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天上凄厉异声迫近，紧接着一个半湿半硬的事物便疯狂扑腾着砸到了瑞卡瓦头上，扭动之态即便不是亲眼所见也让人发毛。坠物触底弹起，疼得瑞卡瓦呜咽了一声，眼前已划过一道阴影，正是坠物。定睛一看，居然是一只白鸽在石板路上拼死翻滚，一只蝙蝠趴在它身上，紧紧咬着它。
很快，瑞卡瓦目光所至之处，又落下好多只发癫般扑棱着翅膀的白鸽、乌鸦，身上皆扒着蝙蝠，人群中猛地炸响出一阵混杂着疑问和尖叫的声浪。
白庭之南，温血成羽，黑白两色羽毛飘落，凄惨鸣叫与惊惧尖叫四起，宛如倾盆大雨里湖中之涟漪，数不清的将死之鸟坠在大道、草坪甚至人们的头顶上，竭力挣扎，舞成一团团黑白残影，血腥味弥漫开来，俨然一副地狱之景。
最扭曲的是瑞卡瓦还看到有一位把周遭一切置若罔闻男子的伸出舌头，舔了舔溅在他嘴角的血，还露出一副陶醉的表情。瑞卡瓦还听到有人不屑地说了句“没见识”，想必是早知道会有这种情况的过来人了，心下恶寒。
夏普也一样，原本典礼后有一场盛宴，可经历了一场血尸之雨后，他和瑞卡瓦都没了多待的兴趣。两人不等宴会开始，便向宫中人以身体不适为由告辞，宦官和宫女们也挺体谅他们的，毕竟找借口先走一步的可远不止两三个。
“哎嗨，你曾说你的安娜小姐经常鬼鬼祟祟地混在宴会里勾搭人，你说今天她会不会打扮地漂漂亮亮地等你找她玩啊？”在宫外马厩里取马的时候，夏普问瑞卡瓦。
“……我觉得亚莉亚今天应该也打扮地挺漂亮的，而且多半也在等你找她玩。”瑞卡瓦瞥了夏普一眼，说。
“唉唉唉，你可别搞事啊，我们的关系才不是你们那样呢。”
“我看也快了。”
只是不知……莎莉丝特今晚找的男伴又是何许人也呢？算了不管她，反正她的男伴一天换一个，横竖他也不认识，再者两人也没什么别的关系，有何关注的必要呢？
“嘛，话说我刚才忽然想到，离开安若府邸的时候遇见了府上的一个书吏，是个中年人类，他的儿子当时也跟在身边，很有礼貌地和我搭话，说了几句，名字好像叫哈里曼。他说加封典礼那天的宴会，我们多半会提前回去，等恢复好了若有兴趣，可以去找他玩，他们那里也有聚会。如今一想，原来今天扫兴至极的异事早有预兆，先前居然我还没注意，真是郁闷。”
说到这，两人都以上了马，瑞卡瓦温柔地抚摸着骏马的头，问：“聚会？和谁聚？我们横插一脚真的好么？”
“大概是和他地位相似的人吧，应该也是一群年轻人，嘛，想拓展一下军方关系，请我们吃饭客套一下，不是很正常么？”
“有理……不过，你那么一说，我倒是想到了一些好玩的。”
“什么好玩的？”夏普看了一眼瑞卡瓦。
“你我隐去身份，以邀请者新近结交的好友的名义赴会，看他们是何反应。”
“……意义何在，你是想扮猪吃老虎吗？”夏普皱眉，“这不是闲着没事找别人得罪你么？”
“我只是想看看帝都的少年们到底有几分眼力。”
“你可别太托大了，他的父亲能在安若府邸任官，地位绝对不低，和他交游之人说不定还有血族，一个弄不好，是要惹祸上身的。”
“无妨，若是他们真的地位极高，我们两个隐藏身份也不算扮猪，真猪如何扮猪呢？我们是在韬光养晦，减少关注，防止惹上事端。”
“……有理。”
两人回到别院后，打了一缸井水一块儿好好清洗了一番，然后又从行李中挑出一件相对简朴一些的礼服晚上用，接着夏普取出两张哈里曼早先给他的请柬，填上了他和瑞卡瓦的假名，前者是拿破仑·史塔克，后者是古斯塔夫·拜拉席恩。准备妥当后，两人各休息了会儿，待到精力充沛，上路了。
及赴聚会所在，一个花草清新、道路干净的美丽商业街区，两人循着请柬上的地址找到了一处三叉街口，三条街道间的三个夹角十分平均，基本上都是一百二十度，街角处是一个古朴典雅的二层阁楼，木制的镂空窗台上摆着好看的盆栽，蜂蝶萦绕，楼上窗内橘黄灯光温馨优雅，从街边斜上二层正门的楼梯亦是雕刻精致，只是有股小家子气。
“哇，好有小布尔乔亚情调，果然每个时代的小布尔乔亚爱好都差不多啊！”夏普又说了一句瑞卡瓦半懂半不懂的话。
“……我想问问我们应该在哪里停马？”瑞卡瓦问。
“额，应该在后门吧，我们从小巷子里绕过去看看？”
“好。”
两人跃马一前一后进了巷，竟看到两个混混模样的人正在对一个缩在墙角的帮工模样的人骂骂咧咧地拳打脚踢，三人都穿得马虎脏乱。听到马蹄声混混扭头去看，只见两个小军官模样的人正神情复杂地盯着他们看。
骑马佩剑之人可不是好惹的，混混当然明白这种浅显的社会道理，不仅站正了，语气也很礼貌：“两位军爷有何贵干？”
“旁边这家餐馆的停马之处是不是后面？”夏普问。
“是！”刚刚还在给一顿毒打的帮工抢着说。
“好，既然你帮我们指路如此积极，你的事我们管了！”却听瑞卡瓦正义凛然地说着从腰间抽出手铳，二话不说开始填药，一边还说，“拿破仑你躲开，我要装逼了。”
又听一声“风紧扯呼”，两个混混头也不回地消失在了小巷的尽头。
第三百一十一章 市民的幸福
瑞卡瓦和夏普在后街马厩处停了马，连威逼带利诱地嘱咐店家看好，然后进门上楼。房内装修陈设亦很精致，和二人在屋外所见分外匹配，果然是表里如一，不过进了大厅，两人却发现店面很冷清，大多数地方都是空着的，只有两张桌子旁围坐着人。
不等两人生疑，旁边已走来一个服务生，礼貌地说：“不好意思先生们，本店今日有人包场了。”
“原来如此。”夏普恍然大悟，从腰囊中取出请柬递给了服务生，服务生忙向二人连连点头道了歉，然后带他们去见其他参加聚会的人，正是围坐在厅中唯二有客之桌旁的众人。
走近一看，只见一众打扮考究的年轻男女正在聊天，时不时响起畅快的笑声。
“先生们，女士们，你们的朋友来了。”到了地方，服务生抚胸向众人彬彬有礼地鞠躬。他们闻声看向瑞卡瓦、夏普两人，纷纷露出疑色。
“我们是哈里曼邀请来的。”夏普笑着解释，“我叫拿破仑·史塔克，是鹰岭的一名百骑长。”
“我叫古斯塔夫·拜……拜拉席恩，是赛灵斯的一名骑兵队长。”瑞卡瓦说。
“哦哦！我听哈里曼说过，你们是他最近在安若府结识的军官对不对？他说你们和我们年龄相近，见了有些纳罕，所以约出来一起玩。”桌边靠墙一面的沙发上，娇俏的女孩惊奇地瞪着大眼睛说，然后还站了起来，向两人伸出手去，“我叫艾丽卡，请多指教！”
“请多指教！”
“请多指教！”
夏普和瑞卡瓦分别和女孩握了手，接着添了位子坐下，随后少不得给他们盘问一些外地之时，年轻人们听得津津有味，不时微微纳罕，只是总给瑞卡瓦一种他们只是在满足猎奇心理的感觉。众人谈天说地之际，瑞卡瓦和夏普也逐渐摸清了年轻人们的身份，他们和哈里曼是一个学校里玩得较好的朋友，不是同届也是相差不过一年的前后辈，家境都很富足，可惜只是人类。
等了良久哈里曼都没到，年轻人们对两人也少了新鲜感，又回聊他们的事去了，只有艾丽卡怕两人尴尬，依旧在和他们搭话，时不时引得她身边的男朋友看过来，盯得瑞卡瓦和夏普都有点不自在。
“你的哈里曼怎么还没来？”瑞卡瓦忍不住对夏普轻声发牢骚。
“不知道，大概市区容易堵车吧，我们故乡一次性堵上两三个小时都是有可能的，稍安勿躁。”夏普笑着逗瑞卡瓦，然而他的笑容没有持续多久便僵住了，只因耳畔传来一句十分刺耳的话。
“也不知皇女是怎么想的，居然又给码头上的奢侈品增了税，更可气的是还提了发给城里贫民的补贴，至于给城中富户摊派的捐款更是不用提了。你说说，我们辛辛苦苦挣的钱，她凭什么剥削走，还发给那些又懒又蠢的人，长此以往，谁还会努力工作？”
瑞卡瓦心想不好，夏普又要犯病了。果不其然，却听夏普冷不丁地问了一句：“不知您现在做的是何工作？”
“我还在上学……有空的时候帮忙处理家里的生意。”说话的人有些不悦地看了看瑞卡瓦。
“哦，据我所知，贫民区有不少人在城中贵人们开的作坊工作，披星戴月，终日劳顿，结果饭都不一定吃得饱，常常有死于营养不良和疲惫的，请问他们算不算懒呢？”
“……只能做些粗活，肯定是蠢。”
“贫民区黑帮聚集，没有根基之人日夜受其盘剥，还要努力维持良好关系，稍有不慎便是死在阴沟了，能在这种环境下活下来的，也都是蠢咯？”
“不识字，没读过书，哪里不蠢了！”那个人急了。
“想识字也要有人教对不对？请别见怪，我们当军官的和你们想得不大一样，比如你们这种家境富裕，可惜只是朽慢之人，在我们看来是随时可以抄家绝户，补贴国库的。”说到这，瑞卡瓦明显感觉到在场几乎每个人的目光都变得有些凶狠、可怖，除了艾丽卡，她的眼神里只有担忧和不知所措，夏普没有管他们，接着说，“至于在底层挣扎求存，空有狡猾和蛮力之人，若是只有一个，只当他是蚂蚁，可若上升到这个阶层本身却非常可怕，要是他们皆对现状不满，一齐揭竿而起，问题可难办了。皇女也是处理军政事务很久的人了，她的决策，大概出自这种考虑吧？”
“有何难办，她有兵，要是那些贱民敢反抗，镇压便是！”
“说的好，请问让你当兵，你愿意吗？”
“我当然……”
“不是军官，是兵，修路挖沟扛枪打仗的小兵。”夏普打断。
“你觉得我是只配当小兵的人吗！”那个人更气了。
“嘛，你们富人家的孩子多半不想当毛头小兵么，所以说到底，军队底层也都是些穷出身，你怎知他们不会同情他们要镇压的人？再说了，军费哪里出？杀穷鬼能挣多少钱？还是说你想要杀人炼油，还是把他们的血卖给国族？拜托，国族吸血也是要看颜值的。”
“军队里有军法！他们敢不动手，跟贱民一块儿镇压了！”
“原来帝都军队的军官人人都可以一个人打一百个小兵，真是厉害，只是不知当日远征卡赛利亚之时，皇女何必浪费粮食带那么多杂兵。”
“你……你这厮真是一点正义都不讲！”那个人气得大口喘着粗气，脸色通红，额头上更是青筋暴起，双手紧握成拳，哪还有半点刚才的温文尔雅的绅士气度，若非夏普腰间有佩剑，瑞卡瓦估计他都要跳上去动手了。
“我不讲正义？历代先王都教导我们不能耽于享乐，不能漠视他人痛苦，不能欺压弱者，明明是你把他们的话当成耳旁风了，反成我不讲正义了？”
“老顽固的话有何听得必要，时代不同了，