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第三百一十五章 旅行的尾声
皇女一席话说得慷慨激昂，大义凛然，即使阅历丰富如今日的夏普也有热血沸腾之感，联合所有忍受着欺压的群体反抗腐朽的旧统治阶级的霸权，深合夏普本人的政治诉求。但是他紧接着又想到了事情的诡异之处，即使海洛依丝作为女性有反抗男性霸权的动机，可她本身是布洛德帝国的皇族，现任皇帝亲女，深受信赖，还握有兵权、治权，是一位不折不扣的上位者，她有叛逆之心可以用体察民情，深知百姓疾苦解释，可叛逆之行……完全无法解释，她到底想要反抗谁呢？
皇帝？不可能吧，海洛依丝是一个有情有义的人，夏普也没听说过皇帝和皇女之间有不为人知的矛盾，她岂会为了一个虚无缥缈且与她个人无关的理想背叛她的父皇呢？尽管这个理想真的十分伟大。
皇女不是不近人情的人，把理想放在人情之上，夏普可能，皇女绝不可能，夏普那么想。
“皇女……想要让帝国重回女皇之世么？”夏普试探地问。
“不，我没有忤逆父皇的意思。”海洛依丝听出了夏普的言外之意，解释道，“但对我的兄长，帝国的继承人，雷纳德·布洛德，我没有任何坐视他登上皇位，任他驱使的兴趣，我希望拥立我的弟弟登基。雷纳德是个标准的大血族主义与大男子主义者，他和他的派系痛恨普泰克特之乱后帝国对人类、对贫苦百姓的扶持政策，他们认为这些政策是在鼓励懒惰，包庇无能之人，会导致国民不愿意努力工作，可笑至极。我为何恨他，你应该可以理解吧？”
“理解。”夏普点了点头。
拥兵东方，把持附庸国朝政的皇女；培植党羽，影响朝局，随时准备着开历史倒车的皇太子，正统皇位继承人；还有一个莫名其妙成为矛盾焦点、兄长竞争者和姐姐傀儡的无辜小皇子。如今摆在夏普面前的，是布洛德帝国的核心问题，立储夺嫡，是一个处理不好足以动摇国本的大事！
明明三年前他还只是一个割马草的辅兵，两年前还只是一个骑兵队长，一年前也不过一个边境小地方的军团长，可到了今天，他却都开始参与布洛德帝国的皇室内斗了！
他岂能不怀疑自己是不是在做梦呢？
“你……”海洛依丝犹豫地问，她也不知道她该不该那么直截了当地催促夏普做抉择，也许，他只想当一个纯粹的军人呢？
“愿为皇女赴死，望皇女怜惜吾之同胞。”猛地夏普前迈一步，半跪在地，深深垂下头去。
“我向你保证，无论有多少阻碍，我都一定会为改变你族人的命运努力。此去辖地，万望保重，我在圣但丁堡，等着你立下不世之功，随我上京之日。”海洛依丝郑重地向夏普允诺。
……
第二天，在霍诺莉娅的安排下，朽慢军团长夏普小将军和国族军团长亚莉亚小姐进行了一次以为友人挑选礼物为名的约会。
看着两人若即若离的背影消失在前方街市的路口，霍诺莉娅微笑着轻叹一声，靠在了挽着的瑞卡瓦的肩膀上：“好了，他们走了，现在只有我们了。”
“……安娜小姐，你今天好奇怪。”瑞卡瓦疑惑地侧过头看着乖巧地依偎着他的霍诺莉娅。
“啊，有吗？你不是昨晚生鱼片吃多了生病了吧？”霍诺莉娅在他的肩膀上蹭了蹭，娇嗔。
瑞卡瓦更疑惑了，霍诺莉娅的温柔亲密之状确实和往日无异，可是……她以前没有那么腼腆羞涩啊。
“……你怎么知道我昨晚吃了什么？”
“笨啊，当然是你的狐朋狗友告诉我的啦。嘛，走吧走吧，我们去别的地方玩。”
另一边，集市之中，夏普拉着亚莉亚左看右看，谈天说地，时不时逗得亚莉亚掩唇偷笑，他还经常取过外国商人贩售的具有浓郁异域风格的小饰品殷勤地为亚莉亚戴上尝试，虽然相比安若府置办的实在廉价，可又的确别有一番特色，即使眼光毒辣如亚莉亚也不得不感叹，夏普的品味比她想象的要高不少。
“感觉你今天好像换了一个人呢？”亚莉亚忽然说。
“啊，有吗？”夏普疑惑地睁大眼睛歪过头去，看上去居然有两分天真无邪的可爱，好是无辜，看得亚莉亚忍不住又笑了。
“是不是打扮不一样了？都是朋友们帮忙的啦。”夏普问，“又或者是昨晚学习他们的经验有了效果。唔，是不是他们把我坑了？”他忽然哭丧着脸。
“呼哈哈哈哈，是嘛，我还挺喜欢你这样的。不过以前的你也很好，那么耿直，感觉无论多么难办的事，都会直接说出来和对方开诚布公。”
……
两日后，艾丽卡的订婚仪式上，莺飞燕舞，群英荟萃，热闹非凡。灯红酒绿之间，乐声洋溢之中，极见典雅，幸福的气息，浸透了在场的每一个人。
“古斯塔夫，拿破仑，我和我的未婚夫……我们会幸福的吧？布洛德……也会继续和平下去的，大家都会快乐地生活下去的吧？”一袭华丽深红礼裙下，精心打扮后的艾丽卡美丽非凡，她左手挽着一派绅士的未婚夫，右手捧着花，对瑞卡瓦、夏普和以他们女伴的身份，用假名赴会的霍诺莉娅与亚莉亚说，她的笑容甜美纯洁得让人沉醉，言语间浓郁的祝福气息亦让人心下微动。
“会，都会。”瑞卡瓦努力是自己笑得自然，说。
“我们都会幸福的，从今天到世界的尽头，一直那么幸福下去。”霍诺莉娅狡黠地笑着，又一次依偎在了瑞卡瓦的肩膀上。
“布洛德的和平，我们也一定会守护下去的。”夏普和亚莉亚相视一笑。然后亚莉亚忽然靠向夏普，凑到他耳边说：“此去珍重。”
“你也是，愿莉莉丝护佑我们。”
庭院外，烟花绚烂。
……
一日后，吕基亚斯公国船队出海，不死者军团的商船也在其中，约西亚在己舰的船舱里设宴邀请夏普，瑞卡瓦只好同去。在餐桌前，瑞卡瓦看到了奥格塔维娅和莎莉丝特，前者仿佛完全没有看到他，后者却避过了他的目光，只是躲闪得太过刻意，以至于很快两人边鬼使神差地对视到了一起。
“夏普啊……你不和奥格塔维娅一起出现我还发现不了，原来她的身高都快赶上你了啊。”约西亚惊叹地说。
“……不好意思，莫都人向来如此……而且，边疆人营养跟不上。”夏普抽搐着脸说。
“哈哈，开个玩笑，快落座，在圣但丁堡那么久都忙着应酬了，现在才有机会招待你，实在有点过意不去呢。”约西亚开朗地笑了笑，扬起酒杯，“马上我们也要分离了，真有点舍不得呢。”
“无妨，还有机会再见的，对此，我深信不疑。”
不久后，瑞卡瓦一行返回赛灵斯，夏普继续坐船东去。
第三百一十六章 治安官驾到
赛灵斯伯爵卡尔·赛灵斯受封吕基亚斯公爵，重获赛灵斯家族在普泰克特王国时期的头衔，对在战争中从卡赛利亚王国夺取的克尼亚斯地区的统治也得到了承认，无论对一家一姓还是一城一国，都是名副其实的盛世。
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不过，人前笑得开心不代表人后没有隐忧，在办公室内统计收支时，约西亚和卡尔看着账簿都忍不住皱眉，连番远近征战、举办庆典、各方走动，花销之大哪怕以赛灵斯的富庶都有些吃不消，非得想办法搞点钱不可。
父子很快达成共识，今后一段时间，至少五年以内，赛灵斯都不能再主动对外作战了，即使盟友给人打了，他们也得不动如山地坐在家里划水，没有特殊情况的话摇旗打气、呐喊助威便好。
旧日的赛灵斯伯国，今日的吕基亚斯公国，需要的是休养生息。
庆典期间，卡尔·赛灵斯把曼威盖特子爵罗斯·洛林改封为谢夏尔伯爵，继霍诺莉娅从伯爵之女变成公爵之女后，莎莉丝特也从子爵的孙女变成了伯爵的孙女，公爵府宴会之上，莎莉丝特为了和伯爵家人的地位相配，特地穿了一套布洛德皇室御用的礼裙，美貌之态远甚以往，瑞卡瓦看了，越想越觉得自己罪孽深重，终日板着脸。至于为何布洛德皇家御用之物会落到洛林家的人手里，那是因为在圣但丁堡布洛德式微的今天，用钱从帝国廷臣那里买御用之物乃是常态。
去露普联邦之前，约西亚曾有让瑞卡瓦兼任赛灵斯城内鼹鼠区的治安官一职，为他整顿贫民区秩序的意思，这次诸事已了，约西亚也把想做的事重新提上了日程。他把瑞卡瓦任命为赛灵斯鼹鼠区治安官，令他率手下前往治安官府和代治安官交接工作。
当日正好艾弥亚来瑞卡瓦家宅找戈弗雷玩，瑞卡瓦便带上他一块儿去了，昔日艾弥亚在他手下也是一员干将，偶然有机会找一找当初一起工作、并肩作战的感觉，还是很不错的。
天气晴朗，阳光明媚，春风吹拂之下，每一次呼吸都是美妙的享受。瑞卡瓦一行或骑马或步行，走过几条普普通通的忙碌街市，在一条大路前停了下来，再往前，房屋变得越来越低矮肮脏，看上去昏蒙蒙的，地势又高低不平，给人一种野蛮部落在山中洞穴众多之处的聚居地的感觉，脏乱的狭窄街道中，走动之人皆深深压着头，他们皮肤粗糙，破陋的衣物上多有污垢，看着便觉压抑，偶尔有几个抬着下巴走路的壮汉，用膝盖想都知道属于黑恶势力。
“看上去真不是什么好地方。”艾弥亚目光凝重。
“没错，简直比乡下还可怕。”戈弗雷赞同地点了点头。
“废话，这里是贫民窟，能是好地方么。哪怕你全身披挂齐全了往里冲，都可能从哪个不知名的小巷里窜出几十个獐头鼠目的人，刺出一百把小刀把你切成肉条。”阿尔杰淡然一笑，显然经验丰富。
“怪不得旁边的路那么宽，原来是方便民变的时候让骑兵有空间冲锋啊。”瑞卡瓦喃喃，“不过他们不会占道建房子、做买卖之类的么？”
“会啊。”阿尔杰往北边指了指，那个方向路两边每隔几米都有一根粗大的木柱，不知道干嘛用，“往哪个一直走下去，有一个刑场，有蓄意占道的先关进牢里等赎金，要是交不出，在刑场上吊死，然后挂在路两边的柱子上，等放了一段时间以后放下来下葬。只不过尸体在柱子上一般挂不了一晚便会消失，除非是官方明令悬尸示众的人。”
“哇，有意思，那么一来，假如当权的人杀人杀得足够快，路两边岂不是挂满了尸体，看上去肯定很壮观吧？”瑞卡瓦有些惊叹地说。
“……”阿尔杰忽然沉默了，他眼神复杂地看着瑞卡瓦，仿佛刚刚发现了他的长官的一些诡异的癖好。
却听艾弥亚哀叹地说：“我有点饿了，怕是进去以后找不到好吃的，我先去附近逛逛有没有卖小吃的吧？”
“好，我们在这里等你。”瑞卡瓦说。
得到允许后，艾弥亚向哥哥告了别，往不远处的一个有行人往来不断的小路走去，左看看右看看，没找到中意的小吃，走到一�