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长裙女子站在东厢房开了一线的窗后，直到看见正房门关，玉姑的身影消失，才轻轻推开门，脚步轻无声息地往西厢房走去。剥啄之声刚响，门便打开了。叶听涛的剑放在桌上，除此之外，他还是刚进房的模样，似乎早已料到有人要来，脸上的神色平静如水。
楚玉声与他对视一眼，走进西厢，将门掩上：“分别多日，你可好？”一阵风过，老槐树的叶子簌簌地响了一阵。
叶听涛对她开口的第一句话微有惊讶，道：“还好。一路下字条的人并没再出现过。”他明白楚玉声最关心的是什么，所以也不提其它。
“……”楚玉声忽然微微皱眉，“我反复想过那字条上的内容，并不像战书，但也没有交换人质的地点时间，令人费解。只是……”她脸上隐隐有些怒气，“我留书于你说要去湖州，却是个托词。其实，我并没离开陆吾镇。”
“哦？”叶听涛知道必有下文，也不去打断。
“那日白老汉送白姑娘灵柩走时，我便发现那客栈中有个人一直在注意我们，只是那时焦头烂额，我也没有去理他。在我们行将离开陆吾镇的前一夜，有人敲我的房门，我开门一看，只看到一片衣摆钉在门前。”她凝眉望着桌上白烛的火焰，“是薛公子的。”
叶听涛一惊：“所以你假托有事，留下等那人来找你？”
楚玉声叹了口气道：“是啊，我想他留此暗示，想必是不愿让你知道，所以我在陆吾镇留了些日子，那人见你走了之后便来找我，可说来说去，就是不再提薛公子之事半句。如此几回，我怕耽误了你赴约之期，便索性离去，瞧瞧他有何反应。一路之上，他便没再出现过。”
“此人什么模样？”叶听涛与她隔桌而坐，桌上有玉姑端来的一壶雀舌，但尚未有人动过。
楚玉声想了想，道：“有些纨绔子弟的样子，但脚下工夫却好，走路时几乎无声。看样子……不像是与那些黑袍客一路的。”
叶听涛道：“那也未必，或许是侨装。”
“看他的样子……似乎不像吧。猜不透。”楚玉声摇了摇头。
“那人只怕别有用意，却又不露口风，你来找我，是想激他一激？”叶听涛看着她。
楚玉声沉吟不答，过了一会儿才道：“此人身上有线索，但也只那一片衣摆，说不准是如何得来的，嗯……或许只是个闲人，故弄玄虚。”她脸上忽然掠过一阵不自然的神色，叶听涛看在眼里，只道：“无论对手是何人，带走灵舟的目的都是碧海怒灵剑，我们不找，他也会送上门来，无须焦躁。”
楚玉声“嗯”了一声，半晌没说话。烛光跃动，她的睫毛合上，又张开。叶听涛见她脸有倦色，想是不曾独自行走江湖，难免染了些风霜，便道：“倘若此人再来，交给我来应付吧。灵舟被擒，多是因我这把剑，在他却是无妄之灾。”
楚玉声眼中透出些疲倦之意，但又有一层深深的怅惘浮于其上：“何少爷也离开陆吾镇了……回洛阳去了。”
叶听涛平静的语气微生波澜：“他父亲的事，你可曾告诉他？”
楚玉声摇摇头：“没有。不过迟早要知道。他原来只是个局外人……倘若不找到薛公子，我也不知道我什么时候才会再回洛阳。”她的声音在空气中颤动，盘旋栖落在叶听涛手背上。
“你不称他哥哥了？”叶听涛看着她。
楚玉声嘴角露出一丝凄然的笑意：“我称他哥哥又如何……或许是上天给我的惩罚吧。现在我只希望能找到他，和他一起回去，其它的又有何妨。”这些话仿佛低低的琴音，围绕着楚玉声飘动，她眼里忽然现出一抹死灰般的几近堙灭的神色。叶听涛心中微微一震，一时竟不知该说什么。
夜色幽沉，方宅不知何处，突然传来“嘎，嘎”两声，僵硬而尖利。西厢门窗皆闭，可还是听得很清楚。楚玉声抬头望向叶听涛，两人侧耳聆听，又是一片寂静，唯有院中的老槐树，时而被夜风吹响一阵。
“这宅子……似乎只有玉姑和她相公两人吧，从我们进来到现在，还没见过一个仆人。”楚玉声的声音不觉放轻了些。
叶听涛望了望窗纸隐约透入的夜色：“只有两人，或许也用不着仆人。看此门庭，也非大富之家。”
“她怎会找你来对付那什么‘白面罗刹’？”楚玉声想起槐树影下玉姑向她回首一笑，心中忽然生出一丝奇怪的感觉。
“今天傍晚她和几个女子在荷塘中采莲，有两个不慎跌入水里，被我救起一个。”叶听涛道。
“所以你就帮人帮到底？”楚玉声瞧着他，似乎觉得有些奇怪。
叶听涛一怔，在答应玉姑此事时，他的确没有过多考虑，只因楚玉声不知何时到来，反正是要等在这儿。但此时经她一提，他忽然发现自己过去确是不曾做过这些事情，行走江湖多年，独来独往已成习惯，只是在遇到薛灵舟之后，这一切似乎才有所改变。
即使是沈若颜，他们也总是若即若离，见一面便又分别。一些重要的时刻，只有彼此间轻轻的依偎可供怀想。那块琉璃仍在他怀中安然不动。叶听涛仿佛感到有深深的惆怅，却被这距离与时间的雾气化得淡而依稀，但依然刺骨。
在他还未开口回答之前，又是“嘎，嘎”两声，突兀地响了起来。在方家落寞的宅院中，这声音如同猫头鹰锐利的注视，虽然僵硬，却似乎有愤怒的语调。这一次，楚玉声的眼中终于流露出恐惧的神色，她的手下意识地捏紧。叶听涛想起在阴山山脚村落的那一夜，她追随着火光的样子。或许她是很怕黑的吧。
他站起身，走到门口，手按在门闩上。两人都没有出声，就在那响声再次出现的时候，已经能辨明是从正房的方向而来。门打开一线，慢慢扩大，月光隔着高大的槐树，投影在地上，如人影舞动。
“这宅子当真有些奇怪。”楚玉声走到叶听涛身后，声音有些胆怯。
“或许是听错了吧。”叶听涛将房门完全打开，夜风吹进房内，柔软而阴冷，吹得两人衣摆翩然而动。
“以前我师父说，‘木鬼为槐’，槐树下总是有鬼魂守着，看这老宅的样子，没一百年也有几十年了……”楚玉声说到这里，槐树的影子忽而撩乱了一阵，她便不敢再说下去。
叶听涛不觉有些好笑：“你相信这些吗？”
“不知道。”楚玉声幽幽地道，“以前在落霞山的时候，一到晚上山音就像鬼哭，又常听到山里传来琴声，远远近近，也不知是人弹的还是鬼弹的。”
叶听涛第一次听她说起落霞山中的事，心中不觉一动：“活人尚且不怕，何况死人？老宅屋宇陈旧，难免会有异声吧。”
“也许吧……”楚玉声走前几步，月光流过她脸颊的线条，眉梢眼角微现萧索，广袖飘起，一刹那却真有缥缈游离之感，“你身上的伤好了吗？”
叶听涛一怔：“……什么？”
楚玉声叹了口气：“何少爷走时说你是被沈姑娘救起的，只是沈姑娘未来得及告诉我，便……”那满天星尘纷纷扬扬的情景，甫一想起，便是让她心惊，“也不知她中的是什么毒，真是闻所未闻。”
楚玉声的影子被月光投在叶听涛身上，他沉静稳重的气息一瞬间凝固，宝石般的双目滞涩了一下，才道：“……那之前，她可曾说过些什么？”
楚玉声想起了她与沈若颜最后的一席谈话，眼中神光黯淡：“她说她曾见过我的母亲……就是薛公子的母亲，不知她为什么会来陆吾镇，但那时薛公子正好受伤……也幸亏她来了。”
“是吗……”叶听涛应了一句，似乎不想再提，他的声音虚枉地飘落向槐树叶影下的土地。
有个人影闪动了一下，点点月光透过树叶落在那人肩头。楚玉声一呆，只见树影下绣裙一幅，那人向他们走了过来，纤足踩在厚重饱满的泥土上，发出踏实的声音。玉姑手中捧着个木托盘，上面放着两只青瓷碗，向他们笑道：“叶公子，楚姑娘，正好你们俩在一起，省得我跑两次了。”一阵清香随风而来，冲淡了些旧宅的陈暗之气。
“白天采了些莲子，我便煮了点莲子羹，给你们驱驱暑气。”玉姑走近了，眼光笑着掠过楚玉声，定在叶听涛身上。
“多谢玉姑。”叶听涛不知有无感应，以礼作答，待她将莲子羹端进房后，却瞥了一眼槐树下的脚印，眉头一沉。那脚步自第一声响起，便已经是在树影下。这么说，她该是来了很久了吧。
清莲香气四溢，厢房里仿佛有了些人间烟火气息。楚玉声最后一个进来，并没有将房门带上。她并不喜欢玉姑，这个柔媚婉约的女子总是在一些突兀的时刻出现，虽然不能说她有恶意，但终归隐隐不适。玉姑将莲子羹放下，笑盈盈地向他们道：“怎么样，住在我家还习惯吗？屋子老了，这厢房也有十几年没人住过了。”
叶听涛道：“玉姑不必客气，到是这宅中人少，平日要多加防备。”
玉姑笑道：“歹人来我家，也没什么可偷的，只有人头两颗，只是他若要取，怕也没那么容易。”
“哦？玉姑的相公也会武功吗？”楚玉声望着她，始终站在离她有一段距离的地方。
玉姑摆手道：“他呀，地都下不了，整天躺在房里，人也躺傻了，我玉姑的功夫虽说上不得什么台面，但只要不是绿林大盗，自保还是能够的。”
楚玉声道：“你家相公可是病了？有我们能相帮之处吗？”
玉姑微微一叹，道：“唉，谢谢姑娘好意，只是他这病，就是大罗金仙也难医，不过只要他活着，我便和他守着这宅子，他死了……”她一顿，“我就去遨游四海，一偿夙愿。”
遨游四海，一偿夙愿。楚玉声不觉一怔。望着她而今样貌，只是个能持但亦甚平凡的村姑，看她言行之间意象，却可见年少时也曾风华无两，守着岁月到如今，不得不去求一个陌路之人来剿锄奸佞，只怕也有着她不为人所见的无奈吧。
叶听涛见楚玉声出神，便向玉姑道：“十五之夜，玉姑便和楚姑娘留在宅中吧，倘若白面罗刹来此，也好及时照应。”
玉姑驱散了眉间些微的惆怅之意，笑道：“哎呦，叶公子不必担心我，玉姑可不是好惹的，白面罗刹哪敢上这儿来？再说了，我看楚姑娘还是更喜欢跟着你吧，让她呆在这儿，可别让槐树下的鬼吓着了。”吴侬软语甚是悦耳，语中之意，却是将方才听到他们谈话之事自行透露。
叶听涛微微一笑道：“若有意外，玉姑只须打锣便是，我听到了自会回来。”
玉姑望着他，道：“有叶公子在，我自然是放心的。”她又看看楚玉声，“不过叶公子也别只顾着捉贼，不妨多捉几个木下之鬼吧，哈哈……好了，夜已深，我便告辞了。”她笑了笑，出房而去。
房中两人一时都没有说话，叶听涛在桌边坐下，过了一会儿，楚玉声忽然道：“她相公不喝莲子羹吗？”
叶听涛一怔：“什么？”
“……”楚玉声想了一会儿，摇摇头，“没什么，我回房了。夜深了。”
叶听涛道：“不喝了莲子羹再走吗？”
楚玉声一笑：“没胃口，被鬼吓的。”说着翩然出房，将门带上了。叶听涛独自坐在桌边，思量了一会儿。窗纸微响，想是夜风吹过，院落里静悄悄的，只