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“那蟒吃痛，一口吞下王三炮的那只膀子，弃了已昏倒在地的王三炮。张开血盆大口，半空里一个掉头，就朝老刀把子扑来。我这时已吓得傻了，两把填好药子的土铳竟忘了开枪。但见老刀把子，双手死死掐住那蟒的尾巴，奋起勇力，一声大吼，倒提了蟒尾，半空里就抡了起来。那蟒被老刀把子作了长枪一般耍弄，以蟒尾为圆心，当空划起了圆来。那蟒尾被控，半空里蟒身无处借力，如何还掉得过头来？蟒身登时被老刀把子巨力扯得笔直，几圈抡下去，不知道撞断了多少大树小木。”
“老刀把子奋起两膀千斤力气，将那蟒扯得如风车一般转起了圆圈，速度转到最快时候，老刀把子大喝一声，半空里，陡然起了一道霹雳，那蟒竟被他脱手掷了出去，飞出老远，压断了数颗小树。那蟒落地后，整个脑袋已是血糊糊一片，如漆的身子也已赤血斑斓。那蟒落地好久，也不见它攻来，只见它摇晃了脑子，似在倒气。好一阵功夫，那蟒才回过气来，拿那仅剩的一颗眼珠子直直地盯着老刀把子。似乎，这山林之王也惧了这势如天神般的老刀把子。”
“当时，老刀把子身上那件薄薄的麻衣，早已被坟起的肌肉挣烂，上半身就这么赤裸着，满身的腱子肉通红一片，似乎稍动几下，便要滴出血来。老刀把子见那蟒还敢看自己，大步迎着蟒眼，便朝前走去。那蟒见老刀把子又朝自己攻来，这从不退怯的山神竟退缩了。老刀把子进一步，那蟒就退一步，就这么着，一个进，一个退，那蟒竟被老刀把子生生逼退了数十米。忽而，那蟒仰天长吟一声，掉转头颅，飞也似地逃回灌木丛去。”
“当时，我几乎是看傻了，这一人一蟒，惊天大战，竟是老大把子如天神下凡，硬生生逼退了这百年奇蛇。这，这还是人么？我看得痴痴呆呆，不仅忘了开枪，甚至忘了去查看麻三爷和王三炮的伤情。还是老刀把子一声招呼，我才回过神来。”
“我和老刀把子奔到麻三爷和王三炮的跟前，细一查看，险些掉下泪来。麻三爷被那蟒抽塌了半边肩膀，当时已面色苍白，气若游丝。王三炮被扯断了膀子，血流不止，早疼得昏了过去。我赶紧去踩了些止血草药，捣碎了给王三炮和麻三爷敷上。”
“就这么着，我和老刀把子一人扛着一个，给抗回了靠山屯。当天夜里，麻三爷年时已高，伤重无救，就这么去了。王三炮虽然救了过来，缺了条膀子，又亏了气血，隔年就病死了。最惨的是老刀把子，那日他和那蟒大战后，我只当他毫发未伤。哪知道当天夜里，麻三爷去了，他也未能到场。我去他家一看，但见白天还血气充盈的猛汉，到了夜里，已脸色惨白，躺在床上，动弹不得了。我赶紧找来村里的老药子给他看病，刚一检查，老刀把子竟是气血崩了。从此以后，莫说使力，就是想站起来，恐怕也是不能。我这才知道，老刀把子和那蟒一场大战，竟然生生地耗去了半条命。”
“六零年，大饥荒来袭，老刀把子一代豪雄，动弹不得身子，为给家里省粮食，竟砸碎了药碗，割腕自尽了。唉，老刀把子啊老刀把子，生在乱世，未尝不是西楚霸王一般的盖世英雄，奈何生不逢时，竟死在床榻。要说这靠山屯二十年来，未遭那蟒的祸害，咱们都得谢老刀把子啊。那一战，若不是老刀把子让那蟒丧胆，这靠山屯决计存不到今天。”
邓四爷幼时，跟着洪庙村的一位前清秀才读过几年私塾，一番故事下来虽无文采可言，却也是娓娓道来，听得众人宛若亲见，入戏甚深。这一个故事说了有小半个钟头，竟没人再出言打断。
故事讲完，邓四爷住了嘴，可满场依旧毫无声息。薛向等人无不沉浸在那场惊天的人蟒大战中，无不为老一辈炮手的风范所倾倒，无不对老刀把子那绝世豪雄的冲天气魄所震撼。众人竟是沉迷其间，久久不能自拔。
好一会儿功夫，竟是彭春最先回过神来，“疯老……邓四爷，既然你们知道这金牛山中并无鬼魅，只不过是条怪蟒，就是它再厉害，能抵得过县上武装部的枪炮么？怎么不报给老队长啊，你又不是不知道。自五九年开始，三年间，屯子里饿死了多少人啊。要是你们报上去了，县里派下人来，将那蟒除去，这满山的果子、牲口能救多少人啊？”
彭春言出惊人，众人齐齐回过味儿来，是啊，彭春说得未尝不是正理啊，这蟒蛇纵有山神的凶名，又岂能敌得过人民专政的铁拳。
邓四爷闻言，立时抽抽噎噎了起来，眼见就要同说故事前那般，再来一阵哭嚎，李拥军把话头接了过去：“老彭，你忘了我们当天从山里撤出来，县里就在屯子里定了调子，说是工伤。你让邓四爷他们再去对上面说是蛇祸，当时是什么政治气氛，别人不清楚，你还不清楚么？更别提四爷他们几个，有哪个是成分好的，就算说出真情，屯子里能信，社里、区里、县里能信么？”李拥军一语中的。
其实邓四爷正是这般思想，他们说出去，屯子里信不信还是次要的，关键是社里指定不会让他们推翻县里领导定下的调子。就算屯子里信了，又有什么用，没了他们这四大炮手，进去多少也是给那蟒送菜，还不如就当时鬼魅山精作怪，少死些人命。
邓四爷方才哭嚎，一是想起了老刀把子等人的惨死，二是，觉得如果自己将那事儿说出去的话，六零年闹饥荒的时候，屯子里也就不会有人为了活命而冲进山里，就此丧命了。
薛向起身拍了怕裤子上的尘土，掏出只烟点上，抽了两口，待火旺之后，将它塞给了邓四爷，“老邓头，你方才说还等三五年，就能还我个金山，是不是那山神的命也就剩三五年了？再说，你怎么知道那山神现在是生是死？方才听你们说，那蟒最后一次现身，就是六三年，你和李队长守夜的那天。至今，也过去了有十四五年了吧，说不定，那蟒早毙命了。”
邓四爷抖抖索索地猛抽了两口烟，定了定心神，说道：“大队长，五八年见那蟒的时候，他身子的年轮已经有二十二个，长到了身子的正中位置。五八年至今，差不多整整二十年了，那蟒就是再能活，也就剩了三五年的性命。至于您说的那蟒恐怕已死的可能，这个不用我说，大伙儿都知道。您来的前一个月，洪庙村的一头小牛犊子，在田字港饮水时，凭空不见了。这事儿，当时大家都说是金牛山的邪魅作祟，现下听了我的故事，你们都该知道是怎么回事儿了吧。”
薛向朝众人看去，李拥军等人皆点了点头，看来真有水牛凭空消失之事。
“金山又是怎么回事儿？”这才是薛向最关心的问题，至于什么山精鬼魅，巨蟒山神，压根儿就不在他眼里。不说去县里寻武装部武力支援，就是他自己领着这群山民，也能利索地将那所谓的山神收拾了。
“大队长，我大概知道了四爷的意思。咱们这金牛山虽不生产人参、茯苓之类的名贵药材，貂狐之类皮毛珍贵的野牲口也少，可这山里却真是有一样宝贝，那就是松露。松露这玩意儿，老李他们不知道珍贵，您从京城来，不会不知道吧？”不待邓四爷发话，韩东临竟给出了答案。
李拥军等人果然不识松露的珍贵，眼中一片迷茫，皆掉了头来看邓四爷，似要他给个答案，却见邓四爷抬手对韩东临，竖了个大拇指，众人这才知韩东临没有发瞎。
薛向一听“松露”之名，立时喜动颜色。别人不清楚松露的价值，他薛某人又怎会不知？还在四九城时，老莫可是用“黑松露烩鲈鱼”招待外宾的啊。那次江朝天和阴京华不正是为了那盘黑松露烩鲈鱼起了冲突，结果那道名菜便宜了他薛某人。
薛某人太知道松露的价值了，那一盘黑松露烩鲈鱼不过用了十来克松露，后来听说竟花去了张胖子三百大元。鲈鱼是个什么价大家都清楚，显然珍贵的便是那十来克松露。这回，竟让他捡着宝了，金牛山里还真是埋着金疙瘩啊！
就在薛向心中欢喜之际，叮铃铃，不远处竟传来了铃声，接着便有听见有人叫他。薛向抬眼一看，来人竟是公社食堂的张光柱。薛向上前和张光柱寒暄几句，没想到张光柱竟是马山魁亲自派来接他去公社开会的。
薛向心中只是纳闷儿，就算通知他开会，也得是马山魁派秘书或办事员来啊，怎么派了个烧火的？这会儿，他还不知道，他这一去公社，竟又凭空生出去多是是非非来。
第二十章 牛刀小试露锋芒（1）
会议室内，劣质烟草燃烧出的烟雾，萦萦绕绕，布满了整个空间，熏得薛向也只得慌忙摸出根翡翠叼上，加入烟囱的行列。
这方会议室可以算是薛向平生见过最简陋的了，四面墙壁倒是用石灰粉刷过，许是日久年深，这墙壁已经縠纹横生，斑斑驳驳地露出了无数个空洞。地是泥土地，虽未打地平，倒也算光滑平整。室内没有什么别的物件儿，一张长条桌，四把长条凳，十一个人就围坐上面开起了会。
首先，公社主任马山魁发言，谈了下目前的形式，照着文件念了三月十六日刚刚结束的全国计划会议的文件纲要。许是说得口干了，马山魁端起面前的灰搪瓷缸，正待喝水，话把却被紧挨他坐着的第一副主任蔡高智给截了过去。
“同志们呐，我们今天迎来的社会主义生活不容易啊，这是成千上万的革命先烈用鲜血和生命换来的，我们要不忘阶级苦，牢记血泪仇！想当初……”蔡高智陡然站了起来，挥手扬眉说了一大串阶级斗争的重要性，听得薛向睡意绵绵，打起了哈欠。
蔡高智窥见薛向此等情状，眉头微微一皱，又想到这小子来时的那般阵势，到嘴的喝叱便咽了回去，咱犯不着跟一个二世祖一般见识不是？
蔡高智想喝叱薛向，殊不知，马山魁现下都想把他给生生咬死。马山魁心中不住地腹诽：平日里，老子看着县里郭主任的面子，忍你也就忍了。今儿个，没见有新成员加入班子啊，第一次开会你就这样落老子面子，有你这样干得么？
在快活铺，马山魁早不是蔡高智的对手了，班子里十一名成员，有一大半是跟他老蔡走的，马山魁这一把手反而成了绝对少数。若不是蔡高智坐上现在的这个位子还没到两年，他早想办法把这个窝囊马给挤走了。不过嘛，现下挤走，那是便宜别人，他老蔡的资历还没熬够呢。
这会儿，蔡高智才不管马山魁想什么呢。他觉得今天让马山魁先发言，已经算自己照顾他窝囊马名义上一把手的手面子了。没想到，这老小子得了三分颜色，转身就开起了染坊，一套一套地，照着文件念个没完，你说你要是有我老蔡这般理论水平，我也就不说什么了，对着稿子念，也不嫌丢人！
好一会儿工夫，蔡高智的阶级斗争终于在他嘴巴里取得了伟大的胜利。薛向以为终于要说到戏肉——今天会议的议题了，掐灭了烟蒂，凝神，准备细听。由于事发突然，他刚到社里的时候，诸人已经坐进了会议室，是以，他压根儿不知道今天会议的议题。
哪知道，薛向张大了耳朵，听来的又是蔡高智另一套理论，“下面言归正传，现在，国内外形势一派大好，美帝国主义、苏修社会帝国主义、台湾国民党反动派，