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微的成长，愈显坚凝细腻，亦愈发倾向于阴暗，然而魔功境界的显著提升却非虚假。
“苦行，苦行……肉身之苦哪及得上精神之苦？这只是刚刚开始罢了！若是这点精神折磨都承受不了，我还谈何翻云覆雨，完成圣门伟业？”
长孙晟每每以这类话提醒自己，让自己濒临崩溃的精神意志再次凝聚，而身旁宇文涵的纯洁爱意亦是一种绝佳的止痛良药，不住抚慰着他千疮百孔的心灵，阻止他彻底走火入魔。
然而越是如此，他对自己背叛她的心痛就越深，又将他的心灵冲得破碎开来……
其间微妙平衡，诡秘难言！
……
终南山麓，山水秀丽，风景优美，素有“仙都”之称。
一白须白眉，眼神澄静的道袍老者与杨坚并肩而行，一举一动充满着“其动若水，其静若镜”的出尘意味，时不时以拂尘指点周遭景色，温言介绍。
“……相传春秋时函谷关令尹喜在此结草为楼，以观天象，因名草楼观。老子在此著《道德经》五千言，并在楼南高岗筑台授经，又名说经台，就是那处古石台……”
“先贤风采，确令杨某仰慕非常！”杨坚顺着老道的话奉承一句，目光扫过下方山谷田野上的重重屋宇，心里默算着楼观道派的人数和实力。
乍一看，楼观派人数多不到哪里去，似乎大猫小猫三两只，但仅凭以身旁这严达老道为首的田谷十老，便是一个出类拔萃的高手团。
他们单独一人或许远不如宁道奇，但他们十人加在一起，即使四大圣僧也得绕路走，更遑论宁道奇一人？
而且，田谷十老还有一个远胜于宁道奇的地方，那就是他们楼观派历史悠久，数代以来更是名副其实的北方道门之首，拥有完整的门派传承，也需要将这传承延续下去，那就不得不顾虑当权者对道门的态度。
反之，宁道奇号称“散人”，正是其光棍一条，分属道门，却又游离在道门之外，固然难以被当权者拿捏，但在道门声威和势力上的毫无建树，也使他无法对广大佛门形成压力。
当世儒释道三教相互掣肘，然而儒教分散为大大小小的士族门阀，利益混杂，难以统辖，因此能够用来制衡佛门的，就唯有道门正宗了。
心念电转，杨坚诚挚道：“先帝本敕令于此修建通道观，不曾想忽逢大难，龙驭宾天，今杨某欲继先帝未竟之志，发民夫五千修建通道观，不知严道长意下如何？”
即使以严达宗师顶峰的修养，听得“欲继先帝未竟之志”之语，也忍不禁瞳孔一缩，暗暗为杨坚的野心和魄力而心惊。
所谓“欲继先帝未竟之志”，往小里说是继续修建通道观，往大里说则是继续统一天下的伟大事业。
此处一语双关，无外乎逼楼观派提早站队，出人出力。
第五百一十六章 一线曙光
“这就是‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’的扬州？”
尽管早知长江至两淮的方圆数百里至今战乱未休，算是北周和南陈的缓冲区，但沿路人烟稀疏、村镇田地荒芜的凋敝程度，还是大大出乎石之轩的预料。
反倒是前方视线尽头处的扬州城固然残破，却还大致保存完整，城高墙厚的巍峨模样，让他稍感安慰，可惜扬州城的人气似乎也称不上旺盛。
不过，“鱼米之乡”的称呼并非白给，水土丰饶之极，入目所见不是战火肆虐后的赤地千里，反而尽是一人多高的野草青蒿。
“扬州原是仅次于建康的江左名城，繁华非常，可越是富庶的地方，在战乱中越招人祸，大难临头，始知繁华似泡影，一碰就碎！”
安隆小心翼翼地接过话头，一双绿豆眼四处寻觅着商机，尽量不去看身前的两人——那两人一着清逸紫袍，潇洒出尘，一着藩王织金盘龙袍，英俊威武，最惹人瞩目之处，在于两者的面相竟有三四分相似，若非父子，便是兄弟！
事实上，直至此刻，向来自诩眼力过人的安隆依然未曾分辨出哪个是真正的石大哥？前者固然是初见时传他武学精义之人，后者也是伴他做了半个月工艺大师的商业合伙人，两者都曾承认是他的石大哥，也都知晓与他的一切来往，事无巨细。
寻常高手观人眼神气度，至乎魔门秘传的辨人独有的先天气质的法门，完全不能用在面前这两人的身上。
心里翻来覆去的揣测许久之后，安隆一阵心悸，却聪明地没有多问，只将两人视为一人，或者说视为一体两面。
正式就任吴王的幻魔一号淡淡道：“南朝上月又向江岸增兵三万，本想在这个月再次渡江来攻，侵占淮南和扬州，一听说孤王就封扬州，立时偃旗息鼓不说，还在扬州对岸的丹徒镇（镇江，大名鼎鼎的金山寺所在）屯兵两万，一副如临大敌，防备孤王的模样。可笑，区区两万孱弱南兵也想震慑孤王？”
安隆擦了擦冷汗，“恐怕南朝上下也明白，若是兵少了，完全是小觑大哥，若是兵多了，又会引起大哥的误会，两万精兵在他们看来刚刚好，亦可表达他们愿意与大哥和睦相处的态度。若是小弟所料不差，想来大哥一进扬州城，就会收到南朝皇帝派人送来的大批礼物及问候书信。不管怎么说，大哥的威名硬生生遏止了南北两国绵延数载的战争，令两淮和扬州的百姓有时间休养生息，可谓功德无量！”
幻魔一号眼光瞥向道路旁的荒芜田地，不屑道：“南朝尽送些金银珠宝有什么用，两淮和扬州如今缺的是粮食和人口！”
石之轩微微一笑，拍了拍安隆的肩头，语重心长道：“小猪啊……如今江南江北战事一停，南来北往的商旅定会再次繁盛起来，商机多不胜数，金银滚滚而来。只要你能助真心实意地助我将封地发展繁荣起来，我可令水军封锁长江，不准其余商队通过，让你独揽南北互通有无的所有生意……你考虑考虑，我先走一步。”
“哎，我总是心太软，最见不得辖下百姓穷苦困顿、流离失所……”
话犹未已，石之轩独自折往长江方向，脚下直如缩地成寸，不一会儿就消失不见。
余下的幻魔一号、安隆、吴王府幕僚及三万步骑长龙般的庞大队伍继续开往扬州城而去。
安隆绿豆小眼儿一阵骨碌碌乱转，很快就笑容可掬地对幻魔一号道：“大哥既有雄心壮志，小弟怎会不倾力支持？不过，请恕小弟直言，两淮和扬州一马平川，无险可恃，虽说水土富饶，但似乎并不适合倚为霸业之基啊？”
幻魔一号没好气道：“不都说过了，我总是心太软，最见不得辖下百姓穷苦困顿、流离失所么？发展封地，纯属为了造福百姓，好让今后出门所见，一片幸福安康，其乐融融……请你不要怀疑我这心愿的纯洁和伟大！”
安隆一脸讪讪，明显不怎么相信这种话。
“孤王想要霸业，还用辛苦经营？直接杀回长安，让昏君禅位岂不更好？”
幻魔一号理了理镶金嵌玉的华贵王冠，脸孔朝天，霸气四溢，“等会儿进了扬州城，孤就安排人以吴王府的名义张贴安民榜、免税榜、招工榜……当然，最重要的还是招贤榜，专招寒门士子……寒门士子文化水准有限，但胜在吃苦用事，任劳任怨，以寒门士子为基层吏员用来管理流民、安抚百姓最好不过。而小猪你，则要尽快发动你的商队关系网，从东南西北各地招揽流民送来封地……”
安隆听他绝口不提今后的启动资金及粮草军饷问题，顿时有了充当冤大头的明悟，忍不住一脸肉疼之色。
“天莲宗的家底确实丰厚，可也顶不住三万步骑及将来数万至乎数十万流民的人吃马嚼啊？”
……
石之轩逐浪踏水渡过长江，风驰电掣直奔建康城而去，浑不顾惜真元之气。
今时今日，只消他稍微凝神专志，顿时感到自己成了宇宙的中心，漫天精气贯顶而下，大地精气透脚而上，一阴一阳两种元气交汇于任督两脉的周天运行里，至乎整个人都徜徉在天地元气的海洋中，逍遥自在。
“这就是庄子在《逍遥游》里所言的‘若夫乘天地之正，而御六气之辨，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。’……”
以往石之轩攫取天地精气，往往是上牵天之阳气，下引地之阴气，以己身为融汇阴阳的太极烘炉，然而自从上次获得了沙漠奇迹里的六幅图录，尽管是高仿，却也给予了他一些极为关键的启发，乃有今日的更上重楼。
其中第三幅图录的下方注释：【一阖一开，至阳赫赫，至阴肃肃，生机在息机之中，生气在息气之内。动者固不可自封，不动者亦不可自弃，弥久弥芳，大凡行功到无味时，滋味必从此出。天之为天，非阴极则阳不生，物穷则反，道穷则变，无路可入处，方有入。】，就让他恍然大悟。
特别是“天之为天，非阴极则阳不生”一句，若是推而广之，还应有下一句“地之为地，非阳极而阴不降”。
指的正是阳为天，阴为地，但天地之力交汇往复之时，地之阴极反生阳气上腾入天，而天之阳极也反生阴气下降落地，如此物极而反，生生不息，天地方能循环周流，无始无终。
若修行者能顺从此理，上承从天而降之阴气，下纳由地而起的阳气，也即以头顶百汇承接阴气，脚底涌泉涵纳阳气，则汲取天地精气的过程即可事倍功半，仿佛天地之力推动着人无时无刻不在修炼一样。
若石之轩所料不差，这正是【长生诀】一开始就直入先天，而且聚气回气的速度远胜于世间绝大多数功法的根本奥秘之所在！
若说他原本的上牵天之阳气，下引地之阴气，以己身为融汇阴阳的太极烘炉之法，乃是天地为静，人为动；那么这种截然相反的上承天降之阴，下纳地升之阳，以己身为阴阳交错的太极法轮之法，就是天地为动，人为静。
两者均是取自万物负阴而抱阳的阴阳太极之理，前者就像太极图的阴阳鱼身，而后者就像太极图的阴阳鱼眼。
常理而论，显然后者更胜一筹，更契合天地运转！
不过，若是两者合二为一，同时运转，上接天之清阳而取阳中之阴，下连地之浊阴而取阴中之阳，形成完整的太极阴阳鱼，显然又高明一重，愈发近乎于天地之道。
恰如石之轩此时之逍遥自在，真正做到元气无穷无尽，永不枯竭！
一时之间，原野周围数十里之地，土地下每一点生命，也和他产生微妙感应。
自从悟通此中奥妙，加上无时无刻的修炼，石之轩的肉身固然成功转化成悠游在天地元气之海的鱼儿，思维和意识的领域也不断扩张，不受现实空间的限制，以至经常感受到奇异维度的空间，甚或超乎现实物质的世界。
【炼虚合道】，至此始在他眼前露出一线曙光！
也就在此时，他的阳神终于能够透过重重时空，勉强感应到来自前世的精神烙印——留在那具半吊子金身和紫虚宝剑里的两个精神烙印。
那是他上一世的最后时刻突发奇想，刻意留存在那个世界充当空间坐标的！
如今能够真正感应得到已是喜出望外，然而更出乎预料的是，半吊子金身里的那个烙印明显在渐渐变弱，而紫虚宝剑里的那个烙印却在渐渐变强！
其实按照他这两世所见所闻来推断，在那个世界的游离天地元气�