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看那黑驴眨眨两只大眼，阿依木摇头道：“我真是糊涂了，你一头黑驴知道什么，问你你也答不出来。”便爬了起来，刚将艾曼弄醒，又见黑驴在年小侠身边低鸣，走了过去，看也不看便捏住年小侠的鼻子和嘴巴。
年小侠的脸色越发难看，憋的难受，眼角慢慢浸出眼泪来，阿依木才陡然松手。年小侠一下子便哭了出来，猛的喘了几口气后又是喷嚏又是咳嗽，鼻子和口中喷出几许湿沙。
艾曼拍了拍年小侠后背，待他略有好转后将他拎了起来抖了几下，道：“沙子留在衣服里面小孩子细皮嫩肉的可禁受不起。”说罢又将年小侠放下，帮着阿依木将两个已经被林剑澜刨出来的骆驼连在一起，栓在余下的骆驼上，顺次将它们拉出了沙坑。
这些都折腾完，天空已经繁星闪烁，三人坐在沙漠之中补充了些体力，阿依木方缓声道：“这样看来，我们是没有一个人知道林公子去了何处了。”
年小侠将头埋在两臂之间，眼泪啪嗒啪嗒的掉进沙中，瞬时不见。阿依木道：“这两匹骆驼上的水袋被取走了，林公子必定是带着去寻找水源，可他对这带地貌又不了解，能去哪儿找水呢？”
艾曼道：“阿依木，与林公子同路这么多天，你还不了解他么？他为人谦逊，一路上一直都听我们安排，从不擅自行动，更别说在一片极有可能迷失方向的大沙漠里面找水了，除非是他亲眼所见。”
阿依木反驳道：“这地点没有绿洲！我们走了这么多年从来没……”说到此神色大变，颤声道：“艾曼，你……你说他是不是……”
艾曼叹了一声，道：“他可能是看到魔鬼城了……”
先是来了魔鬼风，这会儿又听见“魔鬼城”三字，年小侠抬头抽泣道：“那是什么地方？林大哥会被妖怪吃了么？”看二人都是沉默不语，眉头紧皱，心中越发害怕担忧，终于号啕大哭起来。
二人见他如此，更加手足无措，阿依木急忙安慰道：“你林大哥武功高强，就是有妖怪，也要被他打的落花流水。”
这不过是哄小孩的话，他与艾曼都是担忧到了极点，然而现在出去找林剑澜也是十分不智的行为，只能一边等待一边默默祈祷，希望林剑澜能自己回来。
这一夜没一个人能合眼，年小侠抱着黑驴，阿依木与艾曼靠着骆驼，心中俱是在问：“若是林剑澜没有回来，该怎么办？”
似乎都把天亮当成了一个界限一般，漫漫长夜过去，当沙漠中重现曙光的时候，三人不约而同互相看了一眼。阿依木哑着嗓子道：“或者向前，或者回去，决定吧。”
年小侠哑着嗓子道：“两个爷爷，能不能多等半天，只要半天就好。”
阿依木二人看他目光极为企盼，他们又怎能忍心就此离开，便点了点头，只是半日时光也是眨眼而逝。
艾曼叹了口气，站起身来，年小侠只抱着黑驴，憋着嘴忍着泪，将头摇的如同拨浪鼓一般道：“我不走，我要在这里等。”
艾曼道：“我们可以一同陪你等，再等一天一夜、几天几夜也没有问题，大不了齐齐死在这里，但你要明白，林公子十有八九不会回到这里来。”
阿依木道：“艾曼，我们这两把老骨头倒无所谓，但若是向前走，这孩子还能不能或者出这片大漠我可没法保证。林公子对他十分照顾，肯定也不希望他有什么危险，还是回去吧。”
年小侠大哭出声道：“我不回去，林大哥既然找水，肯定不会向后退回去找，如果一直向前走，说不定还能见到他。”
艾曼道：“这孩子说的也有道理，林公子虽然没有回来，但也不能就说他……唉，也罢，继续向前吧。”他差点把“死了”两字说了出来，但心里已经是这样想了，林剑澜孤身一人迷失在大漠中，身上没有吃喝，恐怕是活不成的，继续向前，若真能找到林剑澜提到的地方，也算是替他完成个遗愿，想到此艾曼强打精神，仔细检查了一番，三人重又向西行去。
行了不多久，艾曼和阿依木却突然跳下马来，年小侠不明所以的看着艾曼附耳沙上，只一会儿他额头汗珠便大滴大滴的落下，站起来时嘴唇已经发白，颤声道：“完了……完了……怎么偏这时候这地界还有强盗？”
阿依木看他神色紧张到了极点，道：“多少人？”
艾曼道：“听不真切，百十人总是有的。”说罢摘了一些水袋下来，着急忙慌的在地上挖出了一个坑，将水袋丢了进去，又急忙覆盖好。
阿依木一边帮他推沙一边叹道：“这恐怕也没用，他们为了财物而来，我们却两手空空，若是没得到甜头，哪会轻易留我们命在？要我看，我们俩在这里抗着，小侠和黑驴带上水，能跑多远跑多远吧！”
年小侠拦在二人面前道：“你们别小瞧了我，我好歹也是练武之人，百十个强盗哪在小爷我的话下！”他不大年纪却学江湖中人，这么大的口气引人发笑，但阿依木和艾曼却笑不出来。年小侠也是暗自心虚，虽然跟着端木耳练武，却从未真与人实战交手，何况这么多人？
看来对方人数的确十分庞大，过了一会儿，就连年小侠都能听到声响，再看前方烟尘滚滚，似一片黄云慢慢逼近，朦胧中只见无数人影。
这些强盗越来越近，阿依木和艾曼的腿便越来越软，暗自打定注意，二老一小说不定苦苦哀告还能博得同情免去一死，刚到近前二人便跪爬在地上，连声道：“我们不是商人，是从肃州回老家的，各位好汉饶命哪！”
却听不到对方回答，也不见对方动手，二人抬起头来，心中惊诧，走了这么多年的沙漠，从未见过这样有排场的驼队，只骆驼便有上百匹，并不像普通商队那样将水袋挂在驼身之上，而是每四个骆驼编在一起，后面拖着一个硕大的车斗，说是车，却没有轮子，斗里是数个铁箍木桶，里面有水声响动。
若干个零零散散骑在骆驼之上的仆役模样的人正对着三人发呆，一副不明所以的样子，在他们身后，则是三个分别由两匹骆驼抗起的轿箱。那轿箱四周也是箍了铁条，看样子十分结实，否则从前方而来，不可能经过了“魔鬼风”而安然无恙。
沙漠中行走艰难，风餐露宿，不能吃苦的人万万进不了沙漠，阿依木和艾曼从没见过这样“享受”着被一直抬进沙漠的，这样的排场岂会是强盗。他们二人的恐惧完全被惊诧代替，下巴几乎掉在了地上，良久也说不出话来。
片刻中间那轿箱下面的骆驼慢慢跪地，门被打开，一只白如凝脂的纤纤玉手扶上了门边，手腕上带着数缕细细的银镯，上面悬挂的小铃发出一阵清脆的碰击声。接着一个少女垂头而下，一绺发丝轻轻摇在耳边，下面若隐若现一点镶金翠色，鬓边一溜儿海棠绢花，在这除了黄蓝两色什么都看不见的大漠中，格外抢眼靓丽。那少女足尖刚点了沙漠，又忽的转头向他们一笑，这一笑眼含春色，梨涡酒醉，端的是百媚横生。
阿依木和艾曼只看的发呆，不知这是不是天上仙女降临人世，又看那仙女翩然走在沙上，直到眼前，躬身轻舒玉臂，将二人扶起，方朱唇轻启，娇滴滴道：“老大爷，这我可当不起。”
听她说话，更是让人骨软筋酥，二人迷迷瞪瞪之时，却见年小侠从旁边跑了过来，一把拽住那仙女道：“陆姐姐，林大哥他……”
那女子正是陆蔓，他们到了长安，韦素心早已离去多时，行市又恢复如初，骆驼马匹自然又被他们扫荡一空。有权有势之人，一路行来当真是极为方便，李隆基只是一路拿钱、权砸将过去，通畅无比的到了肃州。
这抬轿运水的方法却是李隆基想出来的，从极寒北地运送雪水到宫中以供饮用，雪地中也是无法用普通马车运送，通常是两块木板搭起在地上拖动滑行，北地人叫“雪橇”的就是。他见车轮深陷沙中寸步难行，他便想起这招来，让人赶制了若干大桶，又额外配备了多处一倍的驼群，日夜轮换赶路，速度倒十分快捷。
年小侠拖着陆蔓泫然欲泣，陆蔓蹲下焦急道：“你林大哥他怎样了？”又四顾道：“他怎么不在此处？”
话音刚落李隆基却从另一个驼轿中走了下来，道：“陆姑娘逗他作甚？小侠，你要找林公子可不难，过我这里来。”
年小侠向后退了退，可又忍不住要猜测李隆基话里的意思，最后仍是一步步挪了过去，趴着驼轿门口向里张望。刚探头进去看见里面情形，年小侠顿时又惊又喜，正要开口，里面的万秀却轻轻摆了摆手，又伸出一根手指在嘴边轻嘘了一声。年小侠又将头撤了出来，虽然心中一块石头落了地，却仍是十分疑惑，回头道：“阿秀姐姐她……她这样的身体，你们怎么竟带她进了大漠？”
正如年小侠担心的那样，万秀在车厢内，虽然瘦削的脸隐在暗影之中，却仍是吓人的苍白，半倚半躺，身体早已无力端坐。即便这样虚弱，万秀一只手却还是极为留恋的搭在林剑澜肩上，将他轻轻拢着靠在自己膝上，默默凝视着仍在昏迷的脸庞，另一只手则拿起润湿的帕子，一点点的沾在干裂的唇上。
那嘴唇过了良久方轻轻吐了一口气，万秀的手停了一下，有些紧张，帕子被她握紧，滴了一滴水到林剑澜脸上。
林剑澜缓缓睁开双眼，不知身在何处，最后游移的眼光才落在万秀身上，一时间百感交集。曾几何时，他也是这样躺在万秀膝上，昏暗中饮受这滴滴冰凉甘露，恍如昨日，而今竟不知是梦是真，轻声道：“阿秀，我是在做梦么？”
万秀笑着摇摇头，低声道：“若是做梦也好。”却又别过头去，道：“你醒了，好叫别人为你担心，小侠！小侠！”
卷四 第35回 莫思归
年小侠一直在门边等待，听到里面轻声呼唤，急忙探头进去，见林剑澜已经端坐在万秀对面，虽然神情憔悴，但看来已经没有什么大碍。年小侠不禁高兴的跑到阿依木和艾曼面前又蹦又跳道：“林大哥醒了！魔鬼果然不能吃了他！”
林剑澜刚下得车来，听到“魔鬼”二字，道：“什么魔鬼？”
阿依木和艾曼见这群人与林剑澜颇有交情，原来是虚惊一场，不再害怕，都松了一口气。阿依木将水袋从沙子里面拽了出来，道：“林公子去找水，迟迟不归，让我们好着急，都说你恐怕是见到了魔鬼城了。”
林剑澜道：“我不该自己乱走，累得二位替我如此劳心。你们说的魔鬼城，我不知道是什么意思。那场风暴过后，你们和小侠都没有醒来，小侠看起来似乎十分危险，我又找不到水，正没有办法，却看见前面有好大一片绿洲，我心中高兴，便拎了几个水袋，想着取了水就回来。可是真的向前奔行的时候，却觉得那绿洲似乎就在眼前，却怎样也无法接近，竟是越走越远。”
艾曼道：“这就是了。沙漠中常常有这样的事，突然凭空看到绿洲或者城市，如果奔过去，却怎么也到达不了，这是妖魔鬼怪故意用幻象欺骗行商。如果一直追了下去，便会迷失方向，最后渴死饿死在大漠中。我们常走的人都说，沙漠里面最可怕的不是风暴、干旱，而是看得见摸不着的绿洲。”
林剑澜想起昨日无论怎样奔跑，那“绿洲”距离自己都是一样的远近，只能看着却无法