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烈天苦笑:“还是不要白白费事了。今晚这么一件事后,谁还能睡得着觉?现在就聊聊该准备些什么吧。明天一早,分头去市场上买。”
刘月忽然从今晚发生的事情里嗅出了一丝不寻常的意味。对方虽然在酒馆逗留了也将近一个小时,但是所有的事情全是自己这边在问,对方再打。换句话说,对方就那么把这么贵重的东西给了他们,一点疑虑都没有。不但丝毫不怀疑他们的能力,更连他们会不会履行任务条件都没有质疑过。
他怎么就肯定我们一定会去?
刘月拿起那枚空间戒指。两万金做定金,并且放在贵重的空间道具里,是不是在暗示什么?
“首先,既然都传说斯格瑞特闹鬼,那我们肯定还是要准备大量的光系魔法卷轴。现在有两万金的定金,不用担心钱的问题了。”
刘月说完才反应过来。对方给他们这一大笔定金,是不是在暗示,就对方了解的情况来看,他们需要至少两万金来购买各种道具,才能有更大的把握完成任务?
“光系只是一部分。还有火系破坏卷轴,土系防御卷轴,风系加成卷轴。常用的卷轴越多越好。”哲别道。
说起卷轴分类和购买思路,没有人比哲别这个水魔法师更了解。因为任务太重要,刘月之前就派人去把没在酒馆的佣兵也都叫来了。
“嗯。还有地图。除了雇主给的地图之外,明天去制图店找找有没有更详细的。到斯格瑞特附近之后,咱们还要在最近的城镇里找找有没有斯格瑞特村内的地图。”
这些都是最基本的。刘月想了想,继续道:“还有,各位的武器,剑,弓,魔杖之类的,如果有缺口卷刃损坏问题比较严重的,明天去找买武器。如果觉得自己的武器不够好的,也可以来领钱换更好的武器。”
许多佣兵面露喜色。公费为自己换装备,这样的美事谁能不高兴?
“弓武修,买一个新的箭袋。平均一个人配三百支箭,先存放在戒指里面。箭袋里的箭用完及时找,噢,戒指就交给铂斯保管,及时找铂斯补充。”
一个人配三百支箭,这种豪华待遇在今天之前可从来不曾有过。瞧刘月这架势,是打定主意要把两万金的定金花的一分不剩了。
“所有人换新的适合行路的皮靴。所有剑士佩戴保护要害的基本防具,弓箭手购买皮甲。还有,熊雄你要不要戴个拳套?”
熊雄摇头:“不要了。如果有什么攻击能伤到俺的身体,那拳套也没有用。”
一口气说了这么多,刘月暂时想不出了。不过卡里倒是补充道:“我们需要一点钱,买制作陷阱还有毒药的材料。”
这又提醒了刘月:“对了还有药品。基本的刀剑伤药,常见的解毒药,还有引火用的。另外每个人都带个火折子。”
“嗯,基本上我能想到的就是这些了。每个人配发五百金,明天白天自行购买装备。都记住,一定要把这五百金全都用在刀刃上,最好能把自己武装到牙齿。这个任务不是儿戏,绝对不能掉以轻心。也许遇到危险的时候,就是你们谁准备的装备道具或者药品救了我们大家的命。”
“咱们团总共有二十八人。每个人配发五百金,给我拼命买,玩命买。都明白了吗?”
“明白了!”
刘月正色道:“请大家都打起精神来!我们将面对的,是前所未有的挑战。千万不要自负自满,高估自己的能力!要知道,我们要探索的地方,一晚上让数百户家庭凭空消失了!我希望这次任务结束,大家都能好好的回来,但是如果真的那么不幸,我们中有人罹难,那不会是实力最低下的人,而一定是最疏忽大意的人,明白吗?!”
众人再次齐声应喝:“明白!”
“好了!现在就开始发钱,领了钱之后,都好好想想自己要买什么。”
吩咐完了众人,刘月又跟烈天道:“明天开始让后厨多准备点干粮和饮水吧。咱们要出去三个月,至少有两个月的时间应该都是得不到食物和饮水补充的。还有腌肉。”
烈天赞赏地拍拍他肩膀:“你小子行啊。我想没想到的你都想到了。放心吧,路上的吃喝不成问题。”
烈天毕竟是带领冒险者小队出任务多次的老行家了。刘月问道:“那我还有什么遗漏的吗?”
“平时进森林前我们还会准备一些龙腥粉。这个就用剩下的钱买吧,不用多少。”
龙腥粉是炼金术士们通过各种材料提炼合成的,洒下融入泥土后会散发出龙的气味的粉末。一般要进入森林或者大山中,有经验的冒险者团队都会事先准备大量的龙腥粉。由于大多魔兽天生恐惧龙类,一旦闻到巨龙的气息便不会靠近,森林中的冒险者们便得以好好休息。
一行二十八人星夜兼程赶到目的地斯格瑞特附近。按照事先的计划,佣兵团在最近的城镇制图店里找到了斯格瑞特村的地图。保险起见,他们买了两幅稍有区别的地图。谁也不能保证给出的地图没有任何瑕疵纰漏,而一昧的相信同一个制图师,并不是明智之举。
晚上休息前,出去打探消息的卡普卡里兄弟回返。
“怎么样?”
卡普道:“情况比较复杂。我们把打探来的消息汇总了一下,大概梳理出了这么一条线。”
“事情是在今年的三月十三日到十八日之间发生的。和雇主给出的信息基本类似,一夜之间一整个村子的人离奇消失了。第一个发现这件事的是去路经斯格瑞特的行人,但传出这个消息之后那个行人莫名其妙的失踪了。”
刘月的眉头皱了起来:“莫名其妙的?失踪了?”
“说不清楚。你也知道,三人成虎,以讹传讹,到底是失踪了还是他知道什么内情跑了,亦或者是得了什么急病突然死了,甚至是不是让人谋杀了,谁也说不清。”
“嗯,你接着说。”
“发生了这件事之后,附近一些大胆的猎人去斯格瑞特周围观察。虽然没有进村,但是回来的时候,他们似乎都受到了相当的惊吓。而没过几天,他们也在家中莫名其妙地死去了。”
刘月敏锐地捕捉到卡普话语中的疑点:“你是说,第一个发现的人,除了发现所有人都消失了,没有受到什么惊吓?而且,他进入村中回来毫发无损,但是那些只是远远观望的猎人却像是暴病之类的原因死掉了?”
“是这样的。”
几人沉思起来。烈天道:“我怎么觉得这个家伙像是知情人一样。我们假设斯格瑞特里的所有事情都是人为,那些村民被一个不知名的势力控制。而第一个出来报信的人故意如此说辞,并以自己的失踪来吸引更多人的注意。接着,所有敢去探索的人全被控制住,亦或者是施加了诅咒,以完成他们不可告人的目的。”
“诅咒?”
烈天的这种说法得到了铂斯的响应:“你是不是想说,这种行为,像是亡灵巫师在搞鬼?”
“对。既然说是闹鬼,能满足这个条件的,而且又有动机这么干的,最有可能就是亡灵巫师了。那一村子消失的村民,恐怕都是给亡灵巫师做了活祭品之类的吧。”
这种说法得到了屋内人的一致认同。但铂斯还是质疑道:“这不应该吧。亡灵巫师敢这么明目张胆,而且一口气祸害了一村人,说明他对自己的实力非常自信。那么为什么那些探查的人,不是直接被他抓去,反倒是放回来,而且又给他们下了诅咒呢?这有什么意义?”
这么说确实有几分道理。经烈天这么一说,刘月也想起自己以前从书中看到的历史上有名的亡灵巫师事件。当下他决定道:“不争了。咱们找书来查一下就知道了。”
第二十六章:鬼村
“我们快到了。”
越发靠近目的地,佣兵团里所有人紧张起来。虽然仍搞不清楚斯格瑞特秘密背后的黑手究竟是什么身份,但大概率怀疑是亡灵巫师作祟。想到他们将要直面一个神通广大的亡灵巫师,谁也没有底气。
“是前面那个村子么?”
刘月最先停住脚步。远远望去,没有人进出,没有人走动。正值午饭时间,村里没有炊烟,甚至连一丁点的异响声都没有。
这种气氛下,整个村子被一种说不出的诡异感笼罩。大白天,居然让远远望着的众佣兵后背上一阵阵地冒起冷气。
“应该就是这里没错了。卡普,卡里,你们先进去侦察一下。”
虽然危险,但既然选择了潜行者这一职业,先行侦察就是必须履行的责任。
两人走后,众人站在原地暂时休息。
说是休息,其实人人都保持着最基本的戒备。特别是刘月烈天几个。他们身处的位置正好有一道高坡,几个佣兵首脑伏在地上,借着坡度的掩护,稍稍露头,静静地观察斯格瑞特村内的动向。
这边,两个潜行者得到刘月的指令,捏着步子向村子靠近。
村口便被两户人家的房院夹在中间。两人先到这边人家的院外墙下,俯下身,各自取出匕首,布下一些简单的陷阱以备后手。
“小二,我左边你右边,不妙赶紧跑路。”
匆匆商量一番,两人的身形分开。在此处,潜行者出色的敏捷得到了充分的体现,似是为了躲避暗处可能存在的东西,两人的探索非常之小心。村庄的入口只有一个,不过,既然是探索,当然没必要拘泥于入口的规矩。
这边,卡普用匕首插进委身的矮墙缝隙之中。被他这么一捅,矮墙缝隙里掉下来更多的砖土。他抽出匕首,手指衬着布料伸进去一抠,墙体碎裂的更多了。
是受到过什么冲击吗?墙面竟这么脆。
他右手倒握着匕首,左手伸进墙缝里,没多久便把墙体掏出一个洞来。
院内没有人走动,也没有什么妖魔鬼怪魑魅魍魉。透过墙洞,卡普能够看到,院内有一口水井,农具基本都整齐摆放着。而院内房门门窗也都好好地合着,乍看上去,一点不像是遭了什么惨祸,倒仿佛这家人只是出门了。
他继续用力敲打,墙洞被他越凿越大。一直到墙洞可以容纳他通过了,他一折身窜进院子里。
卡里这边。
“咝——”
卡里咧着嘴,倒抽了一口冷气。气流在他唇齿边发出微微的摩擦声。
在不远处的墙根下,摆放着一具骷髅。如果只是普通的骨架,卡里倒还可以接受,问题是,这具骷髅的骨骼全都是黑色的,还不是那种墨黑色,而是看上去非常闪亮的,似乎还泛着光。如果这是死去的村民或者是探索者,按理说应该是随意地躺着的。人死的时候,谁也不会还刻意摆出一个优雅的姿势。然而,这具骷髅让人感觉是摆好的。
这个推论要是成立,卡里就可以祈祷了。哪个正常人会没事摆弄一具骷髅啊。可以想象,敌人,或者说敌方,不是那些传说中的鬼魂灵体,就是亡灵巫师。无疑,这些对手都是一般人难以抗衡的。
卡里咬咬牙,还是向骷髅靠过去。从这骷髅身上,能得到什么线索也说不定。
白天不是潜行者最佳的工作时间,但是同样也不是鬼怪最频繁活动的时间。谁也不敢让卡普卡里冒那么高的风险。假如这种常规探查真的遇