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希斯瓦娜独自去偏厅准备茶水，留下瑞卡瓦看顾沉睡的奥格塔维娅。瑞卡瓦并不是很懂他们血城人的生活方式，在下午茶方面实在帮不上什么忙。
瑞卡瓦站在大厅内无聊地看着琉璃窗外的花园，青草地的翠绿色深得出游，姹紫嫣红的花朵点缀在草叶间，引来星星点点的斑斓蜂蝶缠绕飞舞，合抱粗的繁茂柏树安详地守望着脚下的乐园，它的枝下有软麻绳吊着的蒙皮木秋千，一只白猫正蜷趴在上面安静地午睡。
瑞卡瓦联想到了南森林塔楼旁的老歪脖子树，那棵树下也吊过一只秋千，是大叔用旧木板和粗麻绳做给小时候的瑞卡瓦玩的，只是前年被瑞卡瓦砍下来当柴烧了。
忽然，奥格塔维娅的眼睛睁开了。
瑞卡瓦被惊得一个激灵差点没叫出声，只见奥格塔维娅盯着瑞卡瓦眨巴眨巴眼睛，眼神天真无邪得就像是一个……婴儿？
没错，就是婴儿……瑞卡瓦禁不住皱起眉，奥格塔维娅的表情实在太奇怪了。没几秒，奥格塔维娅微倾身躯试图坐起，在银荆棘数不清的锋利尖刺的威胁下，她很快放弃挣扎，转而可怜兮兮地盯着瑞卡瓦，唇齿开合做咬含状的同时竟还发出“咩咩咩”的声音。
瑞卡瓦陷入了沉思。奥格塔维娅处在濒劣状态神智不清，做些奇怪的动作可以理解，现在的问题是，她做这些动作到底是什么意思？猜测大体成型后，瑞卡瓦撩开右袖子，左手做獠牙状落在腕上，同时疑惑地盯着奥格塔维娅。
奥格塔维娅欣喜地点着头。
原来是饿了啊。
瑞卡瓦走到石床边的木桌处，从叠放整齐的白毛巾堆顶拿过一块，浸入桶中清水后洗拭了三遍右腕，又从瓶瓶罐罐中嗅出药酒，用棉条蘸了在右腕上涂抹一遍，再用毛巾擦干。
完成这一系列动作后，瑞卡瓦走回棺材边，把右腕伸到奥格塔维娅面前——棺材内的银荆棘无论在奥格塔维娅的身躯还是四肢处都很密，唯独脸部空开一片，怎么看都是用来投食的。
怎么总有种把胳臂递给笼中狮虎的感觉，瑞卡瓦心想。
奥格塔维娅面露喜色，毫不犹豫一咬到底。
瑞卡瓦疼得单膝跪地，扒着棺材边咬牙苦忍。瑞卡瓦第一次被奥格塔维娅吸血时，疼痛只持续了一小会儿就被麻痹感取代了，可今天，他只感到赤裸裸、血淋淋的剧痛。奥格塔维娅的獠牙深深插进瑞卡瓦的手腕里，她贪婪地吸食，犹如吸吮母乳的婴孩，面容陶醉。
快……太快了……血被抽走的速度太……
瑞卡瓦眼前发黑，努力抽回手，可奥格塔维娅咬得极紧不愿松开。他只得拼命拉回手腕，好不容易挪动了，奥格塔维娅的头却仍卡在瑞卡瓦的右腕上一起移动，他几度看到奥格塔维娅雪白的脖颈即将碰上尖刺，几度惊悸地停止拖动任凭奥格塔维娅拖回他的手，最终，失血带来的疲惫感彻底夺走了他挣扎的力气。
“大小姐？瑞卡瓦！”走到门口的希斯瓦娜惊呼一声，把餐盘放在身侧的矮木柜上快步跑来。
她从堆满医用器具的桌上拿过一把反向银钳探入奥格塔维娅口中张开，硬生生顶着牙齿撑开了她的嘴。瑞卡瓦这才缩回手，他捂着手腕的齿孔摔倒在地，惊恐而痛苦地喘息。
“你疯了，你的伤才好没多久，你也敢贡血？”放回银钳后，希斯瓦娜埋怨地盯着瑞卡瓦，抚胸舒气。
“我也没料到居然会如此危险。”
“你应该先叫我的。”
“抱歉。”
希斯瓦娜眼神无奈，她从医具桌的下层抽出纱布撕下一段，俯身替瑞卡瓦细心包扎着，“你必须好好疗养，不然一定会死于虚弱的。”
“我知道……大小姐呢，她好像饿了的样子。”
希斯瓦娜没有说话，等包扎完了，她拿过银钳递到瑞卡瓦手上，淡淡地说：“做好准备，在我喊你的时候立刻用钳子撬开大小姐的牙齿，明白吗？”
“明白。”
希斯瓦娜比瑞卡瓦更仔细地把手腕清洁一番，伸进棺材。瑞卡瓦看到希斯瓦娜眉头微蹙，轻咬贝齿，手腕微微颤抖，她在忍受痛苦，亦在克制痛苦的自然流露。
“人都去哪儿了？为何这里如此安静？”瑞卡瓦问。
“赛灵斯各地的军官、骑士们来了很多，这些天府邸仆人们都忙着迎接、招待客人。再说府里本没几人，一直以来常驻于此的都只有小赛灵斯将军和他的卫士、仆人，如今这些人大半都远在梅尔西斯呢。”希斯瓦娜指了指吊灯上垂下的一根轻盈的钢锁链，越说脸色越差，“应该还有一部分仆人在休息，要召集他们可以拉这个铃……好了，是时候了……”
瑞卡瓦立刻上前学着希斯瓦娜刚才救他的动作，用银钳把她的皓腕解放出来。
希斯瓦娜捂着齿孔后退两步，闭着眼睛调整呼吸：“呼……好了，应该够了……你去端一张茶几和两张椅子来，再把偏厅的餐盘端来，我们得喝杯茶休息一下。”
“额，请问，我们为何不干脆去偏厅？”瑞卡瓦指着偏厅弱弱地问，“那不是有桌椅么。”
“这儿风景好。”
“……哦……”瑞卡瓦转身走向侧厅。
……
在昏暗的卧房里用过简单的晚餐后，瑞卡瓦重回大厅。大厅中央的吊灯上点着昏沉猩红的烛火，丹泽、朱利尔斯和一众陌生年轻、鲜衣俊美的血族男女正分散地站在奥格塔维娅的棺材旁。
“你醒了，瑞卡瓦？”正捂着手腕旁观朱利尔斯贡血的丹泽听到脚步声循声望来，看到来者是瑞卡瓦后微笑道。
“是的，谢大人挂念。”瑞卡瓦站定行礼。
一众年轻血族本在轻声聊天，有说有笑，神情各异，完全不在意瑞卡瓦这位不速之客。但在丹泽说出“瑞卡瓦”这个名字的那一刻，他们齐刷刷敛去神色，面无表情地审视着瑞卡瓦。
第二十四章 过街老鼠瑞卡瓦
昏暗的大厅中央，奥格塔维娅的棺材旁，瑞卡瓦站在一众血族面前，心里有些不适。
“需要我为你引荐一下吗？”丹泽语气友善。
“不必了，我出去换口气，回来就睡。”
“那走好。”
瑞卡瓦躬身行礼，转身走开，在他走过年轻血族们的身边时，轻声议论猛然扬起，撕裂了厅内的寂静，时间巧得仿佛是专门说给他听的。
“瑞卡瓦？他就是大小姐新收的光棍近卫队长？不仅是个人类，还是个居于荒郊野岭、穷乡僻壤的野人，就是他啊？”
“传言不虚，果真一眼看去就是只没文化没礼貌的莽夫，隐隐还有股贪婪残暴的贼寇气。”
“呵呵，废物，第一次出阵就重伤，连累大小姐濒劣，不单害得奥格塔维娅无法与大家同享宴席，还害得我等非得在宴饮正酣时离席贡血，真不知他怎么有脸在领主府邸里呆下去的。”
“慎言，为大小姐贡血乃是绅士的荣幸。”丹泽听不下去了，轻声呵斥道。
“无论如何，大小姐的健康总比我等的荣幸重要吧？”被呵斥者亦是机辩的血族，他温和地笑着反问。
丹泽苦笑，摇头无语。
“倒也不怪他。我不是针对人类，我的意思是区区人类怎么可能保护远比他们强大的存在，伟大的血族呢，就凭朽慢的力量也配么？”
“听说他会和我们一块去梅尔西斯呢，有意思，你猜约西亚见到这位害他妹妹生不如死的‘近卫队长’会怎样？估计得活劈了他吧？”
“怎么可能那么轻，即使不关进铁处女也得当场咬杀吧。”
“我真怀疑这厮存着癞蛤蟆想吃天鹅肉，要对大小姐不轨啊。他该不是故意让大小姐受伤，他好在大小姐的棺材旁做些奇怪的事吧？”
“哈哈哈哈，有可能，毕竟这类下等人一向让人望而生厌偏又欲望饥渴，心思龌龊偏又不知自制。”无视丹泽越发愠怒的眼神，一位年轻的血族男子干脆笑出声。
瑞卡瓦停下脚步，转过木头般毫无表情的脸看着笑者。
惊讶在笑者脸上一闪而过，紧接着，他颇感兴趣地对瑞卡瓦咧嘴挑眉，笑得阳光自信，眼神里满是蔑视、嘲讽与挑衅，他仿佛在用眉毛说：我就喜欢你看我不爽却拿我没办法的样子！
笑者身后，另一位血族少年看到瑞卡瓦听到“批评”竟敢回瞪，又惊又喜，情不自禁地吹了声兴奋的口哨，还高调地拍了一下手。他惊在瑞卡瓦竟真的自不量力到想在他们面前找场子，他喜在瑞卡瓦不像他们以往调侃的人类那般软弱，还是有点倔脾气的，而瑞卡瓦越倔强意味着他们可以玩他玩得越开心。
在他的引领下，更多血族少年和年轻男子兴奋地吹着口哨拍着手，好像他们正准备进行一场激动的斗兽表演。
众血族皆看向瑞卡瓦，有人嘲笑，有人轻蔑，有人挑衅，让瑞卡瓦惊异的是，居然还有人同情，而且不止一个。
瑞卡瓦扫视了一遍看着他的血族，最后依旧盯着笑者，一动不动。笑者忽然感到一丝奇异，他面前少年的眼神太奇怪了，他从中读不出倔强，读不出不甘，读不出愤怒，少年的眼睛里仿佛什么情感都没有。
不，不是什么都没有！他的眼睛里看似一无所有，实则包含了一切，唯一可以形容少年眼睛的词只有一个——混沌，一无所有却有应有尽有的混沌。这份混沌饱含着危险的气息，因为它有着不可捉摸的神秘，就像沙丘里飞出的暗箭、棉絮间刺出的利刃，难测而致命。
然而，作为出身高贵、天赋异能的血族，他完全没有恐惧的必要，紧张只在他眼中残留了一瞬。他玩味地盯着瑞卡瓦笑而不语，如同武装到牙齿的猎人面对饿了三天后择人而噬的瘸腿豺狼。
终于，瑞卡瓦移开混沌的双眼，朝厅外走去。背后，蜚语未歇。
“真可怕，想不到此人不仅粗鄙无文、无礼无义，还心胸狭隘、小肚鸡肠、残忍暴戾！哎~我这辈子都不想和这种败狗有半点瓜葛~”高挑性感、黑发披肩的年轻女子伸长天鹅般柔美的脖颈，不悦地撅嘴低语。
完美映衬她白嫩肌肤和修长双腿的露肩紧身黑裙，曾在晚宴时为她抓住了全场的目光，可惜，在此刻黯淡的灯火下它却显得模糊隐晦。尽管如此，现在的大厅中，她犹是最引人注目的存在，除了刚刚走过的全场公敌瑞卡瓦。
棺材边的大理石床上，金双马尾辫的蓝瞳少女静静地环膝坐着，她冷淡地说：“莎莉丝特……你们是不是说得有点过分了？而且，你形容词用得太多了。”与莎莉丝特清凉暴露的装扮不同，少女裹在蓬松层叠的深蓝连衣长裙里，比棺材内一动不动的奥格塔维娅更像是洋娃娃。
“哈哈，玩笑而已，我亲爱的塞西莉亚~别在意啦，不会有事哒~”莎莉丝特笑眯眯地倾身环抱住塞西莉亚，亲昵地在她脸上啄了一下。
“把你的香唇留给你今夜相中的绅士吧。”塞西莉亚无奈地说。
二女嬉闹间，朱利尔斯已贡完血，他从晚礼服内层口袋里抽出帕巾环在手腕的伤口处打了个结，快步走向瑞卡瓦，笑道：“等等我，我也想出去散散步。”
众人异样的目光中，朱利尔斯在门前追上了瑞卡瓦，瑞卡瓦亦不置可否。二人肩并肩推开门，门外两侧的卫兵们皆朝朱利尔斯行礼：“朱利尔斯阁下走好！”
看见同类瑞卡瓦内心一畅，压抑的气息散去大半。
面前是连通领主府邸新区主�