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“那个时候在长安，有个朋友看上了楼里的一个姑娘，常常花钱请她和她的姊妹出来奏乐谈天，我陪了他几次。”
他小心翼翼地看了我许久，见我始终面无喜色，问道：“美珠，你为何突然问起此事？”
我不敢将心中的猜疑当面与他讲，毕竟有些难为情。即便他真与那地方的姑娘有过几段露水姻缘，我也许不应该计较那么多，毕竟那些过去我未参与进去，又何必在此自寻烦恼呢？
不知周彦华是否是察觉到了我心中的疑虑，他突然坚定地对我说道：“美珠，为了你，我愿意留在白水乡。从此，不问世事，在此做一对自由自在的平凡夫妻。”
我有些难以置信，震惊不已地看着他，他笑着抚了抚我的秀发，说道：“自今夜起，你便是我今生认定的妻子。”
我从未听过这样的情话和许诺，茫茫然不知雾里云端，如同木偶般随着周彦华摆弄。直到身上被除去的衣物重新穿在身上，我才猛然醒过神。想起方才的种种，我更是羞红了脸颊，慌乱地起身，却不想四肢发软，下身更是疼得厉害，险些栽倒在地。
周彦华扶过我的身子，关切地问了一句：“是不是疼得厉害？”
我感觉身子黏糊糊的，身上还有一种味道，这更令我难为情。而周彦华这句话无疑是将我逼到了风口浪尖，让我一次次地面对那令我难以启齿的事情。
我推开他扶着我的手，大步向洞口走去。我想，我走路的姿势一定怪异又难看，不然，周彦华不会突然上前猝不及防地将我横抱起来。
“你要去哪里，我送你去。”
我对他这样的举止感到羞恼：“伪君子！登徒子！你放我下来！”
周彦华低头亲吻我的嘴唇，笑着说：“我想听你叫我的名字。”
我紧闭双唇，生怕自己心软便依了他。而就在我发愣的间隙，他已将我抱回到熄灭的火堆旁，认真地提醒了一句：“外头天还没亮，洞里也没了火，你要是出去淋湿了，怕是会生病。”
我道：“就算是病了，也比被你非礼得好。”
周彦华皱眉道：“美珠，你为何总跟我发脾气？与我说话的口气一时好一时恶，这是为何？”
我也说不清为何，许是明了自己内心深处的情愫，有些患得患失了吧？
我看周彦华一副刨根究底的模样，便笑道：“我做出这样不知羞耻的事，心里有些紧张不安，所以就……”
周彦华却道：“男女之事，由爱而生，合乎自然之道，怎会是不知羞耻？再说，我们不过是行夫妻之事，是人之常情。”
我埋首低叹：“我还没嫁给你呢！哪有女孩子还没嫁人就……”
周彦华笑道：“事出有因。还有不到两月，我便能娶你进门。”
我笑笑，没有再答话。
而这一夜的周彦华，又让我看到了他的另一面。我虽早已知晓他会对着喜欢的人带上笑脸，却不想他与爱人之间说的话，竟全是温情蜜意，似是信手拈来一般。
果然，从读书人嘴里说出来的话，就是好听，仿佛能从人心里开出一朵花儿来。
我一直认为他严肃刻板，对于我这样的行为断然不会接受。哪知，他只在之前表现出些许抗拒，之后因不忍我伤心难过，竟就这样妥协了。
此生，若与之执手到老，我别无他求。
第14章 幸得执手念君恩
这一个月以来，阿娘再也不放心我独自出门，并三申五令地叮嘱我不能再见张庆延。我未想过要主动去见张庆延，然，阿娘的态度却令我愈发生疑，这背后似乎有着我不知晓的过往。而这些年来，张庆延故意躲着不见我，也许与阿娘有关。
好几次，我耐不住心中的疑问，当着阿娘的面问了出来，阿娘总不做出回答，一再叮嘱我安心等着嫁人，与周彦华好好过日子。
我并不想让这件事困扰自己，阿娘既然说是为了我好，我再刨根究底问下去，最后的结果，怕真的会害了我。
因此，我也打算放下此事，听从阿娘的话，一心一意缝制着喜服。
乡里姑娘的嫁衣都是自个儿缝制出来的，又因周彦华在此处孤身一人，这婚娶一事无人替他安排，这喜服自然没人替他准备，我只得夜以继日地挑灯为他缝制。
我毕竟是待出嫁的姑娘了，也不能时常跑去见周彦华，虽没什么不妥，但也有人爱闲话，我只得忍下心头的思念之情，决心这段日子不再见他，权且让福多送些东西与他，福多也颇自觉地将他所知晓的有关周彦华的情况告知了我。如此，我也不至于总是悬着一颗心。
阿娘因怕我一个人闷在屋子里无聊，特意将阿姊从佟家接了回来，陪着我说说话儿解解闷儿。
佟亚群半月前回来过一次，在家住了不下十日，便又出去了。阿姊虽想多留他住几日，但也知晓过日子并非如先前那般，可以日日黏在一块儿。因此，阿姊十分欢喜回家小住，并带回了佟秀明。
佟秀明长得像佟亚群，一张小脸肉乎乎的，我总爱捏着他的脸蛋逗弄他，他却十分不喜被人如此对待。而他却不哭，只是睁着眼一眨不眨地盯着我，恁是看得我心里发慌。此后，我也不敢再如此逗弄他，生怕他那眼睛能将我瞪出个窟窿来。
这日，我正在屋子里缝制着喜服，阿姊推门进屋笑吟吟地坐在我手边。我放下手中的活计替她斟了杯茶递到她面前，她正拿着桌上的喜服瞅着，再看向我时，眼里是温柔的笑：“小鱼儿这手是愈发灵巧了，这喜服上的花鸟都活了，周先生若是知晓你如何为他缝制了这身喜服，心里该会乐了。”
我坐下，从她手中拿过喜服，睇她一眼：“大姊别打趣我。他是何出身，绫罗绸缎该是见多了，又怎会瞧得上咱们的东西，只要不嫌弃就好。”
阿姊叹道：“周先生虽出身富贵，却也不是贪慕虚荣之人。你看，他来了这些年，可从未嫌弃家里人，也没见他低看邻里乡亲。”
我嗤鼻：“他没处去嫌弃。”
家破人亡，什么荣华富贵，什么高官厚禄，已成昨日黄花。他如今能在此有一处安身立命之处，也是上天的好生之德。即便有朝一日，他重回长安，重回朝堂，与我又有何干？
何况，他承诺过我，会为了我，留在白水乡，与我做一对平凡夫妻。
看到阿姊，我又想到她与佟亚群如今的状况。为了生计，佟亚群远走他乡，归期不定，阿姊却只能带着佟秀明在家守着，苦苦等着丈夫回来。这样的日子，我不敢想象，若他日周彦华为了生计也不得不留下我与孩子在家等着他，我又会如何？
此时，我因没见着阿姊带着佟秀明，随口问了一句：“小外甥呢？”
阿姊笑道：“跟着福多耍呢。这孩子不爱黏着我们女人，他爹在家时，整日黏在他身边，平日里也是跟着屋里的叔叔伯伯和哥哥弟弟耍。”
我惊道：“福多不是出去了么？”
阿姊点点头：“如此也好，我们姊妹许久未好好说说话了。”
而阿姊与我说的也多是嫁为人妇之后的贤良淑德，再便是在我耳边细细说了闺房之事。我因经历了一遭，此刻听闻阿姊此话，心里有鬼，也不敢胡乱应答，只得不停地点头称是。而阿姊见我面颊红透，忧心忡忡地说了一句：“小鱼儿，周先生不比乡里其他男子，说话办事可能斯文些，什么事都爱藏在心里，这点你俩倒是挺像。你若不嫌姊姊唠叨，姊姊便劝你一句，这夫妻间，有什么话还是当面说得好，各自藏着掖着，到头来只会苦了自己。”
我笑道：“难得姊姊没替他说话，可仍是连我也贬损了一番。”
阿姊笑着点了点我的头：“我看你是听不得我说他的不是。这不还没嫁过去，就这般护着他了？”
我无力反驳，只好不理，专心地缝制着喜服。而阿姊见我手头正忙着，在我这儿小坐了一会儿，便出门去寻福多与佟秀明去了。
午间，我困得有些睁不开眼，绣花时不当心教针尖戳破了指尖，指尖上的血粒染上了红艳艳的喜服，虽不显眼，依旧是毁了最初的样子。我将指尖在嘴里含了片刻，盯着喜服上的血渍看了又看，只得拿出一匝红线，准备在此处绣上花，如此也能遮掩过去。
我因困倦，坐在桌边撑着头打了一会儿盹，却被门外的敲门声惊醒了。
我坐着清醒了片刻，便朝门那边问道：“是谁？”
门外传来一道低缓的声音：“是我。”
周彦华！
他不是在学堂，如何跑到我家里来了！
这段时日，为少惹些闲话，我也没怎么见他。对此，他也从未说过什么，过来我家也多是为福多而来，即便后来见了我，也有着一个由头。
不过，阿姊出门了还未归，家里就只有我一人在，周彦华许是见家里没人才找到了我吧。
白水乡一带，民风淳朴，白日里即便院门大敞，也不会出现什么偷盗现象，也只是偶尔有调皮的孩子进门看到喜欢的东西会拿走，回家被家里大人训斥过后，又会来道歉。
我理了理发髻，整了整衣襟，这才从容不迫地起身去开门。
周彦华手中捧着一筛子黄橙橙的橘子，进屋径直将橘子放在了窗边的桌案上。他回身打量了我片刻，似见我精神困倦，脸上露出几分愧色：“我是不是吵着你歇息了？”
我摇了摇头，走到桌边取出一只干净的杯子，斟出一杯凉茶递到他手中：“你跑过来的么？怎么都是汗？”
说着，我便掏出一方手绢，替他擦了擦脸上的汗渍。当我注视着他时，发现他正微微笑着盯着我看，我撇了撇嘴，胡乱替他擦了几下，便回到桌边坐下。周彦华也随我坐下，搁下手中的杯盏，目光却是落在了桌上的喜服上。我心下着慌，在他未拿过喜服前，忙起身将喜服和针线收纳在怀，慌慌张张地放进隔间的衣橱里了。
再回到桌边时，周彦华满脸不解地看着我：“为何不让我看看？”
我白他一眼：“过两日做好了，就给你送去，那时你再看个够。”
周彦华微微一笑，我越过他的肩头看到了桌案上的橘子，便指了指那边：“你不是在学堂授课么？上哪儿摘得这些呢？”
周彦华道：“一位学生家里送来的，福多说你爱吃，我便抽空给你送了过来。”
我走到桌案边拿起一颗黄橙橙的橘子，回头对他笑道：“你不会都送来了吧？”
周彦华起身走到我身后，好心提醒了一句：“你即便爱吃，也不要贪嘴。这东西吃多了易上火。”
我瞋他一眼：“我知晓。”
周彦华从我手中拿过那颗橘子，剥开后，掰开一瓣送到了我嘴边。我虽有些难为情，仍旧是红着脸笑着衔进了嘴里，汁甘味美，令人唇齿生津，果真令我欲罢不能。然，因有周彦华在一旁看着，我只能将肚子里的馋虫压了回去，满眼却都是黄橙橙的鲜美多汁的果肉。
周彦华在此坐了不到半个时辰，便要赶回学堂，我才将他送出屋门，他突然回身满脸眷恋地看着我。我被他这样的目光看得心跳不已，靠在门框上讪笑着推开他几分，他却不无遗憾地说道：“有段日子没见你了，你似乎……仍是爱躲着我。”
我连连摆手，正想说些好听的话安抚他，他却低头轻轻碰了碰我的唇。本是轻轻的触碰，他却又加深了这个吻，我不由自主地闭上了眼睛。�