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“真奇怪。”艾修鲁法特在脑海里问嘉莉。“我就这么引人注目吗？刚才这个人好像就是特意找上我的。”
“嗯，主人，您或许没有感觉，但是现在您已经有了令人过目难忘的气质了。”嘉莉解释道。“这种东西是深入您的一举一动的，有经验的人能够看出您的与众不同。”
这段路开始变得不太一样。艾修鲁法特注意到路面已经不是土质的，而是一种他不认识的固态物。这东西看起来很硬，因为马蹄踩过之后，蹄铁没有在路面上留下任何痕迹。
“这是用石灰石和粘土烧制而成的而成的，叫做混凝土。”嘉莉在脑海里解释道。“在人类世界中还属于传说中的技艺，但是在矮人世界里已经相当成熟了。这次我们在卡拉克—格罗姆就看到这种黏合剂的使用。它可以让路面显得干净整洁，而且减少维修养护的工作量。只要是这个世界上存在的科技，我就可以随意的在西瓦尼亚传播哦……”嘉莉的声音突然停下来。“奇怪，为什么我要受到这种愚蠢的约束？这些知识和技术的传播使用应该以实际情况而定才对……你说是不是，主人？”
“嗯。”艾修鲁法特随口回答。他其实没有仔细的在听嘉莉的话，而是看着远方的黑暗城堡。虽然说起来他不应该有太大的激动，但是随着距离城堡越来越近，他却感到一种强烈的欢喜。
“原来，我也累了吗？”他在心中对自己自言自语。
这个时候，伴随自然而然的动作，艾修鲁法特已经策马离开了大路，朝着黑暗城堡的方向过去。其实他并没有必要这么早就离开大路，这只是一种下意识的行为罢了。虽然这匹驮马的速度并不快，但是艾修鲁法特还是在很短的时间内就来到了黑暗城堡的附近。
这已经是最后一段路了。不过，艾修鲁法特注意到前方已经竖立了界桩，说明这里已经属于私人所有。当然，这个“私人”就是他自己，所以艾修鲁法特毫不犹豫的纵马从界桩边上走过。
“站住！”艾修鲁法特没走远多远，就听见一个声音响起。他侧过头，看到一个身影不知何时站住他的侧后面。看得出来，这并不是随意选择的角度，因为站在这个角度，徒步的人很容易攻击骑手，而后者却难以作出反抗。
这是一个面容高傲，眼眸灿如焰火的少女。她的肌肤由于日晒的缘故显得微黑，黑发在脑后束成一束。少女的身上此时散发一种危险的气息，夹杂着与生俱来的一种豪迈野性，使得别人会情不自禁的留神戒备，无法轻视。由于她如夏日阳光般的美貌，一看到她的人不免会想继续向下打量她的曲线。
而她的身体也没有让人失望。少女的身上穿着一套呈现绿色的盔甲，这幅盔甲看起来半是金属半是皮革，但却如紧身衣物一样紧贴身体，凸显出曼妙的身材。除了胸部略微小一之外，其他部分可以说完美无瑕。
“站住，这里是血色公爵的私人土地，不容许任何人进入。”少女用严厉的口吻提出警告。“回头。如果你要见公爵，必须到市政大厅得到相应的许可，并且由正门大路进城堡。”
正常情况下，那些误入者就会表示道歉然后掉头离开。但是这一次这个入侵者似乎有什么地方不一样。就算听了这番措辞严厉但不失礼貌的警告，闯入者也没有任何掉头的意思。少女盯着对方，此时时间正值春夏之交，虽然说是天气晴朗，但是太阳却也没炎热到需要斗篷遮掩的地步。但是这个闯入者却披着遮阳斗篷，将自己的面容隐藏在兜帽的阴影之中。
“我已经警告过你了，离开，否则……”
闯入者伸出一只手臂，缓缓的将兜帽拉下，露出真实的面容。
“公……公爵大人！”少女呆了一呆，立刻认出了对方的身份。但是这实在有超乎想象，因为公爵大人现在应该在城堡里，在里面处理事情……但是……
“抱歉，公爵大人，我弄错了。”少女立刻低下头，并且半跪下来行礼道歉。她知道血色公爵拥有很多不可思议的力量，就算出现这种情况，她也不应该太惊讶的。毕竟，比这个离谱得多的事情，她不也是目睹过了吗？
“你负责这里的警戒吗？”艾修鲁法特问道。事实上他不知道对方的名字，但是却很好奇对方的盔甲。这种盔甲正是所谓的“侦察盔甲”，轻盈、贴身，而且能够随着穿戴者的需要而变色。但是艾修鲁法特记得很清楚，他只有一套这种盔甲，而且已经送给了绯。无法想象绯会把盔甲送给其他人。
他想问问这盔甲是怎么回事，但是马上又意识到自己不应该问，于是说出口的话就变成了另外的东西。
“是的。公爵大人，这是绯队长的安排。”
队长？艾修鲁法特现在觉得在他离开的这几年里，似乎事情没有他预想的那么简单。如果他没弄错，绯应该算得上“夫人”的吧？难道嘉莉的分身做了其他什么事情？
“主人，您在疑惑她盔甲的事情吗？”嘉莉在脑海里偷偷的说道。“这一，其实很简单的啦。还记得您去那个星域诸神的塔里吗？当时您立刻带着咪咪噜离开，所以可能不知道我在那里进行的仔细的搜查。那里居然有一个仓库，里面有一百二十套侦察盔甲。”
“为什么没告诉我？”
“您没问啊。”嘉莉用无辜的声音回答。
“您……需要我来带路吗？”那个少女问道。这个问题自然没有第二个回答。
“嗯，主人，我已经进入了城堡的控制范围，已经和分身进行了数据的链接和统一。看起来我们不在的时候，发生了一些有趣的事情呢。”嘉莉说着。这个时候，他们已经来到了黑暗城堡的入口。因为嘉莉已经取得对城堡的控制，所以此时城堡大门大开着，欢迎艾修鲁法特的回来。
艾修鲁法特大步走进自己的城堡。事实上，这里的情况和他离开的时候没啥区别，整体的结构没有任何改变，通道、阶梯、走廊之类的也没变，只有少数装饰和家具发生了改变。艾修鲁法特注意到房间里多了一些罕见的物品，比如说悬挂在墙上的挂毯——这种东西无疑是来自北方，因为挂毯上的图画是一群猎人在沙漠之中追逐猎物。
城堡里多了很多人，都是年轻的女性。艾修鲁法特所到之处，所有的人都用一种略带害怕的神色向他行礼。很明显，他离开的事情被隐瞒的很好。哪怕是城堡内部的人也不知道他已经离开数年之久。这段时间以来，西瓦尼亚的人们所见到的“血色公爵”实际上只是一个被控制的傀儡木偶罢了。
当然，这不是他们观察力不行。就算艾修鲁法特自己，第一次看到魔图变形成自己的相貌时候也是大吃了一惊，因为实在是太像了。再说，除了绯和蕾雅之外，又有谁对他了解到那个程度呢？这个世界的人，又有谁明白这种不可思议的事情呢？
“蕾雅已经知道您回来的消息了。”脑海里，嘉莉向他说道。“她在上层的房间等您呢。绯不在城堡里，但我已经通知给她了。她应该会很快的赶回来吧。”
艾修鲁法特走上楼梯，来到上层自己起居的区域。这里人很少。在他前方，一个身材娇小的年轻女子满脸高兴，飞也似的朝这边跑过来。她鬓角以上的金发扎了起来，映衬出白里透红的脸庞。她的头发像软滑的丝绸一样随着奔跑的步伐泛起涟漪。在她冲过最后一段路的时候，她绣着金边的淡色丝质长袍在她身上飘动起来。艾修鲁法特伸开双臂，迎接她疯狂而香气袭人的拥抱。
“大人！大人！”蕾雅紧紧的抱着艾修鲁法特。“您终于回来了！”她的脸上满是泪水，声音中满是一种委屈而幸福的呜咽声。
“我回来了。”艾修鲁法特此刻只能爱怜的抚摸着她的头，如此回答道。
“大人……您去哪里了？你不是说过……”良久，蕾雅猛的抬起头，用带一责备的口吻问道。“只离开一年的吗？”
第七节解释
第七节解释
“发生了很多事情。”艾修鲁法特轻声回答。“很多没有考虑到的事情，很多出乎意料之外的事情……我差一以为我再也回不来了。”
说这话的时候，离开西瓦尼亚之后的种种的事情重现在艾修鲁法特的脑海里，虽然这记忆依然十分清晰，但是此时不知为何有一种不真实的感觉。仿佛这一切只是一场幻梦，并不真实存在。
不过至少，他现在站在这里。这才是真实。
“我离开后，发生了什么了吗？”艾修鲁法特轻声的问。绯和蕾雅（当然还有嘉莉）是唯一知道他离开的人。而且看起来，这个秘密一直保守得很好，始终没有被拆穿。嘉莉曾经提议可以让艾里克也参与这个秘密，但最后艾修鲁法特还是没有这么做。“对了，我的替身呢？”
艾修鲁法特所指的自然是魔图。其实除了他自己之外，就算是绯和蕾雅也不知道他的“替身”，也就是魔图的来历。他们只知道那是一个受到嘉莉控制的魔法傀儡，并且拥有很多不可思议的能力。但是那毕竟是傀儡，没有处理复杂事务的能力。所以具体的事务方面都必须由蕾雅和绯出面。
正如嘉莉向艾修鲁法特介绍的，魔图是专门用于战斗的类型。除了战斗之外，它其他方面的能力其实都不是很强。
“它在里面。”蕾雅拉着艾修鲁法特的手，把他带进卧室。这是艾修鲁法特的卧室（尽管严格意义上说，他并不需要睡眠），也是蕾雅起居的地方。艾修鲁法特一进门就看到魔图正坐在床的边缘，手中捧着一本书籍，似乎在阅读着。但是如果仔细的观察，就会发现它虽然摆出了阅读的姿势，但是它的眼珠却没有任何转动。
不过话说回来，又有谁会在近距离内观察吸血鬼的眼珠情况呢？
“谁啊？”在他们进门的时候，魔图突然说道。“没事的话不要来打搅我，我很忙。”
“不错吧，主人，这是我预设好的对话哦。”脑海里，嘉莉说道。“只要它感应到有人接近就会这么说。这样的话，就算有什么人突然接近也不会被揭穿。”
“嘉莉……城堡里人员的活动……你无法掌握吗？”
“我当然是没问题的啦。可是我的分身能力就不足了。”嘉莉回答。“如果单纯以计算能力进行对比，我的分身只有我四十分之一左右的思维判断能力。主人，您想想看，我的分身要负责设计您的城市，掌握整个领地的建设进度，并为之进行细致的设计。要控制各种危险的征兆，也要对物资和金钱的流转予以监督，必须分析判断您部下官员的忠诚，针对外部敌对势力进行必须的防御和渗透。诸如此类种种种种……要知道，必须对您的土地、人民、官员、敌人进行细致的分析、判断、推算、预计，这耗尽了它大部分的力量，所以实在没有闲暇对城堡内部的人员进行盯梢跟踪了。”
原来……嘉莉的力量也是有限的吗？艾修鲁法特情不自禁的如此想到。
“不过您回来了，魔图就暂时放到储藏室里去吧。”脑海里，嘉莉说道。
艾修鲁法特清楚的看到魔图放下书站了起来，僵硬的挺直身体。接着，一个金属圆球从外面漂浮进来，贴住了它的身体。于是魔图就保持着这种不自然的僵硬姿势，被金属圆球带着离地飘起，从艾修鲁法特身边飘出房间，一下子就消�