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月唤伏在她怀中，轻声问道：“李大娘，你既然帮我当成了自己的孩子，那么，要是日后我再犯错，你还会原谅我么？”
李大娘诧异道：“你还要犯什么错？”
月唤抱住她：“我就说说。”
凤楼走后当天，院子里即刻新来了个婆子，婆子还带着铺盖，也不问人，东西厢房看看，见西厢房内还空着一间屋子，自顾自把铺盖搬过去，收拾安顿好后，就搬了个杌子坐在门旁做针线，不说话，也不挪窝。月唤只要一跨屋门，哪怕是去净房，她的一双小眼睛就会瞬间来神，警惕地跟着月唤的身影转动。
六月初八，许夫人到温府来探望老太太，坐了半天，不见凤楼，因问道：“老五呢？”
一旁伺候的香梨道：“他又没什么事情做，带着鹰和狗进山去了。”
许夫人道：“老太太病着，也不来跟前伺候着，陪着说说话。”
老太太忙说：“你怎么知道他不来？他早晚两次来磕头请安，一次不落，他老子都没他来得早。别看他吊儿郎当的，我们家，其实就他侍奉我老太太最用心，也就他最靠得住。”
许夫人知她向来护短，却仍旧作出吃醋到不行的样子，撇嘴道：“老太太的心都偏得没影了，让人听了心里酸溜溜的，不是个滋味。”
老太太听了这话，果然高兴，笑道：“你也别酸，你是泼出去的水了。你哥哥着三不着两，老二又不在，有什么事情，我自然还是要指望老五的。”
许夫人又问：“怎么这一阵子也不见月唤？是不是生了我这个做姑母的气，不愿见我了？”
香梨笑说：“我们家的人，就没有不喜欢小姐的，小姐快别这样说。她是生病了，昨天从铺子里回来后，说是中了暑气，五爷叫她好生躺着，不叫她出门，也叫我们不要去扰她养病。”
许夫人慢慢笑起来：“我看生病是假，生气是真。只是不知道，她生的是老五的气，还是姑母我的气。”拉过香梨的手，夸道，“我现在看看，还是香梨你这孩子好，识大体，懂事理。听说新人的居处和一应摆设都是你帮忙收拾的？”
一般没什么事情，这许夫人成天都不拿正眼看她的，今天忽然把她一夸，香梨再是稳重的性子，也不觉得意起来，骨头不禁就轻了几分，遂礼尚往来，忙也奉承她道：“哎呀，这其实都是小姐为我们五爷、为我们温家着想的一片心，我心里头明白着呢。”又道，“我做的这些，原都是本分，便是跑断腿，便是再苦再累，心里也是欢喜的。至于月唤妹妹么，她和我们五爷原就不同，生气也罢，生病也好，旁的人也不好说什么。”
许夫人连声道：“好孩子，好孩子。她若有你……”
正说着，老太太把手中盖碗往桌上一顿，叹口气道：“她是心里有老五，才生病了的。”
老太太这话一出口，许夫人还没觉出什么，香梨却已变了脸色，手心微微出了些汗，拿帕子拭了拭，笑道：“在这上头，我就比不上了她了。我心里藏着一个老太太，旁的人就没地方放了，也是我不好。”
老太太笑道：“你也有你的好，不是说你不好，将来我一脚去了，你在这个家里头怎么办？平时也该对老五上点心，我冷眼看下来，见你们两个说话都客气得跟客人似的。”
香梨忙应道：“老太太说的是。”心里觉得老大没意思起来，默默坐了一坐，找个由头，忙忙的走了。
到得外头，拿帕子擦拭额头和手心，碧瑾看她脸色像是不太好的样子，忙问：“姨娘怎么了？”
香梨叹一口气，说道：“我们做姨娘的，日子真是难熬。”领着她走出老远，忽然问道，“你那门亲事，你爹娘到底怎么说？”
碧瑾低头：“也没怎么说……我爹娘有点看他不上。”
香梨道：“是你自己看不上罢？回去叫你爹娘应下吧，虽然家里穷了点，人也老实了点，但总好过我，成天看人脸色过日子，有什么意思？你成天跟着我的，我过的什么日子，你都看不到么，还非要走我的老路？”
一主一仆絮絮说着话，走到二门边上，忽见温老爷迎头走来，手上拿着一封书信，步履踉跄，气喘吁吁，身后还跟着老岳，老岳一连迭声地喊：“老爷，老爷——”
香梨躲避不及，忙站到一旁，垂首行礼，温老爷走近，忽然止步，问道：“你还不赶紧走么？”
香梨打从进门，和温老爷说过的话也没超过三句，她们这些人，向来也不被放在眼里的，今天忽然见温老爷与自己搭腔，不由得就是一愣：“我去哪里？”心想莫不是也中了暑，热糊涂了罢，偷眼去瞧，果然见他面色灰白，胡须抖颤，眼珠子通红，只是看着不像中暑，倒像是中了邪。
温老爷哈哈大笑，两行老泪顺着脸颊流下：“我温家要破了！还不赶紧走？哈哈哈！”一阵风似的奔往老太太那里去了。老岳追赶不及，连连顿足。
第267章 267
凤楼这天又带着鹰和狗进山； 在山里转了一天； 上半天没什么收获，山鸡野兔都没打到一只； 便又领着人往深山里去。一傍晚逮到许多野物，心内颇觉得意，傍晚打算打马回府时； 却迷了路； 在山里东转西转，终于得以出山时，天早已黑透； 这个时辰，城门也已关了，城里是回不去了，就在山脚处的一家山民家中借宿一宿。
次日； 早起在山民家中胡乱吃了喝了一碗米粥，带人急急回城，怕的是老太太担心； 也怕被父亲训斥。快马加鞭回到城中，到得府门口； 却见角门处不断有生人进进出出，心下不觉诧异； 问水生道：“今天是初几？”
水生道：“今天初九，离四姨娘进门还有三天，五爷放心； 没耽误。”
凤楼气得笑了，一马鞭抽到他背上去：“混账东西，就问你一句，倒有这么多屁话！要你痛快说的时候，又不说了！”
一行众人到得门口，还未及下马，却见角门内出来一个人来，正是鸡鸣他爹老岳。老岳一向稳重，便是家中着火，也不见得慌张的性子，今天却一脸的张皇，看见凤楼，一喜，却又落下泪来，三两步跑过来，一把抱住凤楼大腿，哽着嗓子道：“五爷，你昨晚跑到哪里去了？怎么现在才回来！咱们家不好了！”
转眼看见凤楼身后的鸡鸣，上前去一把拉下来，反手就是一耳光：“混小子，五爷爱玩爱去外面跑，你们便该劝着些！我当初把你送到五爷那里当差时，是怎么交代你的？我说的那些话都忘光了么！”
凤楼翻身下马，将老岳喝止，问道：“怎么不好了？”这时才看清适进入府内的几个人中有一个是常来走动的大夫，大夫步履匆匆，手拎药箱，身后还跟着个小童子。当下一慌，问道，“莫非是老太太不好了？”
老岳道：“老太太是不太好，老爷也晕厥过去两次。”
鸡鸣听他爹这番神色，心里害怕，嘀咕道：“就因为五爷昨晚没回府？至于么？”
凤楼但觉手心冰凉，缓缓问道：“是京里二哥出了事么？”
老岳流泪道：“是二爷。二爷他押运的五十万两饷银被盗贼抢了！二爷的家被抄了，夫人及哥儿去了！”
凤台走了丁太师的门路，送了许多礼出去，终于如愿以偿，揽到了押运饷银的差事在身。凤楼南下不久，他便也动身前往云南去了。他身为钦差，沿途所经州县，官员们无不小心巴结奉承，穷的地方招待吃喝，迎来送往；富的地方，送银子送礼物。他端着钦差的架子，沿途索贿，行李日重。走了一个来月才到贵州地界内，眼看着就要到云南了，却不曾想出了事，押运的五十万两饷银被盗贼给劫走了，一两不剩。
凤台虽不领兵，但因为押着饷银，手底下却也有三二百兵勇，他一路想方设法搂银子，兵勇们看在眼里，也有样学样，不比他好到哪里去，可谓上梁不正下梁歪。被盗贼抢的那一天，他被贵州知府请去府衙里头喝酒听艳曲儿，留下看守饷银的兵勇们见他不在，便赌钱的赌钱，开溜的开溜，结果装有饷银的辎车叫盗贼们略施小计，不费吹灰之力便就给赶走了。
凤台坏了事，原先那些与他称兄道弟，送他银子的那些官员们这时却纷纷上本弹劾起他来了。墙倒众人推，不过几日，连他夫人东哥儿谋害姬妾性命的事情接二连三的都给抖搂了出来。
凤台玩忽职守，沿途索贿于各州县，依律当斩，所幸朝里还有从前收过他好处的人替他说情，其中丁太师父女出力颇多，他最后没被问成死罪，只判了个流放云南，倒不远，出了贵州就是，却省去了长途跋涉之苦。
凤台命是保住了，京里的府邸却被炒了，抄出银子四五万两，字画古董无数。本朝二品大员的年俸也仅得一百五十二两，他一个六品的官儿，家中竟然这般富有，叫抄他家的官员咋舌不已，眼红不已。恰好这些人个个也都是贪的，这里藏一点，那里匿一点，经一众人瓜分后，最后呈上去的清单上，银两少掉一半，于凤台而言，倒是因祸得福，没有因此多出来另一桩滔天罪行来。
抄家之前，东哥儿提前得到消息，想自己夫妇二人钻营多年，却未曾料到竟会一败涂地至此。又想凤台他文弱书生一个，肩不能挑，手不能提，识不得芝麻，辨不得菉豆，在云南那种天荒地远的边鄙烟瘴地又能支撑多久？到头来只怕落一个客死异乡的下场。而自己善妒阴毒的名声业已传遍京城，娘家害怕引火上身，不愿再管自己。没了娘家撑腰，将来即便凤台能够活命，得了机会，在有生之年回到京城，他如何还会把自己放在眼里，与自己扮恩爱夫妻？
东哥儿一生好强，岂能容忍自己沦落到那个凄惨地步，过那种生不如死的日子？夜里搂着两个哥儿哭了许久，到得夜半时分，趁两个哥儿熟睡之际，狠狠心，一个一个亲手扼死，又把两具小小身体搬放到一头，并排放好，盖上被子，再去寻来一根麻绳，把自己也给吊死了。
古今往来，遇上抄家这种事情，便是死上几个人本不足为奇，但母亲走投无路，亲手扼死两个幼子的事情却是开天辟地以来罕有的人间惨剧。一时间，东哥儿母子三人自尽的惨事传遍京城，甚至于连居于深宫的太后也听闻了她母子三人同赴黄泉之事，与几个妃嫔很是洒了一把眼泪，皇帝去请安时，太后又与他说起此事，连连道：“惨，惨哪。”
因为东哥儿及两个儿子的惨死，太后仁慈无量，圣上又是孝子，不忍见太后落泪，遂命已经流放到云南的凤台将功赎罪，命他领兵前去征讨山贼，将那五十万两饷银追回。
凤台留得一条命在，免去流放之苦，心内殊无一丝喜意。他只懂得官场上那些钻营巴结、搂银子的招数，叫他去领兵，他哪里领得来？追不回饷银，到头来还不是死路一条？爱如珠宝的两个幼子也死于毒如蛇蝎的嫡妻之手，他便是活着，又有什么趣味？
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五月回自己房间，果然在衣橱里找到一套三点式泳衣，之前挂衣服的时候就发现了，起初还以为是泽居优忘在房间里的，原来是欧巴酱为她准备的。除了泳衣，还有潜水镜，防晒霜，沙滩鞋与遮阳草帽，一应俱全，而且都是小号，她的尺码。
换上泳衣，外面