要证实一下这件事情，如果这些食物真的是贵族和长老同意给与兽人的，我们一定放行……”
车队满载着粮食从绿森之邦出来，根本就是瞒着实权贵族偷偷摸摸做出来的事情，要不然也不会在深夜装车在拂晓之前离开，若是卫兵去求证的话，肯定被戳穿。
卡巴长老用颤巍巍的双手举起手中那截细小的木棍儿，好像是托起了一轮耀眼的太阳，满脸庄重虔诚的神色，用神圣的语气喊道：“受圣女陛下命令，送车队出绿森之邦，你们是在怀疑伟大的父神还是怀疑圣女陛下？”
“父神在上。”所有的卫兵的躬身行礼，对着生命权杖顶礼膜拜。
生命权杖就是精灵之神在凡间的体现，也是一把犀利无比的武器，可以发挥出毁天灭地的可怕威力，哪怕是精灵之王也会对这段小木棍顶礼膜拜。虽然年轻的精灵还没有见过这柄权杖所发挥出来的力量，却深深的知道它代表的含义。
这截看似不起眼的木棍儿是整个精灵世界最具权威的象征，是精灵的创造者父神柯瑞隆的信物，同时也是神庙威严的最高体型形式，代表着绝对的威能和尊严。
只有拥有精灵血统，哪怕是怀疑天上的太阳，也不会对生命权杖生出哪怕一丁点的怀疑。
就这样，道格拉斯和车队很顺利的驶出了绿森之邦。
一直护送道格拉斯走出了很远，天色也渐渐的明亮了起来。
卡巴长老遥望着东方升起的朝阳，低声说道：“就到这里吧，我只能送你们到这里了，希望你们不要让我失望。”
道格拉斯给这位智者鞠躬行礼，真诚的说道：“万分感谢智者对我的帮助，肯特部落全体兽人永远铭记智者的情谊。”
“你不必记住我，因为我也活不了多长时间，我希望你记住对圣女陛下的承诺。”
“永世不忘。”
伪装成车夫的柳远藤和碧叶丝早已泪流满面，声音都是呜咽的：“仁慈的卡巴长老，你做