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“如果我听到你在奥格塔维娅面前说这个词，下次家宴我会让你穿女装参加的~”丹泽笑眯眯地说。
“行行行，我肯定不说行了吧！但话说回来，你可是指挥官，此时此刻你不思考接下来的策略，却和我纠结这种问题，烦不烦哪！”
“绅士风度和指挥官责任并不矛盾。”说完，丹泽对部下们下令，“近卫骑兵留下，其余全部骑兵即刻前往灰松镇周边侦查，注意不要交战。我与大部队会立刻启程进军，等我到达灰松镇外围时，我要对它的情况了如指掌！”
“是！”骑兵们齐刷刷应命，声音洪亮，随即纵马出发。
战马奔驰，沙尘席卷，蹄铁在大地上急促地擂动热血澎湃的战鼓。丹泽转身向南，俯视着坐地休息的步卒们，他们早已被骑兵出动的嘈杂声响惊动，此刻正抬头仰望着丹泽。奥格塔维娅等人亦看着他，所有人都知道，战斗即将开始。
“休息时间结束，进军！”丹泽说。
士兵们一声不吭，起身列队。这些农兵没经过多少训练，动作不快，脚步也颇为杂乱，但步卒人数本不多，区区三百，因此未等多久军队就整队完毕，排成两列纵队走入狭窄的洼路。
瑞卡瓦伴着奥格塔维娅随军前进，他仰头环顾道路两侧树木葱茏的高地，眉间阴云忽聚。
这条洼路的地势太适合打伏击了，光是走在上面都觉得危险。不过……我想得到的事，丹泽应该也想得到吧？没错，他肯定仔细侦查过了。
再说，匪寇不是要固守灰松镇么，怎么可能有兵力设伏？
做出判断后，瑞卡瓦眉间阴云散去。
“瑞卡瓦，你说这里会不会有伏兵啊？”奥格塔维娅忽然扭头盯着瑞卡瓦，紧张兮兮地说。
“不会吧，兰若斯将军肯定……”
未说完，高地上原本寂静的林地间，刺耳无比的哨声响起，数不清的矢石飞蝗般窜出，倾斜在丘陵包夹间蛇形前进的军列头顶。
瞬间打脸！
瑞卡瓦下意识按住奥格塔维娅的肩膀直接压到马背高度，紧接着奥格塔维娅哀嚎起来：“疼疼疼疼疼！”
紧接着，一枚箭矢命中瑞卡瓦左肩。幸好瑞卡瓦肩甲坚固，箭矢仅卡在甲上，未能刺进肉里。饶是如此，箭矢余劲犹冲得瑞卡瓦如受拳脚重击。
没关系，我还稳得住！瑞卡瓦想。
下一瞬，一块半拳大小的飞石正中瑞卡瓦的后背，效果拔群，立刻把瑞卡瓦朝奥格塔维娅的方向撞倒，压在她背上一同摔下马。
“砰！”
瑞卡瓦身披重甲从马背高度坠落，当即摔得头昏脑涨、呼吸困难。四周此起彼伏的惨叫声中，他恍恍惚惚撑手爬起，坐倒在一边，眼前朦胧一片。
“有埋伏！有埋伏！我们中计了！”有人惊恐地叫喊。
瑞卡瓦模模糊糊地看到，地上横七竖八倒着好多具尸体和伤者，鲜血汩汩流淌，从他们身下涌向四面八方，漫为血泊。
“列阵！快列阵！”军官嘶吼着。
惊恐的士兵们踏着慌乱的脚步靠近军官结阵，奥格塔维娅的护卫骑兵火急火燎地驱马赶来，顶着盾牌把主人团团围住。洼路上，尘土飞扬。
“小姐！没事吧！”凯翻身下马，焦急地问。
“咳咳！”奥格塔维娅咳嗽着翻身坐起，抱怨道：“幸好我是血族，若是朽慢一定会被瑞卡瓦压死的。”
“怎么回事！我们怎么会被伏击的！”瑞卡瓦愤怒地叫骂着拔出插在肩甲上的箭矢，起身仰望向洼路边陡缓不定的坡地。坡上疏林间人影幢幢，肉眼可辨敌形的视野范围内，射箭投石的无甲匪寇难以细数。
“嗖！”又是一波箭矢之雨。
“唔！”一位护卫骑兵捂着喷血的喉咙呻吟着摔下马，落在奥格塔维娅的身边再也不动了。他瞪圆的双目中写满了难以置信——一枚羽箭碰巧擦过盾沿，射中他头盔与板甲的缝隙，撕裂了他的脖子。
“卡西姆！卡西姆！你怎么了！不要死啊！”震惊过后，奥格塔维娅绝望地扑到死者身上，哭喊着。
洼路间仓促集结的数个方阵在第二波齐射中再度倒下近二十人，这支以未经战阵的新兵为主的军队再也无心经历第三轮打击，哀嚎与惨叫的重围间，一个个士兵转身离开方阵，亡命奔逃，甚至丢下作为士兵安身立命的武器。
“败了！败了！”他们喊。
“快阻拦溃兵！”凯对部下焦躁地喊叫。
“注意你的责任所在，凯队长！别管他们了，先保护大小姐离开！”护卫骑兵们自发分开一条道，冷傲的红袍少女大步走入，柔顺的黑亮直长发垂在腰际轻晃。她拔出剑，护卫于奥格塔维娅身侧，严肃地对凯说道。
凯闻言一愣，继而惊醒般松了口气，道：“对！我们现在就保护着大小姐离开，日夜兼程赶回初林要塞。无论如何，我们的任务是保护大小姐，大小姐的安全最重要。”
“先驱散伏兵！”忽然，瑞卡瓦喊道。
“不要太狂妄了，光杆队长瑞卡瓦！驱散伏兵？我们才三十多个人！”冷傲的少女面现怒容。
“女仆长希斯瓦娜，别忘了现在你也是光杆！三十具甲骑兵足矣！我观察过了，伏兵不是轻装弓箭手就是轻装投石手，高地与洼地间亦有平缓足以驰马冲上的地段！”
“你怎么知道树林里没有其他伏兵？护卫骑兵出动后大小姐谁保护？出了差池谁负责？你到底是大小姐的近卫队长还是丹泽的马前卒？”
“你……”
“够了，别吵了，再吵士兵就跑光了。”不知何时止住了眼泪的奥格塔维娅起身平静地说，她的眼圈仍然通红，“按瑞卡瓦说的办。”
“大小姐……”凯和希斯瓦娜不约而同开口却未能说完，奥格塔维娅决绝的目光逼停了他们的话语。
“这是命令。已经死了够多人了，我不会坐视丹泽和前线将士殒命于此的！”
第十五章 魔鬼的君王
军官的嘶吼与战士的哀嚎一秒比一秒悲凉绝望，飞尘扬沙皆沾着血。莉莉丝神没有听到苦难信徒的祷告，羽箭与飞石无情坠落，冰冷顽固得就像不可更易的风雨雪雹，每丝每毫都镌刻着天命与自然。肝胆俱裂的溃兵亡命奔逃，看都不看护卫骑兵用铁与血构筑的堡垒一眼，绕行南去。
战场的喧嚣下，奥格塔维娅提手扶住腰侧剑柄，视线从围绕她的部下们脸上扫过，她深吸一口气，说：“如今我们仅剩三十三人了……我命令瑞卡瓦带领十二位护卫骑兵攻击西侧伏兵，凯带十二位攻击东侧伏兵，希斯瓦娜带五位协助我收拢溃兵。”
“区区三十三人，怎可分兵！”众人皆惊。
奥格塔维娅拔剑出鞘，重重挥落：“别无他法！执行命令！”
我是赛灵斯伯爵之女奥格塔维娅，在场身份最显赫的存在，后部士兵唯一的精神支柱，重整旗鼓的唯一希望，如果我离开，剩下的人将再无信心坚持，因此我必须留驻此地统御军队！
洼路内的军队已被完全打懵，仓促集结完毕却无勇气反击，只能在原地挨射，越发动摇，我必须抢在军队瓦解前驱散射箭投石的伏兵，至少要牵制住敌人！
尽管兵力稀少，但至少你们是装备精良、训练有素的精锐！战局发展到现在，敌人明明只要一个冲锋就能把我军彻底击溃，可他们仍在远处投射，因此我猜测他们装备简陋、武艺粗疏，没有白刃得胜的信心。
我情报有限，无法判断猜测真假、陷阱有无，但事已至此，只有一搏了！
“领命！”瑞卡瓦毫不犹豫翻身上马，不假思索迅速点出十二人，“你，你，你……还有你！你们几个跟我来，快！”
说完，瑞卡瓦一马当先朝西侧坡地的缓端敢去，遂拔刀高举，折向冲上。
奥格塔维娅，你的勇气与气势，不枉我的臣服！
随着距离的拉近，敌情越发明晰，这些投射兵分散在数条战线上，背后却看不见结阵的近战兵，无疑非常好突破。
看到有人冲近，敌军投射士兵明显大吃一惊，这些衣着简陋、武备粗糙如农民的匪寇在片刻呆滞后迅速转身瞄准瑞卡瓦。
面对迎头杀来的高速骑兵，敌人的动作表现出明显的僵硬与颤抖，三三两两的矢石皆准头极差，仅有一箭命中还挂在了瑞卡瓦的胸甲上。
瑞卡瓦正对的敌人惊恐地瞪着他不住后退，手中弓都滑落地上。未等敌人反应过来转身逃窜，瑞卡瓦高吼着“为了赛灵斯！”纵马掠过他的身侧，挥刀斩断了他的喉咙。
血水扑天飞洒，瑞卡瓦无视死者周围一哄而散的敌人，径直杀向林地深处的第二线敌军，他知道，后排的骑兵会解决这些溃敌的。
手起刀落，瑞卡瓦再次轻易斩杀一位惊慌不已的弓手，紧接着杀穿第三线，前方已无敌人。
纵马驰骋，奔袭如电。
呼，莉莉丝神眷顾，我居然还活着！
瑞卡瓦拨马回望，他看到紧随身后的骑兵们已彻底冲垮这一段的敌军战线，骑兵们在瑞卡瓦身侧驻马站定，纷纷松了口气。
视线越过骑兵的头顶，瑞卡瓦看到奥格塔维娅骑着马，站在赛灵斯的大旗下傲然北望，她的前方是三十余步兵组成的三列阵，已劳劳堵住南退道路。更前方，友军方阵支着仅有的十余面盾牌在箭雨中艰难地向奥格塔维娅靠拢。
对面的坡地上，凯和他的部下纵马驱驰，杀地摧阵。
战局稳定了！
环顾四周，南方林地间并无敌人，北方，敌寇尚众。
“北方！杀！”瑞卡瓦提缰冲出，他和他的骑兵们已在伏兵侧翼，此时不冲，更待何时？
战吼！挥刀！斩杀！驱驰！越跑越北！一路上的敌人非死即溃，就像用扫把扫开落叶一般简单。
然而没多久，瑞卡瓦的脸色微变。
终于，他看到了结阵的持矛匪寇。
虽然无意迎面撞上矛阵，但瑞卡瓦还是打着惊吓一下敌人的心思驱马冲去。
矛阵侧面的匪寇立刻发现了潜在的威胁，随着小头领的命令，矛阵旋转，面朝瑞卡瓦的方向，第一、二列的匪寇一同低身垂下长矛，同时，第三、四列的匪寇纷纷举起了短标枪。
居然还会这招！瑞卡瓦大惊失色，当即拼命勒转马头西向，同时翻身侧倒，艰难地维持着脆弱的平衡，躲于马侧。
下一刻，十余发标枪齐出。
“嗖！嗖！嗖！”
瑞卡瓦感到马匹健壮的身躯晃动，随即，骏马嘶鸣着摔倒。在马身压下前，瑞卡瓦蹬马跃出，打了好几个滚才停住。
可恶！标枪了不起啊！若我麾下骑兵的人数有你一半，你人手三标枪我也照样冲！
再抬起头，三位护卫骑兵连人带马皆被标枪插死，一位骑兵被穿身的标枪带下马，坐骑随即逃走，还有一匹战马头部中枪倒下，背上的骑兵整个人飞了出去，撞晕在树上。其余骑兵皆勒马停步，明显被震住了。
南边不知何时跟上来一阵步兵，他们看到前排骑兵被敌人的雷霆一击收割的惨状，也皆面面相觑，停步不敢前进。
满眼冒金星的瑞卡瓦咳嗽着趴起，怒目瞪着步兵们，朝北方挥手：“快上！等毛啊！”
“是！”士兵们被唬得立刻应了命，迈步前进。虽说眼前这个发号施令的家伙正趴在地上狼狈不堪，但看衣甲肯定是大小姐身边的要人，轻易得罪不得。既然战局转为对我方有利，那能打的战斗还是得打。
步兵的脚