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那女子听他此话，一怔才道：“功名不过几篇八股，是死物，江湖却是活物，捏不牢，也看不透，伤人之处，远比功名厉害得多了。”
何少爷愣一会儿，道：“那么为什么有这么多人愿意闯荡江湖呢？”
那女子道：“所以也有这么多人枉死江湖啊。”
何少爷无言以对，两人又行片刻，他道：“昨夜那几个人说的六把神剑……是什么意思？”
那女子侧头望了他一眼：“你想知道？”
何少爷点了点头。那女子道：“这个嘛，其实我也不是太清楚，只不过这个传说声名太盛，因此也听说过。”她顿了一顿，“据传，这六把剑是春秋战国时最有名的铸剑之地——龙泉铸剑谷所出，每把剑都寄托着一位铸剑师一生心血，灵力非常，因此也成为了江湖中人争夺的对象。”
何少爷道：“那几个人也是想争夺这六把剑吗？”
那女子微笑道：“凭他们还不够格，天下名剑何其之多，光是那剑湖宫中玄星楼，就不知藏了多少，若只是六把神兵利器，也不会如此名传千古，让人抢破了头。”
“那是何缘故？”
“嗯……”那女子沉吟了一下，“这个缘故，却有许多说法，流传最广的是说六剑相聚，可找到一幅名为《八荒末世图》的上古神卷，据此图而推，可知道千万年以后所发生的事，也能算出千万年以前发生过的事……总之，是很神奇的。”
何少爷惊叹道：“若真如此，则个人的命数也可以在这图中得以推算？”
那女子微一耸肩：“也许吧，这世上的人总是想掌握自己的命，可最后不过是枉送了而已。”
何少爷不禁默然，过了片刻，道：“对了，相识多日，还不知道姑娘芳名？”
那女子笑道：“我叫沈若颜，你叫我沈姑娘吧。”
何少爷“哦”了一声，听她话中似有打趣之意，偷眼瞧她，又道：“咱们行了数日，离姑娘的药庐还有多远？”
沈若颜道：“快到了吧，我也不常呆在这儿，总是四处走动……”话至一半，她忽道，“哎？”
“怎么了？”何少爷警惕，去握挂在马腹上的长剑。
沈若颜摆手示意不必，勒马停下，向一处草丛中走去。何少爷便也下马跟去相护，只见她弯腰查看，细细翻动一片青草，边走边翻，走至一棵大树底下。他只道沈若颜要寻找何物，便将长剑往树下草丛中扫去，沈若颜急叫“不可！”，长剑已然扫中一物，并不坚硬，何少爷拨开长草一看，只见一个身着长衫的男子倒卧地上，半边衣裳为血液所染，已经凝固，一片僵直。那男子左手握着一柄剑，压在身下，露出的半边脸苍白如纸，显是已昏迷多时。
沈若颜见了那男子的脸，轻轻叫了声：“哎呦”，急忙蹲下身探了探他鼻息，何少爷只见她目光一沉，接着她从怀中取出一团轻絮，撕下一缕来放在那男子人中，凝视片刻。何少爷见她神色紧张，这男子情状又甚凄惨，也自不语。过了一会儿，那缕轻絮被一丝几不可感的呼吸所动，飘了起来。他还活着。沈若颜的脸一下子松弛下来，手放在那男子肩上，一时说不出话。
“沈姑娘……”何少爷看出她认识这个半死不活的男子，下半句话还未出口，沈若颜微笑道：“最近所遇到的，都是些命大的人。”何少爷的下半句话被她堵在嘴里。沈若颜轻轻拍了拍那男子肩膀，唤了一声：“叶听涛！”随即又明白他不可能听见，自己也笑了。她从随身携带的药囊中取出几根银针，封住了他右半边身体的经脉，对何少爷道：“小少爷，便做你踏入江湖的第一件事吧。”
何少爷道：“是什么？”沈若颜指指身边的人：“背他去药庐。”
第五章：潇湘词
霞光初照，灵雀啼鸣，山峰之中隐隐约约地传来些操琴之声，高高低低，韵律齐整，如一宫装美人缓缓走步，翘袖折腰为舞。山风吹过，林叶草木发出海浪般清越的“哗哗”响动，自山顶云雾之中渐次而下，似琴音袭来，振动空气。春意微寒，让人神清气爽。
“什么声音？”薛灵舟听了半晌，终于还是问道。
“山音。”楚玉声简短地回答。
“山音？……山能发出如此声音，真是一奇。”薛灵舟道，“倘若在半夜里，还道是鬼哭。”
“……”楚玉声有些无奈，“还好你不是首先发现此山之人，否则大概便不能叫‘落霞山’，要叫‘鬼哭山’了。”
薛灵舟笑笑：“我不过是一介武夫，便是头一个到这儿，有谁能听我的？”
楚玉声道：“也是，恐怕只有皇帝能指一座山便随性取个名字，我们不过是看看的份。”
薛灵舟点头道：“嗯，此山也是有幸，能历几代经营，终成如此古雅名胜。”
楚玉声微笑：“否则怎能有这么多人慕名而来，想成为馆中弟子？”
薛灵舟道：“既然来人如此之多，真要在这琴馆中拜师，只怕也挺难吧？”
楚玉声点头：“是啊，几十人之中能取一个便已不错了，多数人还是失望而归，倘若尚有些资质的，馆主便给些银两路费，荐去别的琴会。”
薛灵舟笑道：“这馆主亦是个心高气傲的人吧？自己不要的弟子才塞给人家。”
楚玉声微有不悦，没说话。薛灵舟见状忙道：“是我失言，姑娘莫怪。”
“你又叫我楚姑娘了？”楚玉声斜睨着他。
薛灵舟一怔，想起昨日忧心薛兰，一时脱口叫了她一声“玉声”，有些不好意思：“昨日失礼，楚……楚姑娘莫怪。”
楚玉声冷冷地道：“你还是叫我楚姑娘的好。”
薛灵舟自与她同行以来，见她每每遇事必先相护，不知不觉便与她亲近了几分，此时见她忽又冷色相对，心中不禁疑惑：“是。”他道。
两人站在山门小舍外，过了一会儿，楚玉声又道：“本馆只因与朝中有些关系，渊源又深，选起弟子来自然挑剔些，也不是馆主轻易便能放行的。”
“那楚姑娘必是天份甚高，才得以成为落霞山弟子吧？”薛灵舟瞧着她。
楚玉声摇摇头：“我也不知道，自我记事起就是这山中弟子了。十岁以前，除了陆吾镇，我哪儿也没去过。”
薛灵舟心中有些疑惑，但见她事事有些神秘，便不探问，只道：“闭守山中弹琴，也是远离尘嚣了。”
楚玉声道：“也不尽然，有人之处便有争斗，这落霞山也一样。”
薛灵舟正待回答，只听一声“有了！”，山门小舍之中，一个蓝衣弟子捧着一本厚厚的册子，从里面走了出来。他急转回身：“可有薛兰消息？”
那弟子道：“前来拜师的人入此山门和是否离去都留有记录，公子可自行查看。”
薛灵舟接过册子翻开，见上面密密麻麻的都是些蝇头小楷，道：“馆中弟子名录也在此内吗？”
那弟子道：“这里只是出入记录，真正成为弟子的将正式登入收藏于五音琴阁的弟子名册中。”
薛灵舟道了声谢，与楚玉声回到山门小舍，算了算日子，寻到辛丑年丁卯月，只见来山之人也记下了好几大页，凡进者登记名字，再出者便在名字下打上一横。粗略看去，见来约数百人，名下无横者不过十几个，薛灵舟不禁暗叹。他细细念去，只见起首不过数行便有“白茉”二字清清楚楚地写在那里。他忙叫楚玉声：“你瞧，这白姑娘确实入了落霞山了。”
楚玉声见白茉名下无横，便道：“不错，且她时至今日尚且未走，说不定已成了馆中弟子了。”
薛灵舟向那守山门的弟子道：“前阵子有个白老汉前来寻找这个白茉，你们为何说并无其人？”
那弟子搔搔头：“白老汉？……不记得了，许不是我当班，又或是当班的没看清楚，这年头想进宫当琴师的多，来寻人的也多，难免出些差错。”
薛灵舟道：“你们这一差错，累得那白老汉在陆吾镇寻女至沿街乞讨，可叫他找谁申冤去？”
那弟子听了有些愧疚，道：“……是我们的疏漏，倘若当真如此，烦劳公子请那白老汉再行进山，必然让白茉出来见他，此人进山不过数月，必然还在泉泠舍中。”
“泉泠舍？”薛灵舟问道。
“便是初等入门弟子聚居之处，稍后自会经过。”楚玉声道。
薛灵舟点头：“如此甚好，你们日后再遇此事须谨慎些，别让馆中弟子的家人担心。”
那弟子见他口气甚大，不由道：“轮班来守山门的弟子众多，公子难不成一个个去吩咐？那白老汉运气好些能遇到公子代为查访，其他人也不过是自求多福罢了。”
薛灵舟还欲再说，楚玉声碰了碰他：“还是先找找薛小姐名字吧。”言下之意，与此人多说无益。
薛灵舟不欲违她想法，才低头继续查找。自白茉以下，连有数十行都是名下有横，直翻过了一大页，仍不见薛兰名字。薛灵舟不觉紧张，手指捏得纸张有些皱了起来。楚玉声也不言语，目光自在那名字之中扫来扫去。
过了片刻，又是一大页翻过，仍是没有薛兰二字，薛灵舟神色越来越是严峻，楚玉声看了看他，见他的目光怔怔停留在一页之尾，便伸手将那一页揭过。薛灵舟抬头望她，眼神之中，透露出一丝疑问之意。还剩下最后的半页，若再没有，便代表薛兰未曾到过此处。楚玉声自然明白，见他犹豫了一会儿没有向下看，便自将目光在那半页之上寻找。又过一会儿，薛灵舟看着她脸上表情，见她沉默着，似已看完，但没说话。他一颗心不觉渐渐下沉，手也发凉了，倘若这辛苦一路乃是白跑一趟，该当如何？这到还在其次，耽误了些时日，也不知薛兰独自在外是否遇险，如若遇险，大有可能已相救不及，又该如何是好？
他心中忧急，突然有些悔恨自己轻易相信了楚玉声，也不再行探问便认定了妹子是往潇湘琴馆而来，又见楚玉声神色并无焦急，不禁想：她与我非亲非故，何必要千里迢迢随我来这一趟？倘若她故意延误时机，只想将我拖在路上，那她是否又对兰儿做了什么？他越想越是忧愤，一腔问题只欲一吐为快，方一张口，只见楚玉声忽然伸出一根玉葱般的食指，指了指那半页之末。薛灵舟一愣，急忙低头，见那密密写满名字的最后几行之中，有“薛兰”二字，写得甚小，但确确实实，并非眼花。
薛灵舟再往那名字下面瞧去，只见名下并无那代表其人已离山的一横，足见薛兰不但来此拜师，且已留在山中，多半也与那白茉姑娘一样，成了潇湘琴馆弟子。他不禁大喜，叫了声：“找到了！”与楚玉声相视，只见她浅浅一笑，却并未如他一般欣喜若狂，只是眼中流露出祝贺之意。
薛灵舟顿时心中惭愧：我当真是小人之心了！她一路陪我寻觅兰儿踪迹，未曾抱怨过一句，纵然性情有些古怪，想来亦不过是女儿家常态，我却疑神疑鬼，只道她要害兰儿，实在是有些对她不起。又想她不过是薛府琴师，与兰儿一面也未见过，怎会就此相害？自是方才自己忧心太过，以至胡思乱想，一念及此，羞愧之色便从眼中流出。
楚玉声不知他心中所思，见他忽然有些忸捏，不觉奇怪。她也不去询问，便道：“看来先前我猜测得不错，薛小姐已在这落霞山中隐居了一阵子了。”
薛灵舟道：“是啊，此