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虽然星刻很想立刻冲上去，把这个远房亲戚给修理一顿或者干脆干掉。但是艾修鲁法特的话让她恢复了冷静。此时她冲上去没有任何意义。
“伊奥是哪个？”艾修鲁法特问道。
“是那个穿着褐色衣服的。”星见回答道。“在莱尔身边的那一个。”
艾修鲁法特凝神看去。莱尔身边的那个人大概三十多岁，身材粗壮。因为正在和几个教会的高阶祭司聊天的缘故，他的脸上此时满脸笑容。但是如果细细观察，却能发现不管什么样的笑容都掩饰不了这个男人身上那股凶戾之气。那份凶狠仿佛是铭刻在他面容之中的，不管怎么都挥之不去。
这个人就是伊奥，艾修鲁法特牢牢的记住了这个人。
几分钟后，他领着两姐妹回到了原先的桌子边上。不过在他们离开的这段时间里，他们的座位已经被其他人占领了。具体的说，是一大帮女人，年纪有大有小，正和艾丝一帮人兴致勃勃的讨论着。
艾修鲁法特凑在边上了听了一小会，才发现她们在讨论明天的盛会谁是胜利者。
这场赛马的胜利者得到的不仅仅是奖金而已。在赛马结束之后，冠军将得到一个仪式性的花冠。然后，这位幸运者将携带花冠走向观众台，在那里他将选择一位女士，将花冠戴在那位女士的头上。这位女士就被认为是星域诸神中爱与美女神的化身，是今天的女王。这位女王将陪伴在冠军身边，出席接下去的一系列奖励仪式，一同接受人们的欢呼、鲜花和掌声。
这是非常荣耀的事情，也能极符合女士们的虚荣心。所以正如人们知道的，不管哪个小姐夫人，总是不顾一切的怂恿自己的丈夫或者情人参赛。正是她们坚定不移的支持，才让这个春季赛马会一年比一年盛大。
不过对于外地来客，事情就有点不一样了。因为这些外地人通常是为了奖金而来，但是他们中大部分都懂得充分利用手头的资源。虽然奖金很重要，但这样的一个机会也不能放过。有什么东西比这样的荣耀更能打动女人的心呢？如果这群喜欢散播八卦谣言的女人说的是真的，那么去年的冠军（也就是刚刚艾修鲁法特见识过的那匹赤红骏马的主人）去年利用这个机会，短短两天内就把某个女人勾搭上床了。
几个女人绘声绘色的讲述这些花边新闻故事。本来女士在男人面前是不应该讲这种话题的，但是这一群女人中，艾修鲁法特是唯一的一个男性，而起他刚刚从另外一边过来，所以说话的几个人并未发现他的到来。
“哦，这不是我的两位表妹吗不跳字。
随着这个声音，伊奥突然出现在人群边上，隔着三五步的距离看着星刻和星见。他的身边跟着莱尔，还有那几个教会的高阶祭司。
星刻刚才还在恼恨没能直接上千找他，没想到他现在直接找上门来了。
但是正如艾修鲁法特之前所说的，此时的她依然什么都不能做。无数双眼睛都看过来呢。如果她现在动手——她的力量马上就会被所有人看在眼里。她是个魔法师的事情会引起什么样的后果？这件事情的后果太过于严重，以至于她甚至不愿意去想。
就算不诉诸武力，而将这件无耻的阴谋揭露出来也不行。这件事情原本就是秘密的。至少在本地人看来，她们姐妹确实是继承了那位表舅的遗产，所以作为表兄的伊奥因为不满提出控诉——先别说这件事情到底正当不正当，但是至少是合法的。
“两位表妹好啊。”伊奥的目光停留在艾修鲁法特身上。因为艾修鲁法特和两姐妹站得很近，那种亲密的姿态很容易被看出来。“这位应该就是我的表妹夫艾修鲁法特了吧？”
艾修鲁法特略微颔首示意，但是没有回话。
“果然一副军人风范。”伊奥微笑着说道。“听说你也报名参加了明天的赛马？”
艾修鲁法特点了点头。
“那我就要预祝我表妹夫旗开得胜了。”伊奥说道。“今天好像很多人都把明天要参赛的马骑过来炫耀？你没骑过来？”
这一次艾修鲁法特连表示都没有表示了。
“不管怎么说，明天见吧！哦，要记得哦，时间只有二十天不到了。”伊奥打了一声招呼，接着就这样离开了。
“亲爱的，”这个时候，艾丝不知道什么时候凑过来。“他刚才说的‘二十天’是什么意思啊？”
“没……没什么意思。”星刻极其勉强的回答道。“对不起，艾丝，我觉得有点不舒服，我恐怕要先回去了。”
“啊。”艾丝惊讶极了。“可是今天会进行参赛选手的游行……至少有一半的选手会参加游行……”
“你们送我回去一下。”星刻对妹妹和艾修鲁法特说道。这句话的意思就是三个人都要回去了。
看着他们走远，艾丝沉吟了半响。她已经意识到发生了什么重大事情，只是一时之间还猜不透这个事情是什么。
不过没关系，她考虑的时间也就那么一小会罢了。因为很快这群女人又开始讨论起另外一个香艳故事，将她的注意力吸引了过去。
艾修鲁法特和两姐妹一起回到家的时候，时间还很早。前面已经说过，赛马会是一个持续三天的大型节日，是本地的一个大日子，不管贵族平民都会参加。因此两姐妹家中的佣人们也几乎都跑去参加了——除了极少数的几个之外。甚至连送他们回来的马车夫，在得到了允许之后，立刻又跑回去要去看游行了。这可是很难得的。
……
艾修鲁法特用毛刷轻轻的刷干净这匹白色骏马的鬃毛。他用手轻轻的抚摸了一下马匹的头，不知道为什么，马的眼睛里突然流出泪水来。
“你也感到了吗不跳字。艾修鲁法特轻声的对马说道。他牵着马走到庄园边上的一口井边上，打了一桶水让马饮用。“看起来，我必须赢得这次比赛。”
在他这么做的时候，他听见了身后传来脚步声。艾修鲁法特回过头，看到的是星见。
现在他已经能很容易的区别两姐妹了。不过说实话，这是这么长时间以来第一次，星见独自和他见面——两姐妹本来一直形影不离的。
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第四十六节查找
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第四十六节查找
“呃……”艾修鲁法特想，但是却一时之间不说好。这是因为一直以来都是两在一起，所以现在这样反而让他有点不太适应。
“你她……”
“她在房间里。”星见回答。她来到艾修鲁法特身边，伸手摸了摸正在喝水的白马的头。
“她说可能不去赛马会了。”星见突然说道。
“啊，为？”艾修鲁法特问。
“她说，既然大家都聚集在赛马会那边，或许她有机会……”
艾修鲁法特轻笑了一下。“她没有机会。”他说道。“这件事情最麻烦的是哪里吗不跳字。
“啊？”
“这件事情最麻烦的，是我们完全不攻击到底是来自何方，因为目的而来。”艾修鲁法特说道。“就算杀掉伊奥，能做到的也不过是‘打落敌人刺的匕首’罢了。敌人一定会再一次攻击的。事实上这么做极其不智，反而容易露出更大的破绽，使得敌人更加容易攻击。”
“啊……是这样吗不跳字。
“伊奥在这件事情里没有明显的利益。”艾修鲁法特说道。“不管他得到，等姨妈都会吐出来……他可能一些背后的秘密，但更大的可能是都不。这一切只是某个人要求他这么做罢了。他不能从我们这边获得，但是可以从其他方面获得……但是为何有人要这么做？这里有样的秘密？现在我们都不。眼下也没有其他办法，只能走一步看一步。”艾修鲁法特看着身边的白色骏马。“目前只能这样。”
“……能赢吗不跳字。也许是听了艾修鲁法特的话的缘故，星见看起来有些不安。“如果不能取胜的话……”
“如果不能取得赛马比赛的胜利的话，那么就要面对最糟糕的一种局面……”艾修鲁法特回答道，“是不是这样？”
他突然之间放开马，猛的一把抓住星见，一手抓着她的肩膀，一手抓着她的手。星见吓了一跳，但是却只是轻微的挣扎了一下。艾修鲁法特将她的手放在胸口上。
今天天气已经很暖和，艾修鲁法特身上穿的是单衣。隔着衣服，能够感觉到他胸口结实有力的肌肉。
“难道，”他轻轻的松开手，“我这么不值得信赖吗？我当然会赢的！”他看着的坐骑。“‘迅捷’的体型不是特别大，但是她快速而敏捷，非常适合穿越复杂的地形。此外耐力也很出色。只要能充分发挥它的优势，取得这场胜利不成问题。”
他一边说一边轻轻的抚摸着马头。
星见，这段以来，这匹马的照料工作完全是艾修鲁法特一个人干的，没有让任何一个仆人插手。虽然在乡绅贵族眼里，照料马匹无疑是一种下贱的工作。
必须要说，“照料一匹马”其实不是一件复杂的事情，但是“精心照料一匹伤马”就是一件麻烦的事情了。特别是这匹马，一方面它要多运动，另外一方面它又要严防再次受伤。此外还要敷药、喂食、饮水，保持清洁，还必须和马多多相处以培养感情。
除此之外，他还多次跑到那一段被预定为赛马场地的野地，仔细的查看过这趟比赛中将要遇到的各种地形和障碍。
“谢谢。”在艾修鲁法特牵马打算马厩的时候，星见突然在他身后这么说道。
艾修鲁法特转过头，看到她双手交叉在胸前，脸上是一种庄重的表情。这说明她说这句话是真心真意的。他轻笑了一下，松开马缰绳，走到星见边上。以一种很自然的态度和一种很迅捷的速度在她的脸颊上轻轻的吻了一下。
“需要感谢么？我们可是未婚夫妻呢。”
做完这个，他立刻后退了半步，恢复原先那种距离。夹杂着羞涩和谦逊的红晕出现在星见的脸颊之上。
“，虽然不去，但是我会去的。”她的声音有些紧张。刚才艾修鲁法特的这番举动大胆得超出了她的预想。但是很奇怪的，并没有让她产生反感。
“嗯，我一定会让你过一个难忘的节日！”艾修鲁法特回答道。“我记得玛丽姨妈说过，赛马会之后的两天就是你们的生日……我会给你们一个最难忘的生日的。”
……
昨天还满是桌椅的场地，今天已经变得彩旗飘飘。桌子已经一张不剩，而座椅也集中到一处凉棚下——今年的春天很暖和，太阳下晒久了也会不舒服。
伊奥满意的迈步在空地上闲逛，一手搂着那个叫做丽莎的。这个真的太棒了，哪怕是王城那边，这么好的妓女也不多呢。虽然伊奥已经包了她半个月，但是似乎不管多久都不会腻。
话说，已经很久没有参加赛马会了呢。其实伊奥年轻的时候也曾经幻想过有朝一日在这种比赛中获胜，荣耀和财富兼得。但是他后来放弃了这个傻念头。虽然理论上任何一个有马的人都可以参赛，但是事实从未有黑马出现过。
这段赛马路线可以说是天然形成，其实就是绕着这个平顶小山一圈。这条路线并不是经过人工修整的平坦大道，而是完全天然的，各种障碍层出不穷。和所有的越野赛一样，它考验的并非是单纯的马匹速度，对于马匹的耐力、跳跃能力以及骑手的骑术要求都很高。同时，它的风险也很大。摔伤、摔死马匹和骑手的例子层出不穷。
不过，似乎是因为人类的本性就是追求刺激和冒险，因此这场风险颇大的比赛居然极受观众欢迎，甚至有�