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孟缇静默了一小会儿。她知道长痛不如短痛这个道理。
“发生了这么多事情之后，这不可能了。”
赵初年恍若没有听到，也没回答。他沉默地站起来，转身看炉火去了。
炉子里的火噼里啪啦一直燃烧着，洞外大雪纷飞，大家都像冬眠的动物，整齐地躲成横排，都睡得很安静。他们带着睡袋，每个人分到了一个。孟缇裹在睡袋里昏昏思睡，但还是越睡越冷。她很多年没有这么冷过了。身体对外界的刺激有着极强的记忆力，她迷迷糊糊的，记忆的碎片在脑海中翻滚。
她翻了个身，就对上赵初年的视线。他还没睡，在她睁眼的前一秒正看着她，不知道他想着什么，竟然微笑着。睡袋明明够用，他却没有用，靠墙坐着。他背后和墙壁之间垫着睡袋，身上盖着他自己的大衣。
孟缇跟他对视了一会儿，或许是怕吵醒其他人，又或许是无可言说。
她做了个口型，无声地问：“怎么还没睡？”
赵初年摇头，摆手示意没关系。
“身体再好也经不起这样的折腾，会感冒的。”孟缇咬着唇，“你知道现在多冷吗？”
他只是笑，微微扬起了头。那个神态，好像他们的头顶不是土黄色的屋顶，而是灿烂的星空和月亮。
炉火在不远处幽幽地晃动，就像一种昭示。
孟缇把手从睡袋里挪出来，盖住了双眼，在逐渐薄弱的意识中喃喃自语。
“那时候下着大雨，外面很冷的，你还出去干什么……”
赵初年一怔，俯身看着她，“阿缇，你还记得？”
“记得……哥哥，你还跟小时候一样啊，这么要强。”
第四十三章 雨夜
半夜时分，雨忽然下大了。簌簌的雨声在静寂的夜里十分清晰，显得有点伤感，浸入了人的梦境。这声音在梦境里幻化成寒冷和一声声有节奏的低咳声，赵初年猛然惊醒过来，低喘了几下，被子从他身上滑落。
他略微清醒了一点，揉揉眼睛四下环顾。这是这个城市最老式的房屋，没有三十年历史也有二十年，屋顶全是瓦片，偶尔有一两块透光的明瓦镶嵌其中。他的眼睛慢慢适应了黑暗，屋子里的陈设从黑暗中浮现出来：除了两张床，一张书桌，还有墙角里不明的阴暗物体，就再没有别的东西了。
梦里听到咳嗽声消失了，他松了口气，打算躺下去继续睡，耳边响起了一个脆生生的童音，“哥哥，你醒了吗？出了什么事？”
赵初年暗惊了一下，立刻俯身去看睡在自己身边的小女孩。她睁着一双睡意全无的眼睛看着他，那是一对极其明亮的眼睛，就像是黑夜里的星星一样。赵初年微微笑了，亲亲她的脸，一只手拉过被子躺下，把自己和妹妹重新盖好。
“知予，没什么事。乖，睡觉吧。”赵初年的声音很轻柔，全然是哄孩子的语气。
赵知予翻了个身，“我睡不着。”
“好好睡觉明天才有精神起床呢。睡不着可不行，要哥哥讲故事给你听吗？”赵初年用手环着她的肩膀，轻轻拍着她的后背，这是他习惯性哄妹妹睡觉的姿势。
她眨了一下眼睛，往他怀里缩了缩，“哥哥……”
“嗯？”
她怯生生地问：“爸爸的病什么时候好啊？”
赵初年脊背一凉，像有块冰从后颈窝里滚下去，他定了定神说：“爸爸的病会好的。”
“可是……这些天晚上我都听到爸爸在咳嗽……他好像很痛的样子……”
赵初年每天晚上也能听到，每次咳嗽都像咳在他心里。他拨了拨妹妹额前的头发，搂紧了她，“是吗？”
“嗯，今天晚上也是。我刚刚去看他，他说没事。”
赵初年暗想，我怎么没有听到？随后想起，或许是昨天太累了，倒在床上就睡熟了，居然还要妹妹来提醒自己。他掀开被子下了床，按亮了床头灯，屋子里顿时明亮起来。他走到男人的床边，试探性地叫道：“爸爸？”
床上的中年人消瘦得不成样子，蜷缩着身体裹在被子里。从被子下的轮廓就知道，他应该是个高个子的男人。他额头上都是冷汗，费力地睁开眼睛，看着面前的少年，“初年，你醒啦……”
只这五个字，他都说得气喘吁吁，声音里还有破音，一听就知道肺不好。
十一二岁的少年面露焦虑，拉开了床头书桌的柜子，拿出一小袋药。铺满稿纸的书桌上有一个白色的搪瓷杯子，里面有小半杯凉水，桌下有红色的塑料暖水瓶。他拿壶倒水的姿势很是熟练。
赵初年坐在床沿，试了试水温，然后扶着男人坐起来，喂他喝水吃药。
“这药吃了……没什么效果。”中年人摇了摇头，勉强把药咽了下去。
赵初年用自己的身体支撑着父亲的重量。男人眼窝深陷，脸色青白，就像脱水的树枝，瘦得可怕。
赵知予不知道什么时候也下床了，她绞着手指，眼睛红红的，嘴抿得紧紧的，看起来想努力忍住哭泣的样子，“爸爸，爸爸，你疼不疼？”
中年男人对着她微笑，他明明是久病沉疴的人，一点精神都没有，可这一笑整个脸庞都在发光。赵知予手足并用地爬上床，抱着男人的胳膊哭着，“爸爸，爸爸，你要好起来。”
男人喘了口气，摸了摸女儿的背，又看着身边的儿子，费力地说：“初年，你明天去找你二伯。”
“爸，你……”赵初年脸色一僵，他嗅到了不祥的味道，这是他这几个月来经常有的预感，并且越来越明显。
“之前是我糊涂了，我今天听到你跟你二伯的话了。”中年男人停了停，“我不应该让你们跟着我受这种苦。”
“吃点苦而已，没关系。”赵初年面不改色，将水杯放到书桌上。他向赵知予使了个眼色，她会意，从另一边的床头上拿起毛巾，小心地擦了擦父亲的嘴角。
“不是……有关系的。我对不起你。”
男人剧烈地咳嗽起来。他想起下午的事，那时他在昏睡，有心想说话却无力起身。来人来找他们，却被赵初年赶了出去。那个人的声音虽然十几年没有听过，但还是能分辨出来，正是他的二哥。
“初年，这都是我……的错。”
屋内沉默了一会儿。窗外风大雨大，这屋子的窗户玻璃之前就破了一块，还是赵初年去找房东拿了几块油布堵上的。雨点敲着油纸，风吹着油纸，声音混合成连续不断的怪异呼啸声，时大时小，好像恐怖片里的声音特效。
风雨凄苦。
“你二伯……是好人。”中年男人说，“他会照顾你和知予的……”
赵初年蹙着眉头，静了一会儿，他年轻不大，但脸上已经有了大人才有的稳重表情。他永远都记得父亲那句决裂的话——“我宁愿葬身荒郊野外，也不会和赵家有任何关系”，而现在，父亲居然会说出这种认输般的软话，看来他是真的病糊涂了，或者说，病得太重了。
赵初年记得下午来访的男人。他和父亲面容十分相似，和父亲的疾病缠身潦倒落魄的样子完全不同，那位二伯衣冠楚楚，乘坐豪华轿车来去，跟之前那位所谓的大伯一模一样。虽然他在父亲病床前默默流泪，但赵初年根本不相信他的眼泪是真实的。
那位二伯最后红着眼睛说，要送父亲去治病，接他和知予离开，他也只是冷漠地回了一句，“就算死，我们一家人也要死在一起。”
不过这些话他不会告诉病重的父亲，只说：“爸爸，我会照顾妹妹的。您好好养病。”
“你们要读书……”
赵初年点头，“我知道，我会送妹妹读书。爸爸，您好好睡觉，有什么事情，明天……”
赵知予一直盯着父亲削瘦的脸，咬着嘴唇没吭声，此时却拉了拉哥哥的袖子，指了指屋顶的瓦，又指了指床上的被子，“哥哥，雨漏到爸爸的被子上了，还有那边的地下……”
赵初年抬头一看，雨水顺着破瓦片滴了下来，风雨声有越来越急促之势。
床就在破瓦片下方，他一个小孩子根本搬不动那张笨重的老式床。赵初年想了想，扶着父亲重新躺在床上，然后去墙角找了块糊窗户剩下的油布遮住被褥。雨水顺着油布往下流，落在黑糊糊的看不出颜色的地面上。
外面的雨越来越大，屋子里其他的地方也开始漏水。这房子太旧了，就像风烛残年的老人，身体的每个部位都出了问题。赵初年去厨房拿了几个碗和盆放在漏雨的瓦片下方。雨水滴滴答答地敲打在碗里，潮气弥漫着，令人心慌。
他做这些事情的时候，赵知予也跟着他忙前忙后，虽然她确实帮不上忙。
赵初年心疼得不行，“知予，你去睡觉吧。哥哥上屋顶去堵漏洞。”
“屋顶？”
“嗯，这场雨还会下很大。如果不堵起来，可能今天晚上我们就会泡在水里睡觉了。那样可不行。”
两人说话的声音特别小，怕躺在床上的中年男人听到。他的精神和体力都不济，经不起一点刺激。
赵初年从墙角拿起雨衣披在身上，又从抽屉里翻出一个手电，抓起一卷油纸搭在臂弯，拉开房门。
黑沉沉的天就像巨大的嘴，吞噬着世界。谁说春雨绵绵？哗啦啦的雨就像在哭泣一样。窄窄的屋檐下，雨水一股股地从瓦片中流下来。赵初年打了个哆嗦，摸索着走了几步，摸到了那架斜靠着屋檐的木梯。木梯是房东的，前两天才用过，之后就一直放在这里。
门开了，赵知予小跑到他身边，“哥哥，我陪你说话。”
赵初年蹲下来握住她的手，“回屋子里去睡觉。乖，听哥哥的话。”
她的眼神很坚定，“我不要回去。”
“乖，进屋，别让哥哥担心。”赵初年说。
她眨着眼睛看他，扁着嘴，很委屈，也很固执。
“哥哥你一个人在屋顶上很危险……我……我不会一个人在屋子里。”
这么冷的雨夜，赵初年眼眶一热，捧着她的脸亲了一下，因为黑夜带来的那些阴霾一瞬间消失不见，妹妹的鼓励让他浑身充满了干劲。
“那你就站在屋檐下，别在坝子里站着。”
她“嗯”了一声，凑过去，也亲了亲他的面颊。
赵初年咬着电筒，扶着梯子爬上屋顶。屋顶上有很多青苔，下了雨后，瓦上的青苔滑溜得就像泥鳅一样，连雨水在上面都停不住，排着队往下滚。
所幸屋梁的坡度不大，赵初年的手脚灵活，担心妹妹等得太久，他的效率也很高，找到漏雨处，揭开屋瓦，再把油布压整齐。好在他们租的这间屋子本来也不大，补上几个大漏洞只花了二十分钟。赵初年松了口气，想着差不多了可以下去了。他伸手去抓电筒，没想到手心太滑，电筒顺着屋檐滚了下去，掉到地上，啪啦一声从雨幕中传来。
“哥哥！”赵知予的惊叫在下一秒响起，她听上去吓坏了。
“哥哥！哥哥！”
赵初年连忙高声答了一句“我没事”，用手撑着身体小心地挪到了梯子旁边，没了手电筒，只能用手摸索着寻找楼梯。他好不容易双手抓住了梯子的木缘，翻了个身，准确地踩着梯子走下来。
在平地上站稳后，他一手拉开房门，让屋子里的灯光流泻出来。环顾四周，这才发现赵知予在屋檐之外的坝子中，跪在地上，手在水沟里摸索着什么，大概是在找刚刚掉下来的手电筒。
她人小，跪在地上更是显得瘦小可怜。
赵初年冲过去，一把把她抱起来，赵知予在茫然慌乱中蓦然看到他的脸，“啊”了一声，高兴地笑了。
“哥哥你没事？！”
这个昏暗的雨夜霎时间亮如白昼。
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