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随侍在旁的阎湖、阎采儿僵硬得像两尊雕像，甚至可以听到在屋外守护的阎如的呼吸声。终于，在玉碗中，心符水印只剩浅浅一碗底的时候，李珣也在阎夫人水一般的肌肤上勾勒出最后一笔。
他手指移开，布满背脊的符箓禁纹齐齐闪亮，墨绿的莹光恍若蒙蒙妖雾，扑面而来，其中还游动着数十道扭曲的血丝。
而在阎夫人胸前，那颗金珠不知何时竟有大半内陷进去，彷佛与她的骨肉融在一起，外面只余下一层微凸的弧面。
稍停，数缕浓淡不均的碧绿气雾从中流出来，循着胸口的符纹轨迹，蜿蜒而上，融入妖异的光雾中去。
数息之后，一切异象均消隐不见，就连祼背妖异的纹路图画，也颜色消褪，更像是逐步隐没入肌体深处。
阎夫人的背部，又恢复了雪白光裸。
李珣长吁一口气，示意阎湖二人为阎夫人披上外袍。
不知不觉中，他额头上已布满汗珠，这持续近三个时辰的勾画，完全考验他的细致功夫，绝不是件轻松的事情。
他已如此，更别提从头到尾硬撑下来的阎夫人。
除了要忍受刺髓刻骨的痛楚，还要分心以真息导引，甚至必须封闭全身毛孔，连汗都不能出来一滴，心神、体力都损耗极大。
等到李珣收手，阎夫人便再也忍不住毛孔开放，转眼香汗淋漓，整个人便似是从水中捞出来一样。
她这个样子，阎湖也不便把祭袍披上去，只能低头询问，是否要沐浴清洗。
阎夫人还未说话，屋内诸人同时生出感应，在无可计量的遥远地底，沛然难御的冲击波，正飞速地向上蔓延，即使鬼门湖周边被禁制封锁，也依然可以感觉到地面愈来愈激烈的震动。
“时辰到了。”
此时无需再说什么，阎湖拿起毛巾，匆匆为阎夫人擦干身子，阎采儿亦展开妙手，飞速地将手上蓬松的散发结成发髻，再以一根乌木簪子固定在脑后。
阎夫人静静地坐着，由她们摆弄。
透过镜子，李珣看得分明。虽说她容色苍白憔悴，可一双眸子，愈显得黝黑深沉，偶尔流过其中的，亦是金蛇电火，撼人心魄。
“嗡”的一声长鸣，钟声绵延的震波传到此地，引得屋内诸人气息浮动。
这便是湖心岛上的“召灵钟”敲响，参加祭祖大典的宗门修士，必须在钟声九响之前，到达湖心岛。
室内所有人的目光都集中在阎夫人身上，这一刻，她才是一切的轴心，主导着、至少是最大限度地影响着宗门的未来，如此地位，便是李珣，也无法替代。
她微阖起双眼，随即睁开，缓缓起身。
与之同步，室内弟子均略微躬身，表达对师尊的恭敬和支持。
不过，李珣却没有这么做，他此刻的地位，决定他只能成为阎夫人的合作者，而非是弟子的身分。
阎夫人转身，眸光直视过来，李珣坦然相对。
随即，目光错开，阎夫人轻移莲步，幽灵般从他身边擦过去。便在交错的刹那，她低声开口：“百鬼……”
“嗯？”
“今日之事若成，我在世一日，你我便同为幽魂噬影宗之主！”
李珣讶然望去，阎夫人却先一步迈出屋门，门外阎如先是行礼，继而为她撩起风帽，阻绝了李珣若有所思的目光。
第四章 争位
行走在长年弥漫的雾气中，李珣的感觉，更像是穿行在火焰里。
飘荡的雾气与皮肤接触，恍若火舌舔舐，使毛发欲焦。这表明，周围的阴气浓度，已到了一个不可思议的程度，天然凝成阴火，排斥一切非同源的存在。
在此刻，鬼门湖是绝不欢迎外人的。
阎夫人走在最前面，她全身都覆盖在祭袍下，漆黑的底色与灰蒙蒙的雾气交织在一起。
祭袍上缀饰的碧绿花纹，随着身姿移动，彷佛活了起来，伴随着莫名的韵律向雾气中延伸，自然驾驭着周围浓郁的阴火，生成一股独有的气机震荡。
钟声第三响，鬼门湖的阴火浓度瞬间又上了一个新的台阶，后面几个修为稍次的弟子，已必须明显提气，才能抵挡住外界的压力。
阎夫人的祭袍上，碧绿的花纹越发明亮，那光芒照在虚空中，将方圆数丈都印上了其独有的纹路，在此形成了仅属于她的独特领域。
此现象在鬼门湖每个方向都有发生，每一处便是一位长老的象征。
对此熟悉的宗门弟子，完全可以通过气机感应，远远辨明这位长老的身分。
李珣便很轻松地察觉到，相隔约二十里，碧水君冷厉冰寒的气息，正肆无忌惮地放射出来，偏又以奇妙的方式，大口吞噬周遭的阴火，形成巨大的空洞，独特之处，为诸长老中的翘楚。
相比之下，阎夫人的表现便阴柔得多。
似乎双方有意拉开距离，区分派系。
可以清楚地感觉到，来自各个方位的长老泾渭分明，一些人向碧水君靠近，另一些则朝这边走来。
随着彼此之间的鸿沟越拉越大，雾气之中暗流汹涌，挤得人喘不过气来。
第四道钟声响起，湖心岛周边的人声已密集许多。数千宗门弟子，除确实脱不开身在外的，均已集中到此地，而他们尚没有踏上湖心岛的资格，只能停在大湖周边，纷纷跪倒尘埃。
李珣等人便从这些跪伏的弟子中间穿行过去。
弥漫的雾气中，影影绰绰的大片人影，无边无际，在中间行走，固然有俯瞰众生的快感，却也不能摆脱来自于他们身上的沉沉压力。
第五。
第六……
第七！
连续三道震天的钟鸣前后相迭，宏大的声波挤在一处，轰然地爆开，恍如平地生雷，又似狂飙席卷，与地下遥远的空间中，涌上来的巨量阴气交合卷缠，再迸发出来。
以湖心岛为中心，数十里雾霾被冲得支离破碎，天地间猛然为之一清。隐约中，夜空幽冷的星光，辛苦地穿透枝叶，照射下来。
湖心岛周边，数千弟子忽地齐声呼啸，与回荡不休的钟声交织在一起，山崩海啸般扩散开来。
呼啸声并非是平直的，而是有着几个简单的转折，不损雄壮，而自有一番高古朴直的韵味在其中。
据传，这是九幽老祖开宗立派之前便存在的太古调子，被拿来做了祭歌，极是妥帖。
啸声钟声浑若一体，直耳中灌入，震荡心魄之际，亦使人热血沸腾，恨不能随之长啸，以为发泄。
虽未当真啸出声来，可李珣听得清楚，他身边的修士，包括阎湖等女子，脚下都重了几分，正是心神激荡，不可自抑之相。
当声息渐弱之时，阎夫人一行人终于到了湖心岛上，几乎同时，碧水君亦从岛的另一面登上来，在鬼门湖难得的清明天色下，双方目光撞击，在空中炸开刺眼的电火。
但关键并不在这里。
从此刻起，人们便能直观地看到，除了阴馑这位注定要于今天退位的长老之外，宗门其余九位长老表明的立场。
阎三碧四，九名长老中的七位，分别沿着他们所支持的人的路线，踏足小岛。
还有两位特意绕了个圈子，从第三条路上进来，表明他们中立的态度。
“三和四？真是奇妙！”
李珣对数字相当敏感，从纸面上看，在宗门长老的支持度上，阎夫人稍处下风。
不过，若是事情按照最常规的方向发展……
正想着，第八道钟声从湖心岛正中央，专门开辟的钟楼上轰传出来，截去了周边数千弟子的如海呼啸。
霎时间，鬼门湖中，除了这浩荡的钟声，便再没有了任何杂音，直到湖心地宫门户开启。
厚重的石门吱吱咯咯的响动，在有序的钟声中显得分外刺耳，在石门之后，鬼机和冥璃一前一后，抬着肩舆，缓步走出。
冥火阎罗眯着眼睛，静静地倚坐在上面，身上也披了件崭新的祭袍，一侧，阴馑拄着拐杖，脚下却如不沾地般飘行。
当宗门地位最尊者与资格最长者同时现身之际，所有人都微微低头，表示敬意。
冥火阎罗并不在意，只是抬起眼，透过湖面正上方巨大的空洞，贪婪地凝望着澄静深邃的夜空。
钟声袅袅将逝，湖心岛下，隆隆的地动声已由远而近，充斥耳中，湖面上则渐渐冒出大小不一的气泡，咕嘟咕嘟的声响，似是湖水被煮得沸了，湖上喂养的寒水鸦早逃得干干净净。
无数道目光集中在冥火阎罗身上，千差万别的心思，便这样投射过来。
有很多人想知道些什么，更多人则想得到些什么。直面如此纷乱错杂的眼神，换个意志稍逊的，此时早已心虚气弱，难以自恃。而冥火阎罗仅是一笑，收回了凝望夜空的目光。
那是他最后一眼望向天空。
他没有看向任何人，枯干的手指轻敲扶手，鬼机、冥璃当即会意，穿过阎夫人、碧水君两个队伍中间，继续前行。
没有人多说一句话，只是由十二位长老打头，二十七名大姓弟子在后，缓步跟随着前方的肩舆。
湖面上的气泡炸裂声不绝于耳，渐渐压过了召灵钟的余音，修为较高的弟子，甚至可以感应到地下哧哧喷射的阴火气柱。湖面在逐分地降低，阴火的投影，在上面蒙了一层浅灰的阴翳。
在湖心岛东北角，临着湖岸，鬼机二人停住，却没把肩舆放下，使得冥火阎罗依然具有良好的视野。
阴馑顿着拐杖走上前来，看着气泡翻涌的湖面，嘎嘎发笑：“好啊，今天再看这景儿，是和以前大不一样。”
冥火阎罗青灰的脸庞微露笑容，便在此刻，第九道钟声轰鸣。
这已不是人力撞击所能发出的声音，而是汹涌的阴火狂潮跳动之时，召灵钟的共鸣。
浩荡的音波，瞬间扩散到鬼门湖的每一个角落。
面前的湖水波翻滚涌，浪花碾过湖面上的气泡，便是一波蒸腾的雾气，只是这雾与常年驻留的浓雾相比，实在不算什么，众人都能透过雾气，看清其中的变化。
首先映入眼中的，是数面纯黑颜色的“墙壁”，这些高逾一丈，厚约两寸的“墙壁”，正是深埋地下的“五遁障”。
每次化阴池上浮，都由此物开道，这才给人以“五遁障紧临化阴池”的错觉。
五遁障并未升出水面，只在湖面下尺许悬浮，不过其上交错的气机，已使得整个湖面范围内，行遁法失灵，绝了旁人秘密潜入干扰祭典的可能。
湖面水位越降越低，不过，周边阴气浓度，差不多已凝成如湖水般的实质。
便在此时，所有修为在“销熔虚空”境界之上的弟子，都感应到了幽深的地底，丝丝缕缕透上来的诡异气息。
九幽地气！
纵然只是溢出极少的一部分，但这比普通阴气精纯千百倍的气息刚一窜出，便搅得大气动荡，同时牵引气脉，这一变化，就是普通弟子都感觉到了。
此刻，湖边数千弟子再发呼啸，与久久不衰的钟声交融在一起，回荡在天际。
呼啸声中，宗门祭坛终于渐露真容。
首先冒出来的，是小岛上耸立的石俑。
传说，这是根据九幽老祖亲传弟子的相貌雕刻而成，共计十二尊石俑，其实也就是十二长老的前身。
接着是略高出岛面的祭台，祭台之后，便是化阴池了。
这一切与李珣在地下时见到的差相彷佛，不过，此时九幽之域的入口并未显现，而且，上面也没有祖师咒灵那个怪物。
小岛终于�