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“给我拿开。”我低头对着脉冲炮管怒喝。热能往眼珠射来，刺得我不得不别过脸。
“你脑袋在想什么？”塞弗罗咆哮，“你以为他是你朋友？他不是！”
“留他活口。他是谈判筹码，奥利安应该还活着。”
“谈判筹码？”塞弗罗喷出鼻息，“那莫依拉呢？烤焦她的时候你可没手下留情，”他眯眼放下武器，嘴唇一掀，露出黄牙，“噢，是为了野马吧？难怪。”
“他是帕克斯的父亲。”我提醒他。
“帕克斯死了。为什么他会死？因为你放过了敌人。老兄，我们不是在院训，这是战争，”他指着我的脸，“战争很简单：不择手段、见敌就杀，否则就换自己人遭殃。”
他转转头，发现所有目光瞬间集中过来，气氛十分紧绷。“你错了。”我说。
“我们带不走这些人。”
“老大，外头很挤，”废物从外面跑回来，“超过一百个警卫，我们会变成蜂窝的。”
“要是没有拖油瓶就能杀出去。”塞弗罗说。
“一百个人哪，”小丑开口，“老大……”
“大伙儿检查电力。”塞弗罗眯眼望向自己的手套。不行，他的目光太短浅，会葬送所有人的命。
“不必，”我说，“卵石，联络赫莉蒂取消原本的撤离计划，传坐标过去，要她把船停在外面一千米的地方，尾巴对着我们，”卵石听了没有立刻反应，先看看塞弗罗，又看看我，不知如何是好。“我回归了，”我又说，“照我的话做。”
“就这么办，卵石。”拉格纳附议。
维克翠也轻轻点头，卵石皱了皱眉。“抱歉，塞弗罗。”她也朝我点头示意，以通信仪连接赫莉蒂。其余号叫者都盯着我，我感到痛心，竟因为自己害大家走到这一步。
“小丑，看看莫依拉的通信仪能不能修理，尽量将数据调出来，或许能知道他们本来有什么协议，”我飞快地下指令，“废物和瞌睡虫去走廊把风，拉格纳负责押送卡珐克斯，假如他真想逃，就砍掉他的腿。维克翠，你身上还有悬吊用的绳索吗？”她检查后点点头。“把所有人串在一起，大家集中过来，要绑紧，”我转头看着塞弗罗，“你在门口装好炸弹‘欢迎’客人。”
他没多说什么，眼中也没有愤怒，但压抑许久的自卑与恐惧结了果，最终流出怨怼的汁液。我认得那种神情，我的脸上不知浮现过几遍。就在刚才，我夺走了塞弗罗唯一的心灵寄托：号叫者。明明他耕耘了那么久，明明他说我还没准备好，但大家仍选择了我，不是他。这不只是对塞弗罗领导资格最大的否定。自他父亲死后就埋在心中的那股自我怀疑，此时得到印证。
不该是这样。我说我会服从指挥，但没做到。是我不好。然而眼下并非自怨自艾的好时机，我不是没试着沟通，或是通过我们的友谊指引塞弗罗看清方向，但我重返阿瑞斯之子后看到的除了暴力还是暴力。无可奈何，我必须用他的方式来发言。我上前一步，对大家说：“不想死就赶快带着你们的鸟蛋动起来。”
塞弗罗板起皱巴巴的小脸，望着照我吩咐开始动作的同伴。“要是你害死他们，我这辈子都不会放过你。”
“我们立场一致。动手吧。”
他转身跑向门口，从腰带取下剩余的炸药，开始安装。我看着混乱的会议室，大伙儿各司其职，总算有个团队的模样。想必每个人都能猜得到我想做什么，也知道这计划有多疯狂。
但看着大家那股认真执着的模样，我心里也越来越踏实。塞弗罗认为我没有准备好，大家却愿意信任我。只不过，我也注意到拉格纳偷偷望向落地窗三次。所有人身上的护甲都并非完好无缺，若要进入真空，光是压力就会叫人吃不消。我连面罩都没了。能否生还的关键是赫莉蒂。我总期待某天行动时能控制一切变量，假使独囚于黑暗之中给了我什么启示，那就是宇宙之浩瀚，绝非凡人能掌握。
唯一能做的就是保持信心。“大家打开干扰波。”我也启动自己腰带上的装置，不能让外面的监视摄影机捕捉到我的样貌。
“赫莉蒂就位。”卵石回报。隔着玻璃，远在一千米外的运输机十分微小。
“听我指挥，同时朝观景窗中心点射击，”我尽力压抑声音中的恐惧，“废物、瞌睡虫，回来集合！给昏迷的俘虏戴上面罩！”
“我的老天，”维克翠咕哝，“我还以为你会有更好的主意。”
“闭气肺会裂开，所以玻璃破了以后尽速将空气吐光，缺氧就睡一觉，做个好梦，顺便祈祷赫莉蒂的动作比小丑那根在床上时还快。”
他们笑出声音，紧紧围过来。维克翠迅速将缆绳穿过每个人的腰带，我们变成一串葡萄。塞弗罗装好炸药，瞌睡虫与废物招手要他赶快过来。
“注意！”隐藏式扩音器发出声音，维克翠靠过来，将我和拉格纳绑在一起。“我是桑恩集团安全部长艾列克·泰·大和，在此对各位宣布，你们遭到包围，放弃武器和人质，否则我们将被迫开火。你们有五秒钟时间决定！”
会议室里除了我们外没有别人，前门早就关上。塞弗罗设置好陷阱，正要回来。“你快点！塞弗罗！”我呐喊，可是他还没跑到一半，突然整个人往地面一拍，仿佛一个遭人踩踏的空罐。同样那股力道将我压倒，我的膝盖无法抵抗，骨骼、肺片、喉咙，没有一处不受到巨大重力的倾轧。视野模糊，脑子血液不足。我想举起手臂，却觉得它变成一百三十千克重。敌人提高会议室内的重力系数，唯一能撑着的是拉格纳。但就连他都单膝跪地，弯腰驼背，仿佛扛起苍穹的亚特拉斯。
“该死——”维克翠勉强挤出声音，望向我背后的房门。门开了，进来的不是灰种，也不是黑曜种，更不是金种，而是一颗黑色的蛋，往旁边一滚，大小跟一个矮子差不多。它的表面平整光滑，白色小字印上编号。是机器人，与电磁脉冲或核弹一样天理难容，都是奥古斯都的心腹大患。那颗蛋仿佛一团伸出触手的油腻物品，顶端开始变形，伸出一挺炮管瞄准塞弗罗。我想起身拿脉冲手套迎战，但手臂对抗不了强大的重力。维克翠使劲浑身解数，同样动弹不得。塞弗罗咬牙爬行，试着逃离机器人的锁定。
“观景窗！”我挤出一句话，“拉格纳，打破窗子！”
纵然是他，在超高重力下要举起手臂也经历一番挣扎。拉格纳的手剧烈颤抖，喉间鼓动的战号听起来像是远处传来的雪崩。他的身体随着被扭曲的吼叫不停痉挛，他奋力平举臂膀，拳套凝聚能量，冒出微弱的光点。
震颤之中，拉格纳扣下扳机，手臂重重往后挫，脉冲波直冲玻璃中心，夜幕群星随冲击波荡漾，窗户向外鼓胀，出现裂痕。
“Kadir njar laga……”他狂喝。
玻璃破碎，空气抽出，物体滑动。一个女赤铜种尖叫着从我们身边摔出去，一入真空瞬间沉默。混战时躲在桌底或柱子周围的人牢牢抓紧。但手指出血，指甲脱落，两腿在半空摆荡，力竭后身子终于翻滚坠进宇宙，深渊即将吞噬建筑物内的一切。塞弗罗来不及会合，体重敌不过气压，不过飞起来后也与机器人拉开了距离；我伸手揪住他的莫西干短发，维克翠趁机以双腿箍好他，带到自己怀中。
我们一行人逐渐滑向观景窗，我心里很害怕，手抖个不停。正视自己的决策后，所有质疑一股脑儿涌出。塞弗罗说得没错，我们应该杀出去，拿卡珐克斯甚至卡西乌斯当盾牌。为什么非要进入这片冰冷的世界不可？我好不容易才从胡狼的黑暗囚笼逃脱。
这只是恐惧。我这么告诉自己。都是因为恐惧才会惊慌。这股情绪渲染开，我看见他们五官上压抑的害怕，他们也从我脸上找到一样的感受。但我怎么能害怕？我活在害怕和遗憾中太久，没有挑起自己必须承担的责任。就算我不是大家想象的那样也无妨，所谓火星收割者只是面具，此刻的我依旧得戴上。不只为了他们，也为了自己。
“Omnis vir lupus（人皆为狼）！”我高呼一声，仰天长号，将肺中所有空气呼出。身旁的拉格纳睁大了眼睛，极为兴奋；他张开大嘴发出咆哮，音量之大，连墓穴中冰封的祖先也会惊醒。卵石、小丑也加入狼嚎，最后连平常高高在上的维克翠也出声。愤怒与恐惧随吼叫离开身体，我们被气压拖过地板，流入太空。尽管旅途的终点可能是死亡。我在荒诞的号叫中找到人性与归属。当你假装勇敢，就真的变勇敢了。然而只有塞弗罗除外，我们飘走时，他一直保持沉默。
第十九章 压 力
我们以时速八十千米冲出破碎的观景窗，狼嚎被静默淹没。一股震荡传过身体，我觉得自己仿佛被扔进冰水，肢体抖不停。血氧消耗得很快，生存的本能让我不自觉张嘴。当然，太空中什么也吸不到。幸运的是，肺部也没有膨胀，只是成了两个干瘪的纤维囊袋。起初，我的身体绝望抽搐，想得到氧气，但渐渐视线就停在火卫一表面那些毫无人味的金属摩天楼。黑暗中，朋友手牵着手、靠缆绳串联，心底流泻过一股熟悉的安宁。与野马共度的雪地生活，与号叫者在山沟中围营火烤山羊肉，听奎茵说故事。我的思绪飘到另一段回忆。不是莱科斯，不是伊欧，也不是野马，而是维克翠、塔克特斯、洛克和我在研究院期间听机库里的蓝种教授讲课，解释太空会怎样影响人类的生理状态。
“体液沸腾，也就是气压骤减时体液中会形成气泡，那是真空最危险的地方。身体组织的水分蒸发，并因此肿大……”
“亲爱的无脑教授，组织肿大这种事情谁不懂啊。问问你妈还是你爸，你妹也行。”记忆中，塔克特斯这么说，洛克的笑声我也无法忘掉。这笑话太过粗鄙，诗人脸都红了，而我一直不解为什么他与塔克特斯这么亲近，始终关切这位爱说猥亵话的朋友滥用药物的习惯，塔克特斯死后，洛克还在他身旁哭泣。教授继续叨念……
“……十秒内，身体体积暴增，造成循环系统失灵……”
眼压增高，眼珠胀大，除了倦怠感，还有视觉歪曲。手指冻僵，耳膜鼓起，到处都痛。舌头变大变冷，好像有条冰蛇在口腔蠕动，随着体液蒸发慢慢钻进肚子。皮肤仿佛充了气，手指变成大蕉形状，气体从胃进入肠中，又成了个气球。黑暗笼罩，我瞥了塞弗罗一眼，那张脸肿成两倍大，模样古怪极了。持续以腿箍住他的维克翠貌如怪兽，不过意识竟还清醒。她那双卡通人物般的充血双目瞪着塞弗罗，喉咙止不住干咳，却吸不进氧气。两人的手牢牢相握。
“水和气体分解后，在大血管形成气泡，随循环在体内流动，阻碍血流，十五秒内就会昏迷……”
身体失去知觉，短短几秒延伸为永恒暮光。宇宙变缓慢，人类的可笑和渺小此刻完全展现出来。
我体悟到其中的讽刺与虚无。戳破生命的泡泡后我们还剩下什么？周围的金属高楼看起来像冰雕，全息屏幕的光芒闪烁，如同冻结在内的龙鳞。
火星就在头顶，依旧全知全能，无法撼动。我们随着火卫一公转，来到迎接白昼的那面，阳光如弯刀般划破黑暗，星球表面仍留着两颗核弹爆炸后镕金般的疮疤。最后一点儿