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或许在魔功造诣和江湖经验上，他还远未达出师的水准，身旁也没有其余魔门学徒作比较，但仅凭武学常理的推断，也足以让他发觉自己所练魔功有些……不对劲儿！
至少，没有哪个师父检验徒儿的武功修为之时，像石之轩对他这样以真气和精神逐寸逐寸的感触他的身体。
更诡异的是，当石之轩至精至纯的先天真气在他体内流淌到每一处，那处的经脉、血肉就像沙漠里干渴已久的旅人遇见绿洲水源一样欢呼雀跃起来，并毫无排斥的疯狂吞吐着石之轩的真气。
就似石之轩的真气比他自身的真气更像这具身体苦修的真元之气，比他自己更像这具身体的……主人！
六日前，石之轩远行归来之时，他就想向其请教其中是否别有“深意”，却被小别胜新婚的小师娘赶得远远地，难有机会。
此时他暗地里犹豫再三，但目光一触及双眸似开似阖的石之轩，只觉其凝坐不动的挺拔身形深不可测，隐隐透着难以言喻的可怕力量，令他再难提起勇气开口。
恍惚间，他已明白自己此生再难摆脱石之轩给予的阴影。
石之轩睁眼凝视着曹应龙，眸中若有所思之色一闪而逝，温声道：“近来练功若有疑难之处，尽可一一道来。”
“小的每每运气行功至紧要处，亦或全力施展‘黑天血劫手’绝技之时，隐有气躁而神乱之感，难以自持……”
“你能不受功力突飞猛进、日胜一日的膨胀感所迷惑，早早察觉其中异常，足见意志沉凝，不骄不躁，很好很好……”石之轩微微颔首赞扬一句，才给予解答：
“圣门心法太走极端，入门极易精进，但练到后来时，所修魔气往往会变得极端的霸道或阴损，以致修练者再难以有所精进不说，甚或还会反过来损伤己身。而在此之前，亦因功行精进过快，缺乏沉淀，导致魔气不够精纯，虚浮躁乱，乃至影响心性，使人易怒易躁、嗜血嗜杀、心理扭曲……若果如此，修炼者或是与人苦战、血战，借由生死间的大恐怖磨砺自己，激发潜力，使得精神和魔气沉淀聚敛下来；或是借助苦行之法，自残体肢亦或做出种种令自己心灵煎熬、感情崩溃的自虐身心之事，磨砺及增强精神意志，以精神战胜物质，自然可以强行将魔气凝练精纯，恢复运使自如……”
曹应龙恍然而悟，但思及这两种方式均是极度痛苦且危险，不禁脸色变幻不定，旋又强行排除杂念，沉心继续发问：
“……”
确是他深知即使自己练成高深武功，脱出石之轩魔爪的可能性仍然极低，然而若不能练成高深武功，则全无一丝可能摆脱对方的控制。
因而尽管他面对石之轩时总是不由自主的心下忐忑，此刻亦抓紧时机请教武学，尽可能的强大自身。
一个时辰后，石之轩暂时结束了对备用魔种载体，或者说是备用魔体的深入培育，携着张丽华下了秀楼，漫步花园。
如果说从前他以饱含灵性的精气神反复侵染祭练曹应龙的身体是“播种”的话，那么曹应龙自行修炼【黑天大法】的衍生魔功（譬如黑天血劫手等）成功入门就是“发芽”，而石之轩之后只需时不时的指导，令曹应龙的魔功勇猛精进，恰如“浇水”罢了。
如此有朝一日，曹应龙终会自己将自己“催熟”为一具可堪一用的黑天魔体！
在这过程中，无论曹应龙是否发觉其中猫腻，只要他仍希冀摆脱石之轩的掌控，就不得不努力修炼下去，尽可能的强大自己。
反之，即使他愿意自废武功，但魔门可不养闲人，没了武功的废物，也只能作废品处理掉，而绝不可能放他出去泄露魔门机密。
除非曹应龙被杀或自杀，否则这就是一个无解的局！
春日将尽，园中百花亦零落得所剩无几，就像倚在凉亭里小恬的张僧繇，日现凋残。
尽管自诩见惯了生死，石之轩仍不禁对这便宜师尊日渐一日的逝去颇感伤怀。
或许邪帝舍利里的精元可助张僧繇延长寿数，但张僧繇肯定不会接受，无关于怕不怕死，仅是张僧繇已觉此生无憾，遂放开心怀欣然迎接死亡的到来罢了。
否则凭借生机盎然的花间内功和医药造诣，他的寿数怎都该长过世上绝大多数宗师高手，岂止于区区不足八旬而已？
……
长安宫阙。
例行早朝后，宇文邕一马当先，带着齐王宇文宪、隋公普六茹坚及一面目方正、神情坚毅的壮年文官前往御书房。
途经长廊，宇文邕随口问道：“文举久守蜀中，当知蜀中粮秣存储是否还够今冬伐齐之用？”蜀土沃饶，乃天下有数的产粮盛地，亦是北周对外用兵的后勤补给主力，不可不重。
走在最后的壮年文官肃声应道：“去岁出师伐齐耗费甚巨，蜀中诸仓存粮十去其八，并不足以供给今冬再次出师之用。然蜀地今春细雨甚好，春耕齐备，且据臣观风望水及询问老农所见，蜀地今夏该是风调雨顺，夏粮丰收无虞。届时只消督促百姓收割及时，即可充盈仓廪，纵使秋粮不如人意，亦足以供给冬日再次出师伐齐……”
值此艳阳高照，暑气渐起，尽管宇文邕功力今非昔比，早已寒暑不侵，闻言仍大感身心火热，信心百倍，龙颜大悦道：“如此甚好！”
去岁秋冬亲征，是他亲政以来的第一次，或因经验不足，指挥失当，或因进军路线的错误，还是在走宇文护时期的老路，失败在所难免。
但今冬他再次伐齐势在必得，既然打河南洛阳的路线行不通，那就换成走山西的路线好了。
唯所虑者，不过军饷粮草耳！
此时闻得裴文举这等忠诚稳重、勤勉谨慎之臣担保粮草不缺，宇文邕怎能不喜出望外，哈哈大笑，“天助朕也！”
开怀中心念一转，脑海里又浮现出武功卓绝、高深莫测的裴矩之影，当即扬声道：“文举勤于任事，功莫大焉！即日进车骑大将军、开府仪同三司，入朝为司宪中大夫，进爵为公，增邑通前一千户……”
顿了顿，又加了一句，“兼军司马，协办今冬伐齐诸事……”
裴文举躬身道：“陛下隆恩，臣粉身碎骨，难报万一！”
杨坚眼角瞥了眼裴文举，但见其并未因皇帝厚恩而失态，仅是目光激昂，神情愈见肃重，不由暗暗赞许：好一个肱骨之臣！
旋又暗觉可惜，此人出身河东裴氏，无论家世还是人品才能均无可挑剔，如今正对大力提拔他的宇文邕忠贞不二，即使宇文邕不在了，此人多半会靠向同族的裴矩，不大可能投靠杨家！
仅落后宇文邕半步的齐王宇文宪对裴文举如此简在帝心却是既高兴又郁闷，一时间心情复杂难言，却又不敢在面上显露分毫。
裴文举家世显宦，本与他与宇文邕等兄弟自小熟识，且曾与他最是亲近并成为他的侍读，亦曾是他初开幕府时的主要班底之一，堪称他心腹中的心腹。
可惜裴文举性情方正，一派君子贤臣风范，也就未能幸免“君子可欺之以方”这仁人君子们的共有弱点。
当年宇文邕铲除宇文护之后，曾对裴文举推心置腹：“宇文护反叛的迹象，朝野均知，我之所以含泪将他处死，是为了安定国家，有利百姓。从前北魏末年动乱，太祖辅佐元氏；周朝上承天命，宇文护才执掌大权。积久而成的习惯，变成了常规，就认为政令应当这样。难道有三十岁的天子还要被人制约吗？况且近代以来，还有一种弊病，曾经暂为部属的，就礼敬上级犹如君王。这是扰乱朝野的权宜之法，不是治理国家的办法。《诗经》曰：‘夙夜匪解，以事一人’（日夜不敢懈怠，用来服侍一人）。此一人，只能是天子。你虽然陪侍齐公宇文宪，但不能形同君臣。再说太祖有十个儿子，难道都能当天子？你应当用做人的正道来规劝齐公，使我们君臣和睦，骨肉融洽，不要让我们兄弟之间互相猜疑……”
第四百三十六章 暗流汹涌
自此，裴文举与旧主宇文宪保持距离，而对皇帝宇文邕忠诚不二，凡有所命，无不兢兢业业，宇文邕由此得一能臣干将。
反之，宇文宪则既失良师益友，又失得力臂助，敢怒而不敢言，脸上更不敢流露一丝不满，否则就是心存反意，不免再次加深宇文邕将他这功高盖主的亲王剪除的决心。
当然，宇文宪亦隐隐感觉到，宇文邕此次特意将裴文举从蜀中调回长安朝堂且加官晋爵，除了进一步拉拢及重用裴文举之外，亦有借此暗示对裴矩的信重，颇有些爱屋及乌的意味。
不过，最深层的意义还属向整个河东裴氏示好，毕竟河东裴氏在北齐为官者众多，牧守一州一城者亦不在少数。
若能得到河东裴氏的支持，那北周伐齐时，很多城池便可兵不血刃而下，仅这军事作用便堪比数万雄师，更遑论将这人才辈出的千古政治世家彻底收归囊中的政治效应？
宇文宪明白，若是自己所料不差，此次裴矩休假归来，很可能会再次被宇文邕寻机加官晋爵，委以重任，而在北周为官的诸多裴氏族人亦会或多或少酌情升赏。
不由地，宇文宪对裴矩及裴氏一族如此得宠必然势力膨胀而生出警惕，但更令他深具戒心的，还是另一个人及其家族！
一念至此，宇文宪不动声色的瞥了眼落后自己半个身位的普六茹坚……
皇位谁属姑且不论，宇文宪终归是皇族中人，骨子里以宇文氏的地位和利益为第一前提，对任何可能威胁宇文氏的人及家族均报以最大忌惮。
在他眼里，西魏八柱国家族无不是树大根深，在政权和兵权两方面拥有雄厚实力及深远影响，除了宇文氏自身以外，其余诸族皆为宇文氏的潜在竞争对手，随时可能反噬宇文氏，不可不防。
或许，皇帝着力拉拢和扶持裴氏一族，未必没有引入外来势力，稀释和制衡几大柱国家族权柄的深意。
特别是普六茹家族还与佛门藕断丝连，潜在实力不可计量，宇文氏的应对防范宜早不宜迟！
正在宇文宪策划着寻机向皇帝谏言打压甚或除去普六茹家族之时，但闻宇文邕笑吟吟地问道：“隋公在北齐耳目甚广，可知北齐君臣及军兵近况，其是否亦整军备战？”
听得“耳目甚广”一词，杨坚心头一跳，暗暗惊疑不定，不知皇帝是否在警告他不要与北齐佛门来往甚密。
自去岁年终皇帝将他长女杨丽华指婚给太子宇文赟，拉拢之意溢于言表，他就明白皇帝已在忌惮他与佛门的联系了。由此他行事愈发谨慎，不敢稍有逾越，但伴君如伴虎之感亦与日俱增。
此时他心思百转，面上却不露分毫，恭谨如常，“臣已探得，北齐朝政昏乱，政由群小，百姓嗷然，朝不谋夕，军伍松懈，只以为我军去岁无功而返后，再不会出师伐齐……唯所虑者，洛阳独孤永业率三万精锐日夕操练，枕戈待旦耳……可惜大厦将倾，独孤永业终是独木难支！”
此时胖太监何泉快步赶来，似乎有事禀报，却因宇文邕正要开口而迟疑一下。
但见宇文邕向身后三位重臣问策道：“然则因去岁伐齐劳师无功之故，朝野文武多有厌战、避战之心，并不赞同今岁秋冬再次出师伐齐，如之奈何？”
宇文宪无愧当世顶级名将，不假思索的应道：“可令宇文神举率兵数千，佯攻入齐，试探敌情。如若�