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南境公爵府邸，灯火通明的书房中，一个中年男人坐在书桌后面，翻看前方斥候加急送来的情报。
被连夜叫来的大臣和将领们没有心思喝茶，都在小声的议论着战局变化。
“那个土着公爵居然打赢了黑胡子？真是不可思议，你们怎么看？”
麦克海尔公爵放下了战报，一边捏着眉心，一边询问众人。
众人互相观望，最后视线落在了麦克最信任的将军凯文身上，由他最先开口，这已经是会议惯例了。
“公爵，我觉得计划应该提前了，黑胡子不是一位蠢材，那么战败，只能说明唐顿比预计要厉害！”
凯文弄浓眉大眼，再配上一张国字脸，霸气十足。
“时机不到吧？北境公爵虽说损失惨重，可还有几个主力军团，兵力依旧占优，至于国王军，更是丝毫未损！”
麦克海尔迟疑。
“据情报记载，唐顿有一支全部由魔能者组成的兵团，战斗力很强，而且那个血槌也开始征招土着了，再加上全境动员令，兵力很快就会超过北境，如果放任下去，北境公爵迟早会败！”
凯文分析。
“你也太高看那个土着公爵了，就算他打赢了，实力也会大损，咱们正好坐收渔利。”
财政大臣出言反驳，毕竟一旦出兵，就要耗费钱粮，所以能拖就拖。
“错，到时候，你连鸡毛都抢不到一根。”
凯文摇了摇手指。
财政大臣刚想问为什么，敲门声响起。
“主人，急报！”
忠心的老仆不等公爵回答，便推开了房门，拿着一只信鸽走了进来，在确认过没有别人率先动过绑在信鸽脚上的小竹筒后，摘了下来，请公爵过目。
啪！
公爵捏碎了竹筒，立刻有紫色的烟雾飘了出来，他从抽屉中拿出了一副眼镜，戴上后，便可以看到那些烟雾已经排列成了文字状。
“东境公爵脑子坏掉了吗？居然这个时候出兵？”
不只是麦克，除了凯文大将，全都是一脸的诧异表情，怎么想，等应该等着唐顿和北境公爵死磕呀！
“咱们打下西境是为了什么？”
凯文突然开口。
“废话，当然是为了土地和人口。”
财政大臣白了凯文一眼，哪怕嘴巴上说的再冠冕堂皇，什么为了西境人民，到最后，还是利益两字。
“对呀，如果唐顿和北境公爵死磕，最后是什么结果？”
凯文反问。
众人用膝盖想，也知道西境会被打烂，青壮年死伤无数。
“所以说，现在可以出兵了，能抢下多少地盘就是多少，别忘了，没人喜欢战争，尤其是接到动员令的家庭，就算男人不怕战死，他们的妻女父母也会奋力阻止的。”
凯文冷笑，“你说当咱们兵临城下，告诉他们可以安心耕田，什么都不用操心的时候，会发生什么？”
“当然是拥护咱们了！”
众大臣表情放缓，都发出了笑声。
“不错，这和敌国入侵不一样，咱们都是德兰克福人，在谁的统治下，还不是一样要生活？又不是要做亡国奴！”
麦克拍了一下巴掌，得意的自言自语，殊不知这话让一些大臣不由自主的撇了撇嘴。
四大境中，西境三年免税，同样的收入，在那里可以过得更好，当然，为了小命，大臣们可不管乱说话。
“这场战争，唐顿注定会失败，最后还是三位公爵和国王之间的博弈，咱们现在抢下大片的土地，就会增强实力，话语权也会加重！”
凯文的话全部都在推动出兵，无他，身为将领，只有战争，才是他们大发横财的机会。
财政大臣本来还想反驳，可是被凯文一句话堵了回去。
“别忘了，西境去年种了那个什么火焰燕麦，今年大丰收，平民们的荷包和粮仓很鼓，咱们要是去迟一步，那些金币都会流进唐顿的口袋，变成战争物资了。”
“我同意出兵！”
财政大臣改口，让意见终于达成了一致。
“现在怎么办？”
麦克殷切地望着自己的头号大将。
“立刻出兵，同时让密探在西境散布流言诋毁唐顿，降低他的个人影响力，公爵做出书面承诺，拿下西境，凡是占领区内的平民，享有三年减税政策，降低西境人的抵抗欲望。”
凯文胸有成竹的部署计划，作为一名统帅，他早就考虑这些问题了。
“快记下来，不过要三年，会不会太久了？”
麦克公爵吩咐完书记官后，有些犹豫。
“这是暂时的，只要咱们打下了西境，您想要修改税率还不是一句话的事情？”
凯文耸了耸肩膀，调侃的语气，让这些占据着北境权力高层的贵族们全都笑了出来，平民？不就是被用来愚弄的么！
“流言一起，西境的经济肯定动荡，物价飙升，唐顿的后勤绝对完蛋了，靠着平时的储备，绝对无法撑过这次战争。”
财政大臣看问题总是从经济学入口，“那么下一个问题，如果唐顿调转兵峰，来攻打咱们怎么办？”
“先不说唐顿和北境公爵的死仇，就算死，恐怕也会拖着他一起下地狱，再说到时候，咱们可以主动拉拢走投无路的他，提供物资，让他做咱们的先锋！”
凯文说完，所有人都露出了满意的笑容，仿佛西境已经成为了囊中之物。
东境府邸，只有公爵一个人待在冷清的房间中，连侍候的女仆都没有，在窗前凭栏远望了很久后，去卧室睡觉，离开前，没忘了烧掉那封让他出兵的密信。
青木镇，彻夜处理公务未眠的唐顿看着初升的晨曦，伸了一个懒腰，端起咖啡喝了一口，却发现已经凉掉了。
塞蕾丝趴在旁边的桌子上，正在熟睡。
唐顿没在意，喝掉了咖啡，顺便帮塞蕾丝把毛毯盖在身上。
“主人，大事不好了！”
杰克逊疯了一般跑了过来，砰的一声撞开了房门。
“安静！”瞪了杰克逊一眼，唐顿看向了醒来的塞蕾丝，“你回房间去睡吧？”
“我去帮你泡一杯红茶！”
塞蕾丝摇了摇头，将毯子叠好放在椅子上后，走了出去，她知道，唐顿是不想让自己操心。
“说！”
唐顿坐到了办公桌后面。
“动员令效果很差，应征率不足百分之二，而且人心浮动，举家逃亡的不在少数！”
杰克逊把加急情报放在了桌子上。
“继续说！”
看着欲言又止的杰克逊，唐顿哼了一声，拿起情报翻看。
“西境中等规模以上的城镇全都爆发了流言，说您有丘陵土着和兽人血统，所有才会让土着和兽人住在边境，等彻底坐稳公爵之位后，还会颁布法令，取消种族歧视，甚至让人类女孩嫁给战功卓着的土着！”
杰克逊边说边偷看唐顿的脸色，发现没有太大的变化，刚松了一口气，结果就看到主人一拳砸烂了办公桌。
“该死！”
唐顿的脸庞扭曲了，招不到兵源，还可以用土着来替代，可是说他是杂种混血的流言，却是要彻底拔掉他在西境的根基。
第0834章 绝境
种族歧视无法消除，如果再涉及到婚嫁一类，平民们绝对不安，没有人想把女儿嫁给一个食人魔或者地精，这和把女儿嫁给一头猪没什么区别，可偏偏唐顿要倚重土著，无形中便增加了那些流言的分量。
“看到了吗？这就是贵族们的手段，战争是无所不用其极的，不是你能打，就一定胜利的！”
荷玛趁机教育唐顿。
“先消消气！”
塞蕾丝将咖啡杯放在了唐顿面前。
“还有什么状况，说完！”
唐顿深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
“东境和南境公爵派兵进入西境了，同时承诺，所到之处，只要平民放弃抵抗，便会做到秋毫无犯，并且减免税收三年！”
杰克逊刚说完，杯子就擦着他的脑袋砸了过去，滚烫的咖啡洒了他一脸，尽管很烫，可是他不敢擦，扑通一声跪在了地上。
“主人，饶命呀！”
杰克逊哀嚎，其实他知道，如果唐顿要收拾自己，那个杯子绝对不会砸偏，早轰的他满脸开花了。
“你分不清轻重缓急呀，两位公爵都派兵入侵西境了，你还和我扯什么流言？”
唐顿暴怒，也是对糟糕局势的一种直接表现，说实话，他只是个平民少年，虽然读过伊莲带回来的书，但终究没接受过精英教育，让他处理这种危局，实在有点心力交瘁。
塞蕾丝站在唐顿身旁，看着他堆满忧虑的眉头，痛恨自己的无能。
“还愣着干什么？去把黑手他们给我叫来呀，开作战会议知不知道？”
唐顿两肘撑着办公桌，把脑袋深深地埋在了双手中。
“你这个样子，大失威严不说，也会让部下们失去信心。”
看着离开的杰克逊，荷玛提醒唐顿。
“我该怎么办？”
唐顿的声音中透着疲惫，让人心疼。
“你应该告诉我们‘我要怎么办’，而是问我怎么办？”荷玛还是决定不帮忙，这种挫折，才是让唐顿尽快成熟起来的阶梯。
黑手一行很快抵达镇长室，在听到两位公爵入侵的消息后，前天大胜的喜悦立刻不翼而飞。
直到中午，众人都没有想到一个解决办法，没办法，西境的兵力太少了，唐顿根本无法全线布防。
即便分散兵力，重点布防几个主要城镇，那么本来就存在的兵力差距还会被无限扩大，到时候绝对是各个击破的下场。
“不行，必须把咱们的兵力集中起来，否则必败无疑。”
苏牙烦躁的抓着头发，无计可施。
“北境公爵肯定被打怕了，要不咱们先撤军，去对付那两位公爵？”
杰克逊提议。
“你是蠢得呀，咱们一离开，北境军绝对卷土重来，到时候连这些纵深空间都丢掉了，就等着被围困吧？”
黑手鄙视。
“要不返回主城？依托它，和三位公爵死磕？”
巴蒂建议。
“不可能，到时候人家不用强攻，围困数月，咱们就不战而败了，再说他们的目的是什么？不是杀死咱们，而是土地和人口，咱们回了主城，人家正好毫无后顾之忧的抢夺土地。”
黑手摇头，比起其他人，他的军事素养最高。
“那不正好么，让他们三方势力先打个你死我活。”杰克逊说完，便发现别人都是一副看白痴的目光看着他，“我又错了？”
“如果三位公爵达成协议，平分西境怎么办？”阿巴贡走了进来，面色凝重，“主人，刚接到报告，整个西境的大、中型城市都发生了恐慌性的抢购风潮，到明天，应该会波及到村镇了。”
“可以强行平抑物价吗？”
唐顿捏着眉心，没有看任何人。
“不行，平抑物价，需要强大的武力做后盾，咱们现在留下的治安队少的可怜，而且平民一旦闹起来，再被有心人煽动，很可能发生暴乱，导致西境大乱。”
阿巴贡有一句话没说，那些治安兵都是人类，搞不好已经被其他公爵收买了，就算唐顿下令，恐怕也无法执行了。
“咱们的物资可以支撑几天？”
物价动荡，意味着唐顿的后勤也会出现问题，没了吃的，就算丘陵土著们不在乎，可是战斗力也会急剧下滑的。
“一个月！”
阿巴贡相当自信，“如果省着点用，可以坚持一个半月！”
“不错，比�