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“哦，原来是观主高徒。”
脸上有疤的道士打量了一番徐言，话是客气，可是眼光里总有种阴测测的感觉，上上下下将徐言打量了半晌，才点头离开。
“师父，观里来挂单的道士了？”徐言眨了眨眼睛好奇地问道，老道士则微微摇头，沉默着走回了住处，脚步有些虚浮，徐言跟在后面。
这一路走来，徐言发现道观里并非多了一个道士，而是多了一群道士，足有四五十人，全都聚集在大殿，不知在商议着什么。
师徒俩回到后院的住处，老道士咳嗽了两声，这才开口：“他们是太清教的人。”
“太清教？”徐言愣了愣，随后想了起来，讶然道：“难道是普国一流门派，号称正派之首的太清教！”
说起门派，徐言显得十分新奇，还挥了挥拳头。
他不懂得太多的门派之事，却听说过当今天下武风盛行的典故，还有江湖人士惩恶扬善的传奇，更有些飞檐走壁的豪侠劫富济贫，那颗小小的心里，倒是对于所谓的江湖，向往已久。
鱼儿畅游的地方，叫做江河湖泊，恩怨纠葛的地方，才被称之为江湖，江湖并不宁静，徐言只听说过一些传闻故事，他并不知道的，是江河湖泊里的血雨腥风。
“正派之首？咳咳咳……”老道士好像想笑，弱不禁风的身体发出了破风箱一样的咳嗽，喘息了许久才说道：“正与邪，谁又分得清呢。”
“听说那些武林人士身手不凡，自谓武者，专管打抱不平，师父，江湖很有趣么？那些江湖人算是修行者么？”
“江湖有没有趣，一入便知。”老道士微笑着说道：“武者，还算不得修行者，除非……咳咳咳……”
老道士再次剧烈的咳嗽了起来，徐言急忙轻拍着师父的后背，随后他变得安静了下来，不再多问，从怀里拿出那棵野山参，道：“这次进山收获颇丰！师父您等着，我去熬参。”
“不必了。”老道士挥手止住徐言的脚步，眼神暗淡，虚弱地说道：“我想歇一歇，那棵参，先留着吧。”
走到门口的徐言，背对着老道士沉默了许久，最后轻轻点了点头，没有出声，几步迈了出去，跨出房门的一刹那，有什么东西从眼角流下。
身后，传来了老道士仿若自语的轻吟：“人生自古谁无死，痴儿，痴儿……”
徐道远的确快死了，刚才站在他身后为他拍后背的徐言，清清楚楚的看到师父捂嘴的那只手上出现了一片殷红，命不久矣的徐道远，不愿在浪费一棵野山参，因为他自己知道，大限，就在这几天了。
菜地旁，猪圈外，顶着一轮弯月的小道士，独自坐在那里，不知在想些什么，清秀的眉宇中，遍布着不舍与悲意。
“小黑，我今天遇到了一头很厉害的妖狼，后来还遇到一只好大好大的蜘蛛……”
坐在猪圈外的徐言，低声与小黑猪讲诉着这次进山的奇异经历，老道士已经沉沉睡去，徐言不想打扰师父休息，只好来找小黑猪倾述，只是说到最后，小小的道士有些哽咽了起来，将头靠在猪圈的栅栏上，低语着：“师父他，要走了……”
其实六年前，老道士就该故去了，是一株株的野山参，吊着徐道远的命，六年后，山参的滋补，对于早已耗尽了生机的徐道远来说，再无用处了。
呼噜，呼噜。
隔着栅栏，小黑猪探出了长长的鼻子，亲昵地供着徐言，好像在讨食，又像在安慰……
漫天星光灿烂，一轮弯月倒挂天边，安逸的大地上，不断上演着一场场生离死别，生死如烟灭，轮回亦如此，而这片偌大的天地，又如同一座巨大的牢笼，困着无数只各型各样的鸟儿，那些鸟儿有的像兽，有的像人。
困鸟，飞不出牢笼，更无法改变命运。
第一次，年少的徐言感受到了生命的珍贵与艰难，山野间那些被渔网困住的鸟儿，成了徐言一夜的噩梦，而真正的噩梦，从天明的时候才会正式开始。
第11章 祭品
第二天清晨，早早起来的徐言在看望师父的时候，发现老道士依旧在沉睡，于是蹑手蹑脚的退了出来，转身准备早饭去了，同一时间，一份让临山镇的百姓感到无比恐慌的传言，正在整座小镇里肆虐。
山神震怒，天灾将至，神怒人怨，颗粒无收！
惊人的传言，来自前一天才抵达临山镇的一群道士，经过打听，人们得知了那些道士居然是太清教的高人，于是一时间关乎山神震怒的消息，风驰电掣一样传遍了整个小镇。
临山镇是普国边陲小镇，几乎家家户户都在种田，本来普国的气候四季温暖如春，十分适宜田苗生长，历年来也少有天灾，可是不知为何，自从新帝登基，普国连年大旱，听说有些村镇早已颗粒无收，不但大旱，还有蝗灾肆虐，造成了流民无数，甚至有易子而食的传闻。
临山镇因为地处山脉外围，镇外又有一条小河，旱灾倒是不必担心，可是蝗灾倒也发生过几次，尤其是去年，一场蝗灾几乎毁掉了临山镇近半的田地。
蝗灾的可怕，百姓们深有感触，那种狂风一样袭来的蝗虫，不会吃人，却能让人活活饿死。
并不富庶的小镇，粮食成为了百姓心里的重中之重，而且百姓大多愚蒙，最信神怪传说，一听说山神震怒要降下大灾，人们全都慌乱了起来，尤其是一些老人，跪在自家门前嚎啕大哭，恳求着山神息怒。
如果是旁人散播的谣言，还不会有如此威力，可是太清教的名头太大，本就跻身于武林界的一流宗门，正道大派，又隐隐以国教自居的太清教，当代教主便是当今的国师。
突如其来的传闻，配合着一场万鸟齐飞的异象，终于深入了人心。
连山里的鸟儿都举家奔逃，可不是大灾来临的征兆么。
发生在晌午时分的万鸟齐飞，当时正在喂猪的徐言也看了个清清楚楚，别人以为是鸟儿在避难飞走，可徐言知道万鸟齐飞的真相。
发生异象的地方，正是昨天他返回临山镇经过的那片山坡。
有人故意制造的假象！
菜园里，徐言眨了眨眼睛，清澈的眼底流过一丝疑惑，他也听说了山神震怒的消息，只不过徐言对于神怪传说从来不会在意，当故事听听还成，真信的话，除非那头大蜘蛛从山腹里爬出来。
蒙蔽百姓的招数，蒙骗不了真正的有心之人。
临山镇里，除了徐言对山神震怒的传说不曾相信之外，也有人对那些所谓的太清教高徒嗤之以鼻。
程家，这户六年前才迁来临山镇的书香人家之内，一位精神抖擞的老人正坐在正厅品茶。
程家算不得大户，不过底蕴绝对不浅，主人家的言谈举止，庭院里错落有致的摆设，甚至书房内笔力精深的字帖，无一不在彰显着一股上位者的浓郁气息。
“爷爷！”
厅门外，顺着碎石铺就的甬路，蝴蝶般的少女脚步轻灵，几步跑到了老人面前，急急说道：“爷爷，有关山神震怒的消息，镇子里传得越来越厉害了！”
一身海蓝色衣裙的少女十四五岁的模样，明眸皓齿，脸蛋儿白皙，清丽的眉宇间带着一股书卷气息，只是神色有些焦急，她回忆着刚刚在镇上听到的消息，道：“那些道士自称太清教门下，说想要平复山神怒火，需要一场极大的法事，为了彰显诚心，临山镇每家每户都要出钱出力，不但如此，他们还说要选出一对童男童女，用来祭奠山神。”
品茶的老人，之前看到孙女的时候还满眼慈爱，一听到童男童女的字眼，老人抓住茶杯的手忽然捏紧，又缓缓松开，轻轻将茶杯放到了桌上。
“我家的小菀儿长大了，总喜欢打听一些新鲜事，爷爷老了，管不住你，你是大家闺秀，如果再这么疯跑，爷爷可要将你送回你父母手里喽。”
老人的眼里依旧充满慈爱，然而眼底的深处，有一股无人察觉的怒火在涌动。
程家的这位老人名叫程昱，平日里生活节俭，人缘极好，不仅言谈得体，还极有学问，四邻八舍的乡亲对于这位程老爷子都十分敬重。
程昱这个名字在临山镇这种边陲小镇自然无人认得，可如果放在大普京都，这个名字所代表的含义，沉重到可以号令千万人生死的地步。
普国六年前的左相，程昱，程鹏举！
没人知道为何一代宰相会隐居在临山镇，更没人知道六年前究竟发生了什么，才令这位一人之下万人之上的老人，一走便是六年，从此不问世事，每天所做之事，也仅仅是摆弄摆弄花草，练练字，或是教导自己的孙女。
与老人住在临山镇的女孩儿，是程家长房嫡系的后辈，也是程昱的亲孙女，叫做程林菀，别看年岁不大，早已知书达理，只是少年人的心性活泼，看到一些不平事，自然想要尽力反驳，听到爷爷说她疯跑，顿时小嘴儿一嘟，有些委屈地说道：“婉儿才没乱跑，是街上的动静太大，在家里都能听得清楚。”
老人笑了笑，指了指空了的茶壶，温和地说道：“给爷爷打壶茶来，过几天我们就要回京了，到时候爷爷可没有时间管你这个疯丫头喽。”
撅着嘴的少女闷闷不乐的添水去了，厅堂里一时间安静了起来，坐在椅子上的老者，目光变得越发深邃，左手里，紧紧地抓着一道明黄的锦昂，隐约能看到祥云瑞鹤的图案。
那是一道圣旨，当今圣上命他官复原职的圣旨，这副圣旨本该三年前就送到，却在三年后的今天清晨才被人快马送来。
“太清教，活祭……国师，你要毁我大普江山不成！”
幽深的庭院里，老人的咆哮再也无法压制，如同雄狮的低吼，那是对于蒙骗百姓之人的愤怒与无奈。
“童男童女？”乘云观的后院，刚从街上回来的徐言，挠了挠脑袋，对于听来的这个消息有些一知半解，他自语道：“祭品都是死的，三牲还不够么，难道他们要祭活人？”
道家法事，三牲足矣，如果真要祭活人，不管别人怎么看，在徐言的认知里，那根本不是道士，而是恶魔。
屋子里断断续续的咳嗽声，打断了徐言的猜测，他急忙跑了进去，老道士已经难得的清醒了过来。
“师父……”徐言来到老道士的近前，欲言又止。
“太清教的人，开始索要财物人手了吧。”徐道远咳嗽了几声，坐了起来，虚弱地问道：“他们有没有提及童男童女？”
徐言点头，脸色不大好看，老道士则苦笑了起来，道：“坑蒙哄骗，威胁恫吓，先是慑服人心，才好弘扬教义，再施雷霆手段，才能收拢教众，粗陋的把戏，阴毒的攻心计，这，就是人间啊……”
第12章 通天路
徐道远的低语，让徐言心头一沉。
“师父，他们当真要动用活祭？”
“怕是如此了……咳咳咳。”
“太清教不是正派之首么？怎能乱杀活人！”
“正派之首？”老道士的眼里出现了一丝追忆，目光闪动，道：“普国有很多正派，可是之首这个称谓，不过一家之言，真要论到大普正派之首，太清教还差着几分，而且谁告诉过你，正派的人，就不会枉杀无辜？”
看着徐言眼中的迷茫，老道士轻笑道：“天下熙熙，皆为利来，痴儿，痴儿……”
徐道远的话，徐言听得懂，只不过他想不通而已，为了一个把戏般的山神震怒，难道当真要