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庞贝既是兴奋又是疑惑的说道：“这、这应该是怯魔！最弱小、最底层的一种恶魔！一种只配被奴役的可怜物种！这四个人怎么会被怯魔整得这么惨？”
卡帕尼克紧了紧手中的铁盾和战斧，说：“嗨！管他那么多！反正接下来要做的如何也只能是伸出援手！”
言罢，他摆出一个预备冲锋的架势，顿一顿，深呼吸一口，接着，双腿一迈，伴着自己豪迈的战吼，蒙头就往怪物群中冲去。
事实上黑白二熊甚至比卡帕尼克更早做好战斗准备，只是习惯性的遇事斟酌（因为对任何人都缺乏信任）让他俩没有第一时间向怯魔群发动进攻，但在看到卡帕尼克确确实实地带头冲击后，所有的顾虑又都可以搁下了，于是他们紧跟步调，一同趋上。
不过是眨两下眼睛的功夫，一头雄狮领着两头巨熊便气势汹汹地扎进了怯魔群中。
激战一触即发。
嗯？这、这是。。。。。
所有的内容都发生在第一个照面。当三名大汉各自抡起战斧，分别斫死了一只怯魔之后，事情。。。。。。非常滑稽地急转直下。
缓过了最初的混乱后，怯魔群。。。。。。他喵的竟然不作抵抗一哄而散！
什么情况？
一心想着免不了要激斗一番的三名大汉俱都陷入懵逼之中！愣了好一会儿，方才省起现在最应该做的好像是立即展开追击，看着还没逃远的怯魔群，他们相视一眼，点了点头，接着便一同追去。
三人冲杀了一阵，又劈倒了好些个怯魔，之后便一脸不豫地放弃了追击。不是因为怯魔被尽数消灭，也不是因为怯魔已全部逃光，更不是因为他们丧失了追击的能力，而是。。。。。。
太无趣了啊！
追砍一群只会抱头鼠穿的猪猡？哈！谁爱去谁去！
“啧啧！这便是怯魔，和典籍里描述的一模一样。。。。。。唔，真不负‘怯魔’之名。”赶过来的庞贝蹲在了一具怯魔尸体的旁便，他的脸色是怪异的，有点兴奋，有点尴尬，更多的，或许应该是失望。
“哼！”卡帕尼克不满地闷哼了一声，他甩了甩战斧，又掏出抹布在斧刃上使劲地擦拭着，“什么狗屁恶魔！胆小能和狗头人一比，而能耐甚至还不如！”
庞贝已经在动手收集怯魔的残骸，这当然是要被他用作研究材料，听到卡帕尼克的回话，他没抬头，说道：“怯魔只是最低等的恶魔，天生愚蠢，动作迟缓，缺乏战意，一遇下风就会作鸟兽散。你说对了，单对单它们甚至比不过狗头人。它们从来都以数量取胜，在有高级恶魔的胁迫下，才能充分发挥其能力——怯魔非常害怕比它们更强大的高等恶魔，这种恐惧甚至超越了害怕死亡本身。。。。。。”
卡帕尼克白眼一翻，说道：“呸！谁要听你背书！”
言罢，他收起盾与斧，转身走向那四个冒险者，黑白双熊已经在替他们治伤了，他也去加把手。至于叶孤云，正抱着臂，冷着脸，眉头紧锁，装大爷中，也不知道他在想着些什么。
“嗨！伙计！你们看起来相当狼狈呐！这是怎么了？不过是一群怯魔而已！至于么？”卡帕尼克一边帮一个家伙缠绷带，一边问出自己最关心的问题，态度爽直，倒也不至于惹人反感，毕竟他问的是一个让人多多少少有点难堪的问题。
“野狮子？首席顾问先生？”那家伙睁着疲惫的双眼好生将周围的几人打量了一番，很快便认出了卡帕尼克和叶孤云，这当然是因为之前发生在灰铁要塞大门的事件的作用。
“我叫恰克。至于我们。。。。。。唉！总之，是倒了大霉了！”
“喔？这么说，存在我们没能看到的因素？”卡帕尼克顺着话头进一步向这个叫恰克的冒险者发问。
“对。”恰克不甘又不屑地撇了撇嘴，情绪相当激动，“如果只是一群怯魔，又怎么可能整得我们如此凄惨？！那群弱鸡。。。。。。就算仅我一个人，我都有信心把它们干翻！全部！一个不留！这不是自负。呵！怯魔的尿性，相信你也已有体会。”
“确实。那么。。。。。。”
“还有更高等的恶魔。”恰克紧了紧右拳，一锤锤在地上，“一个狂战魔，以及数量不明的巴刨魔。”
听到这话，最先有反应的是还在收集怯魔残骸的庞贝，抬起头，双目放光，说道：“狂战魔？巴刨魔？你确定？”
“确定。我们的队伍里也有法师，他‘精通’这个，也正是因为他一再强力建议，我们才会如此之快地深入到这个位置。只可惜，那个自信满满的家伙只一照面就被数个巴刨魔弄死了。。。。。。”恰克的语气中带着显见的怨气，看来他对那个让团队差点覆灭的法师深感不满。
“噢，抱歉。”所以，庞贝的道歉也显得缺乏诚意。
“不，你们毋需道歉，完全不必。”恰克认真地看向卡帕尼克，他不敢看向叶孤云，因为后者实在是有够冷漠，“野狮子，感谢你们的帮助！这是救命之恩，一个天大的人情！吾等必将铭记，来日定有报答！”
“啊？言重了。”卡帕尼克答道。
“我们已经无法前行了，而你们必然是要继续深入的，所以我要告诉你们所有知道的情况，希望能够有所帮助。”恰克指了指怯魔群逃走的方向，“前面是一处熔炼中心，如无意外，它的后面就是这座矮人地城的核心区了。”
抹了把汗，他又道：“但那里并不容易通过，其中徘徊着至少五只的狂战魔，以及成群的巴刨魔，当然，还有数量更为庞大的怯魔——在有高等恶魔弹压的情况下，他们还是具备着一定威胁的。。。。。。”
“每一个狂战魔都是军官，其余两者就是他的部属，挑战一个狂战魔就是挑战一支小队，现在至少有5支的小队挤在那儿，基本等同于集结了一个小型军团了，尽管恶魔之间大部分时候都不会有任何纪律和团结可言。。。。。。”他一摊手，“而我们还只是小心地招惹了其中之一，结果你也看到了，一支专业的五人小队完全丧失了战斗力，所以你们在采取行动前务必慎重衡量。”
卡帕尼克认真地听完，点点头，然后说：“谢谢你的建议。。。。。。那么，外面见！”
“外面见！”
第一一三章 巴刨魔的伏击
别了四名困顿的伤者，一行人再度出发，这时候他们的脸上都多了几分额外的严肃。武器不再被拿大的挂起，而是紧握手中。他们的眼神也分外锐利，警惕地梭巡着周围的一切。
相较先前，现在他们走得更慢些，每个人之间的距离也更紧密，便于相互援护。
火把已经全部熄灭，照明依赖于庞贝施放的固定在三名大汉的肩甲上的光亮术，磷光荧荧，幽幻眀净，不比火把亮堂（其实亮度近似，但一个是冷光一个是暖光，观感上有所差异），但指明前路当是不在话下。
没走多远，便又经历了几次战斗，然而遇到的都只是零散的一些怯魔，总是一个照面就被已经打醒十二分精神的众人全部消灭。直到又拐过了第三个转角，情况开始有了变化。
真正的挑战来了。
突然间，黑白二熊不约而同地抡起战斧朝庞贝的身后砍去，叶孤云也在同一时间向周围的数个方位接连刺出几剑。
嗷~！
痛嚎声起，六条颀长的身影随之显现出来，伴随着的是一股令人作呕的腐败恶臭。
这些身影成人形，躯体枯瘦，几乎只剩骨架，皮质的肌肤发红发黑，色泽暗哑如凝固的血块；有着一个长着弯曲大角的脑袋，耳朵尖长，而能够咧开到耳际的大嘴则几乎占据了这张丑脸的一半，里头长满了说木獬葑吹难馈�
另一个让人印象深刻的记忆点，是连接在腕部的数根又长又尖恰似匕首短剑的恐怖指爪，完全不必怀疑，它们一定能轻松地破开非重型的甲胄，深深地捅入受害者的胸膛。
“巴、巴刨魔！！”庞贝发出一阵丧魂似的尖叫，无怪乎他如此惊慌，若不是有队友的帮助，他现在已经是一具尸体了。不过这家伙好歹也还是个专业的冒险者，连滚带爬地逃开了一段距离后，他便想起要反击了。
那边厢，叶孤云和黑白二熊陷入了与六个巴刨魔的缠斗之中——显然最开始的先手攻击并不足以了结拥有强韧躯体的恶魔。而这边，卡帕尼克瞧了瞧前方，又瞧了瞧身边，衡量过后还是决定守在庞贝的身旁，毕竟谁也不能保证会不会再突然蹿出另外的敌人，三两下将脆弱的法师干翻。
庞贝盯着战况，脑袋中快速思考着，思考应该使用何种法术，长久的冒险生涯使他得到充分的锻炼，经验丰富以至于几乎是瞬间便有了决定。然而就在他准备开始吟诵咒语之际，一片浓重的非自然黑暗突兀地涌现，一股脑地将场合内的所有物事吞噬——包括固定在三名大汉肩上的光亮术！
庞贝停止了吟诵，因为已失去了目标。
“黑暗术？太狡诈了！”
咒骂中，庞贝急急忙地准备释放「解除魔法」，这是为了立即将黑暗术解除。处在黑暗之中和巴刨魔对抗是一件极度愚蠢极度危险的事情——巴刨魔是天生的刺客，极善利用阴影和黑暗施行恶毒的偷袭，制造连串的杀戮，即使是在正常的环境下都不好对付，更何况是处在目不能视的法术黑暗之中？
庞贝的施法相当快速，无疑是因为足够熟练。「解除魔法」绝对是冒险旅途中最常用的法术之一，每一回——在任何地区进行的任何性质的冒险——总少不了它，施展得多了，也就变得得心应手。
白色的魔法光团转眼便已成型，不见停顿，立刻从施法者的指尖脱出，晃荡着，朝目标区域飞曳而去。
然而当魔法光团将周围的黑暗涤荡一空之后，出现在庞贝和卡帕尼克视线里的场景却是让他们大为错愕。
哪里还有激烈的缠斗？
哪里还有张牙舞爪的巴刨魔？
啊不！其实也还是有的，不过这会儿它们都躺在了地上，身首分离。。。。。。
“怎么回事？”
这是卡帕尼克和庞贝此时唯一能够说出的一句话。
叶孤云这会儿正面带恶色地擦拭着自己的长剑，明显没有答话的打算。两人于是将探询的目光转向大白熊麦卡提，后者朝旁边的叶孤云努了努嘴，又夸张地使着眼色，然后，他双手一摊，说道：“我也不清楚是怎么回事，反正在黑暗中我只隐约地听到了几声剑鸣，之后所看到的，和你们并无两样。”
尽管其话语是不确定的，但他想要表达的意思却很明确，而另一边，黑熊德克库随之点头，毫无疑问他是在附议麦卡提的话语。
没有更多的线索，只能认同这个说法。卡帕尼克和庞贝勉力合上快要脱臼的下巴，看向叶孤云的目光中带着如同觐见神祇的敬畏。他们已通过仅有的信息，脑补出一幕幕有如小说场景的画面——身处黑暗，夷然无惧，双目如炬，真视索敌，一息六剑，剑剑致命，手起剑落，恶魔伏诛。。。。。。怎么夸张怎么来。
事实上叶孤云不过是精于听风辨位以及闻“香”辩位而已。巴刨魔身上的恶臭，实在是有够难顶，但同时它就是如探照灯般亮眼的指示器，清晰地指示着方位，再凭借一点精准的记忆以及足够快的剑，