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“一起走,路上有个照应。”
十三郎随口应着,不忘照顾几名学子颜面;牙木不便再说什么,遂将担忧按回肚子里,率六名魔修与几人作别,取向自己的那一方。
说来甚是奇妙,灵魔别前,通常情形都会冷言寒目,彼此巴不得早点脱离对方视线;但在这个队伍里,气氛竟显得融洽而热烈。
六名魔修从黄、周两人嘴里获知不少道院典故,心生诸多向往;三名灵修听魔修以见证者的身份讲述当年乱舞之变,亦不禁为之眉飞色舞,感慨萧师兄神采。可惜时间太多短暂,双方都未过瘾便要分道扬镳,彼此不禁唏嘘感慨,颇有依依惜别的味道。
“周大眼,别忘了你我的约定,看谁先成就元婴。”
一名魔修走出远远,仍不忘回头向新朋友“挑衅”,脸上却带着笑。这边周星星不甘示弱,更不能容许学院压倒道院,振臂高呼道。
“成就元婴算什么,干脆咱们比比谁能先一步成道,飞升上界如何。”
魔修一愣,随即放声大笑,极开怀但不像初来时那样讥讽轻蔑,眉间透着轻松与真诚。
“好好好,就比谁能先一步飞升,哈哈!”
周围的人均为之失笑,就连关雁秋都为之冰颜解冻,笑骂一句“周师弟不可狂悖”,再赞一声“周师弟机敏”,之后回头面对十三郎。
“前辈,咱们是不是也出发……前辈怎么了?前辈?”
“呃……好,马上出发,马上出发。”
十三郎随口应着,极力让脸色不那么难看,仍压制不住眼中凌厉,胸中如翻江倒海一般。
“飞升通道,原来是飞升通道打开……不,是有望打开!”
……
三日后,斜谷入口不远。
斜谷是个配得上草语花香形容的山谷,谷似长河宽阔,内里草地如厚厚的毯子,绵延近百里。因其宽度足够,人在谷内,胸中丝毫没有如寻常峡谷那种紧窄拥堵的感觉;仰面高望,天空仿佛变成夜晚才能见到的银河,玄奥中透着妖灵大陆少见的轻灵。
鸟鸣声声不乱耳,蛇蟒穿行草不惊,斜谷中的气息宁静而祥和,乍一看宛如世外桃源。两侧山势连绵无尽,若一直走下去,下游会慢慢变成湿地,溪流最终变成一条由宽到细、再由细至宽的河流,直达泗水河。
泗水河其实就是海,其宽甚至还超过普通大海,因而斜谷本质上可看成泗水支流,仿佛流淌在大地上血管;其最上游便是这条血管的起源,也是灵修安置传送阵的所在。
传送阵,首要考虑是空间稳定,其次才是不受攻击。传送本身撕裂空间、同时又最害怕空间因意外被撕裂,为了满足这个条件,传送阵位置需要精心选择,可以是山顶也可以是谷底,可以是水中也可在火海,甚至可以安置在千尺地下。
首先找到最合适的位置,其后再考虑此处是否安全,方不方便守卫,这就是传送之地的选址原则。
由此地赶往乱妖瀑,直线行走、且从不停顿也需数月方能抵达,传送则瞬息可至,战时意义之重大无从估量。然而妖猎森林内本身就不太平,加上临近青狼战场,可想而知灵魔双方在选择传送地点时费了多少心思。
这项工作从金山之战后开始着手,待到斜谷被发现并确定下来,时间已过去整整二十年。
选择斜谷是因为它满足条件。第一条不用说,这里的空间如谷内气息一样宁静,没有什么可以挑剔。至于第二条……
“是因为这种名叫二叶草的草。”
周星星手里捏着一颗只有两片细叶的小草,脸上闪着炫耀的光辉说道:“就是这种草,有灵之物均不敢靠近,足以保证斜谷不被攻击。”
黄渠性格较为严谨,在一旁补充道:“人为除外。”
周、黄二人修为一般,能够从八分院脱颖而出、被选中前来外域试炼,自身各有特长。除饲养灵虫这项共同的爱好外,黄渠是一名颇有天赋的阵法师,周星星则是一个颇为冷门专修:药草师。
药草师,顾名思义专精于草木类材料,其最终目的多为炼丹,但不是全部。划分类别的话,它可以算作丹师的一个分支,不够全面,当然也更专业。周星星之所以做此选择,与其资质、性格与所受到的教导有关;其天赋出众但又不够出众,性格不够强悍、或者说缺少雄心壮志;修行的时候,无论在宗门还是在道院,老师的建议都是不要贪多,尽力发挥潜质便好。
如此便造就了今日的周大眼,对药草的爱好与了解,有着连寻常丹师都无法比拟的深度。
关雁秋目光四望,发觉二人所讲的小草随处可见,神情疑惑说道:“这么多?”
本以为二叶草什么了不起的东西,结果如大白菜一样满手抓,关雁秋多少有些失望。
周星星连忙提醒道:“可不要因此小看它,正因为多,才令妖兽不敢靠近,连鬼物都惧之三分。这种草有个别名,还有个专门形容的句子,听起来可怕得多。”
“是什么?”十三郎随口问了句。
“子母连胎,神仙不活。”
周星星指着其中的一片叶子,认真回答道:“它叫冥王愁,冥王也要发愁。”
第991章 二叶连胎,天下奇毒
冥王,阎罗大帝,冥君……
因对未知的强大存在过于敬畏,人们会凭想象给其冠以多种多样凶焰滔滔的名号;沧浪星没有谁真正进入过冥界,有的是空间可以发挥。
进而思之,二叶草能与这种名号联系起来,其霸道毋庸置疑。
小小一颗柔嫩青草,手指碾碾便能揉烂,霸道在何处?
“看这里,不细看很难瞧得出。”
一茎两叶,二叶草形似一个“丫”字;周星星指着右边叶子与茎干相连处,兴奋说道:“就是这儿,这颗嫩芽。”
包括十三郎在内,几双眼睛聚精会神盯着那颗被形容为嫩芽的东西,神情茫然。
小小一颗颜色略深的点,假如不是周星星如此郑重其事指出来,没有人认为那是一条孕育等待释放的生命,说它是颗“人脸上的痣”更适合。
“不要小看它喔!这东西,用得好就是绝品仙药,用不好就是天下奇毒,冥王愁!”
严格讲这句话本身就有问题。无论绝品仙药还是天下奇毒,都需要将其运用到极致、也就是“用得好”才可以。眼眯成一条缝,周星星啧啧连声但透着几分失望,说道:“可惜它没有发芽,不然的话,那只蚂蚁或许就有救了。”
十三郎神情微动,说道:“详细讲讲。”
周星星连连点头,说道:“子母连胎,意思为这种药草有子嗣概念,如人、猪、狗等生灵一样,孕育很久才能诞生后代。瞧这两颗叶子,它们好比父母,嫩芽就是孩子,与母体连在一起,永远不会脱落。”
一路得到十三郎指点相助,三名学子对妖猎森林之凶险有了充分了解,可谓大有收获。周大眼本性淳朴,受人恩惠憋着劲儿想要回报,此时发觉贾前辈不懂二叶草、且流露出感兴趣的模样,顿为之振奋莫名。
示意大家跟着自己的目光,周星星说道:“二叶草能生娃,但它永远只有两片叶子,原因便在于这种嫩芽。从诞生那天开始,它不停掠夺母体养分,生长一分,母体便随之枯萎一分;直到母叶死亡,新叶生成,仍维持二叶形状。”
十三郎说道:“老死幼生,有许多植物存在类似情形,看起来很寻常。”
周星星摇头说道:“那些我知道,二叶草与它们完全不同。其母叶不是因为衰老枯萎自然死亡,而是被子嗣活生生掠夺根基,包括自身养分精华通通被吸收而死。”
声音不知不觉有些冷,周星星谨慎说道:“如按照我们人族的说法,这就是克!子出生即克母,克到死!”
听他这么说,十三郎目光微凝。
周星星说道:“生灵冥冥中有灵,二叶草亦不例外。母叶正当壮年不甘心枯萎,会本能地限制嫩芽,不允许其生长。如非二叶草成形必定伴有嫩芽出现,相信母叶绝不会主动孕育子嗣,以免给自己带来祸根。”
周星星感慨说道:“事实上,绝大多数二叶草的嫩芽终生都不能开放,原因便在于此。”
听到这里,关、黄二人面面相觑,彼此都能看出对方眼中的寒意。有此感触,两人脸上轻松的表情不见了踪影,连带望着二叶草的目光也有变化,宛如面对远古恶魔。
十三郎默默说道:“子克母,母扼子,的确够毒。”
周星星附和说道:“比较心性本质,说二叶草乃天下第一奇毒,亦能当之无愧。”
关雁秋忽然说道:“它好像变大了。”
周星星一愣,说道:“什么变大……真的在变大!”
说话间,两片绿叶在风中轻轻摆动,好似在与周星星的话相呼应;视线中,那颗嫩芽仿佛变大了些,正以坚决姿态朝周围蔓延。
“看到没有?看到没有!”
周星星几乎要跳起来,神情激动又显得异常紧张,还带着无法形容的期待大叫道:“脱离大地母体变弱,嫩芽随之感受到危机不再蛰伏,拼死也要一搏。这种情形,即便在二叶草中也不常见,称得上是奇迹!”
大呼小叫的声音,听在耳中如怨灵嘶吼,带来鬼气森森的感觉;此时此刻,周围原本随时能听到的鸟鸣虫吟彻底消失,安静犹如幽冥死域。
视线所集,嫩芽以雨后春笋冒出了尖,那片孕育它的叶子变黄变软,原本如剑一样峭立的身姿很快佝偻,仿佛被烈日暴晒十天,蔫蔫提不起精神。再往后,随着嫩芽逐渐茁壮,枯黄母叶慢慢变得透明,内部如有流动的感觉。
“用神识,但要小心些,不要被它吞掉!”
周星星慌忙移开手指,遥遥说道:“注意了,这个时候的它很弱小,但也是其一生中最毒的时候。不过不用怕,只要不与之接触就没事……快看快看,母体并不愿被嫩芽吸收,它在挣扎,在反抗,看到没有?”
不用提醒,众人放开神识便能够发觉,母叶中液汁流动常有反复,叶片如抽筋一样来回弹动。与此同时,神识与嫩芽接触分明感受到一股吸扯的力量,仿佛有张嘴隐藏其内,疯狂吞噬与之接触的一切。
但正如周星星所讲的那样,此时二叶草嫩芽还太弱,几人中最差的一个也比它强大千万倍,小心控制即可无碍。
“真的噬母……”
望着那颗渐渐老去,不,是渐渐变成灰烬般飘散的母叶,再看看那颗生长到如绿豆般大小的新芽,黄渠似能听到它正以疯狂的姿态咆哮呐喊,面色不知不觉变得惨白。
“它会不会长到……”
“不能。”
周星星断然说道:“首先嫩芽本身就没有准备好,其次母体抗争会消耗其力量,还有这颗二叶草已离开土壤,无论如何都不能可能完成生长。”
关雁秋询问道:“不成,将会如何?”
周星星回答道:“会死。母子都会死,最终化成气息释放到周围。因这种气息太残暴、太无情而且太毒辣,我们很难感受得到,却瞒不过那些天生具有敏锐直觉的妖兽鬼灵,所以不敢靠近。”
母叶老去慢慢消散,嫩芽还仅仅具备雏形,如此意味着噬母将至尾声。下一刻,随着母叶彻底死亡,二叶草变成了独叶。叶片与茎干相接处,嫩芽明显无法继续生长,开始掉头扑往另一个方向。
“它想克父!”黄渠惊呼起来。
周