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“没错，就是他们，”祝明说着回头叫身后的女人，“阿纳，羊肉都准备好了？”
孟缇杨明菲循声望去，在看到那个名叫阿纳的女子后，一起睁大了眼睛。来人穿着颇具特色的民族服装，个子高而纤细，愣是将一袭金色长裙穿得袅袅婷婷；仅仅体态已经足够迷人了，偏偏肤色白皙，鼻梁高直，柔软的头发披在肩上，在夕阳下呈现出淡金，转眸之处似有碧色光芒。
如此绝色美人。
美人朝她们抿嘴一笑，把手里盛羊肉的盆子放在石桌上，对两人招手，“两位年轻老师，过来坐。”
淡淡一个笑容，竟把那漫天的晚霞，绿意荡漾的院落，统统给比了下去。
杨明菲抓住孟缇的手，情绪激动得完全不知可以说什么，使劲地摇晃，好在没有理智全失，还记得压低了嗓子，“人间怎能有如此美女啊！”
孟缇也为这样的美人震惊不已，“呃，怎么形容呢……秉绝世姿容，具稀世俊美……居然真有这样的人。”
“是啊！”杨明菲眼睛还有点发直，“她跟香香公主一族的吧！香香公主想必就这个样子吧！不，也许还不如！啊，北疆真是个好地方，昌河也是。真是不虚此行啊。”
孟缇深以为然，但还能克制情绪，拍了拍她的肩，“好了，我们过去坐吧。”
远看是美人，走近了看更是美得人眼珠子都要掉下来。孟缇第一次见到真的可以用“肤色如玉”来形容，偏偏是在北疆这样的地方长出来，真让人觉得不可思议。
杨明菲捅了捅她：“比你的皮肤都好，你还是南方人呢，让我说你什么好！”
孟缇失笑，“显然，人家是基因问题，有一种人是没办法跟她比美的。”
两人忍住对美人的惊愕和赞叹，把礼物送上去。祝明客气了一番，但还是收下了，介绍，这位美女是他的妻子，比他小了五六岁的样子，如她们所见，少数民族的人，和普通的汉族人的确不一样，因此颇具迷惑性。阿纳不然容貌美丽，就像每一个当地人一样，相当好客，拉着两人坐下。她的汉语发音不太准，但很流利，交谈没有问题。
阿纳声音柔美，“你们从很远的地方来吧，真是辛苦了。”
是几千公里的地方来，差不多从中国地图版图上的最东穿到了最西。孟缇简要地说了说这一路的行程，杨明菲又在美人鼓励的视线，渲染了一路上的车转周转。
阿纳听得很吃惊，“这么远啊，我去过最远的地方就是哈格尔了。”
除了祝明，站着烤肉的其他两个人都是阿纳的兄长，姓哈斯木，哈斯木大哥熟练地穿着羊肉，兴致勃勃说着自己的见闻，“平市我几年前去过，真不愧是大城市，楼房都很高，街道很宽，人很多很多。从城市这头到那头要好几个小时。对了，我还去过那个，那个什么塔来着……”
杨明菲立刻补充：“电视塔。”
“是那里。”哈斯木大哥点头，“很高，真是很漂亮啊。”
孟缇看着众人熟练的动作，在脑子里勾勒了一下那个被自己抛在身后几千公里的城市，一点真实感都寻不到。
盆子的羊肉用细细的红柳木穿成长串，肉色红润新鲜，还带着血丝的纹路，撒上一点盐，辣子面，就放在铁架子上烤。羊肉缭绕着丝丝白烟，烤出来的油是金色的，一滴滴往木炭上滴，香味立刻就飘出来了。
孟缇一辈子从来没吃过这么好吃的烤肉，她接过阿纳递来的扦子咬了一口羊肉片，眼泪都要掉下来了，“怎么会这么好吃！味道太美好了！比起来，内地的羊肉膻味要重一些。”
“这些羊都是天然放牧吃草长大的，和内地的不一样，”祝明哈哈大笑，“显然你们吃的都不是正宗的。”
杨明菲一手一串羊肉，吃得不亦乐乎，举起拇指大赞：“不愧是西域之地！”
除了烤肉，很快阿纳又从屋子里端出一叠羊肉饼，咬上一口，满口异香。杨明菲连吃掉三块后，哀叹起来：“我觉得我在北疆这一年，一定会长成大胖子，东西实在太好吃了。”
“长胖也没什么不好的。”
阿纳也点头说：“孟缇，你太瘦了。”
“她以前没这么瘦的，就这一两个星期，整个人脱水一样瘦下去，”杨明菲给她夹了块饼，批评她，“主要是你，看看你，这才毕业几天，瘦得跟什么一样。在火车上也不吃东西。要让熙如知道，又要对我大呼小叫，说我虐待你了。”
孟缇失笑，狠咬一口羊肉饼：“放心吧，那是之前了。”
吃饭总是要说话的，六个人一边吃一边闲聊，作为对本地完全不熟悉的人也慢慢了解到，这个小镇的周围不仅仅是连绵的戈壁沙滩。
往北走的摩勒山下方有着大片的滑雪场和赛马场；朝南行六十公里处有个传说东的温泉县；显然，城外的大片葡萄园是少不了的，现在正是葡萄成熟的日子，卡车每天都会运走数十吨葡萄；朝东走则是占地是若干平方公里的油菜花田，每到初春，千万朵金色小花齐放，铺成满地黄金。
祝明说：“所以，咱们昌河虽然偏僻，但景色是不错的。虽然只待一年，你们可以好好玩一下，以后未必有机会再来。”
孟缇和杨明菲连连点头，两人对视一眼，大脑已经在自行安排接下来一年的旅游计划了。
“不知道你们喜不喜欢历史，咱们昌河附近有个古城，虽然比不了交河高昌，但你们可以去看看。”
孟缇的眼睛本来已经很亮了，现在就更闪闪发光起来。“古城？什么样子的古城？在什么地方？”
祝明伸手朝太阳落山的地方地指了指，“就在西面，不过有点远，不好走。”
来之前她看了一点资料，要知道，在北疆，最多的就是古城。几百个古城林林散散分布在曾经的繁华西域之地，光是想起来就叫人激动。
“在赫洲山下那大片胡柳林后，其实前十年古城还要大规模些，三年前下了场暴雨，冲垮了不少地方。”祝明切着羊肉，随口说，“那城大概上千年有了，就像魔鬼城一样，风化得很厉害，哪里都差不多，进入了很容易迷路。我几年前有次开车路过，在里面足足绕了一个晚上才出来。所以，去的时候别走得太远。”
“没有考古人员的维护吗？”
“一直以来都没有，大概是顾不过来吧，”祝明说，“那古城大概几来亩地大小，不过看的东西倒不是很多，偶尔有人能捡块碎瓦什么的。传说也有些，早些年我们都叫公主城。”
任何地方一旦有了个美丽的传说，就会变得丰富而有趣起来。孟缇听到有趣的故事都会激动，连连追问，“怎么回事？公主，这是哪位？哪个朝代的？”
阿纳颔首，接过话端，“一直以来我们这里都有个传说，说是这座故城跟一位公主有关。”
“咦？”
“大概是南北朝或者隋唐时候吧，具体是哪个朝代我就不清楚了，”祝明说，“在传说里，这位公主本是汉人，奉命与柔然的一位王子和亲，流落到了西突厥，在路上就被人杀掉了，大概就是这一带，因此留下了极强的诅咒。在她死后的几十年内，那座古城被人攻破，就此废弃，再也没有兴盛起来。”
孟缇专心听着，心里琢磨着回去查一查相关的资料。
一群人边吃边聊，孟缇听得津津有味，带到回神时，天已经黑尽了，而那么大一盆子羊肉，也在这几个小时候内，基本被她们消灭干净了。
第三十六章 孟徵
一顿饭吃得酒足饭饱，附带听了若干动人或惊人的传说，完全不虚此行。
两人抱着阿纳送的半篮子葡萄，一路不停道谢，踏着月色回到了住处。其实依阿纳的本意是送一整篮子葡萄，被两人强行拒绝了。住处也没有冰箱，就两个女孩子，谁也吃不下那么多葡萄，尽管这些葡萄一个个水嫩甜美。
两人洗净了葡萄，搬个小椅子坐在天台上边吃边聊，来北疆已有段时日，她们也渐渐熟悉此地气候，就像调皮的孩子，此地虽然白日炎热，但入夜后顿时气温起码降低十度，连空调都不用。
孟缇听着杨明菲说这个暑假的计划。两人在毕业的第二天就过来报道，而杨明菲都没有回过家，她的计划是来北疆报道后，然后就回家待一个多月，在开学前一个星期返回北疆。
孟缇颔首：“好，你先回去吧。”
“可我担心你啊。”杨明菲颇认真的看着她，“我走了你一个人会无聊吧。”
孟缇忍俊不禁，拍了拍她的额头，“我看上去哪里像个让人担心的人？你就回家去吧，我好得很。我今天看到学校里有个图书馆，很多书我都没看过呢。再说我没事就可以去找阿纳姐玩。”
她说话时神色坦然，说完就往嘴里扔了几颗葡萄，半点异样都没有。杨明菲想起王熙如的嘱托，暗自怀疑她大惊小怪，不然就是搞错了。以她所见，孟缇精神状态十分正常，精神也很好，除了比以前略瘦，完全看不出异样。
她放了心，托腮想了想晚上所见所闻，颇有感触地笑起来：“怎么会有这样漂亮的人。你注意没有，阿纳姐那双眼睛，介于蓝绿之间，真是宝石一样。”
“嗯，我猜她大概有一点北欧血统吧。我以前也见过一个混血儿，眼睛也有些发蓝的。”
两人闲聊着，居然把那一盆子甜美的葡萄吃的干干净净。两人晚上往肚子里塞了不少烤肉，都撑着难受，出去散了会步，等消化得那么多才回来睡觉。
两人去公共浴室洗了个澡，在门口分别，各自回了屋子。
她坐在床边，用毛巾擦着头发，想着明天的计划，沉默了整整一天的手机却响了。拿过手机，看到来电显示的号码，保持了一个晚上的笑意顿时从她脸上消失殆尽。
她一下子扔下毛巾，头发也不擦了，任凭水滴到睡衣、床上，打湿了一大片。这通电话是早就预料到的，也无从逃避。她垂着眼皮，盯着那串数字良久，才摁了接听键。
“孟缇，你到底在干什么！”
熟悉的男声在电话那头响起来，焦灼而震怒。她听了十几年的声音怎么会有错。毫无疑问，那边自己认识十几年的兄长般的人物，郑宪文。
他震怒，字字逼问：“我不在的这几天，你居然去了北疆支教？我不过出差了几天，我走的时候跟你怎么说的！这几天我打电话给你，你居然装得若无其事！”
孟缇自然记得他走之前的叮嘱。他因为不得不去的原因出差了五天，而她恰好也是在这几天时间内踏上了北行的列车。
比起电话那边郑宪文的焦灼，孟缇语速依然不变：“郑大哥，你好。”
郑宪文气得手都在发抖。他记得她毕业当天的那个晚上，有着那么大的暴雨的那天，所有真相都揭开之后，他寸步不移地陪着她足足三天，观察她的一切情绪，确认她差不多恢复了正常，才慢慢放下心来。此时又接到了不得不出差的任务，出去了几天，没想到一回来，带着礼物上楼找人，只看到人去楼空。
茶几上贴了便签，没多余内容，简单的几个字：我走了，郑大哥。
一打听，才知道她在短短两天内就办好了支教的手续；而此时大概已经到达了最终的目的地昌河。
他咬牙切齿，“你怎么能这么任性妄为！你当我是什么？我当年对不起你，你可以报复我，你不能这么逃避我！”
“郑大哥，抱歉，让你担心了。”
她冷静而温和，或许还有淡淡的笑意，让人千里之外都能感受到她的情绪——真诚的歉意，不卑不亢的语气，沉稳的�